“皇上…喝茶。”

    明丹姝握著茶盞的手像是故意擋住他的視線，祁鈺抬頭，她圓長的媚眼低垂，膩紅勻臉襯檀唇，聽輕聲軟語：“都是…閑來無事寫的，皇上莫要再看了。”

    “這處…” 祁鈺將人拉過來，指著她寫的因地制宜四個(gè)字，十分耐心地指點(diǎn)道：“固有此理，可百姓以農(nóng)耕為生，官府若是想借地修渠，便是動(dòng)了他們的命脈根基，非但渠修不成，還會(huì)遭致怨懟，后患無窮?！?/br>
    “一家之言，讓皇上見笑了?！?/br>
    “不如這樣…” 他并未流露出輕慢之意，倒是饒有興致地將附錄的地圖展開，執(zhí)筆圈出河陽府旁的長淮河，寫下‘渠通于濠，濠通于海，六脈通而城無憂’幾個(gè)字，游刃有余道：“在此處修渠，既不會(huì)占用民田，一通既百通?！?/br>
    長淮河是大齊國境內(nèi)南方流量最大的一條河，旱澇干系著支流包括河陽在內(nèi)諸府百姓的飯碗，這也是為何，他登基后便下令張昭大興水利。

    “唯一不足便是…”

    “花銷?！?nbsp;明丹姝一點(diǎn)即通。

    父親當(dāng)年，對(duì)府中晚輩學(xué)業(yè)很是看重，無論兒女，于功課上一視同仁，親自指點(diǎn)。

    面上的羞熱漸消，指出弊端：“在此處修渠固然施惠甚廣，可實(shí)際上是拐了個(gè)大彎，更費(fèi)時(shí)工…國庫的壓力，便更大?！?/br>
    “裁彎取直是兩得之法，” 祁鈺想到方才收到的河陽府奏報(bào)，劉吉不負(fù)他所望，一日之功便想出了解決方法。

    “只是施工難度更大，要有諳熟工建和地勢(shì)的人才來動(dòng)手。” 尚有旁人在，不便提及河陽劉氏，點(diǎn)到為止。

    又若有所思地又翻了幾頁，懷念道：“你的字，很像老師的筆跡，連朕都險(xiǎn)些分辨不出。”

    尋常女子的字為了美觀，秀致婉約有余，筋骨不足。而她的字像極了太傅當(dāng)年，鐵畫銀鉤，力透紙背。

    “臣妾與阿臻的字，都是當(dāng)年父親親自教的?！?/br>
    “你可知昨夜理兒為何燙傷？”急轉(zhuǎn)直下，祁鈺忽然問道。

    “知道?！泵鞯ゆ袂橹羞€帶著后怕，坦白道：“二皇子走前，已與臣妾說了，據(jù)趙太醫(yī)所言，是熱水里摻了石灰。”

    “既有人欲害你，你待如何？” 循循善誘。

    “我…” 她似是不妨此問，迷茫地看向他，小心翼翼：“臣妾…不會(huì)做那些爭風(fēng)吃醋的事，會(huì)安安分分的?！?/br>
    祁鈺抬眸示意梁濟(jì)將旁人都帶下去，問道：“丹姝，你可知朕的身世？”

    “知道。”

    祁鈺生母，先皇恭懷皇后出身鄭國公府，將門虎女，殺伐果決。十九年前，永光十六年，鄭國公府于獵宮起兵謀反，敗落，滿門抄斬，恭懷皇后自縊于長樂宮。

    太子祁鈺時(shí)年六歲，奉先帝旨意，教養(yǎng)于翠微宮貴妃劉氏膝下。

    “恭懷皇后自縊后，朕雖有母后護(hù)持，可宮中拜高踩低是常態(tài)，何況外家謀逆的失勢(shì)太子…朕當(dāng)年于宮中境況，較理兒今日，還要差上許多?！?nbsp;提起舊事，他的神情中有種千帆過盡的坦蕩，不怨懟亦不執(zhí)迷。

