在杜金花帶著孩子進(jìn)城的時(shí)候，他背著手在院子里來(lái)來(lái)回回走動(dòng)，終于決定——

    “??？”從城里回來(lái)后，聽(tīng)陳有福說(shuō)了堂屋要改動(dòng)成讀書(shū)的地方，杜金花驚訝了下，就同意了，“是該這樣。這么多孩子，正經(jīng)得有個(gè)樣子?！?/br>
    他們家金來(lái)是正經(jīng)要讀書(shū)、考科舉的，容不得隨意散漫。至于大哥家的孩子們，如果能讀出來(lái)，那就更好了！都是老陳家的孩子，誰(shuí)出息了都是好事兒！

    吃過(guò)午飯，陳有福收拾堂屋，打掃衛(wèi)生，擺放桌凳。孩子們要讀書(shū)，光線要明亮，又不能讓他們看見(jiàn)院子里的景兒分心。

    陳寶音便坐在院子里，跟金來(lái)、蘭蘭，大伯家的杏兒、牛蛋等孩子們，講“陳”字怎么寫(xiě)，講朝堂上的陳大人們，如何清廉正直，如何跟jian臣周旋斗智。

    孩子們愛(ài)聽(tīng)這個(gè)。沒(méi)有孩子不愛(ài)聽(tīng)故事，哪怕是聽(tīng)過(guò)一遍的金來(lái)和蘭蘭，再聽(tīng)一遍，仍舊聽(tīng)得聚精會(huì)神，激動(dòng)不已。

    講了約有大半個(gè)時(shí)辰，杜金花端來(lái)一碗水給她喝，對(duì)孩子們道：“玩會(huì)兒去，讓你們姑歇會(huì)兒?！?/br>
    陳寶音笑笑，對(duì)孩子們道：“我教你們兩句《千字文》，你們一邊玩，一邊背吧。”

    天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。

    朗朗上口的句子，對(duì)孩子們來(lái)說(shuō)，背誦起來(lái)好不吃力。陳寶音只教了兩遍，孩子們就都會(huì)背了。

    “天地玄黃！宇宙洪荒！”

    “日月盈昃！辰宿列張！”

    孩子們背誦著，一臉興奮地跑出了院子，找小伙伴們炫耀分享去了。

    陳寶音喝了水，歇了一會(huì)兒，便進(jìn)屋抱了衣裳：“娘，我去洗衣裳啦。您要洗嗎，給我一塊兒?！?/br>
    把杜金花唬了一跳：“嗐！你洗什么，哪用得著你，讓你大嫂去！”說(shuō)著，就喊錢(qián)碧荷，“老大媳婦！老大媳婦！給你妹子洗衣裳！”

    “娘，我自己洗?！标悓氁敉熳∷氖?，對(duì)走出來(lái)的大嫂笑了笑。

    杜金花還想說(shuō)什么，被她按住了：“娘，我洗小衣?！?/br>
    閨女壓低的聲音，讓杜金花頓了一下，恍然明白了什么。她嗔了一眼，道：“河水多涼？拿給娘，娘給你洗?！?/br>
    “不要不要?！标悓氁暨B連搖頭，放開(kāi)她的手臂，“娘沒(méi)有衣服要我洗？那我自己去了？”

    杜金花才舍不得她給自己洗衣裳，搖頭道：“沒(méi)有，沒(méi)有?！苯o閨女拿了木盆和皂角，然后喊人，“老大媳婦！老二媳婦！陪你們meimei去洗衣裳！”

    寶丫兒才回來(lái)，跟村里人都不認(rèn)識(shí)，得讓嫂子們帶著去。

    不一會(huì)兒，錢(qián)碧荷端著木盆出來(lái)了，里面是陳大郎的衣裳。

    “meimei?！彼驹陉悓氁舾?，聲音細(xì)細(xì)的。

    很快，孫五娘也端著盆出來(lái)了，招呼道：“娘，您放心好了，保管誰(shuí)也欺負(fù)不了咱寶丫兒。”

    杜金花倒是信。孫五娘多厲害的人？一張嘴跟炮仗似的。她點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“去吧，天晚了就涼了，快去快回?！?/br>
    三人便出了院子，往河邊行去。

    這會(huì)兒離天黑還有段時(shí)間，河邊上有幾個(gè)浣洗衣物的婦人，孫五娘打頭走到一處，盆往地上一放，道：“侄兒媳婦，你讓讓?！?/br>
    那婦人年紀(jì)比她還要大，偏偏輩分低，被孫五娘用屁股擠了一下，臉色不好看，嘀嘀咕咕的，抱起衣物讓了讓。

