此刻，她被清冬的下場唬了一跳，噤若寒蟬，只強(qiáng)撐道：“奴婢念春，是四人中年紀(jì)最大的，素日里負(fù)責(zé)銀錢往來?！?/br>
    裴慎瞥她一眼道：“既管不好底下的丫鬟，便不必管了，將院子里的庫房鑰匙、賬本對牌都交給沁芳?！?/br>
    念春驟然被他這么一說，眼淚都在眼眶里打轉(zhuǎn)。

    沈?yàn)懹窒雵@氣了。她再過幾個(gè)月便要出府，不交接工作就不錯了，哪里還能接手新工作呢？只是沈?yàn)懸膊缓免枘媾嵘?，便低頭不語。

    裴慎處理完了此事，突然道：“更衣，我一會兒要出府?！?/br>
    沈?yàn)懽匀幻靼祝麆偦鼐?，自要走親訪友，有一大票人要聯(lián)絡(luò)交誼。

    可她原本打算寸步不離的跟著裴慎，若裴慎這段時(shí)間天天出門的話，她便麻煩了。裴延必定會乘著裴慎不在找上門……

    就在沈?yàn)憫n思如何解決裴延對她的覬覦之心的時(shí)候，傍晚，裴慎赴宴回來了。面色如常，只眼中沉郁，分明是壓抑著怒氣，如同雷雨前兆，風(fēng)暴前夕。

    沈?yàn)懪c他朝夕相處三年，一見他那樣子暗道不好，下意識想避開，誰知裴慎直接把她喊進(jìn)去道：“你去找?guī)讉€(gè)人盯著四太太的院子。若四太太要出府，便來告知我?！?/br>
    沈?yàn)懳⒄?。侄子往自己嬸嬸院子里安插人，這傳出去也太難聽了。況且之前還好好的，怎么赴宴回來就這樣了？

    “是。”沈?yàn)懸膊幌攵鄦?，正要告退，裴慎突然道：“你可知道原因？?/br>
    沈?yàn)憮u搖頭。見她不知情，裴慎只擺擺手：“罷了，這些個(gè)污糟事你也不必知道，去辦便是?！?/br>
    沈?yàn)懙皖^稱是，出門便去找了念春

    念春脾性潑辣，剛被剝了管事的權(quán)力，故而見了她便沒個(gè)好臉色，“沁芳jiejie大駕光臨，來我這破落地方做甚！”

    沈?yàn)懖患膊恍斓溃骸拔医衲晔?，再過幾個(gè)月便要出府。我一走，你勤懇些，大丫鬟的位子還是你的。”其他說什么都是虛的，唯有利益最實(shí)在。

    果然，念春臉色一緩，將信將疑道：“你說的是真的？”

    沈?yàn)扅c(diǎn)點(diǎn)頭，“只是爺如今厭棄了你們?nèi)齻€(gè)，若要保住位子，總得做些實(shí)事。”

    念春猶疑道：“你想讓我做什么？”

    “爺回來的那一天，四太太為何沒有出現(xiàn)？”沈?yàn)憜柕馈?/br>
    聞言，念春嗤笑兩聲，“她哪有臉面來赴宴！被關(guān)在佛堂里抄佛經(jīng)呢！”

    見沈?yàn)懨曰蟛唤?，念春解釋道：“四老爺最喜依紅偎翠，前些日子把個(gè)粉頭安置在府外做外室，被四太太知道了，喊了幾個(gè)健婦婆子便打上門去，好巧不巧，堵了個(gè)正著。聽說那會兒四太太瘋了一樣的打四老爺，把臉上挖的坑坑洼洼，整條街的人都來看笑話！”

    沈?yàn)懨靼琢?，裴慎必定是知道了此事，甚至很可能因此被政敵暗諷，怪不得臉色那么難看，仿佛被捉j(luò)ian的是他自己一樣。畢竟作為公府世子，魏國公府的名譽(yù)與他息息相關(guān)。

    偏偏裴慎是做侄子的，不好插手叔父房里的事，便只能暗地里叫她盯著?？峙铝直夷穷^也正盯著四老爺。

    沈?yàn)懤砬辶怂悸?，便道：“你是府中的家生子，可否買通四太太院里的灑掃婆子，若四太太要出府，即刻來報(bào)。”