    “初見老師那日，朕，正被先皇的另外兩位皇子奚落排擠…” 他說起不堪過往，神情竟是與之不甚相宜的柔和，問她道：“你猜，老師對(duì)朕說的第一句話是什么？”

    “臣妾不知?！?nbsp;以她對(duì)父親的了解，許是出面維護(hù)，再講上一番道理…

    “老師說…” 祁鈺低頭看著她，眼神凜冽桀驁，嘴角噙著笑意：“有人欺負(fù)你，要還手。”

    明丹姝怔住，她如何想不到，在家中溫厚和藹的父親，會(huì)這樣說…

    “人，朕都替你收拾好了，在院子里?！?nbsp;祁鈺湊近她耳邊，低語：“以彼之道，還之彼身?！?/br>
    第17章 百轉(zhuǎn)

    依大齊朝規(guī)，年初一百官入朝，摘來年風(fēng)調(diào)雨順的好兆頭。初二、初三、初四休沐，初五開朝，一切歸常。

    元月初五，長樂宮朱門大開，各宮主子乘輦至中宮，先于主殿前行君臣三拜禮。

    入內(nèi)，再拜，行家禮。

    “臣妾等給皇后娘娘請(qǐng)安，皇后娘娘圣安?！?/br>
    皇后徐方宜著鳳冠大妝，端坐于長樂宮主殿，居高臨下，貴不可言。

    “起。” 母儀天下，凜然不可進(jìn)犯。

    她慣常都是端莊素雅的打扮，今日盛裝，長眉修鬢，鋒芒畢露。

    “臣妾等謝皇后娘娘。”

    大禮拜畢，眾人各自按品級(jí)高低落座，靜默等著皇后先開口。

    “貴妃大安了？” 皇后看向下首珠圍翠繞，將目光落在她左手邊的儀貴妃身上。

    自初一那日大火后，儀貴妃便稱病染了風(fēng)寒，次日，順順當(dāng)當(dāng)將宮權(quán)交回中宮。連日里瑤華宮大門緊閉，不問春秋。

    “多謝娘娘掛念?！?nbsp;仍是光彩照人的一張臉，半點(diǎn)瞧不出病氣，言辭也照以往沉穩(wěn)了許多。

    “臣妾聽聞二皇子傷了手臂，養(yǎng)得怎么樣了？” 儀貴妃不咸不淡地回問，可神情卻瞧不出關(guān)切。

    “小孩子皮實(shí)，并無大礙。”

    桌上都擺著干果茶點(diǎn)，沒見旁人真的吃喝起來。唯順昭容脫了護(hù)甲，十分隨性地剝松子兒來，漫不經(jīng)心掃了一眼尾座，笑吟吟道：“說起二皇子，臣妾倒是想起來…后宮進(jìn)了新人，貴妃jiejie病了這些日子怕是錯(cuò)過了好消息?！?/br>
    “是嗎？” 儀貴妃眸低垂，四兩撥千斤，看不出喜惡。

    “嬪妾撥云，見過諸位娘娘。” 明丹姝起身，與眾人見禮。

    皇上登基不過半年，尚未選秀，宮中如今幾位主子除了她以外，皆是東宮舊人。

    “瞧瞧，還是個(gè)實(shí)打?qū)嵉拿廊藘耗?！?nbsp;順昭容跟前兒玉器里的松子仁蓋了薄薄一碗底，卻也未見她往嘴里放，狀似無意，心直口快：“娘娘這艷冠群芳的名聲兒，怕是要讓賢了?！?/br>
    “順昭容過年時(shí)是將火藥當(dāng)餃子吃了？” 德妃坐在皇后右手邊首位，小臂倚在茶幾上，手順勢(shì)拄著額頭，眼下烏青倒像夜里沒睡好似的。

