「璐平選手精準(zhǔn)地射穿了惡夢(mèng)的致命處──左手腕，又是漂亮的一箭完勝！」

    天空競(jìng)技場(chǎng)的設(shè)計(jì)模仿了古時(shí)的羅馬競(jìng)技場(chǎng)，觀眾席圍繞著圓形的競(jìng)技舞臺(tái)。平常遇上大型的武斗賽事，巴比倫之塔都會(huì)開(kāi)放給一般觀眾買(mǎi)票進(jìn)場(chǎng)。不過(guò)噬夢(mèng)學(xué)院入學(xué)測(cè)驗(yàn)舉行期間，只允許考生、噬夢(mèng)學(xué)院的學(xué)生、導(dǎo)師，以及主考官和貴賓們現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)。

    希普諾斯受令招待黑桃國(guó)總理，帶領(lǐng)總理進(jìn)入觀眾席里最寬敞的包廂。掀開(kāi)布簾，正好看見(jiàn)漂亮的女人吻向包廂中的伊克洛斯，后者的雙手還拿著數(shù)位評(píng)分板。既然是女人主動(dòng)親吻伊克洛斯，這件事就不必稟報(bào)女王，更何況他只是伊克洛斯的同事，又不是監(jiān)護(hù)人。

    希普諾斯嘖舌，那女人注意到有別人在場(chǎng)，羞澀地退開(kāi)，招待總理與希普諾斯入座。

    黑桃總理總算找到了可以休息的沙發(fā)，沒(méi)想到來(lái)一趟巴比倫之塔觀戰(zhàn)，走的已經(jīng)是熟人才知道的捷徑，也花了將近一個(gè)小時(shí)。他大概有二十年沒(méi)走這么遠(yuǎn)的路了，「希普諾斯，我說(shuō)你??！我可是黑桃k，你身為黑桃j的將軍，別因?yàn)榉綁K國(guó)聘請(qǐng)你當(dāng)噬夢(mèng)學(xué)院導(dǎo)師，就忘了自己的母國(guó)。我是你的上級(jí)，你得完全服從我?！?/br>
    希普諾斯沒(méi)有立刻回應(yīng)，好久沒(méi)聽(tīng)到這種話了。一個(gè)國(guó)家只會(huì)有一個(gè)k與q，分別是總理與女王，而人民最高能拿到的等級(jí)是j。自從十二年前拿到了j，再無(wú)人敢用等級(jí)壓他，今日聽(tīng)見(jiàn)，感覺(jué)還頗新鮮。

    「放心吧，我對(duì)待您，就跟對(duì)待其他國(guó)家的總理一樣。」

    「比起方塊國(guó)，你更應(yīng)該聽(tīng)從我的指示?。　?/br>
    競(jìng)技場(chǎng)解說(shuō)人員的座位正好在包廂上方，透過(guò)麥克風(fēng)傳出的聲音蓋過(guò)了黑桃國(guó)總理的抱怨。女解說(shuō)員綁著牛角麵包一般的雙馬尾，激動(dòng)地把一隻腳跨上桌面，「這場(chǎng)戰(zhàn)斗得到的積分是……『三百五十分』！果然是因?yàn)橐患貧?，所以分?jǐn)?shù)這么高！對(duì)了，再次向各位觀眾說(shuō)明，十二位考官里，有四位分配到競(jìng)技場(chǎng)中做評(píng)比，他們手中都有這樣的數(shù)位評(píng)分板。」攝影機(jī)特寫(xiě)了解說(shuō)員舉起的仿造板子，「所以，我們是以四位主考官評(píng)分的平均分?jǐn)?shù)，作為對(duì)參賽考生的積分獎(jiǎng)賞。那么，這場(chǎng)賽事到此為止，下一場(chǎng)比賽將在五分鐘后舉行?！?/br>
    觀眾席最高處的無(wú)接縫環(huán)繞螢?zāi)蝗シ胖雌降哪槻刻貙?xiě)，他尷尬地遮住臉，小跑步離開(kāi)。

    接近中午，才輪到他與漢瑟爾上場(chǎng)戰(zhàn)斗。連續(xù)三場(chǎng)璐平都是一擊必殺。漢瑟爾完全沒(méi)有表現(xiàn)出噬組該有的攻擊能力，但拜璐平所賜，也拿到同樣的積分。

    前一組的凱因與撫子正好相反，連續(xù)三場(chǎng)都是撫子的攻擊成為致勝關(guān)鍵，這讓一直嚷嚷著要保護(hù)撫子的凱因垂頭喪氣?，F(xiàn)在坐在場(chǎng)邊，仍是低垂著頭、雙眼無(wú)神，身為男人的自尊完全被女人踩在腳底，讓人忍不住同情。

