他之所以這么急著拍板定案，即是要避免跟田豐、沮授、崔琰那批保守派文官發(fā)生衝突；若依以前的舊載，冀州公堂光為了辯論出兵與否這類的事情，雙方各持己見(jiàn)的臣子便不曉得明爭(zhēng)暗斗了多少回，但現(xiàn)在的劉備卻不像袁紹那般缺乏思考邏輯，一衡量完利弊得失，他就決定再抽調(diào)駐守的善戰(zhàn)勁旅，立刻營(yíng)救平原、南皮兩座重鎮(zhèn)。

    然而他首先須克服的難題，是如何用原有的「龍騎士」和擴(kuò)增之?dāng)?shù)千輕騎，以迅雷不及掩耳的攻勢(shì)瓦解郭泰這五萬(wàn)匪寇------。

    儘管兵貴神速，可是命馬疲師老的急行軍部隊(duì)去迎擊十倍敵人，基本上跟自殺也沒(méi)什么區(qū)別；劉備可沒(méi)笨到那樣子，因此等一馳達(dá)緊鄰平原的高塘野外，號(hào)令隊(duì)伍歇膳的他即兼充起斥侯，單獨(dú)去察探賊營(yíng)的虛實(shí)究竟。

    果真如其所料；這伙烏合之眾雖曉得有快馬已突圍去外面討救兵，不過(guò)輕視平原抗御人數(shù)稀少的郭泰打死都不信他們會(huì)來(lái)得那么迅捷，仍不停驅(qū)使精銳分批叩關(guān)，后方僅留千馀老弱照看著沿途劫掠之糧草財(cái)物。

    亦在鞍上顛疼腰胯的劉備邊俯于密林休憩，邊慶幸著兩件事；首先，幸虧亂起之初的黃巾賊尚不曾拿擄獲難民當(dāng)砲灰或充飢軍糧，因此沒(méi)讓自己見(jiàn)著遍地?zé)o辜民尸和烹殺婦孺的殘忍情景，其次是這突然冒出的郝姓擅守英杰，著實(shí)替他爭(zhēng)取到數(shù)日的緩衝馀裕。

    倘非郭泰恰巧不在那里頭，否則體能漸復(fù)之際，劉備甚至有過(guò)想獨(dú)自潛入寇陣擒弒匪酋的衝動(dòng)，以加快結(jié)束平原的圍城戰(zhàn)局------。

    強(qiáng)忍住這匹夫之勇的莽撞意念又悄悄返回到駐地；他待養(yǎng)精蓄銳的四千人馬睡足一整晚，便命陳震領(lǐng)五百騎于拂曉時(shí)先奪下了郭泰掠得的該批錙重，并自率關(guān)、張二位把弟分三面偷襲那皆已呈疲倦窘態(tài)的賊軍背后。

    雖然兩邊兵力懸殊，不過(guò)未達(dá)成速佔(zhàn)此郡目標(biāo)的郭泰這里因被郝姓守將折騰了個(gè)把月，本蟻聚有近六萬(wàn)的軍勢(shì)非但早已耗損五千多人，士氣更是一路跌到谷底；而急行之并州騎兵在經(jīng)過(guò)徹夜的安穩(wěn)休歇，戰(zhàn)斗力就算只復(fù)原了一半，要欺負(fù)那連預(yù)備軍都談不上資格的流寇也可說(shuō)是輕而易舉，何況是現(xiàn)在這陣令正規(guī)兵亦措手不及的快攻？

    結(jié)果均無(wú)斗志的群賊才一瞥見(jiàn)反方向飛起之漫天沙塵，呆瞧之馀也不曉得是誰(shuí)先叫了句「媽呀！」，首當(dāng)其衝又不清楚來(lái)多少敵人的后軍即帶頭出現(xiàn)鬨逃亂象，接著棒鋤不斷落地的鏘啷聲音更有如傳染病般一直蔓延到中央及攻城前隊(duì)，加上歡聲雷動(dòng)的城郭內(nèi)羽箭、石塊又再度往下拋灑，尚未交鋒便開(kāi)始逃命的五萬(wàn)匪寇瞬間已亂成一片。

    郭泰俯于馬頸先避過(guò)了那枚如碗缽大的硬石，方衝上前揮刀砍落一名正驚慌欲退的小頭目腦袋，怒不可抑的吼罵道：「不準(zhǔn)溜！全都給我卯起勁來(lái)作戰(zhàn)---；誰(shuí)再敢擅自離開(kāi)，老子就先宰了誰(shuí)！」

