「多虧兩名少俠及劉大人仗義伸援，我等方得倖免于難。」汴喜先偕王雙向太史慈和猶有馀悸的女孩一拱手，接著又拉著師弟朝劉備單膝跪謝的說(shuō)：「汴某識(shí)人不明，領(lǐng)師弟子全誤投賊佞為虎作倀，實(shí)已身負(fù)殺頭死罪；剛才卻見(jiàn)劉大人非但未予深加苛責(zé)，且捨命護(hù)我二人，這可真叫汴某---真叫汴某愧疚到無(wú)地自容------」

    趕緊攙起了他們；偷瞄王雙的劉備盡管暗自竊笑著，嘴巴還是搬出那些漂亮的客氣話來(lái)：「人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)？二位能及早懸崖勒馬，時(shí)候未遲；南皮與我麾下援兵轉(zhuǎn)眼就到，為免多增彼此傷亡，賢昆仲倘再號(hào)召各部降順朝廷，功德大矣，何罪之有？」

    「咱二人愿效犬馬之勞！」師兄弟倆忙齊聲應(yīng)諾；心悅誠(chéng)服的汴喜隨后更拍著胸脯道：「高昇這廝推我為副，此間數(shù)萬(wàn)弟兄目前即以汴某命令是遵；我現(xiàn)在立刻去吩咐諸營(yíng)棄械，同來(lái)歸降王師?！?/br>
    等他們一動(dòng)身，劉備又對(duì)那充滿欽佩模樣的太史慈問(wèn)說(shuō)：「閣下今夜單槍闖營(yíng)，目的是為了要刺殺敵將以延緩賊軍攻勢(shì)吧？用意雖好，但太過(guò)輕率了；您是南皮數(shù)萬(wàn)軍民的倚賴支柱，當(dāng)善?；④|才是?！?/br>
    「慚愧得緊---」剛剛陷入苦戰(zhàn)時(shí)都沒(méi)流恁多的汗水，太史慈虛心領(lǐng)受的道：「某助陳長(zhǎng)文守城關(guān)至今一直誤認(rèn)為彼無(wú)能手，兼之擔(dān)心隨同返鄉(xiāng)的老母長(zhǎng)期受累，方甘冒奇險(xiǎn)；若不是兩位來(lái)早一刻，慈已危殆。」

    總算搞清楚他為何出現(xiàn)在此地的原因；點(diǎn)點(diǎn)頭的劉備便接著說(shuō)：「首惡已誅，罪不論馀眾；且國(guó)家正處多事之秋，就勞煩子義儘速通知文長(zhǎng)督率官兵避免無(wú)謂之殺伐，部隊(duì)以招安為優(yōu)先考量?！?/br>
    臉上浮現(xiàn)出對(duì)方看慣的訝異神情；太史慈雖納悶人家是如何悉曉自己的別字，這時(shí)卻仍不自禁的躬身抱拳諾道：「遵諭！」

    目送領(lǐng)命而去的太史慈離開(kāi)后，雙劍歸鞘的他才向那名少女拱手問(wèn)說(shuō)：「姑娘既如此稱呼劉某，不知尊駕與子龍是何關(guān)係？」

    「他是我孿生兄長(zhǎng)?。∵?，大師哥不曉得喔？」歪著頭看了劉備一眼，女孩又道：「我叫趙霖，字子凰；咱兄妹是一同拜師學(xué)藝的，因日前奉師命赴淮北、江南一代打探些消息，這才沒(méi)趕得上你們拜把的盛事，否則那天張三哥家中即是『桃園五結(jié)義』了------」

    有點(diǎn)啼笑皆非的感覺(jué)；還想再問(wèn)些什么的劉備才剛要開(kāi)口，忽見(jiàn)沿來(lái)路趕至接應(yīng)的關(guān)、張二人已衝到身前，而大嗓門(mén)張飛更在遠(yuǎn)遠(yuǎn)處便嚷著說(shuō)：「大哥！咱怕你獨(dú)自探哨會(huì)有狀況，所以才偷偷跟了過(guò)來(lái)；這全是我的主意，你回頭要罰就罰俺老張好啦------」

    「按律議處的事情，你跟某爭(zhēng)什么？」看劉備平安，亦是徒步的關(guān)羽本難得欲嘮叨些「兄長(zhǎng)身系萬(wàn)斤重任，莫再輕涉險(xiǎn)境」之詞句；但乍瞧他身旁的纖秀趙霖，不禁愕問(wèn)道：「慢---；四弟，你怎么也---怎么也來(lái)了？」

