第29章 深深愿（九）

    惠歌去后, 時(shí)值正午，月貞恨不得早點(diǎn)打發(fā)她哥嫂家去, 急著叫丫頭擺過(guò)午飯, 又吩咐人將東西收拾到馬車(chē)上去，而后與白鳳打簾子出來(lái)。

    不想了疾也在外間坐著，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么時(shí)候來(lái)的, 正與永善客氣話(huà)別。

    他們夫妻倆來(lái)時(shí)是了疾招呼的，這會(huì)要走，他自然也該到場(chǎng)送一送。這是他對(duì)自己說(shuō)的道理, 當(dāng)迎頭看見(jiàn)月貞，心里馬上明白, 這不過(guò)是欺瞞佛心的一個(gè)借口。

    這廂送了兄嫂登輿，二人一并折返園中。昨夜下過(guò)雨, 天這會(huì)還是陰翳不晴, 滿(mǎn)園荒煙殘葉，落紅成罽, 襯著處處白燈靈幡, 真是對(duì)時(shí)對(duì)景。

    月貞對(duì)這宅子的印象, 從最初到現(xiàn)在，就是辦不完的白事。她心里有些灰淡淡的，想是要走快些甩開(kāi)了疾，腳下卻是軟綿綿的，快不起來(lái)。

    她低著下巴頦盯著腳下濕淋淋的路, 也不講話(huà)。眼角余光卻管不住地往他微潤(rùn)的袍子上溜。

    “大嫂?！?/br>
    了疾忽然啟口。她忙伸直了腰，做出愛(ài)答不理的態(tài)度。

    了疾心里斟酌著道歉的話(huà), 然而也有些難出口。只怕舊事重提是將她“沒(méi)廉恥”的話(huà)又著重重點(diǎn)一番, 她要是多心, 反倒不好。

    他緘默片刻，把語(yǔ)調(diào)放得緩慢輕柔，希望她能懂他心里的抱歉，“方才舅爺舅奶奶走時(shí)，似乎臉色不大好。你們吵架了？”

    “與你什么相干？”月貞剔他一眼，又恐語(yǔ)氣太兇，稍稍放軟，“我們自己家的事情。”

    了疾臉上微訕，不過(guò)好歹探出來(lái)她果然還在生氣。他轉(zhuǎn)著腦子想該如何賠禮，卻不得要領(lǐng)。他甚少得罪人，就是真不留心得罪了誰(shuí)，也無(wú)人同他計(jì)較。

    想不到現(xiàn)下遇著個(gè)最?lèi)?ài)與他計(jì)較的，他也只得硬著頭皮往下搭訕，“近來(lái)我也聽(tīng)見(jiàn)些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，那都是底下人瞎傳的話(huà)，大嫂不要放在心上?！?/br>
    這倒好了，月貞更覺(jué)丟臉。卻也怪，丟臉這回事，在別人面前是抬不起頭來(lái)，在他面前，反而把頭抬得高高的，“怎么，連你們那頭都知道了？這下可是連我也算在里頭了吧？說(shuō)我們章家的人窮極了，個(gè)個(gè)手腳不干凈，個(gè)個(gè)都是賊！”

    “我并沒(méi)有這樣想?！?/br>
    “只怕你心里這樣想，嘴上不說(shuō)罷了?！?/br>
    了疾只恨不能將心剖給她看看，“你當(dāng)我是那樣的人？”

    月貞瞪著眼，見(jiàn)他扣緊了額心，心里總算出了口氣，“你雖不這樣想，管得住別人也不這樣想？你們家這些人原本就瞧不上我，這回可有話(huà)給他們議論了?！?/br>
    了疾舒展眉頭，心平氣和道：“流言紛擾，不亂其心。凡事只當(dāng)它是一場(chǎng)修行，就沒(méi)什么要緊?！?/br>
    月貞平日就煩他這老僧入定的從容做派，當(dāng)下又恨起來(lái)，“我修什么行，我又不去做姑子！什么事到你口里都說(shuō)得簡(jiǎn)單，嚯，敢情人家不是在你背后指指點(diǎn)點(diǎn)！”