    但這氣急敗壞的虯髯漢還未及收攏逃散兵卒，一桿從樓墻疾射而至的穿胸長(zhǎng)矛卻已使他倒撞下馬，嚇得那周遭賊眾個(gè)個(gè)目瞪口呆------。

    「大當(dāng)家---大當(dāng)家死了？」均成無(wú)頭蒼蠅的統(tǒng)隊(duì)干部先面面相覷了一會(huì)，又遙聽(tīng)那郡門漸開(kāi)的守城軍士喊殺震天，混亂中即有人忽嚷嚷著說(shuō)：「咱們快---快點(diǎn)跑吧；攻打官府可是---可是要?dú)㈩^的------」

    這句話便似點(diǎn)燃火藥庫(kù)的引線，一下子就在不知所措的人潮里炸翻了鍋，你推我擠之景況彷彿是世足賽暴動(dòng)，亦像那深海沙丁魚(yú)群被掠食者驚嚇而四處慌竄般，很快即發(fā)生不少賊眾被同伴活活踩斃的慘劇。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)敵軍驟亂陣腳的劉備卻已猜悉了個(gè)大概------。

    這次的突襲雖可化解平原之圍，不過(guò)一來(lái)勢(shì)必?zé)o法招撫那為數(shù)甚多的逃散敗兵，二者是奔往高昇之部分馀寇鐵定將大大增加救援南皮的難度；劉備本還為了錯(cuò)失一遭吸收新血之機(jī)會(huì)在扼惋，此刻見(jiàn)狀不禁暗自感謝有好生之德的上蒼，便于示意部屬暫緩發(fā)箭之際，又忙用他這效果比擴(kuò)音器更棒的渾厚內(nèi)勁朗聲道：「拋下兵刃，跪降免死！」

    那聲傳四野的八個(gè)字別說(shuō)驀然便鎮(zhèn)住了五萬(wàn)賊眾，就連城中揮舞刀槍準(zhǔn)備殺敵的軍士鄉(xiāng)勇們也聽(tīng)得清清楚楚；待他身后數(shù)千兒郎再覆誦極具震撼力的這句話，徬徨止步的黃巾亂黨即真有過(guò)半之人伏跪于地，只憋得那郡里正欲痛宰群匪的守軍一時(shí)不便下手。

    知道情形很可能會(huì)擦槍走火的他趕緊接著說(shuō)：「御封『討寇樞密使』劉備在此，今奉圣命捉拿慫叛鉅惡高昇、郭泰，馀皆不問(wèn)；爾等若愿意投靠朝廷，就在原處?kù)o候納編，違者以首謀之罪論斬！」

    耳聞這番恩威并濟(jì)的言語(yǔ)，其它尚打不定主意的觀望分子哪還有一絲躊躇，立即放下手里的傢伙跪滿了一片；有人甚至更叫屈道：「咱全是被郭泰那個(gè)大魔頭騙來(lái)吃兵糧的，不關(guān)我們的事啊------」

    眼見(jiàn)這場(chǎng)戰(zhàn)事得以最小的代價(jià)獲勝收?qǐng)?，已盡率騎兵上前控制局面的劉備便安撫著說(shuō)：「朝廷明白各位都是我大漢的善良百姓，只因連年的天災(zāi)和官府施政有欠考慮，方給高昇、郭泰那班反賊予可趁之機(jī)；你們想求溫飽其實(shí)無(wú)須跟從jian佞殺人劫掠，加入咱『護(hù)國(guó)軍』陣容或來(lái)劉某轄境覓職照樣能養(yǎng)家活口，大伙要放棄這絕佳機(jī)會(huì)嗎？」

    「我要加入！」許多老早質(zhì)疑著首領(lǐng)強(qiáng)搶民物手段的黃巾部眾，幾乎都喊類似的話道：「既有心安理得的飽飯吃，誰(shuí)要來(lái)做土匪？算我一份！」

    就在降順眾人欣喜喧嚷的同時(shí)，那隊(duì)從敞開(kāi)城門緩緩走進(jìn)俘虜群中的疑惑官兵，已跟陳紀(jì)和一名勁裝漢來(lái)至援軍陣前；劉備隨即領(lǐng)亦下馬而迎的關(guān)羽、張飛拱手說(shuō)：「元方先生，備聽(tīng)平原、南皮有難，恐累諸君苦候，特率輕騎先星夜馳援，令弟日內(nèi)便到。」

    「紀(jì)雖時(shí)常耳聞將軍威名，倒未料及閣下一語(yǔ)就兵不血刃的攝降久擾敵眾，今天算是開(kāi)眼界了---」連日憂慮賊亂而鬢發(fā)班白的陳紀(jì)也躬身揖道：「北冀得公如此英明仁主，陳某真是替咱這里的百姓們感到欣慰。」

