大隋開皇二十年陰歷十月初九（西元600年十一月二十日），皇帝楊堅(jiān)詔令廢除太子楊勇。

    東宮之位當(dāng)然不宜久懸。不到一個(gè)月以后，皇帝楊堅(jiān)就在陰歷十一月三日（陽歷十二月十三日）冊封楊廣為太子。

    大隋皇室易儲的消息，已封為嬪的陳蕙縱然深居后宮，還是很快從宮女們口中聽說了。謹(jǐn)言慎行的陳蕙保持緘默，不予置評。同時(shí)，她還有另一件事情需要關(guān)注---碰巧就在楊廣當(dāng)上太子這一天，陪她同住的侄女陳婤初潮來臨了。

    陳蕙實(shí)在意想不到，婤兒會(huì)如此早熟！她記得自己初進(jìn)獨(dú)孤皇后寢宮當(dāng)宮女時(shí)，虛歲十三，還沒有經(jīng)期，過了將近一年以后，初潮才在虛歲十四歲生日過后來臨，正好符合《黃帝內(nèi)經(jīng)》所謂的“十四天葵至”。相對而言，婤兒虛歲才十二！

    原來，自從這一年春天，陳婤在晉王府小住那一個(gè)月，每晚吃晉王妃蕭珻分享的補(bǔ)品作宵夜之后，回到了姑姑身邊，又經(jīng)常吃到獨(dú)孤皇后賜給姑姑的補(bǔ)品。陳蕙內(nèi)心不甘委身于老皇帝，難免自憐命薄，胃口不太好，而陳婤到了發(fā)育期卻變得胃口奇佳，小時(shí)候從不肯幫姑姑吃的補(bǔ)品，這時(shí)候都會(huì)全部吃掉。

    陳蕙就像蕭珻一樣不諳醫(yī)理，不知給女人滋陰的補(bǔ)品對小女孩會(huì)有催熟的作用。陳婤本身當(dāng)然更不懂，迷迷糊糊任由自己的身體發(fā)生變化...

    雖然陳婤從小愛讀書，卻從未看過任何一本關(guān)于女子天葵的書。因此，她被突來的經(jīng)血嚇了一跳！

    直到陳婤跑來哭訴，陳蕙才不得不開始對侄女講解女性生理。她原以為婤兒還小，沒料到這么早就要對婤兒說這些，難免感到有些尷尬...

    等到陳婤聽懂了，不再害怕出血，也不再哭泣，陳蕙忽然想起了一件往事，就叫婤兒從套房外間跟進(jìn)內(nèi)部的臥室，說有一樣?xùn)|西要給婤兒。于是，陳婤隨著姑姑走到床前，眼看姑姑從床頭柜抽屜中取出了一個(gè)錦盒。

    “這是沉皇后，我是說我大嫂，也就是你的嫡母，她在把我交給大隋皇室發(fā)落的前一天晚上，特地拿給我的?！标愞ヌ崞鹆俗约旱纳┥?，亦即婤兒的嫡母，悄聲說道：“那時(shí)候，我還沒有月信，她就對我解釋天葵是怎么回事了。她擔(dān)心我身為亡國公主，進(jìn)了隋宮以后，無依無靠，一旦發(fā)育成熟了，萬一被玷辱，沒名沒份就懷了孕，那可慘了！”

    陳蕙輕輕嘆了一口氣，又接著敘述道：“這盒子之中的麝香丸，據(jù)我大嫂說，是陳國貴妃張麗華的遺物，總共只剩十五顆，我大嫂都給了我。原來當(dāng)初，張貴妃生了兩個(gè)兒子以后，不想再生了，就用這個(gè)，每個(gè)月用一顆。麝香不但能避孕，還能養(yǎng)顏、潤膚、生發(fā)，這就是為什么，張貴妃皮膚特別好，而且長發(fā)過腰。張貴妃去世的時(shí)候，你還在襁褓之中，難怪對她沒有印象。那年她應(yīng)當(dāng)過了三十歲了，看樣子卻還像二十多歲。”