    她急起來(lái)，不知胳膊碰到哪里，頭頂?shù)幕ㄖ︵Ю怖捕堵浜眯┯晁?。了疾忙牽著大袖遮在她頭頂，自己兜頭澆了一臉?biāo)椋y見(jiàn)的一身窘迫。

    他把唇上的水滴抿干，仰頭笑了笑，“留點(diǎn)神，這個(gè)天淋濕了最容易招病?！?/br>
    月貞看著他打濕的肩頭與袖管子，心里有些想寬宥他了，腦子卻不允許。他前頭說(shuō)她沒(méi)廉恥，無(wú)非是因?yàn)樗^(guò)主動(dòng)的緣故。

    姑娘家一主動(dòng)，就顯得不夠矜貴。這倒不是從書(shū)上看來(lái)的，是她自己的領(lǐng)悟。

    所以情感上越是要原諒他，理智上就越是瞧不起自己。她自己同自己較勁無(wú)果，惱得將一切罪過(guò)都?xì)w咎給了了疾，一個(gè)沖動(dòng)下，提著裙子在他膝上踹了一腳，“要你多管！”

    了疾趔趄一下，驚駭不已，舉目望去，月貞業(yè)已提著裙子走到前頭去了。

    他沒(méi)計(jì)較，認(rèn)定她生著一場(chǎng)大氣。還要想法子哄她高興，轉(zhuǎn)頭便尋到霖二爺房里來(lái)。

    闔家上下，論對(duì)女人最有辦法的，霖二爺當(dāng)仁不讓?zhuān)l(shuí)叫他常年在女人堆里翻滾，是脂粉陣?yán)锏念I(lǐng)袖。

    趕巧在院門(mén)上碰見(jiàn)蕓娘，她剛打靈前過(guò)來(lái)，一身重孝，隔著鬢邊墜的孝巾照了疾一眼，“鶴兄弟，你這一身的水哪里弄的？還不快換了去，仔細(xì)病著?！?/br>
    了疾慌張一霎，付之一笑，“二嫂，霖二哥在不在家？”

    “想必在的，下晌有幾位大人要來(lái)，太太吩咐他去陪著。你是從哪里過(guò)來(lái)？”

    “我剛打角門(mén)上送了章家的舅爺舅奶奶過(guò)來(lái)?！?/br>
    蕓娘心里正為早前琴太太留月貞說(shuō)話(huà)的事情發(fā)愁，要去向月貞打探，偏她那嫂子住在她屋里，因此給耽擱下來(lái)。

    現(xiàn)下聽(tīng)見(jiàn)人走了，蕓娘再難按捺，連屋也不及進(jìn)，折身去尋月貞說(shuō)話(huà)。

    了疾這廂獨(dú)自進(jìn)屋，適逢霖橋才剛起身。因昨夜陪海寧來(lái)的縣丞多吃了幾杯酒，尚且昏沉，披頭散發(fā)地歪在榻上哼著小調(diào)，也不知哪里學(xué)來(lái)的，滿(mǎn)口什么“冤家”“嬌娘”一類(lèi)的浮華艷詞。

    見(jiàn)了疾進(jìn)來(lái)，他把頭發(fā)往肩后掠開(kāi)，仰著腦袋朝對(duì)過(guò)點(diǎn)了點(diǎn)，“坐坐坐，前頭法事完了？你怎么有空到我這里來(lái)？”

    “一會(huì)還有兩場(chǎng)，暫且往霖二哥這里歇一歇。”了疾坐在對(duì)過(guò)，神色端正，心內(nèi)卻踟躕著不知該如何開(kāi)口。

    他在那里欲語(yǔ)還休半晌，霖橋看在眼里，歪正了身子發(fā)笑，“怎么，是有什么事情要來(lái)求我?guī)兔?？?/br>
    了疾將兩手蜷在膝上，脊梁拔得筆直，“想向二哥討教個(gè)事。”