    孫五娘卻不自己上，而是對(duì)陳寶音招手：“meimei，來(lái)，這塊地方好，你過(guò)來(lái)。”

    陳寶音一看，那兒有塊光滑的青石，很方便搓洗衣物。她很受用，抱著盆走過(guò)去：“謝謝二嫂?！?/br>
    “客氣啥?！睂O五娘站在旁邊，不急著洗，而是一手叉腰，一手撘簾，看起風(fēng)景來(lái)。

    河邊散開(kāi)洗衣的婦人，不時(shí)瞄過(guò)來(lái)。侯府千金喲！可得好好兒看一看。

    陳寶音也在看她們。

    她不會(huì)洗衣裳，又不想表現(xiàn)出來(lái)，于是慢吞吞挽袖子，余光觀察別人怎么洗。

    蘸水。捶打。磨皂角。揉搓。浣洗。

    她觀察的時(shí)候，孫五娘也在看她，很快看出名堂來(lái)，掩口一笑，蹲下去道：“我的meimei喲，你不會(huì)洗，你早說(shuō)呀，嫂子幫你！”

    洗一件衣服，不值當(dāng)什么。

    何況，寶丫兒的衣裳干凈著呢。這是她那件從侯府穿回來(lái)的衣裳，孫五娘摸都沒(méi)摸過(guò)這么好的料子，讓她洗一洗，她愿意的。

    “不必了。”陳寶音推拒道。

    “客氣什么！”孫五娘熱情極了，奪過(guò)去。陳寶音險(xiǎn)險(xiǎn)奪過(guò)小衣，攥在手里。孫五娘看見(jiàn)，愣了一下，隨即意味深長(zhǎng)地笑了笑。

    扭過(guò)頭，抖開(kāi)衣裙，一邊欣賞一邊贊嘆，利落地洗起沾了泥巴的裙角。

    陳寶音：“……”

    不遠(yuǎn)處，婦人們看稀罕事兒一樣，眼睛閃爍著，低聲道：“真是千金大小姐，連衣裳都不會(huì)洗?！?/br>
    “可不？剛才拈衣裳，那小指兒翹起來(lái)呢?！?/br>
    “長(zhǎng)這么大，恐怕連個(gè)布條兒都沒(méi)洗過(guò)吧？我瞧她那手，白得喲，跟雪似的?！?/br>
    “有丫鬟伺候唄，哪用得著自己洗？”

    聲音不大，但也不小。孫五娘猛地?fù)P頭，看過(guò)去道：“嘀咕什么呢？”

    想也知道是在嘀咕寶丫兒。但沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她們說(shuō)的什么，就不好罵，只能威脅地看過(guò)去。

    她是個(gè)刺頭兒，村里的婦人們都知道，平日里不愛(ài)搭理她，但今日不同。

    看了看她身邊的陳寶音，一個(gè)婦人笑道：“這就是金花嫂子的閨女吧？哎喲，長(zhǎng)得真俊俏?！?/br>
    “那是?！眲e人說(shuō)好聽(tīng)話，孫五娘就不好刺了，低下頭洗衣裳。

    那婦人便沖陳寶音笑：“叫什么名兒？我是你三嬸子，我家公跟你爺爺是堂兄弟呢?！?/br>
    “三嬸子。”陳寶音只好叫道，“我叫寶丫兒?！?/br>
    “寶丫兒??！”三嬸子便沖她笑，“侯府也這么叫姑娘呢？”她一直以為侯府千金會(huì)有個(gè)非常好聽(tīng)，氣派，跟她們尋常百姓不一樣的名字！

    孫五娘道：“寶丫兒是我婆婆給起的。她叫寶音！”

    “寶音？”一個(gè)離得稍遠(yuǎn)的婦人道，“咋還沒(méi)琳瑯好聽(tīng)呢？”

    陳寶音垂下眼睛，沒(méi)說(shuō)話。

    孫五娘一皺眉頭，拔高聲音道：“干啥？挑事兒呢是不？咋也比你的名字好聽(tīng)，王招娣！”

    “……”王招娣。

    沒(méi)人理尷尬的王招娣，她們還怕王招娣把人氣走了，紛紛附和道：“就是，寶音好聽(tīng)呢?！?/br>
    “寶丫兒也好聽(tīng)，親切！”