    念春瞠目結(jié)舌。便是府中有再多的陰私，話也說得婉轉(zhuǎn)，哪有像沁芳這樣直來直往的，仿佛做生意一般。

    “怎么？做不到？”沈?yàn)戵@訝道。她之所以找上念春，就因?yàn)槟畲菏菄疑?，而她才來了不到一天?/br>
    “你若不行，我自去辦了便是?！?/br>
    念春一時(shí)好奇，“你才來半日，連公府里的人都不認(rèn)識，怎么辦？”

    沈?yàn)懙溃骸按鸂斎ニ奶鹤永锼蛡€(gè)東西，便能見到掃灑婆子或是專門跑腿的小丫鬟，記下名字，無非是查查她有沒有賭錢吃酒的習(xí)慣，家中可有人生病需要銀錢之類的。再不濟(jì)，分些糕點(diǎn)給跑腿小丫鬟也就是了。四太太要出府這種事，瞞不住的，我不過是要最快知道罷了，又不是教她們叛主，必有人愿意。”

    聽她這么說，念春連忙道：“能的能的。有個(gè)錢婆子，最是好錢，你又不傷天害理，她自然愿意的。”

    “即使如此，便勞煩你說和了?！闭Z畢，沈?yàn)應(yīng)q豫片刻，又問道：“四太太被關(guān)在佛堂抄經(jīng)，四老爺呢？”

    念春一時(shí)間沉默下來，良久才道：“被老祖宗罵了兩句便揭過不提了?！?/br>
    沈?yàn)懼挥X自己手心攥得死緊，良久她又問道：“那個(gè)外室呢？”

    這下念春話更少了，只低頭道：“死了。”

    作者有話說：

    衣梅的那個(gè)出自于《金.瓶.梅》。

    此外，那個(gè)“獨(dú)步風(fēng)流第一科”是出自于一首艷詩，不是我寫的。

    第16章

    春夏之交，天色瓦藍(lán)如鏡，雪團(tuán)似的云霧絮在碧藍(lán)蒼穹上，明凈澄澈，碧空如洗。

    裴慎前幾日拜訪座師，聯(lián)絡(luò)同年同鄉(xiāng)，今日又要與少時(shí)玩伴交誼，約上三五好友去了別院春獵。這一去，少說也要兩三天。

    加上四老爺裴延似忘了她一般，再也沒來找她。以至于沈?yàn)憻o事可做，便借著房中象眼窗格里漏進(jìn)來的疏疏日光，閑坐讀書。

    正讀到《幽明錄》內(nèi)白龜救人時(shí)，忽聞房外有喧嘩之聲。沈?yàn)戸久?，掀開簾子出去，恰好與匆匆趕來尋她的念春撞上。

    “錢婆子來了?！蹦畲杭奔钡溃斑@婆子當(dāng)真昏了頭了，這般不曉事，竟挑著正午來，這院子里都是人！”既不能在大庭廣眾之下稟報(bào)四太太行蹤，又不好將她引進(jìn)房中說話，否則四房的掃灑婆子突然來存厚堂，還刻意關(guān)上門，傻子都知道有事。

    念春又急又氣。見狀，沈?yàn)懼粚⑹种袝磉f給她，安撫道：“不必怪她。必定是四太太臨時(shí)要出府，她只能匆匆前來稟報(bào)，哪里能挑時(shí)間呢？”

    聞言，念春越發(fā)急切，只擰著帕子：“四太太出府去做甚？爺也不在，這可如何是好？還是快快去稟報(bào)大太太和老祖宗罷！”

    沈?yàn)懫乘谎郏唤愕乃奶艹龈?，大太太和老祖宗不知道嗎？必是用了旁的借口，諸如什么探親、禮佛之類的。

    “你愣著做甚！你不去我去！”念春急得轉(zhuǎn)身就走。

    “你覺得老祖宗不信四太太說要出府去探親、禮佛，信你一個(gè)丫鬟說四太太出府是為了捉j(luò)ian？”沈?yàn)懧龡l斯理問道。

    念春一時(shí)愕然。

    “還是說你想去告訴老祖宗，你窺伺主子行蹤？”沈?yàn)懹謫枴?/br>
    念春便不說話了。

    沈?yàn)懾Ｗ曰厣砣×藗€(gè)藕色荷包，又往里塞入一兩銀子，闔上房門，走了幾步便見到了有個(gè)婆子立在院中，穿著青綠色襖裙，赭色比甲，頭上只戴了個(gè)?髻，插了根老式的一點(diǎn)油銀簪。

    見往來丫鬟婆子各司其職，方才還與她說話的念春也不知做甚去了，錢婆子立在院中，一時(shí)間竟有些訕訕。

    沈?yàn)懽呱锨埃涿嘉A。這錢婆子慌慌張張的，看著便叫人起疑。沈?yàn)懶τ溃骸板X嬤嬤，可是四太太有吩咐？”