    「你的臉是淡紅色的，又留有一把漂亮的長(zhǎng)鬚，應(yīng)該是關(guān)二哥對(duì)不？那黑面大個(gè)子想必為張三哥了，我記得他；」趙霖再次對(duì)他哥倆表明了自己的身份，又笑著說(shuō)：「咱雖未曾拜過(guò)把子，但你們可以叫我『五妹』沒(méi)關(guān)係。」

    先揉了揉圓睜環(huán)眼，難以置信的張飛方走近她身邊上下左右不住打量：好一會(huì)，他才喃喃自語(yǔ)著：「幸虧你真是個(gè)娘們---；不然子龍?zhí)仁莼亓诉@副樣子，講話還嗲聲嗲氣的，老張可會(huì)---連做好幾晚惡夢(mèng)哪！」

    「噗嗤」笑了出聲音；俏皮回瞪了一下眼前直率牛人，甚覺(jué)有趣的趙霖又續(xù)道：「無(wú)怪乎他常說(shuō)你土得可愛(ài)---；其實(shí)我哥只是現(xiàn)在變粗壯了點(diǎn)，若真叫他扮作女裝，倒還沒(méi)幾個(gè)姑娘能美得過(guò)他呢。」

    連穩(wěn)重的劉備都不禁莞爾；半響，他復(fù)朝那亂成一團(tuán)的賊營(yíng)望去后，即向關(guān)羽問(wèn)說(shuō)：「你兩人跑來(lái)這，孝起能夠指揮『龍騎士』嗎？」

    「請(qǐng)兄長(zhǎng)放心---」仍一臉嚴(yán)肅的關(guān)羽立刻躬身回答道：「某與三弟出發(fā)時(shí)，全隊(duì)將士已在孝起的帶領(lǐng)下進(jìn)入了備戰(zhàn)狀態(tài)；您剛施放的警示煙火離咱駐札處僅幾里路程，我軍不久便可到此赴援?！?/br>
    就像在附和著關(guān)羽的答話一樣；正稟覆間，「龍騎士」那整齊喊聲已從遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方呼喝「投降不殺」口號(hào)，另外南皮方向的官兵亦即紛紛呼應(yīng)：「快扔掉武器了！陳先生剛傳下令諭，說(shuō)歸順者免死------」

    賊軍這里似乎也因汴喜、王雙的奔走而有了明顯轉(zhuǎn)變；起初是如同喪家犬之?dāng)?shù)萬(wàn)人已無(wú)一開(kāi)始的推擠或逃竄情景，接下來(lái)則是逐漸攏聚成伍，并在依序拋扔手中充當(dāng)兵刃之棒鋤時(shí)整隊(duì)整隊(duì)的蹲坐于地，待陳震率部屬抵達(dá)了降眾集結(jié)處所，關(guān)羽、張飛也已分別協(xié)助起招安的瑣碎事項(xiàng)來(lái)，劉備更在繳令的太史慈引導(dǎo)下見(jiàn)到了陳群本人。

    「公為解平原、南皮之圍，連夜統(tǒng)率勁旅掃蕩匪酋，實(shí)在讓某既敬佩且萬(wàn)分感激---」早由太史慈處得知對(duì)方義舉的陳群雖見(jiàn)此人與己年齡相仿，還是滿懷謝忱向劉備躬揖著說(shuō)：「黃巾賊亂，冀州老百姓最先遭逢洗劫困厄；今蒙使君仗義來(lái)救，終得脫離苦海。」

    極盡禮數(shù)回了一揖；看他那文士袍上遍佈的塵泥裂縫，亦對(duì)這號(hào)召鄉(xiāng)勇親自拒賊之書(shū)生由衷讚譽(yù)的劉備便誠(chéng)摯道：「劉某一介武夫，保國(guó)安民原份內(nèi)之事；閣下父子叔姪皆乃讀書(shū)人，卻敢挺身抗御匪寇，那才是我所欽服的行為，備在此也代朝廷向各位致謝?！?/br>
    看人家身居權(quán)貴卻沒(méi)有半分官架子，這將改良漢朝察舉制度而創(chuàng)立「九品官人法」的先驅(qū)更是徹底心折；與他父親、叔叔一樣，陳群縱然未確切表態(tài)，但仍恭敬的主動(dòng)獻(xiàn)策說(shuō)：「使君既平定了二城殘馀蛾賊，全冀可謂已盡在掌握之中；惟今當(dāng)以儘速重建各地舊貌為先務(wù)，等厚實(shí)民力再徐圖兗、青各州郡，此為日后成王霸雄業(yè)之上計(jì)。」