    陳蕙稍微停頓了一下，才接下去幽幽說道：“我大嫂告訴我，這種麝香丸，只要塞一顆進(jìn)肚臍，藥效可以維持到下次經(jīng)期為止。坦白說，我在初潮剛來不久的時(shí)候，有一天碰到了當(dāng)時(shí)還住在皇宮中的漢王，被他私下調(diào)戲了一番。雖然我及時(shí)逃跑了，并沒有真的出事，可是我很害怕，就用了一顆麝香丸。想不到后來，沒過多久，我就生了一場大病，落下了病根，御醫(yī)說我失去了生育能力，那就再也用不著這些丸子了。今天姑姑把剩下的十四顆丸子都交給你，因?yàn)閺慕褚院?，你只要給男人碰了，就有可能懷孕了。儘管你目前跟姑姑住在一起，姑姑會(huì)盡力保護(hù)你，但是天下事很難說，沒有人曉得將來會(huì)如何。萬一有一天，什么人欺負(fù)了你，你趕快從這盒子里拿一顆丸子塞肚臍，就可以避免懷上孽種！”

    陳婤聽呆了。她在心理上依然是一個(gè)孩子，對姑姑所言似懂非懂，但感覺得出來，姑姑是在為婤兒設(shè)想，就乖乖點(diǎn)頭稱是。

    “說起來，男女真不公平！”陳蕙繼續(xù)喟嘆道：“倘若一個(gè)男人對一個(gè)女人用強(qiáng)，錯(cuò)的分明是男人，卻要女人來承擔(dān)苦果。要是未婚少女懷孕，那就會(huì)被當(dāng)作不貞不潔，從此再也沒有別的男人要了，只能任憑那個(gè)孽種的父親擺佈了！姑姑曾經(jīng)最怕承受那樣的侮辱，而把這些丸子當(dāng)作救命仙丹一樣珍藏著，可料不到自己竟然會(huì)患上不孕癥，再也不用cao那份心了！”說著，她小巧的嘴角泛起了一抹自嘲的冷笑。

    陳婤聽出了姑姑言若有憾，未經(jīng)思索，就脫口問道：“那如今，姑姑有名有份，會(huì)不會(huì)想要小孩呢？”

    冷不防婤兒出此一問，陳蕙不免怔忡。幸虧她當(dāng)婤兒童言無忌，并不計(jì)較，反倒乾脆直言道：“既然，姑姑方才已經(jīng)對你解說了男女之間是怎么回事，就不用顧忌你還小了。有些話，姑姑悶了太久了，悶得難受，不如告訴你吧！姑姑很喜歡小孩，不然也不會(huì)把你要過來作伴。不過，假如姑姑能生，只會(huì)想要為情投意合的郎君生小孩，而皇上的年歲足夠作姑姑的父親，實(shí)在難以培養(yǎng)感情。每次皇上來，姑姑都覺得很彆扭！”

    “嗯！婤兒看得出來，每次皇上來，姑姑的笑容都好勉強(qiáng)?！标悑B表示附和，又很貼心以樂觀的語氣勸道：“還好皇上很少駕到，一個(gè)月最多來一次。姑姑忍一下子就過去了！”

    陳婤稚氣未脫的安慰把陳蕙逗笑了。那嫣然一笑太美，儘管婤兒天天看姑姑看慣了，也照樣驚艷！甚至陳蕙本人，也透過了婤兒的表情，而感受到了自己的絕姝姿容，也為此更加遺憾芳華虛度...