    順昭容還欲再說，見對(duì)面的儀貴妃興致缺缺，也輕哼一聲閉了嘴。

    “這些日子的事一樁接著一樁，也要趁今兒和meimei們說道說道。” 皇后適時(shí)開口，辭嚴(yán)意正。

    鳳眸眼尾上斜，丹唇微啟。

    剛坐上后位不過幾日的人，倒像是浸yin后宮多年似的，端的不是善茬。

    “初一夜里蘭林宮起火，初三晚上二皇子燙傷了手臂，三皇子夭折。明面上看著，樁樁件件都是意外…” 皇后眼神落在惠婉儀身上…失了三皇子，也不過是扯著嗓子哭了半宿，晉位婉儀的冊(cè)封禮可一點(diǎn)沒耽擱。

    世間的道理，并不一定非黑即白。尤其后宮，權(quán)力地位凌駕于人命清白之上，勝者為王。

    收回心思，頓了頓：“ 皇上今早旨諭本宮封了案卷，是念著開朝頭一日，為了皇室的體統(tǒng)?？杀緦m還是要提醒諸位，什么事兒該做，什么事兒做不得，心里都該有桿秤掂量著。”

    “臣妾等謹(jǐn)遵娘娘教誨。” 話說過了，人也見過了，有些人云里霧里，有些人心里的大石落了地，便告退各自散去。

    待人走后，許嬤嬤拿著一冊(cè)內(nèi)侍省的回奏呈給皇后：“主子，這是瑜貴儀留在桌上的，想是給咱們的。”

    皇后展閱，見是司刑官謄錄的審問宮人的供詞，“難得，內(nèi)侍省差事辦得這樣痛快?！?/br>
    昨日皇上到福陽宮，雷厲風(fēng)行發(fā)落了一批修繕廊檐的宮人，臨走前將事情交給明丹姝處置。

    她轉(zhuǎn)手便將這些人送去了內(nèi)侍省，寧錯(cuò)殺不放過，由司刑官嚴(yán)加拷問。

    許嬤嬤尋思著，皇上分明是讓瑜貴儀辦事，卻被她又送回中宮，笑道：“瑜貴儀很是乖覺，這是像娘娘表忠心呢！”

    皇后過目掃了一遍，與她料想的差不多，冷哼一聲： “乖覺？她借此事在福陽宮立了威，再順勢(shì)將燙手山芋扔給本宮罷了！”

    她將回奏展開，交給許嬤嬤，“那起子人招供石灰的事是順昭容指使，真假姑且不論，她如今不過是個(gè)小小貴儀，又能真刀明槍地動(dòng)得了誰。外人看著是她恭謹(jǐn)，得罪人的事交給本宮?！?/br>
    “皇上的心向著明家，主子還是要小心周旋?！?/br>
    “她不信皇上太后，宮中又諸多掣肘，一時(shí)半會(huì)成不了什么氣候?！?nbsp;與明丹姝相交多年，知道她百轉(zhuǎn)千回的水晶心肝。

    明章當(dāng)年是皇上的太傅，卻被牽連到黨爭中滅門，是個(gè)人都會(huì)心有芥蒂。

    正如父親所說，皇上想馴服明家姐弟和河陽劉氏這兩匹烈馬，還有得磨呢！

    “還有蘭林宮起火的事，倒底何人所為？皇上今早來旨命主子封卷歸案，這些事通通就不查了？”

    “火？那夜誰漁利最大，就是誰?！?nbsp;她摩挲著這回奏上字面，手指卻染上了墨污。

    新墨未干，想是司刑連夜審問，今早才回報(bào)。

    “后宮本就是一汪渾水，事事較真兒誰又是干凈的，皇上心如明鏡卻不處置，是他暫不愿意打破平衡罷了?！?/br>
    說到底，后宮這些女人，不過是前朝的晴雨表、馬前卒。