    “呵，真是難得，我們家無(wú)所不通的大禪師還有不能開(kāi)解的難題。你只管說(shuō)，我知無(wú)不言就是了?！?/br>
    了疾默了須臾，把嘴唇抿一抿，“有位女施主……”

    “且?。　绷貥蛱鹣掳?，把手往下連撳了幾下，“什么女施主不女施主的，在你那里是女施主，在我這里只是女人！”

    說(shuō)著，嘻嘻一笑，欠身到炕桌上，“原來(lái)是為女人的事，問(wèn)我倒是問(wèn)準(zhǔn)了。說(shuō)說(shuō)看，是哪家的姑娘動(dòng)了鶴兄弟的佛心？”

    這話(huà)要由別人嘴里說(shuō)出來(lái)，多少有些冒犯。可打霖橋口里出來(lái)，連了疾也不好同他計(jì)較，他一貫沒(méi)個(gè)正行。

    了疾只得咳嗽?xún)陕?，正了聲色，“霖二哥說(shuō)笑。不過(guò)是我頭先言語(yǔ)有失，得罪了一位女香客，不知該如何賠禮，所以才來(lái)請(qǐng)教二哥?！?/br>
    霖橋睇住他笑一陣，眼底有著暗昧的流光，卻沒(méi)再多問(wèn)。只長(zhǎng)嘆著欹到窗臺(tái)上去，“要是男人給女人賠禮，無(wú)非送她件首飾，送她幾匹好料子，再不濟(jì)，送她幾十兩銀子，也就是了?？赡銖R里的香客嚜……你一個(gè)和尚，送這些黃白之物，到底俗了。不如送她一道符，一枚簽，就是香爐里取一支香送她也是你的一片誠(chéng)心。菩薩跟前的東西，大家都喜歡。”

    了疾似有所悟，噙著笑起身，“多謝二哥指點(diǎn)?！?/br>
    霖橋撩開(kāi)一簾頭發(fā)，歪著笑眼打量他。適值兩個(gè)丫頭提著食盒進(jìn)來(lái)擺飯，他朝炕桌上點(diǎn)一點(diǎn)，“你用過(guò)飯沒(méi)有，在我這里吃些？”

    了疾給他看得渾身不自在，兩片濕漉漉的料子扣在肩頭，令他心虛。越是心虛，越是把肩背挺得筆直，聳在那里不可撼動(dòng)的模樣，“用過(guò)了，二哥請(qǐng)自用，我先往靈前去?！?/br>
    霖橋支起一條膝，呵呵道：“我險(xiǎn)些忘了，你的午飯是有時(shí)有點(diǎn)的，錯(cuò)不得。你且去，我吃完飯也到靈前去?！?/br>
    了疾走到罩屏外，聽(tīng)見(jiàn)他哼起曲來(lái)，回望一眼，他干柴似的背脊散著一頭蓬發(fā)，有些吊兒郎當(dāng)乃至瘋瘋癲癲的樣子。

    下晌做法事之際，卻見(jiàn)是巧大奶奶來(lái)靈前侍奉，問(wèn)了才曉得，月貞是要吃了晚飯才過(guò)來(lái)?yè)Q她。

    了疾心里正失落，又見(jiàn)陳阿嫂領(lǐng)著元崇來(lái)祭。他正缺個(gè)傳話(huà)的人，叫下人給月貞傳話(huà)終歸不妥當(dāng)，元崇倒好，一來(lái)肯聽(tīng)他的話(huà)，二來(lái)是小孩子家，不會(huì)多心。

    待元崇拜完，他在門(mén)首將他抱起來(lái)。元崇高興得咯咯直笑，“鶴二叔，你不誦經(jīng)了？領(lǐng)我去玩么？”

    “誦完了?！绷思财黄娜鶐妥?，故作為難地?cái)€眉，“二叔有樁要緊事，只有你能幫忙，不知你肯不肯？你幫了，二叔明日領(lǐng)你出去街上逛?！?/br>
    “什么？”

    了疾附耳過(guò)去說(shuō)了幾句，元崇連連點(diǎn)頭，“我記住了！”