    璐平與正要上場(chǎng)的米歐擦身而過(guò)，伸出手，想來(lái)個(gè)擊掌鼓舞，沒(méi)想到米歐就這樣經(jīng)過(guò)他。他不得不轉(zhuǎn)過(guò)身，強(qiáng)行握住米歐的手，「加油！」趁機(jī)塞過(guò)去一張卡片。

    與米歐一組的修斯回看跑走的璐平。把弓箭當(dāng)武器的考生，印象中就只有璐平一人。明明有許多更快更準(zhǔn)的魔法，為什么要選擇弓箭？不過(guò)璐平的箭法確實(shí)不錯(cuò)，能讓目標(biāo)一擊斃命，也許物理攻擊力比魔法攻擊力要強(qiáng)。在這處處都仰賴(lài)魔法的世界，璐平說(shuō)不定是難能可貴的人才。

    螢?zāi)慌猿蟮霓D(zhuǎn)盤(pán)開(kāi)始自轉(zhuǎn)，每次戰(zhàn)斗前，由一名主考官按下轉(zhuǎn)動(dòng)按鈕，轉(zhuǎn)盤(pán)停止后，最上方的指標(biāo)會(huì)指出惡夢(mèng)的類(lèi)型。二十四格里面，只有一格是寶箱，其他都是中高等級(jí)的惡夢(mèng)，按類(lèi)型不同可細(xì)分為海底型、浮空型、陸地型、綜合型、人型、巨大型等等。

    米歐跟在修斯身后進(jìn)場(chǎng)，還沒(méi)站妥，場(chǎng)邊就傳來(lái)女孩們的尖叫。他嚇得倒抽一口冷氣，再也不想跟在修斯身旁，抵著額頭，躲入云朵落下的陰影。

    轉(zhuǎn)盤(pán)尚未停止，米歐翻看著璐平給的卡片，能在施法的每回合自動(dòng)添加百分之十的生命力。他沒(méi)多想，將卡片背后的晶片插入西洋劍。加上這張，他已經(jīng)用了四個(gè)插槽，分別是升等后的梅花二、最初插入的無(wú)重力卡、移動(dòng)加速卡，以及這張回合加命卡。

    璐平大概也覺(jué)得，不能夠完全信任修斯，于是把加命卡借給他。

    真不曉得那排名第一的傢伙在打什么主意。

    米歐望著即將停下的轉(zhuǎn)盤(pán)，最終，箭頭指向「寶箱」。

    「賽事持續(xù)了兩天，終于有考生抽到了寶箱！接下來(lái)，場(chǎng)上會(huì)出現(xiàn)三個(gè)寶箱，隊(duì)員可以選擇一個(gè)打開(kāi)。提醒，寶箱中的東西是由電腦亂數(shù)隨機(jī)挑選，也許三個(gè)都是稀有寶物，甚至是本次測(cè)驗(yàn)的最終寶箱『潘朵拉之盒』，也或許三個(gè)都是高難度的惡夢(mèng)，請(qǐng)謹(jǐn)慎考慮后再開(kāi)啟?！?/br>
    解說(shuō)員激動(dòng)得直接跳上桌面，雙手揮舞，蕾絲及膝短裙隨之?dāng)[動(dòng)，「出現(xiàn)了！傳說(shuō)中的寶箱！」

    看著比人還高的三個(gè)寶箱透過(guò)升降機(jī)關(guān)被推上舞臺(tái)，米歐愣在一旁。與之前開(kāi)過(guò)的寶箱不同，這些寶箱外層有精緻的金屬雕花，蓋子被鐵鍊牢牢地交叉捆住，隙縫溢出一絲絲霧氣。

    目測(cè)判斷，最左邊的寶箱霧最多，最右邊的最少。保守一點(diǎn)應(yīng)該要選中間，因?yàn)椴恢漓F氣的多寡代表了什么。米歐是這樣想，無(wú)奈帕爾修斯根本不詢問(wèn)他的意見(jiàn)，直接敲開(kāi)霧最多的寶箱。

    米歐蹙眉瞪視修斯的背影，拔出西洋劍備戰(zhàn)。

    白霧竄上天際，將原本的藍(lán)天染成夜幕。開(kāi)花般往外蔓延的星辰如鑽石般閃耀，綠光于競(jìng)技場(chǎng)邊際閃出。觀眾紛紛仰起臉，欣賞宛若極光的美景。