    對于陳蕙而言，蹉跎的不僅僅是孤枕難眠的夜晚，也包括老皇帝力不從心的臨幸。有時(shí)候，老皇帝松垮的肌膚會(huì)帶給她一陣噁心，卻只能像婤兒說的，忍一下子忍過去！

    陳蕙寧愿老皇帝少來，一個(gè)月來一次她都嫌多了。偏偏，后來事與愿違！過完了開皇二十年（西元600年），老皇帝改元仁壽。就在仁壽元年（西元601年）冬天，獨(dú)孤皇后偶染風(fēng)寒，過了年以后，還是一直沒有完全康復(fù)，反而又在春天染上了肝病，斷斷續(xù)續(xù)發(fā)作，時(shí)常臥床昏睡，老皇帝來找陳蕙的次數(shù)就增加了。

    老皇帝這樣做，并非趁著皇后管不到他，偷偷享樂，反而是因?yàn)樗麚?dān)憂皇后久病不癒，需要找人傾訴，而陳嬪被皇后視同女兒，跟陳嬪談?wù)摶屎蟮牟∏榫妥顬轫樌沓烧?。他曉得宮女、太監(jiān)們習(xí)慣向皇后報(bào)告他的行蹤，因此在探病時(shí)，他乾脆坦言：經(jīng)常召喚陳嬪一起為皇后祈福。

    獨(dú)孤皇后聽著，不知該信，還是不信？自從經(jīng)歷了尉遲貞事件，她的心情一直開朗不起來。雖然，冊封陳蕙為嬪是她做主的，但在皇帝遲疑接受時(shí)，眼神似乎透出了一絲若有若無的竊喜，被她捕捉到了。她無法確定那是不是自己多心，又問不出口，只能忽略不提。然而，皇帝對陳嬪到底如何，逐漸形成了她心頭一個(gè)疙瘩...

    懼內(nèi)的皇帝為了討好獨(dú)孤皇后，故意頻頻在皇后面前表示：一直把陳蕙當(dāng)女兒看，不太習(xí)慣她變成后宮妃嬪，不過讓她捶捶背倒是挺舒服的...言下之意，好像他并未真正把陳嬪變成他的女人。獨(dú)孤皇后很愿意那樣相信，尤其因?yàn)殛悑宸凑粫?huì)懷孕，那就更容易讓獨(dú)孤皇后想像：或許，皇帝對于比小女兒還小四歲的陳蕙，還真下不了手...不過問題是，尉遲貞與陳蕙其實(shí)年齡相仿，皇帝既有染指尉遲貞的紀(jì)錄，哪會(huì)放過已有妃嬪名份的陳蕙呢？

    何況，陳蕙的妃嬪名份，還是獨(dú)孤皇后決定給的！陳蕙既是獨(dú)孤皇后為尉遲貞之死道歉，而主動(dòng)提供的補(bǔ)償，獨(dú)孤皇后根本無法過問皇帝如何對待陳嬪。她所有的猜疑都只能壓在心底，糾結(jié)不已，久而久之，難免悶成了肝鬱，才容易染上肝病。心理影響生理，莫過于此！

    仁壽二年陰歷八月二十四日（西元602年陽歷九月十五日），獨(dú)孤皇后病逝于永安宮，享壽虛歲五十九。

    直到痛失原配，楊堅(jiān)才開始后悔自己曾對尉遲貞一時(shí)衝動(dòng)，傷透了老伴的心！他回顧四十五年的婚姻，驀然憶起了新婚之夜，虛歲才十四的獨(dú)孤伽羅。那時(shí)候的小伽羅恰似春天的一根水蔥，鮮嫩而細(xì)長，令他看得目不轉(zhuǎn)睛，迷得暈頭轉(zhuǎn)向！

    楊堅(jiān)本身額頭上有rou瘤，下巴則太長，可謂相貌不佳。他的身材比例又是上身太長而腿超短。若說他是丑男，也不為過，卻居然能夠娶到美女！更值得慶幸的是，美女還不嫌他丑，實(shí)在令他喜出望外！

    于是，當(dāng)小伽羅鄭重要求一夫一妻、終身不渝時(shí)，楊堅(jiān)二話不說，一口答應(yīng)，而且對天發(fā)誓：“我楊堅(jiān)此生此世、此身此心，都與伽羅合為一體。僅此一房妻室，決無異生子女，永不分離、永不相負(fù)！若有違背，不得善終！”

    當(dāng)時(shí)，虛歲十七的楊堅(jiān)年少而單純，絕對沒有蓄意欺騙他熱愛的小伽羅！他真心但愿一輩子守著一個(gè)伽羅，從此不多看別的女人一眼。事實(shí)上，他的心后來也一直沒有變，他從未愛上別的女人，問題只是，隨著多產(chǎn)的伽羅日漸早衰，他的男性本能逐漸促使他愛看年輕女子...