    心稱僥倖的劉備正待謙謝幾句，那身后尾隨個(gè)男童之提刀漢子忽抱拳問(wèn)：「您---即是我并州新任刺史，曾擊敗過(guò)呂布的劉大人么？」

    早在偷瞥這平民打扮的尋常武師；不過(guò)當(dāng)他見(jiàn)此君身邊那年約四歲卻亦有雙炯炬眼神的小孩，猛然間想起一個(gè)人，便忙回揖答說(shuō)：「彼時(shí)多蒙奉先禮讓，方令在下得覩『月魔屠靈』戟法全貌；區(qū)區(qū)正是劉備，敢問(wèn)尊駕是否為協(xié)助陳相令御寇的郝壯士郝兄？」

    「路見(jiàn)不平之舉，何勞使君掛懷---」這漢子微顯興奮的道：「某乃太原人氏郝先，因不屑那姓呂的傢伙仗他乾爹勢(shì)頭和一身勇武狗眼看人，才藉口探親婉拒丁太守徵招攜子離鄉(xiāng)避禍；日前聽(tīng)我同郡且剛效命使君的德超兄捎信說(shuō)起這件事，又聞知您已取代州牧職缺，方允諾了高兄弟至壺關(guān)聚會(huì)，誰(shuí)曉得甫進(jìn)平原地面就遇上沿途掠殺百姓的郭泰這路寇兵圍城，恰又見(jiàn)親率軍民抗御的陳相令險(xiǎn)遭賊戮，即厚著臉皮代為扛下了防守之責(zé)，想不到劉大人三言兩語(yǔ)便解此郡之危?！?/br>
    陳紀(jì)也嘉許著說(shuō)：「若非德宣他捨命相救，某與季方早化為異物了；其實(shí)剛射殺郭泰的那支長(zhǎng)矛，就出于郝壯士手筆；而犬子文長(zhǎng)所遣之哨探提到南皮亦來(lái)了位復(fù)姓太史的少年豪杰，倘我冀州將士皆有各位此等武藝，這群逆賊焉能快意荼毒河朔萬(wàn)千蒼生？」

    「尊駕舉手之勞，實(shí)則無(wú)異于萬(wàn)家生佛---」劉備發(fā)自內(nèi)心的向郝先再度揖謝，又揣測(cè)其意的謹(jǐn)慎問(wèn)道：「郝兄之所以不愿追隨那丁太守，是否全為了替公子著想？備瞧令郎資質(zhì)甚佳，不知可曾遇名師指點(diǎn)？」

    聊起獨(dú)生愛(ài)兒，外貌粗曠的郝先臉上不禁流露慈祥神情；只聽(tīng)他喟嘆說(shuō)：「小犬確是聰穎過(guò)人，但自賤內(nèi)棄世我即帶他東飄西盪，一直沒(méi)能找地方安頓下來(lái)；某雖想將畢生所學(xué)盡數(shù)傳授，只因居無(wú)定所怕會(huì)耽誤他的前程，因此才決定重返并州這傷心地------」

    「嗨，你叫什么名字？」按耐住興奮的劉備彎下腰問(wèn)那孩童道。

    「我叫郝昭---」眨了眨一對(duì)明亮眼睛，這曾令諸葛亮大為頭疼的防御專家亦天真反問(wèn)著：「叔叔剛才威震群賊的功夫好厲害哦，爹說(shuō)那是頂尖高手方會(huì)使的『千里傳音』；您---能不能教教我？」

    儘管正中下懷，劉備仍笑著續(xù)問(wèn)：「學(xué)會(huì)之后，你要用來(lái)干嘛？」

    抬頭直視對(duì)方的郝昭以超齡之堅(jiān)毅口吻說(shuō)：「昭兒要幫爹抵抗欺凌咱的異族，絕不準(zhǔn)他們殺娘的悲劇---，再次重演于我大漢的領(lǐng)土上。」

    這話雖出自一個(gè)小孩嘴里，卻讓聽(tīng)到的人盡皆動(dòng)容；不曉得他父子有段辛酸往事的陳紀(jì)悄瞥著郝先，恰見(jiàn)他正偷拭虎目含淚的眼角。

    終于明白他為何不肯投效向與蠻夷茍且的丁原真正緣由了；心有戚戚焉的劉備邊想著也有相同際遇之雁門關(guān)守將曹性，邊憐惜的輕撫郝昭頭頂?shù)溃骸缚梢园。徊贿^(guò)那很難練喲，你愿不愿意吃苦？」

    他方開(kāi)心的咧嘴欲答，郝先已搶說(shuō)：「伯道，還不快跟師父磕頭？」

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