“天佑我神女，神女終于回來(lái)了！”

    說(shuō)完就撲通著跪下去，雙手合十舉過(guò)頭頂匍匐在地上。有些年紀(jì)大的，杵著拐杖，腿腳不便也要哆哆嗦嗦跪下，神色很是虔誠(chéng)。

    ——“拜見(jiàn)神女！”

    蘇吟兒內(nèi)心深處的憐憫被喚起，她微微頷首，托起矮幾上的弧形玉瓶，捻了花露，拋灑在空中。地上跪著的老百姓們立即抬頭，淚流滿面，手心朝上攤在地上，感謝神女的賜福。

    蘇吟兒沒(méi)了從前的記憶，可根深蒂固的習(xí)慣還在。

    騎在高頭駿馬上的大皇子，長(zhǎng)吁一口氣，一直緊握的韁繩終于松了些。

    眾人感動(dòng)，歡慶神女平安歸來(lái)，唯有金少難受壓抑得緊。

    金少一直跟在蘇吟兒身側(cè)，不敢大意。

    老實(shí)講，平白無(wú)故冒出個(gè)大皇子，說(shuō)蘇吟兒是消失了四年的神女，他大抵是不信的，可眼前蘿卜頭的舉動(dòng)，已由不得他不信。

    他忽地懊悔，暗中用力狠狠掐了自個(gè)一把，后槽牙咬得死死的。

    都怪他嘴欠，給那勞什子指什么路！

    似想到什么，金少桀驁的眸光微暗，苦笑道——“陸叔，對(duì)不起，給您惹禍了?！?/br>
    皇上處心積慮攔了大皇子這么久，卻被他三言兩語(yǔ)給破了。

    他將寶劍吊兒郎當(dāng)?shù)乜冈诩珙^，吹了個(gè)口哨，搖了搖頭。

    一行人到了天牧族的皇宮。

    行過(guò)端莊方正的長(zhǎng)廊，過(guò)了幾道尖拱和雄偉的回紋浮雕，入目是一座典雅的宮殿——紫菱殿。

    侍女們穿著清涼的紗裙，露出雪白的手臂，低著頭，小心地脫了蘇吟兒的木屐履，奉了珍珠留仙裙為她換好。

    蘇吟兒踩在鋪滿紅色花瓣的石徑上，緩緩走進(jìn)去。白色的大理石冰涼，留仙裙下蓮足芊芊，曼妙裙擺劃過(guò)上行的階梯，蜿蜒出起伏的弧度。

    庭院里花團(tuán)錦簇。

    正值盛夏，墻角蔓延的薔薇花盛，紅的、粉的、白的......一團(tuán)團(tuán)簇在一起，爭(zhēng)奇斗艷。

    庭院的中央有一汪噴水的池子。

    池水引自天山，一年四季十二個(gè)月份，沒(méi)日沒(méi)夜地噴涌著，是為了神女沐浴和夏季降溫準(zhǔn)備的。

    都說(shuō)天牧族乃邊陲小國(guó)，于蠻荒的黃沙之中，艱難地茍延殘喘，殊不知天牧地理位置極佳，是鄰近幾國(guó)去往大庸國(guó)的必經(jīng)之地，來(lái)往商客眾多。

    老百姓們除了傳統(tǒng)的游牧，近幾十年經(jīng)營(yíng)起了絲綢，漸漸成為富足之地。

    這紫菱殿的奢華與講究，一點(diǎn)不比大庸國(guó)的皇宮遜色。

    大皇子走到蘇吟兒身畔，將她引自內(nèi)殿，指著殿內(nèi)的物件為她介紹。

    “這床、這衣柜、書(shū)桌、凈手盆......都是你從前用過(guò)的。你小時(shí)候個(gè)頭矮，調(diào)皮，繞過(guò)八仙桌的時(shí)候，不慎摔了一跤，把唇角磕破了血，被天尊教訓(xùn)了，自此走路規(guī)規(guī)矩矩的?！?/br>
    “你不在的這幾年，紫菱殿的一切都是原來(lái)的樣子，從未有誰(shuí)動(dòng)過(guò)。那張小小的桌案，比普通的桌案小，是你從前練習(xí)書(shū)法的時(shí)候用的。后來(lái)，你長(zhǎng)大了，舍不得扔，一直放在那?！?/br>
    “還有那張紅木色的梳妝臺(tái)，父皇送給你的生辰之禮，你還記得么？”