    伽羅是為了證明給天下人看，楊堅(jiān)不納妾也照樣能夠開枝散葉，才一胎接一胎生育，從不用任何其實(shí)可以請大夫開的避孕草藥。她從天葵方至不久的新婚時(shí)期就進(jìn)入了懷孕、生產(chǎn)、哺乳的循環(huán)，連續(xù)不停消耗體內(nèi)養(yǎng)份，難怪傷身。

    幸虧伽羅天生體質(zhì)健旺，體力倒還算撐得住，但是她體型偏瘦，原本就少的脂肪都化成了乳汁、餵給了孩子，斷奶后要恢復(fù)經(jīng)期就越來越難了。終于，她在虛歲三十二歲那年生下了第十個(gè)孩子，也是第五個(gè)兒子楊諒之后，就再也沒來過正常的月信，只是偶有點(diǎn)滴。再過了六年，她虛歲才三十八就絕經(jīng)了，并且越來越有點(diǎn)駝背。

    當(dāng)然，在講求多子多孫多福的年代，像伽羅一樣因多產(chǎn)而早衰的女人隨處可見，她并不太例外，容顏也就不至于比同年齡的一般女人老很多。然而，儘管伽羅用黑豆汁染發(fā)，凹陷的面容輪廓卻比大她三歲又任由鬚發(fā)斑白的楊堅(jiān)顯老。不過，別的多子夫妻也有類似的情況，因此楊堅(jiān)認(rèn)為，那是不可避免的自然現(xiàn)象，并不嫌棄伽羅。他只是變得越來越喜歡偷看年輕女子而已。尤其到了他的次子楊廣結(jié)婚后，女性氣息特別濃郁的次媳蕭珻也成為他會(huì)暗中多瞧幾眼的對象。

    為了遵守誓言，楊堅(jiān)竭力壓抑著自己對于青春女體的嚮往，甚至登基后，也讓后宮形同虛設(shè)。在尉遲貞事件之前，楊堅(jiān)從未失控，而當(dāng)他攫住尉遲貞的時(shí)刻，他以為應(yīng)當(dāng)瞞得住伽羅，或者即使瞞不住，伽羅也會(huì)諒解這僅僅一次的小差錯(cuò)，只要?jiǎng)e讓尉遲貞懷孕就好了！

    他做夢也想不到，伽羅反應(yīng)那么激烈，竟會(huì)殺了尉遲貞！伽羅信佛，若不是恨到極點(diǎn)，根本不可能痛下殺手！

    等楊堅(jiān)意識到了他把伽羅的心傷得有多深，已然太遲！縱然兩人都有意重修舊好，伽羅甚至把陳蕙送給了楊堅(jiān)，以示彌補(bǔ)，但一切就是再也回不到從前...

    本來，楊堅(jiān)對伽羅身體的興趣雖然早已大大降低，而且他的男性功能又在走下坡的階段，跟伽羅之間的親密行為難免越來越少，但他偶爾還是會(huì)想要一次，而深愛他的伽羅也都會(huì)欣然配合?？墒?，自從伽羅殺害了尉遲貞，楊堅(jiān)出走又回歸以后，儘管楊堅(jiān)有時(shí)候仍會(huì)在皇后寢宮過夜，卻只是與伽羅并排睡在寬大的鳳床上，再也沒有碰過伽羅...

    那是不是對伽羅的二度傷害呢？喪偶的楊堅(jiān)回憶至此，不禁喃喃自問...

    皇后葬禮剛過，老皇帝就在心情最低落的時(shí)候染上了風(fēng)寒，病倒了。他指定剛晉封貴人的陳蕙搬到皇帝寢宮去暫住，以便日夜伺候。

    陳蕙真不想去，卻別無選擇，有苦難言！然而，她意外發(fā)現(xiàn)，太子楊廣每晚到皇帝寢宮來侍奉湯藥、殷勤問候，竟能帶來一種化苦為甜的精神力量...