    緩和了下場(chǎng)面，一個(gè)婦人問(wèn)道：“寶丫兒啊，你們侯府平時(shí)都吃什么啊？”

    都知道富貴人家吃得好，頓頓大魚(yú)大rou，但是她們想象不出來(lái)。現(xiàn)在碰見(jiàn)一個(gè)知道的，可不得打聽(tīng)打聽(tīng)？

    “問(wèn)那干啥，又吃不到！”孫五娘搶先開(kāi)口。

    那婦人白她一眼：“又沒(méi)問(wèn)你！”

    “你就沒(méi)安好心！”孫五娘頂回去道。這些碎嘴子，不管說(shuō)什么，反正是沒(méi)安好心就是了。她如果讓寶丫兒受了委屈，回去婆婆能撕了她。

    兩人嗆聲起來(lái)，又一個(gè)婦人往陳寶音身邊挪了挪，好奇地問(wèn)：“寶丫兒，侯爺是不是很多小老婆？”

    這話也很新鮮，剛才那婦人不跟孫五娘干架了，支著耳朵看過(guò)來(lái)。

    陳寶音低眼，笑了笑：“是。”

    “有多少？”見(jiàn)她終于回應(yīng)，都顧不上洗衣裳，湊過(guò)來(lái)認(rèn)真聽(tīng)。

    陳寶音的衣裳在孫五娘手里，小衣又不好當(dāng)著這么多人的面洗，她垂下頭，掬著水波，慢慢地講來(lái)：“五個(gè)小老婆。”

    “五個(gè)？”

    “也不是很多。”

    大家有點(diǎn)失望。還以為怎么也要十八個(gè)小老婆，居然才五個(gè)嗎？

    “嗯，五個(gè)?！标悓氁舻降走€是沒(méi)說(shuō)實(shí)話。

    明面上的小老婆，當(dāng)然只有五個(gè)。

    似乎因?yàn)樗_(kāi)了口，大家覺(jué)得她能聊了，一個(gè)個(gè)擠著問(wèn)她：

    “你以前有幾個(gè)丫鬟??？”

    “你們啥事都有下人做，那你們平時(shí)做什么??？”

    “你是侯爺?shù)拈|女，你進(jìn)過(guò)皇宮不？”

    有些問(wèn)題，孫五娘也想知道，就跟著聽(tīng)聽(tīng)。有些，她覺(jué)得不妥，就頂回去。

    直到一人問(wèn)道：“寶丫兒，你都十五了，你沒(méi)說(shuō)過(guò)親嗎？”

    這句話似乎含有說(shuō)不明的力量，出口的一瞬間，四周忽然寂靜下來(lái)，就連水波都不涌動(dòng)了，風(fēng)也停駐在樹(shù)梢上，靜悄悄的，一絲聲音也無(wú)。

    陳寶音緩緩抬頭，婦人們充滿好奇地看著她，臉上有同情，有憐憫，有掩藏得很好的看熱鬧。

    她垂下頭，看著水面上的倒影。

    微微出神。

    她十五歲了，怎么可能沒(méi)說(shuō)親呢？府上的姑娘，十二三歲的時(shí)候，就訂下人家了。

    “沒(méi)有?！彼従彄軇?dòng)手指，將倒影攪碎。

    聽(tīng)了她的回答，婦人們都不相信：“怎么可能呢？”

    “你不是騙咱們吧？”

    “難道那時(shí)候，侯爺就發(fā)現(xiàn)你不是親生的？”

    自然不是。陳寶音想到過(guò)去，養(yǎng)母自然也是給她cao心過(guò)的。她到底是嫡出小姐，養(yǎng)母又不是不喜歡她，只是沒(méi)精力應(yīng)付她的粘人而已?；橐龃笫?，怎么可能不管她？

    “被我攪黃了?！彼⑽⒋剑瑹o(wú)聲地道。

    第18章 故人

    侯夫人給她說(shuō)過(guò)兩門(mén)親事，都被她攪黃了。氣得頭痛，還是得管她。但那會(huì)兒陳寶音的名聲已經(jīng)不大好，合適的人家相不中她了。

    因?yàn)檫@個(gè)，侯夫人把她一通罵，還差點(diǎn)上手打她：“我的臉都被你丟盡了！”

    在鄉(xiāng)間農(nóng)婦們看來(lái)，侯夫人高高在上，要什么有什么，無(wú)所不能。但在王侯權(quán)貴的圈子里，她也只是其中一員，并不是人人都捧著她，也要費(fèi)心維護(hù)口碑、顏面。

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