    見錢婆子結(jié)巴了一會兒也編不出個(gè)理由來，沈?yàn)憻o奈，只拿纖手撫了撫腰間素色絡(luò)子。

    錢嬤嬤連忙道：“非是四太太吩咐，只是聽說姑娘是府外來的人，還是揚(yáng)州人，便想來問問姑娘，可有時(shí)新的絡(luò)子樣式？”

    沈?yàn)懕泓c(diǎn)點(diǎn)頭，替她圓話：“說來上一回爺丟了個(gè)香囊，若不是嬤嬤眼尖，那香囊便找不回來了，屆時(shí)我必定要挨罵?！边@便解釋了為何錢婆子作為四房掃灑婆子會認(rèn)識她一個(gè)大房丫鬟。

    說著，沈?yàn)懶Φ溃骸皳P(yáng)州時(shí)新的絡(luò)子有攢心梅花、方勝、九轉(zhuǎn)連環(huán)?！?/br>
    沈?yàn)懩睦飼蚪j(luò)子，她身上的絡(luò)子還是在繡莊買的，況且她心中焦急，便引錢婆子到廊下坐下，當(dāng)著院中來來往往的丫鬟婆子面前，說道：“嬤嬤，這絡(luò)子不僅有樣式上的分別，顏色配起來也有說道。蔥綠的絡(luò)子若配桃紅的汗巾子、荷包便俗氣了，只因人人都這么配?！?/br>
    錢婆子一時(shí)弄不明白沈?yàn)懸鍪裁?，只好奇道：“那該怎么配？?/br>
    “蔥綠顏色淺淡，若配桃紅，色太濃，看著便俗氣，得拿桃粉來配，這便好看了?！鄙?yàn)懶Φ溃罢f來上回爺帶回來幾朵絨花，恰是淡淡的桃粉色?！?/br>
    沈?yàn)懻f到這里，駐足微微一怔，過了一會兒只懊惱道：“這幾日收拾行李忙暈了頭。臨行前爺還吩咐我去尋摸一匣子好看的絨花?！北娝苤?，裴慎此番回來必定要訂親。這絨花贈給誰，不言而喻。

    聽到的丫鬟眼露艷羨，周圍的幾個(gè)婆子便紛紛笑起來。

    說著，沈?yàn)懬敢獾男πΓ骸板X嬤嬤，實(shí)在對不住，爺再過一兩天便要回來了，這絡(luò)子的事我過幾天再與你講，可好？”

    錢嬤嬤趕緊起身：“差事要緊?！?/br>
    沈?yàn)懕阈χ∠卵g荷包，連同那絡(luò)子一起遞給錢嬤嬤：“嬤嬤，你且把這荷包和絡(luò)子拿回去，琢磨琢磨配色?！?/br>
    錢嬤嬤接過荷包，只拿手一摸，笑出了滿臉褶子：“哎呀，謝過沁芳姑娘，沁芳姑娘康強(qiáng)逢吉！卻病延年！”這還是上次老祖宗過壽時(shí)有人說的祝詞，她瞎學(xué)了兩句。

    沈?yàn)懹行┫胄?，可這樣的情景她又笑不出來：“嬤嬤，這地上許是剛灑過水，您回去的時(shí)候小心，慢些走?！?/br>
    錢婆子自然明白，這是要她避著人，別被人看見。錢婆子千恩萬謝的離開了?！?/br>
    沈?yàn)戇@才一疊聲吩咐道：“玉雁，你去尋林秉忠，叫他去外頭找?guī)锥鋾r(shí)新精巧的絨花。告訴他快著些，別拖拖拉拉的，爺急用。再叫他多找些，買來的絨花還得孝敬給老祖宗和各房太太們。尤其是四太太那里，原本就沒見著面，失了禮，這會兒得多孝敬幾朵?！?/br>
    七八歲的小丫鬟玉雁脆生生應(yīng)了，提起裙擺就要跑，沈?yàn)憛s忽而將她叫住，又吩咐道：“罷了，你且叫他在府外備好馬車就是，他一個(gè)大男人，哪里曉得什么絨花宮花絹花的，保不準(zhǔn)還得我去找。馬車要尋常，不要顯眼。偌大的國公府，尋不出一朵時(shí)新的絨花，還得上府外買，沒得叫人笑話?！?/br>
    玉雁點(diǎn)點(diǎn)頭，見沈?yàn)憮]揮手，便一溜煙的跑遠(yuǎn)了。