    這些夜晚，楊廣等父皇睡著以后，都繼續(xù)坐在父皇病床邊一張紅木椅子上，轉(zhuǎn)臉望向另一張紅木椅子上坐著的陳蕙，壓低了嗓音，有一搭沒一搭攀談?？傄搅俗訒r(shí)，楊廣才會(huì)驚覺將近半夜，而不得不告辭。

    由于周圍有值夜的太監(jiān)、宮女們侍立著，楊廣對陳蕙必須把持分寸，只能談?wù)劯富实牟∏?，最多表達(dá)普通的關(guān)懷，例如提醒陳貴人別累壞了身子，要多休息！諸如此類的客套話，似乎沒什么不尋常，但他望著陳蕙的眼神，卻把滿腔不可言說的傾慕，都默默注入了陳蕙的心靈...

    楊廣絲毫沒遺傳到他父皇的怪異相貌，他端正的長方臉、好看的濃眉大眼都像他的母后。何況，他正值壯年。陳蕙受夠了老皇帝的暮氣沉沉，面對皇太子的英氣勃勃，怎么樣也不可能完全不動(dòng)心...

    兩人互相吸引，一切盡在不言中，天天都在期待夜夜相見，以至于一個(gè)多月以后，老皇帝康復(fù)了，應(yīng)當(dāng)高興的孝子與寵妃反而都若有所失...

    從此，楊廣的思緒動(dòng)不動(dòng)就飄往父皇的寢宮，回到他先為父皇嘗湯藥，再把藥碗交給陳蕙去餵父皇，兩人手指不小心接觸的一瞬間。在那一瞬間，他僅僅輕輕碰到一下陳蕙的纖纖指尖，卻竟比撫摸家中妻妾身上的敏感地帶還能帶來更多興奮！一陣生平未曾有過的微妙酥麻，從他的指頭一路直達(dá)心頭，震盪了他的魂魄...

    每當(dāng)他回味那一陣銷魂的滋味，就極度渴望再見到陳蕙！何況，他對陳蕙早已思慕了十馀年了。

    儘管楊廣在消滅陳國時(shí)，刻意表現(xiàn)君子風(fēng)度，避免接觸陳國皇室女眷，但是到了陳蕙充任宮女時(shí)，自然就會(huì)讓楊廣在母后的寢宮之中見到了。兩人初見時(shí)，陳蕙年僅十三四歲，卻已經(jīng)出落得娉娉婷婷了。

    彼時(shí)的陳蕙穿著宮女制服，儘管樸素，卻更顯得清麗脫俗，而且流露著一種如夢似幻的江南煙水氣息，真是楊廣生平所見最像仙女的美少女！每次驚鴻一瞥，都帶給深具文藝素養(yǎng)的楊廣滿懷詩情畫意，引起楊廣無限浪漫遐思，而怦然心動(dòng)不已。只是楊廣忌憚母后反對天下男人納妾，才不敢採取任何行動(dòng)...

    每次見到陳蕙，楊廣都會(huì)由衷產(chǎn)生一種對發(fā)妻蕭珻從未有過的嚮往。畢竟，當(dāng)初他是奉父命娶了蕭珻，無論婚后多么喜愛，他不需要費(fèi)心去追求已經(jīng)屬于他的蕭珻，就從不曾朝思暮想。直到最近在父皇病榻前，他深深迷上了陳蕙，才從此懂得了，何謂寤寐思服、輾轉(zhuǎn)反側(cè)...

    儘管如此，楊廣并未輕舉妄動(dòng)。他很清楚，如果自己偷溜到后宮去找陳蕙，那會(huì)要冒太大的風(fēng)險(xiǎn)！而他千辛萬苦才搶到了太子寶座，絕對不能任性冒險(xiǎn)惹禍，絕對必須慎防功虧一簣！因此，他控制住了自己，把對陳蕙所有的綺念都壓到了心底...

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