他收起羊皮卷，退后半步，掀起斗篷單膝跪地，托起精靈王的右手，認(rèn)真道：“陛下，歲月時(shí)光漫長，我希望同您永恒相伴。您是否愿意接受我的求婚？”

    精靈王垂下目光，視線掃過兩人的手腕，金色圖騰再次浮現(xiàn)，光輝璀璨。

    “我答應(yīng)您?！?/br>
    話音未落，法洛爾和梵依恰好走入大殿。

    看到眼前一幕，木精靈和火精靈對(duì)視一眼，不需要出聲也知對(duì)方在想些什么。

    無論如何，陛下總算結(jié)束光棍生涯。

    總體而言，可喜可賀。

    第274章

    清晨,天剛蒙蒙亮，雪松之城內(nèi)就響起人聲。

    臨街的商鋪陸續(xù)開門營業(yè)，商鋪的主人敞開大門,互相打著招呼，說話間呼出一陣白霧。

    “今天可真冷！”

    “過些日子還會(huì)更冷?！?/br>
    “雪松領(lǐng)的冬天總是這樣?！?/br>
    “酒館的生意肯定不錯(cuò)?！?/br>
    “巴特會(huì)大賺一筆?！?/br>
    在商人們的寒暄聲中，長街盡頭出現(xiàn)人影。

    換班的騎士加快腳步,皮甲上凝掛白霜。整夜巡邏,他們凍得臉頰發(fā)紅,像是涂了胭脂。

    “蓋爾隊(duì)長！”

    認(rèn)出為首的游俠,商人們笑著打招呼。

    城內(nèi)日漸繁榮,往來隊(duì)伍絡(luò)繹不絕。個(gè)別宵小趁機(jī)作亂,還有狡詐的騙子設(shè)法斂財(cái)。幸虧巡邏隊(duì)存在，經(jīng)驗(yàn)豐富的游俠讓這些家伙屢屢失手，非但沒能撈到好處，還被抓獲關(guān)押,審訊后押送礦場做苦工。

    “諸位早?！鄙w爾停下腳步,鼻子動(dòng)了動(dòng)，嗅到一陣麥香，發(fā)現(xiàn)有新出爐的面包。他熟練地解下腰間的錢袋,凌空拋給身后的游俠，“莫比,霍拉德，去食鋪?！?/br>
    “遵命，隊(duì)長?！?/br>
    兩名游俠接住錢袋,快步走向面包店。花費(fèi)不到五分鐘,他們搬空大半個(gè)柜臺(tái)。

    店主不禁眉開眼笑,一邊數(shù)著銀幣,一邊讓伙計(jì)打開櫥柜，取出一大塊熏rou切片，當(dāng)做是面包的贈(zèng)品。

    “謝了?！庇蝹b們也不客氣，一夜巡邏讓他們饑腸轆轆，急需要食物安慰轟鳴的肚子。

    太陽越升越高，陽光驅(qū)散彌漫的晨霧，氣溫也開始回暖。

    金輝灑向宏偉的城池，城門兩側(cè)的石巨人睜開雙眼，厚重的城門向內(nèi)開啟。等待入城的人越來越多，很快在城門前排起長龍。

    城外座落密林，樹人在林中休憩。

    墨綠色的藤蔓盤繞樹冠，部分滑落地面，驚動(dòng)覓食的小獸，一瞬間四散奔逃。部分藏進(jìn)地洞，部分則沖入草堆，被帶刺的荊棘困住，竭盡全力才得以脫身。

    林木繁茂，曲徑幽深，不知曉厲害貿(mào)然闖入，很容易在森林中迷路。

    商人們習(xí)慣結(jié)伴而行，隊(duì)伍中有專門的向?qū)?。向?qū)砍鲎匝┧深I(lǐng)，身上流淌著樹人血脈，能夠輕松穿過林地，帶著隊(duì)伍前往雪松之城。