    蘇吟兒沒(méi)回答，緩緩走到梳妝臺(tái)前，如蔥的手指撫過(guò)臺(tái)前的每一寸，似回憶、似眷戀。

    她站在金輝里，刺眼的陽(yáng)光奪目，穿過(guò)窗格上鏤空的荷花圖，照在她如夢(mèng)似幻的容顏里。

    她俯身，侍女忙為她拉開(kāi)身后的木椅。她順勢(shì)坐下，單手撐著小巧的下頜，嫻熟地轉(zhuǎn)動(dòng)首飾架，目光柔和。

    大皇子：“對(duì)對(duì)，你從前也是這樣！最喜歡坐在這個(gè)位置，能發(fā)呆許久。你還有印象嗎？一點(diǎn)都想不起來(lái)了么？”

    蘇吟兒柔美一笑：“我不記得了。不過(guò)，我確定我是神女?！?/br>
    *

    陸滿庭領(lǐng)著十幾個(gè)親信，抵達(dá)三岔路口。

    往左是大庸國(guó)的若水城，直行是天牧的皇城，往右是南冥國(guó)的明都。

    黃沙飛揚(yáng)、烈日刺目，泛著塵煙的官道上，有馬車(chē)留下的車(chē)轱轆印。路邊，半截被咬過(guò)的野草被隨意地吐在草叢里。

    風(fēng)離指著巖石上一道小小的記號(hào)，恭敬地向陸滿庭匯報(bào)。

    “啟稟皇上，金少曾經(jīng)來(lái)過(guò)這里，看這記號(hào)是新刻的，應(yīng)該是才離去。不過(guò)，金少并未言明究竟去了哪里?！?/br>
    王將軍圍著此處轉(zhuǎn)了好幾個(gè)大圈，不解道：“既然那小子有意留下行蹤，應(yīng)不想瞞我們。走得這么急，該不會(huì)......遇見(jiàn)什么突發(fā)情況吧？”

    陸滿庭騎在汗血寶馬上，凝視著遠(yuǎn)方的眸深邃。

    面前是一望無(wú)垠的大草原，大庸國(guó)邊境線上最后的一道綠色。過(guò)了這片草原，隱約能看到一座白色的宮殿立于茫茫黃沙中。

    那是天牧的皇城。

    想起吟兒的過(guò)往，陸滿庭的心沒(méi)來(lái)由一緊。

    不遠(yuǎn)處的草原邊上，兩個(gè)身穿異族服侍的獵人點(diǎn)著祭天香，雙手合十，虔誠(chéng)地念著什么。寥寥青煙徐徐升起，模糊了天邊那座白色的宮殿。

    陸滿庭揚(yáng)起馬鞭，騎著寶馬湊近，用胡蠻語(yǔ)客氣地詢問(wèn)。

    “敢問(wèn)兩位大哥，可是遇到什么喜事，要祭拜天神？”

    兩位獵人喜極而泣——“我們消失了四年的神女回來(lái)了！老天保佑啊！”

    陸滿庭拽著韁繩的手青筋凸起。他緊抿著單薄的唇線，唇側(cè)勾著的涼薄笑意漸寒。他掩下眸底的驚濤駭浪，溫聲謝過(guò)獵人，轉(zhuǎn)身離去。

    獵人的話伴著夏風(fēng)送到風(fēng)離的耳畔。他自然曉得那意味著什么。

    事情變得棘手了。

    風(fēng)離蹙著眉梢，握緊寶劍。

    “皇上，您之前交待的事，屬下已辦妥?？煞裥枰獙傧聠久芴絹?lái)？”

    陸滿庭曾在漠北生活多年，秘密養(yǎng)了一支武功高強(qiáng)的密探，分散在鄰近幾國(guó)，扮做普通士子，專(zhuān)門(mén)打聽(tīng)各國(guó)的情報(bào)，對(duì)于天牧的皇城更是熟門(mén)熟路。

    雖是不能從紫菱殿劫走神女，但好歹能探探路。

    陸滿庭幽邃的眸子比黑夜還要暗沉。

    紫菱殿有幾道機(jī)關(guān)、幾層護(hù)衛(wèi)，吟兒會(huì)睡在哪個(gè)房間，睡在里側(cè)還是外側(cè)，他比誰(shuí)都清楚。他尚且沒(méi)有必勝的把握，又何苦讓密探前去送死？

    陸滿庭望著守衛(wèi)森嚴(yán)的天牧宮殿，眸底涌起兇狠的嗜殺之意，似一只盤(pán)旋在高空的禿鷲，面對(duì)自己的獵物，絕不允許任何人覬覦和窺探。

    他音色沉沉：“通知秦副將，調(diào)集兵馬，準(zhǔn)備攻城！”

    秦副將是大庸國(guó)漠北邊關(guān)的鎮(zhèn)守將軍，曾是陸滿庭的部下。在陸滿庭離開(kāi)漠北回京后，一直留守在邊關(guān)，守衛(wèi)著大庸國(guó)的邊境線。