    「難道說(shuō)，這一組幸運(yùn)兒開(kāi)到了『希望』的寶箱？」

    解說(shuō)員忘情地拿出自己的紙牌，與空中的綠光自拍。然而百年難得一見(jiàn)的美景只是曇花一現(xiàn)，沒(méi)多久就被出現(xiàn)在寶箱前的惡夢(mèng)吸收。

    「這是怎么回事？居然讓人空歡喜一場(chǎng)?！?/br>
    米歐壓低身姿備戰(zhàn)，前方的帕爾修斯興奮地?cái)傞_(kāi)雙手，像在讚嘆泥狀?lèi)簤?mèng)逐漸成型的不可思議。每次與未知惡夢(mèng)戰(zhàn)斗，他都由衷地期待這一刻，期待遇上一個(gè)有能耐打倒他的超強(qiáng)惡夢(mèng)。

    然后，帕爾修斯回眸，望向?qū)Ｗ⒂趷簤?mèng)的米歐。

    米歐或許不知道，自己身上散發(fā)著一種能吸引惡夢(mèng)的氣息。修斯想讓這樣的他在戰(zhàn)斗中扮演誘餌，所以主動(dòng)跟他組隊(duì)。

    修斯雙手交叉拔出兩把日本刀，前方的未知惡夢(mèng)慢慢地完成變形，先長(zhǎng)出四條馬腿，接著是精壯的男性上身，生長(zhǎng)至脖子處才停住。

    籠罩于場(chǎng)中的煙霧散去，觀眾們總算可以一賭惡夢(mèng)的外表，赫然是一大群拿著劍與盾的無(wú)頭人馬。

    人馬鎖定米歐，其中一隻率先奔向他。

    鏘鏘兩聲，修斯左右手各揮一刀，砍斷上身與馬體的連接處。被砍碎而噴飛的碎骨如雨落下，修斯旋轉(zhuǎn)半圈，淺色長(zhǎng)發(fā)飛舞，眼角馀光瞄到另一隻人馬逼近。他不慌不忙，優(yōu)雅地跳起了刀舞，圍繞著米歐這個(gè)誘餌，接連砍碎被引來(lái)的惡夢(mèng)?？偣彩b無(wú)頭人馬，無(wú)一不是死在他的雙刀下。

    什么都沒(méi)做的米歐聽(tīng)著場(chǎng)邊女性的尖叫聲，心中怨聲不斷。他明明是偏向攻擊屬性的噬組，為什么要當(dāng)誘餌來(lái)襯托修斯的英勇？

    「不愧是目前排名第一的帕爾修斯，連續(xù)砍死十隻惡夢(mèng)，這一場(chǎng)賽事可得的積分……居然……居然有兩千兩百分！」

    解說(shuō)員不敢置信地瞪著大螢?zāi)伙@示的分?jǐn)?shù)，似乎什么都沒(méi)做的米歐也能得到如此高分。

    比賽結(jié)束了，米歐冷靜地走向擦拭刀鋒的修斯，「你這是什么意思？」

    修斯把殘留的黑血擦拭乾凈才回答，「就是一種『高等級(jí)玩家看低等新手送命』的心態(tài)。只要茍且地活下來(lái)，什么都沒(méi)做的你就能與我共享經(jīng)驗(yàn)值，很不錯(cuò)吧？」

    米歐蹙緊雙眉，沒(méi)能立即反駁修斯的話。得到高積分確實(shí)是好事，但這種取得方式讓他很不甘心，「如果你想用這種心態(tài)跟我組隊(duì)，我們解散吧?！?/br>
    「解散？就憑你的梅花二，想命令我？」

    「下一場(chǎng)比賽將在五分鐘后舉行，請(qǐng)場(chǎng)中的選手盡速離場(chǎng)，感謝您！」修斯這一組不像璐平或凱因他們那樣需要連打三場(chǎng)，解說(shuō)員顧慮到場(chǎng)邊修斯的眾多粉絲，最后補(bǔ)上一句狗腿的感謝。

    修斯保持微笑，拉起米歐，做出引領(lǐng)隊(duì)友下臺(tái)的親切模樣。粉絲們渾然不覺(jué)，修斯那硬扯出微笑的嘴角正微微顫抖。事實(shí)上，他興奮得快瘋了，一直以來(lái)想要的，就是米歐這樣的隊(duì)友。讓米歐扮演惡夢(mèng)的獵物，他就能盡情地獵殺惡夢(mèng)，將他對(duì)現(xiàn)實(shí)的不滿全發(fā)洩在殺戮上。