    “以老奴之見，順昭容到底是二皇子的親姨母，主子不如…” 許嬤嬤附耳，輕聲與她道：“趁機(jī)拔了順昭容，將二皇子留在自己身邊。”

    皇后如今固然年輕，早晚會(huì)有自己的骨血不假，可眼前的嫡子更是實(shí)打?qū)嵉?。而且，?jīng)這遭風(fēng)波，明眼人都瞧得出皇上對(duì)二皇子還是最為看重上心。

    眼下順昭容的把柄送上門來，可是天賜良機(jī)。

    大齊的祖宗規(guī)矩，是先立嫡再立賢。太子什么時(shí)候立，全憑皇上的心意。

    二皇子已經(jīng)六歲了，先前是受太后養(yǎng)著，宮外有御史臺(tái)宋家這個(gè)正牌外祖…這孩子雖然與宋家不親，但順昭容無子，宋家還是會(huì)照拂眼下這唯一的嫡子。

    “容本宮想想…” 皇后心思百轉(zhuǎn)，舉棋不定。

    梁濟(jì)站在承明宮門前，伸長脖子等了一刻鐘有余，總算是見到了來人，小碎步迎了上去，拱手：“劉將軍。”

    驃騎將軍劉青之子，劉立恒，而立之年，從五品上游騎將軍。

    又對(duì)劉立恒身邊年輕的副將道：“明...副將此番平亂有功，前途無量?！?/br>
    “梁公公?！?nbsp;少年意氣飛揚(yáng)，眉眼間是習(xí)武之人的舒闊明朗，言辭沉穩(wěn)，不著痕跡提醒梁濟(jì)說錯(cuò)了話：“在下劉真?！?/br>
    “皇上正等著呢，二位里面請(qǐng)?！?/br>
    “臣劉立恒、劉真，給皇上請(qǐng)安?！?nbsp;二人將佩劍留在承明宮殿外，入內(nèi)面圣。

    “二位賢卿平身?！?nbsp;祁鈺亦許久未見明繼臻，上次見面，還是他為東宮時(shí)，替先皇到西郊大營巡查演兵。

    打量著下首的少年，三年不見，身量小樹似的抽條，亦黝黑健壯了許多。卓爾不群，英姿颯爽。

    “謝皇上?！?/br>
    “川州十六縣剿匪的回報(bào)朕已閱，很好！” 祁鈺賞識(shí)驃騎將軍府并非是為了回報(bào)太后扶持之恩，而是劉氏一門的確可用。

    驃騎將軍劉青戰(zhàn)功赫赫已無需贅言，劉立恒更是來日將才，只說此番帶五百兵士剿凈十六縣悍匪，以少勝多，心有溝壑。

    “賞，游騎將軍劉立恒晉半銜，著升為正五品，賞百金。”

    “臣謝皇上隆恩?！?nbsp;劉立恒跪地謝恩，又將身旁少年推了出來，坦坦蕩蕩，朗聲道：“此次剿匪，臣之副將功不可沒，臣不敢居功?！?/br>
    “川州十六縣悍匪難剿，皆緣由地形險(xiǎn)峻復(fù)雜，匪徒盤踞之地易守難攻。”

    劉立恒所言不虛，諸縣百姓受匪害日久，朝廷早年對(duì)這一地區(qū)的圍剿，多是官軍撲來時(shí)，悍匪便如鳥散林，利用山中地形之利，來去自如。

    “此次與悍匪作戰(zhàn)，副將劉真身先士卒，帶潛行軍佯裝潛入縣，摸清道路險(xiǎn)夷、匪軍據(jù)點(diǎn)分布、戰(zhàn)力敵我對(duì)比，找出了匪患之所以屢剿不滅的癥結(jié)所在。”

    明繼臻在軍中化名劉真，對(duì)外說是劉家旁枝的庶子?？裳巯?，祁鈺并未避諱其名姓：“繼臻，你來說?！?/br>