    了疾又低聲囑咐，“可不許說(shuō)給別人知道，這是咱們叔侄倆的私密事?！?/br>
    元崇挺起胸膛，“曉得！”

    回去路上陳阿嫂問(wèn)他了疾對(duì)他說(shuō)了什么，元崇機(jī)靈地將眼珠子一轉(zhuǎn)，扯了個(gè)慌，只說(shuō)是了疾要買(mǎi)件小玩意兒給他，獎(jiǎng)他又認(rèn)得了幾個(gè)字。

    轉(zhuǎn)頭到屋里去見(jiàn)月貞，見(jiàn)二嬸子也在，他也不開(kāi)口，硬在一旁守著。

    蕓娘望著他直笑，向月貞稱(chēng)贊，“崇兒外頭瞧著呆呆的，心里比我們那個(gè)小鬼頭明白多了。大嫂，是你的福氣。”

    她來(lái)了半日，坐了半日，忽然熱絡(luò)起來(lái)，與月貞扯來(lái)扯去閑篇。月貞心下猜了個(gè)七.八分，一定還是為那夜她同緇宣幽會(huì)的事情前來(lái)打探。

    月貞有心要叫她放心，又怕話(huà)說(shuō)開(kāi)了，反倒大家難堪。因此也是同她云里霧里地繞家常。

    繞到?jīng)]話(huà)講，蕓娘又說(shuō)起午晌她哥哥嫂嫂回去的事，“我也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他們走，不然好歹要來(lái)送送的?！?/br>
    “你客氣?！?/br>
    蕓娘想要示好，便對(duì)近日的流言表示出一番體貼，“你娘家大嫂的那些閑話(huà)，我也聽(tīng)見(jiàn)了幾句，你可別往心里去。我告訴你吧，這樣的大家，人口一多，難免嘴雜，一有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，恨不得當(dāng)做奇談滿(mǎn)天下去傳去。你要是當(dāng)回事，就是自己同自己過(guò)不去?！?/br>
    這番說(shuō)辭倒與了疾寬慰的話(huà)如出一轍，月貞不由感到親切，微笑著點(diǎn)頭，“謝謝二奶奶，是我嫂子自己不尊重，不怪別人。好在那日太太留我說(shuō)話(huà)，不但沒(méi)追究，反勸我不要去同我嫂子計(jì)較?！?/br>
    蕓娘眼內(nèi)一亮，“那日太太留你就是為說(shuō)這個(gè)？”

    月貞頃刻明白過(guò)來(lái)，原來(lái)是怕她到琴太太跟前告狀。為安她的心，她故意表白，“否則還能為什么？我也有些怕太太，她不問(wèn)我話(huà)，我還怕到她跟前去呢。你只看巧大奶奶在霜太太跟前，多一句話(huà)也不敢說(shuō)?！?/br>
    蕓娘心弦一松，會(huì)心笑道：“兒媳婦在婆婆跟前都是這樣子，連我也一樣。只是霜太太比咱們太太更挑剔些?！?/br>
    要探的事探明了，她向窗外瞅一眼，松快地拂裙起身，“這會(huì)前面該開(kāi)席了，我家有幾門(mén)親戚在那里，我少不得去應(yīng)酬應(yīng)酬?！?/br>
    月貞也跟著松了筋骨，送她出去。

    回來(lái)見(jiàn)元崇在榻上打瞌睡，她躬下腰看他一會(huì)，想起了疾勸她的話(huà)，便將元崇抱起來(lái)往她臥房里去睡。

    元崇在她懷里睜眼，尚且迷糊，抓著她的襟口喊娘，“娘，什么時(shí)候接我回家去？”

    此娘非彼娘，月貞難得對(duì)著小孩子心軟，輕輕將他放在枕上，“崇兒想娘了？”

    元崇漸漸清醒過(guò)來(lái)，不敢再提這話(huà)。陳阿嫂成日千叮嚀萬(wàn)囑咐，不叫他在人前提他親爹親娘。他縮在被子里，小小的一團(tuán)，扇著一雙亮锃锃的大眼看月貞，“二叔叫您夜里到橫岫洞里等他，他有事情對(duì)您說(shuō)。”