    修斯拉著米歐進(jìn)入后臺(tái)休息室，只有現(xiàn)階段對(duì)戰(zhàn)組員才能進(jìn)入的房間。

    再也沒(méi)有旁人關(guān)注，他一把將米歐甩到墻邊，手臂一伸，掌心抵著墻，「恩帝米歐，你沒(méi)有任何反抗我的能力。我就算殺死你，扣完的分?jǐn)?shù)還是能讓我進(jìn)入噬夢(mèng)學(xué)院。你的生死對(duì)我來(lái)說(shuō)不痛不癢，我卻是你進(jìn)入噬夢(mèng)學(xué)院的唯一機(jī)會(huì)。沒(méi)有我，你跟那群蠢蛋混一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒(méi)有?！?/br>
    米歐紅著眼推開(kāi)修斯，「混帳！」想反駁，卻沒(méi)有能力反駁。

    「你是聰明人，應(yīng)該明白我的意思，只要在天空競(jìng)技場(chǎng)乖乖地跟我組三天的隊(duì)，就能篤定進(jìn)入噬夢(mèng)學(xué)院，各取所需，何樂(lè)而不為呢？等級(jí)低的人要無(wú)條件遵從高等級(jí)的人，這就是紙牌制度的真義。敢脫隊(duì)，我會(huì)殺了你?！?/br>
    米毆不甘心地皺眉，「那你現(xiàn)在就殺了我！」

    帕爾修斯抓住米歐的瀏海，將他的臉扯為后仰，露出白皙的頸部，「是你說(shuō)的……」

    啪的一聲響，門(mén)開(kāi)了，「喂，你們的使用時(shí)間過(guò)了，快滾吧！廢物們。」下一場(chǎng)比賽輪到蒂娜上場(chǎng)，她不耐煩地將美腿踩向門(mén)框，「對(duì)了，論等級(jí)，我可是你們當(dāng)中最高的，剛剛發(fā)現(xiàn)，我已經(jīng)是紅心八了。」

    修斯斜睨正好替米歐解危的蒂娜，放開(kāi)手，「哼，沒(méi)想到紅心國(guó)的傲嬌女這么快就被一個(gè)梅花二的搞定，英雌救美嗎？」

    「誰(shuí)是傲嬌女??？你這個(gè)假仙男！」蒂娜雙手插腰，快步走向修斯，「你平均用兩刀才把一個(gè)惡夢(mèng)殺死，下一場(chǎng)對(duì)決，我只會(huì)用一刀，證明我的實(shí)力在你之上！」

    「是嗎？那我可以擦亮眼睛，拭目以待囉！」

    米歐很快就變成了局外人，他悄悄地挪開(kāi)身子，與雙眼緊盯著蒂娜的奧托擦身而過(guò)。

    頭發(fā)被扯得好痛，可惡！為什么要被這樣對(duì)待？

    米歐抓亂頭發(fā)，想讓疼痛感趕快消失。邁開(kāi)步伐，快步離開(kāi)后臺(tái)長(zhǎng)廊，走向最近的觀眾席入口。踏入觀眾席，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地馬上瞄到那個(gè)拚命向他揮手的金發(fā)少年，大概怕他沒(méi)發(fā)現(xiàn)，還高高地舉起剛做好的應(yīng)援扇，上方寫(xiě)著「米歐加油」等字。

    米歐經(jīng)過(guò)對(duì)他投以異樣目光的觀眾群，深深吸氣又用力吐出，「拜託你別丟臉了好嗎？」

    璐平笑嘻嘻地坐進(jìn)一個(gè)位置，「我們五個(gè)人今天的賽事都結(jié)束了，開(kāi)心嘛！我也替凱因和撫子做了應(yīng)援扇。」

    撫子坐在離米歐最遠(yuǎn)的地方，如此巧妙的安排當(dāng)然出自璐平之手。他以保護(hù)女性安全為理由，讓凱因陪在撫子身邊。坐在凱因另一邊的，自然是比他們還早認(rèn)識(shí)凱因的漢瑟爾，「這樣算一算，明天我們的積分名次都會(huì)大幅度超前?！?/br>
    「希望如此！我一定要考上噬夢(mèng)學(xué)院啦！」凱因很快地算了算，他與撫子今天總共加了九百分，名次有望大幅度超前。