    「長(zhǎng)文所言甚是；」劉備一聽(tīng)出對(duì)方有輔佐意愿的口風(fēng)，哪肯錯(cuò)失延攬的大好機(jī)會(huì)，就順勢(shì)套他選邊的道：「奈何某初牧那窮困的并州偏域，鄴都亦僅元皓、公與、季圭及辛家仲治、佐治等諸位先生襄助；冀土幅員遼闊，備帳下也缺善治之才，此事談何容易？」

    已蓄文士鬍的唇角微微一揚(yáng)；不以為忤的陳群捻鬚沉吟了好一會(huì)，方拱著手說(shuō)：「使君倘有用某之處，群愿助明公一臂之力?！?/br>
    正所謂英雄惜英雄；連參拜之禮都免去的君臣二人會(huì)心互視了一眼，接著才一齊莞爾大笑，爽朗笑聲使在旁的趙霖聽(tīng)得是一頭霧水。

    待進(jìn)城出榜安民完竣，陳震、太史慈等將領(lǐng)亦把招降賊兵納編成隊(duì)；扣掉陣前斃命與散失、嚴(yán)重傷殘人數(shù)，居然還高達(dá)逾六萬(wàn)之眾，若再加上平原、南皮二處可用的守軍將士，總額即接近到十二萬(wàn)人，這數(shù)字實(shí)令擔(dān)憂防御力量太薄弱的劉備大大松了一口氣。

    「小師妹，愚兄瞧你槍法、箭術(shù)與子龍相比非但尚有過(guò)之，而且?guī)煾競(jìng)魇诘哪翘住喊嬴B(niǎo)朝鳳快槍』，到了小師妹手上似還潛藏了它派變化；你此番遠(yuǎn)行是否曾得異人指點(diǎn)？」見(jiàn)其槍招中另含別門(mén)高明招數(shù)，劉備便趁辦妥公事的片刻獨(dú)處時(shí)間，不經(jīng)意問(wèn)了她一句。

    「我的程度哪有你厲害？既能摘葉傷敵，又可化劍為龍---，大師哥，你就莫再損我啦；」趙霖難得臉紅的忸怩道：「不過(guò)你眼力倒是挺尖銳的嘛，看得出小妹槍法里摻雜著有它門(mén)派的獨(dú)家秘訣?！?/br>
    頓了頓，她接著說(shuō)：「不瞞大師哥，我這次奉師命南下打探消息，路上確曾遇到過(guò)二位高手；點(diǎn)撥小妹箭術(shù)的是我途經(jīng)南陽(yáng)時(shí)，那已認(rèn)我為義女的黃叔叔，他除了兩張『神力弓』能百步穿楊外，重達(dá)六十馀斤之『鳳嘴刀』更是勇不可當(dāng)，荊州全境罕逢勁敵------」

    吃了一驚，深怕聽(tīng)錯(cuò)的劉備不禁打岔問(wèn)：「你說(shuō)的黃叔叔---，可是那別字漢升，姓黃名忠的州府將軍？他---他是你乾爹？」

    也詫異的「咦」了一聲；眨著妙目的趙霖反問(wèn)道：「大師哥認(rèn)識(shí)我義父嗎？但他是最近才受提拔的，你怎知道他的新職位？」

    「黃---黃前輩武藝出眾，劉某聞其威名久矣，他升任州府將軍是遲早的事情---」心里打了個(gè)凸，劉備不動(dòng)聲色的解釋完又問(wèn)：「此人不僅是刀箭雙絕，而且有謀有勇，小師妹有這奇遇實(shí)乃福分深厚；備曾聽(tīng)說(shuō)他不是還有個(gè)孩兒名叫黃敘么？你見(jiàn)著了沒(méi)？」

    「義父甚晚得子，夫人仙逝后即不再續(xù)絃，亦看淡了功名利祿，僅全心全意調(diào)教他那悟性極高的唯一骨血，因此敘弟雖小我兩歲，卻已盡得父親真?zhèn)?--」點(diǎn)了點(diǎn)頭，趙霖忽帶憂容的續(xù)述：「然而由于當(dāng)初在難產(chǎn)的娘胎內(nèi)便已感染了寒疾，幼時(shí)還不覺(jué)得如何，去年纏積臟脈的病根竟猛然爆發(fā)；幸虧同鄉(xiāng)且剛赴任長(zhǎng)沙太守的張仲景先生路過(guò)并攜往郡府診療才未夭損，只是能否回天挽命，連這醫(yī)圣都毫無(wú)把握。」

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