    “哪個(gè)二叔？”

    還能是哪位二叔，總不會(huì)是霖二爺。月貞自己也覺(jué)好笑，抿著唇硬憋了會(huì)，一口親在元崇額頭上。

    正是燈半昏，月半明，大半客散，還有些本地官紳名流與自家親戚留滯在外頭大花廳內(nèi)。雖無(wú)急管繁弦，也是嬉笑劃拳聲裹在淡煙里不絕于耳。

    月貞打靈前下來(lái)，提著燈籠打著傘，預(yù)備到橫岫洞那頭去，一路上都在埋頭想了疾會(huì)對(duì)她說(shuō)些什么話(huà)。

    倏遇幾個(gè)往前頭大花廳送酒菜的丫頭，“大奶奶這會(huì)回去了？”

    冷不丁嚇得月貞一抖，像是偷情給人抓了jian似的，一臉慌亂窘迫，“啊，是，回去了。”

    “您怎的從這里繞？往小花園那頭走不是近些？”

    月貞慌著把腿捶一錘，“靈前跪得腿麻了，想著多走走?！?/br>
    為首的丫頭捂著嘴笑，“奶奶好閑情。”

    丫頭的笑里分明有些輕微的鄙薄，只當(dāng)月貞是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)行市的窮酸奶奶。連月貞心內(nèi)把自己鄙夷一番，還沒(méi)做虧心事呢，先就自慌自怕起來(lái)。

    跟著心里將了疾也埋怨幾句，要是他叫人去，又說(shuō)那些廢話(huà)連篇的佛學(xué)道理，豈不白屈她這一場(chǎng)虧心？

    嘀咕著，已及至橫岫洞前。這橫岫洞原是一處搭在荷花池邊的一處假山，山內(nèi)掏空成一洞府，對(duì)著綠池也鑿了個(gè)洞門(mén)，用于觀景。素日卻少有人到這洞內(nèi)來(lái)。

    月貞在洞門(mén)前側(cè)耳傾聽(tīng)，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)里頭有聲息。又歪著身子朝里瞅，什么也沒(méi)瞧見(jiàn)，心道可別是元崇小小年紀(jì)傳錯(cuò)了話(huà)。

    倏聞里頭有人低沉說(shuō)話(huà)：“大嫂?！?/br>
    是了疾的聲音。月貞立時(shí)矜貴起來(lái)，抻直了腰桿，提著燈籠進(jìn)去，也不看人，只是轉(zhuǎn)著腦袋顧盼，淡淡地道：“大晚上的叫人來(lái)做什么？你不睡我還睡呢，這一天累死個(gè)人?！?/br>
    洞內(nèi)別有天地，四面凹壁，當(dāng)中設(shè)了張石案，圍著幾個(gè)圓石凳。了疾由石案旁迎起身來(lái)，拿過(guò)她手上的燈籠吹滅了。

    吹燈是怕給人看見(jiàn)。有什么見(jiàn)不得光的？月貞在黑暗中獨(dú)自揣摩，漸漸氣血由腳底心直往上涌，蒸熟了臉。

    好在什么也看不見(jiàn)，面前立著的只是了疾模糊的影子，高高的，很是可靠。

    黑暗里嗅覺(jué)格外敏銳，月貞聞到他身上淡淡的檀香，像置身在一座千年古剎。任憑白駒過(guò)隙，他也是不敗的石像，澹然地坐于神龕。而她是他輪回幾世的信徒，終歸還是要走到他面前。

    他從袖里摸出個(gè)什么來(lái)，握在手里，遞在月貞身前，“請(qǐng)大嫂來(lái)，不為別的，只為向大嫂賠罪。上回是我失言，大嫂大人大量，不要再同我計(jì)較了，好么？”

    月貞不由得失落。繞了這么大個(gè)圈子，原來(lái)就只為道歉。她悻悻地撇一撇嘴，“我沒(méi)往心上去，犯不著這樣興師動(dòng)眾的?！?/br>