    前段時(shí)間陸滿庭準(zhǔn)備謀反的時(shí)候，便是調(diào)令秦副將率領(lǐng)大部隊(duì)回京。老皇帝死后，局勢(shì)稍稍穩(wěn)定些，秦副將又領(lǐng)著大部隊(duì)回到漠北。

    天牧族人少兵少，取皇城輕而易舉。

    陸滿庭調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往大庸國(guó)若水城的方向而去。他便是搶?zhuān)惨岩鲀簱尰貋?lái)！

    *

    天牧的皇宮，紫菱殿內(nèi)，蘇吟兒和大皇子相對(duì)而坐。許是感慨，蘇吟兒久久沒(méi)有言語(yǔ)，一開(kāi)口便是酸澀的眼淚簌簌而下。

    兩人的中間放著一壺清涼的金銀花露。

    天牧黃沙大、天氣干燥，族人多愛(ài)飲清潤(rùn)的涼茶。

    金銀花有一股甜膩的清香，天牧族的皇族甚是喜愛(ài)，可天牧族沒(méi)有此物，得從大庸國(guó)的殷商手里換來(lái)，是以珍貴。

    不過(guò)，再珍貴的東西，紫菱殿都是不缺的。

    金少坐在兩人中間，已兀自喝了兩盞茶。

    他不耐煩地翹著二郎腿，斜倚在八仙桌上，右手握著的藍(lán)色寶劍橫在桌子的正中間。劍已出鞘，鋒芒的寒光正對(duì)著大皇子。

    大皇子拿起茶壺，想給蘇吟兒添茶，被金少攔下。

    “得嘞，我來(lái)。這種事怎能麻煩您呢？”

    大皇子訕訕坐下。

    “感謝金兄的照拂。吟兒，這些年你去了哪里？過(guò)得可還好？”

    蘇吟兒捏著帕子，蒙著迷離霏霧的美目不住地滴出水來(lái)。她笑地凄美。

    “過(guò)往的事我已不想再提?！?/br>
    她現(xiàn)在終于知曉了，為何陸哥哥遲遲不愿帶她回漠北。她是天牧族的神女，有太多太多的人認(rèn)識(shí)她。回來(lái)，只會(huì)讓他多年的禁錮付諸東水。

    大皇子倒也不為難她，只說(shuō)回來(lái)就好，紫菱殿是她的家，安心住下。

    蘇吟兒沒(méi)應(yīng)，吸了吸鼻頭，抬眸望向大皇子。

    “請(qǐng)問(wèn)大皇子，可有我父母的消息？”

    關(guān)于四年前的一切，也就是蘇吟兒在紫菱殿生活這些年的過(guò)往，她通通不記得了。她多的是時(shí)間慢慢了解，眼下最關(guān)切的，便是自個(gè)的身世。

    大皇子端著茶盞的手一頓，神色似是閃躲。猶豫了半晌后，他終是開(kāi)口。

    “神女的父母是誰(shuí)，只有天尊曉得。”

    天尊是教養(yǎng)神女的人。

    天尊會(huì)親自挑選神女，在宮外秘密培養(yǎng)一段時(shí)日，待時(shí)機(jī)合適，才送入皇宮同皇子們一起生活。

    至于神女的父母，不過(guò)是給過(guò)神女roui身的凡夫俗子，沒(méi)資格和神女相提并論，自是不會(huì)被提及。

    金少冷笑了兩聲，不屑道：“呵，蘿卜頭，說(shuō)不定你是被拐來(lái)的。”

    這天尊聽(tīng)起來(lái)就不是什么好人，說(shuō)是挑選神女，不就是為了天牧族的皇室找尋膚白貌美、清純可人又純稚好控制的皇妃么？

    哪有這么容易的事？

    在找尋幼小神女的途中，指不定用了什么齷齪的手段。

    “你？”大皇子怒目瞪著金少，似要發(fā)火，見(jiàn)蘇吟兒瞧著他，生生忍下來(lái)了?！敖鹦植欢易宓娘L(fēng)俗，本皇子不怪你。不過(guò)，眼下我有些事想同吟兒說(shuō)，還請(qǐng)金兄回避。”

    金少不僅沒(méi)走，反而挺直了腰桿，坐得更穩(wěn)了。

    “不行，我是蘿卜頭的貼身侍衛(wèi)。便是她睡著了，我也得守著。”

    大皇子氣結(jié)，猛灌了一大碗金銀花露后，看向?qū)γ娴奶K吟兒。

    “......吟兒？”

    蘇吟兒淺笑：“無(wú)妨，他都聽(tīng)得。大皇子想說(shuō)什么，盡管說(shuō)。”

    不知為何，蘇吟兒聽(tīng)到“天尊”兩個(gè)字的時(shí)候，后背泛起一股蝕骨的涼意，從頭到腳都涼透了。出于本能，她也想金少留在身側(cè)。

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