    沈?yàn)懠纯痰溃骸澳畲?，你帶著剩下幾個(gè)丫鬟速速縫制幾個(gè)面罩來。取一塊細(xì)棉布，四四方方能蓋住下半張臉的大小即可，四個(gè)角各縫上四根帶子?？p上幾個(gè)，一會兒出門要用。”

    說罷，還解釋道：“出門在外不好露面，春季里風(fēng)沙大，帷幕還不透氣，不若這般面罩來的好使?！?/br>
    聞言，著急慌忙站在廊下的念春勸道：“尋個(gè)絨花罷了，何至于這般大張旗鼓的。若外頭沒有好絨花可怎么辦？”若四太太不是去捉j(luò)ian的可怎么辦？

    沈?yàn)懙Σ徽Z。若是虛驚一場，裴慎回來最多說她幾句大驚小怪，左右明面上也只是幾朵絨花罷了，無人會在意的。

    可若四太太真要去捉j(luò)ian，沈?yàn)懽柚共患?，那怕是得狠狠吃個(gè)掛落，還會影響她在領(lǐng)導(dǎo)心中形象。怎么選擇，不言而喻。

    第17章

    沈?yàn)懓矒岷媚畲?，只帶著蘭香，匆匆趕往大太太的院子。

    沿存厚堂向東，粉白的游廊一側(cè)無窗，一側(cè)掛著竹簾，廊下栽著數(shù)叢修竹新筍，竹簾四垂，竹葉繁茂，襯得天光杳杳，晦晦難明。

    前方游廊似已至盡頭，沈?yàn)懧砸还諒?，便行至月洞門前，大片大片的日光從月洞門一躍而出，倏忽之間便朗闊明徹起來。

    沈?yàn)憹M腹心事，原也無心賞景，只是這般山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村的景象，令她不由得贊嘆起這國公府設(shè)計(jì)之精巧。

    穿過月洞門，又過了一道垂花門，便來到了大太太的蘭雪堂。

    大太太年過四十，面有細(xì)紋，只梳著鵝膽高髻，銜珠金簪齊插，戴著金鑲紅寶石珠箍，歪在藕荷色水芙蓉杭綢引枕上，呷著龍團(tuán)勝雪。

    沈?yàn)懙昧送ǚA，前來見她，只說得了爺吩咐，要去外頭采買些絨花。

    她雖是裴慎的丫鬟，可府中內(nèi)宅之事，俱是大太太管轄，若無大太太允許，沈?yàn)懯浅霾坏酶摹?/br>
    聞言，大太太放下宣德窯印花白甌茶盞，面露不悅：“不過是幾朵絨花罷了，去外頭買做甚。”

    一旁有個(gè)丫鬟湊趣道：“聽說沁芳jiejie不是家生子，許是不知道國公府養(yǎng)了好幾十個(gè)繡娘罷?！?/br>
    能在內(nèi)室伺候的丫鬟都是玲瓏心肝，見大太太不曾阻止，便紛紛出言，一個(gè)說“來日帶沁芳jiejie見見繡娘”，一個(gè)說“沁芳jiejie不知道，宮里有絨花賜下，外頭的有什么好稀罕的？”

    字字句句綿里藏針，沈?yàn)懶闹袊@息。這些人不認(rèn)識她，也并無惡意，不過是會了大太太的意，要賞她一個(gè)下馬威罷了。只是不明白她何時(shí)得罪了大太太。

    “太太，爺臨行前特意叮囑我，只說要最時(shí)新的蘇樣。”沈?yàn)懘故坠ы樀?。蘇州時(shí)新貨，既不是宮里賞的，也不是府內(nèi)繡娘們自己繡的。

    大太太點(diǎn)頭道：“你不是京都本地人，初來乍到，哪里知道京里有哪些好鋪?zhàn)幽?？且叫翠微與你一同去罷?！闭f罷，便招招手，喚來身側(cè)一個(gè)碧青襦裙，素色比甲的丫鬟。

    又道：“待選完了絨花，便收拾收拾，且去存厚堂伺候慎哥罷?！?/br>
    翠微生得俏，羞羞怯怯屈膝行禮：“是”。周圍年輕的丫鬟們一陣艷羨。

    沈?yàn)懶闹谢腥?，這翠微是來補(bǔ)位清冬的，那么大太太看她不順眼，恐怕就是因?yàn)榍宥恕?/br>