    漢瑟爾不知在想什么，眼神往空中飄，身體好像正隨著風(fēng)輕輕搖晃，疲憊得有些恍惚，「可是……待在這里太久……對(duì)我們不利……」

    「為什么？」凱因剛萌生希望，立刻被潑了冷水。

    漢瑟爾思索了好一會(huì)兒，想解釋?zhuān)瑓s不知道怎么說(shuō)比較清楚。還是米歐替他做了回答，「在天空競(jìng)技場(chǎng)，積分上升得太快，其他考生肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)，探索到這里來(lái)。到時(shí)候所有人都擠在這個(gè)地方，誰(shuí)比較勤于戰(zhàn)斗，誰(shuí)的積分就高，從各方面來(lái)看都不是一件好事。最理想的狀況，是在我們的積分進(jìn)入前五十名之后，有考生打開(kāi)『希望』的寶箱，結(jié)束入學(xué)測(cè)驗(yàn)。」

    漢瑟爾拚命點(diǎn)頭，想法跟米歐一致。

    「我們?cè)撛谶@里待多久？」璐平疑惑地問(wèn)。

    如果可以，米歐明天就想離開(kāi)天空競(jìng)技場(chǎng)，他沒(méi)有非進(jìn)噬夢(mèng)學(xué)院不可的理由，就算被淘汰也不會(huì)少塊rou。但早先被帕爾修斯用「脫隊(duì)就殺了你」威脅，又受到那樣的污辱，就算現(xiàn)在回到原來(lái)的隊(duì)友身邊，他總覺(jué)得不甘心。

    這種無(wú)能為力的感覺(jué)，讓他再一次深深地體會(huì)，不借助別人的力量，他就無(wú)法獨(dú)自活下去。被希普諾斯救也好，璐平讓他吸血也好，在夢(mèng)中竊取撫子與漢瑟爾的能力也好，他真的好弱好弱……

    米歐握緊拳頭，「三天吧，三天后離開(kāi)?！?/br>
    「好！趁這三天趕快把拚積分，進(jìn)入前五十名，然后一起去找寶箱！」凱因又找到希望，站起身跟著周?chē)挠^眾歡呼，迎接下一場(chǎng)的選手登場(chǎng)。

    一直不吭聲的撫子看出米歐眸底的迷惘，也看見(jiàn)了米歐身周浮出的懼怕。她默默地運(yùn)用探索搜尋觀眾席，尋找那個(gè)使米歐恐懼的人。

    解說(shuō)員急忙吞下水煎包，馬上又進(jìn)入工作模式，「緊接著輪到雙噬組身分的蒂娜與奧托登場(chǎng)！哇！真不愧是紅心國(guó)的第一美少女，一出場(chǎng)就贏得男性的熱烈歡呼。」

    米歐注視登場(chǎng)的兩人。蒂娜對(duì)他抱持的，到底是敵意，還是善意？

    蒂娜得意地?fù)軇?dòng)長(zhǎng)發(fā)，對(duì)稱(chēng)讚早就習(xí)以為常。拿下卡在腰帶上的金屬片，用力一甩，一把漂亮的長(zhǎng)劍現(xiàn)形。奧托被下令什么都不準(zhǔn)做，只能待在她身后，使用加命魔法卡。

    轉(zhuǎn)盤(pán)轉(zhuǎn)到浮空型惡夢(mèng)，一團(tuán)泥狀黑影出現(xiàn)，像捏麻糬一樣持續(xù)變形。

    「真噁心！」這就是透過(guò)「魔導(dǎo)因子」得到魔法的人類(lèi)所產(chǎn)生的副作用遺留，誘人做壞事的惡夢(mèng)。

    蒂娜壓低身子，待惡夢(mèng)變成一隻巨大的蝴蝶，立刻將雙手垂放于身后，提氣直奔。然后，考生中敏捷度最高的她于蝴蝶身前一蹬，高高地跳起身，踩上蝴蝶的背，長(zhǎng)劍一揮，直接砍掉蝴蝶的頭。

    只剩身體的蝴蝶仍能飛行，蒂娜跳回地面，著地瞬間敏捷的翻滾以減少躍下造成的衝擊。站穩(wěn)弓箭步，等待蝴蝶飛撲而來(lái)，再抬起修長(zhǎng)的腿，有力地踹向巨大的身軀。奧托及時(shí)替大小姐撐起傘，惡夢(mèng)的黑血被傘面擋住，濺向四周。

    蒂娜和修斯約定只用一刀，但沒(méi)說(shuō)不能用腿踢。她衝觀戰(zhàn)的修斯得意一笑，再搜尋米歐的身影，那模樣像是在說(shuō)：要贏我，再等個(gè)一百年吧！

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