    清脆的鈴聲由遠(yuǎn)及近，不是王國商隊(duì)，不是半獸人，也不是精靈和鮫人。

    樹人們不由得心生好奇，紛紛轉(zhuǎn)動(dòng)樹冠朝聲音傳來的方向望去。

    他們中的大部分還很年輕，以樹人的年齡計(jì)算，介于少年和青年之間。

    長輩多隨云婓前往精靈谷，此時(shí)不在身旁，他們的閱歷不夠豐富，自然無法第一時(shí)間辨認(rèn)出來者身份。

    隨著聲音接近，遠(yuǎn)來的隊(duì)伍現(xiàn)出原貌。

    漆黑的車身，體積堪比一棟房屋。車輪高達(dá)三米，輪軸描畫暗紅。車門和車窗雕刻圖騰，浮現(xiàn)紅光。懸掛在車角的馬燈搖曳暗火，燈身上鑲嵌鴿卵大的寶石。

    拉車的不是馬也不是牛，而是身體健壯的黑鹿。鹿頸上纏繞金繩，繩下懸掛銀鈴，在奔跑時(shí)叮咚作響。

    駕車的人全身包裹在斗篷里，很難辨認(rèn)種族，甚至認(rèn)不出是男是女。

    車隊(duì)行進(jìn)間，除了詭異的鈴鐺聲，再聽不到任何聲音。蹄聲、車輪聲、揮鞭聲，仿佛同時(shí)消音。

    樹人們靜靜觀望，沒有在隊(duì)伍中感受到同族氣息，不約而同移動(dòng)身軀，封閉通往雪松之城的道路。

    “停?！?/br>
    樹根成排隆起，樹干密集組成屏障。藤蔓在林中穿梭，構(gòu)建死亡陷阱。

    車隊(duì)被迫停住，拉車的黑鹿昂起脖頸，雙眼染上血紅，嘴邊凸起尖銳的獠牙，隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)起攻擊。

    車前的魅魔挽緊韁繩，限制血族的行動(dòng)。同時(shí)單手拉下兜帽，向樹人表明身份：“我們來自魔界紅海島，我曾護(hù)送年幼的國王陛下來到雪松領(lǐng)，車上是陛下的母親?！?/br>
    魔族。

    紅海島。

    陛下的母親。

    林中響起沙沙聲，年輕的樹人不知全貌，沒有擅自做出決定。他們堅(jiān)持封住道路，同時(shí)派人前往城內(nèi)，將事情上報(bào)古堡。

    “夏克，快一點(diǎn)！”

    “來了！”

    兩棵小樹離開森林，邁開樹根奔向城內(nèi)。一路之上掀起煙塵，越過兩支等待入城的商隊(duì)，驚呆了隊(duì)伍眾人。

    “發(fā)生了什么事情？”

    商隊(duì)成員面面相覷，都是滿頭霧水，感到大惑不解。

    為免引起恐慌，夏克和沙丘入城后及時(shí)變換形態(tài)。憑借對(duì)城內(nèi)布局的熟悉，兩名少年抄近路奔向古堡。

    中途跳過幾座屋頂，踩碎了兩塊瓦片。聲音傳入屋內(nèi)，木窗一扇接一扇推開，房主從窗后探出頭，只能捕捉到遠(yuǎn)去的背影。

    “像是夏克，還有沙丘？”

    “應(yīng)該是他們?！?/br>
    “他們不是在城外？”

    “莫非有事發(fā)生？”

    眾人議論紛紛，莫衷一是，都猜不出事情源頭。

    個(gè)別實(shí)在耐不住好奇，駕車出城前往樹人森林。發(fā)現(xiàn)林中通道關(guān)閉，不由得大吃一驚。

    “究竟是怎么回事？”

    夏克和沙丘一路狂奔，以最快的速度抵達(dá)雪松古堡，攔住一名魔仆，高喊著有要事稟報(bào)。

    “帶我們?nèi)ヒ姴剪敼芗遥　?/br>
    彼時(shí)，城堡大廳一片繁忙。

    長桌和高背椅被移走，裝滿的箱籠和鼓鼓囊囊的口袋堆在地上，看上去雜亂無章，幾乎沒有落腳的地方。

    十幾個(gè)巫師學(xué)徒站在外側(cè)，各自手捧羊皮卷下筆如飛，記錄箱中的寶石水晶和口袋里的珍珠珊瑚。

    樹人管家負(fù)責(zé)整理記錄的冊(cè)子，進(jìn)一步查缺補(bǔ)漏。

    夏萊姆和甘納站在大廳盡頭，交談時(shí)語速飛快。前者從白船城趕來，專為運(yùn)送這批珍寶。后者交接完礦場事務(wù)，聯(lián)絡(luò)過云婓，奉命返回雪松之城。

    “鮫人的珍珠和金貝，水妖的珊瑚，半獸人的彩晶寶石，第一批都在這里?！毕娜R姆遞出一本冊(cè)子，由他專門記錄，方便眾人對(duì)照。

    “秘銀正在冶煉?！备始{從袖中取出一張羊皮卷，上面是一頂精美的寶石冠，“陛下希望加入秘銀和秘金。”

    “這是王冠？”夏萊姆展開羊皮卷細(xì)看，發(fā)現(xiàn)上面的花紋相當(dāng)奇特，融合精靈文和魔文，堪稱舉世無雙，獨(dú)一無二。

    “是的。”甘納給出肯定回答，“這是陛下親手繪制，典禮之上將送給精靈王。”

    “原來如此。”夏萊姆恍然大悟。這就能夠解釋上面的花紋。除了強(qiáng)悍的魔王陛下，沒人有能力設(shè)計(jì)出這樣的圖案。

    兩人談話時(shí)，魔仆帶著小樹人進(jìn)入大廳，徑直走向布魯管家。

    樹人管家停下動(dòng)作，兩名巫師也暫停談話，一起轉(zhuǎn)頭望過去。

    “怎么回事？”布魯問道。

    強(qiáng)大的巫師在側(cè)，小樹人難免有些緊張。可還是牢記使命，將所見一五一十道出，不遺漏任何細(xì)節(jié)。

    “魔界紅海島？”出聲詢問的不是布魯，而是巫師甘納。

    “是的?！毕目司o張地咽了咽口水，“她聲稱車上是陛下的母親?！?/br>
    兩名巫師對(duì)視一眼，當(dāng)即猜出來者身份。

    初代領(lǐng)主的婚約者，紅海島女大公，瘋狂的艾希莉亞。

    “我去迎接?！备始{手握法杖，迅速檢查過身上的長袍和斗篷，確認(rèn)沒有任何不妥，決定親自前往樹人森林。

    夏萊姆沒有異議。

    他們毫不懷疑魅魔所言。不會(huì)有人膽大包天，敢于冒充艾希莉亞的身份。除非是不想活了。

    為節(jié)省時(shí)間，甘納揮動(dòng)法杖召喚疾風(fēng)，卷著兩名小樹人一同前往城外。

    聲音驚動(dòng)二樓，書房的門打開，阿亞姆和盧克前后走出，身后是剛剛從精靈谷抵達(dá)的烏木塔里法。

    “發(fā)生了什么？”阿亞姆探頭詢問。

    “紅海島女大公抵達(dá)?！辈剪斞銎痤^，如實(shí)回答。

    “是艾希莉亞？”塔里法越過兩人，單手一撐翻過欄桿，跳落到一樓大廳。

    “是的。”布魯頷首。

    夏萊姆沒有出聲，側(cè)身移開半步，和塔里法拉開距離。大概是當(dāng)初的印象太深，他對(duì)烏木始終心存忌憚，非必要不愿意靠近對(duì)方。

    塔里法沒有多言，目光掃視大廳，不滿地皺了皺眉。

    “這里太亂了?！?/br>
    “我立刻命人清理?！辈剪攽延型瑯酉敕ǎJ(rèn)為眼前的場景不適合迎接國王陛下的母親。

    “時(shí)間不多，我來吧?！毕娜R姆舉起法杖，灰色霧氣彌漫，邊緣探出大量觸手，卷住地上的箱籠和口袋，悉數(shù)送進(jìn)地下庫房。