“為什么要用湯匙？”卓悉衡不解道，“筷子省事也省地方，更便于攜帶。”

    卓思衡卻搖搖頭道：“弟弟啊……你會(huì)明白哥哥的苦心的……”

    于是當(dāng)卓悉衡在號(hào)間里用湯匙舀起被貢院查驗(yàn)夾帶守衛(wèi)戳成碎屑的五香糕時(shí)，他終于明白哥哥的經(jīng)驗(yàn)是多么的寶貴。

    這是他進(jìn)考號(hào)間的第一天，時(shí)策題擺在面前，他已寫(xiě)完吃過(guò)飯，午后過(guò)去了一陣子，再一兩個(gè)時(shí)辰夕陽(yáng)西沉，貢院將陷入黑暗，那時(shí)他必須謄寫(xiě)完畢，可看著面前的題紙，卓悉衡卻猛地憶及前幾日大哥同他的談話。

    “父親曾說(shuō)過(guò)，解試乃是科舉第一關(guān)，時(shí)策更是重中之重，除去點(diǎn)題的觀點(diǎn)與對(duì)策，更要足餮展示出個(gè)人的優(yōu)渥，行文與釋解、敏思與卓論、博達(dá)與智識(shí)，做到幾者，便可順利得償所愿。”

    “大哥是要我炫文以才？”卓悉衡問(wèn)道。

    誰(shuí)知卓思衡卻搖搖頭，很是詭秘狡猾地說(shuō)道：“我要你用盡渾身解數(shù)唬住閱卷官，要他能自心里折服感慨，一個(gè)解試便有如此人才，該要此人去省試闖蕩這樣的念頭?！?/br>
    這是卓思衡從父親處得來(lái)的知識(shí)加上自己的經(jīng)驗(yàn)之談，他相信，只要給出“合格”以上的答卷，閱卷官自然會(huì)也給出超出預(yù)期的判斷。

    說(shuō)到底，雖然是心理博弈技巧，卓思衡卻認(rèn)為自己弟弟的水平擺在那里，無(wú)需補(bǔ)充基礎(chǔ)知識(shí)，只需要點(diǎn)思路，便可以很大提升，故而才這樣指點(diǎn)。

    卓悉衡回憶起這番對(duì)話，再看題目有云：讖緯之治亂，今興當(dāng)何如？

    沒(méi)有材料也沒(méi)有內(nèi)容，完全將作答的權(quán)力交給了考生。

    這是大哥說(shuō)過(guò)最該防備的一種策論出題方式，這意味著論點(diǎn)少會(huì)顯得考生才識(shí)不堪論、學(xué)識(shí)不足恤；可如果夸夸其談不知品度，那便被當(dāng)做一味炫耀卻是還好，若寫(xiě)著寫(xiě)著跑了策論，才是真的貽笑大方。

    題目是說(shuō)讖緯之學(xué)在治世和亂世各有不同，如果在當(dāng)今的世道論起讖緯，會(huì)是什么樣的景象？

    大哥曰：警惕隱藏在論題下的陷阱。

    如果說(shuō)讖緯有錯(cuò)，那就是在說(shuō)當(dāng)今是亂世，那確實(shí)是言過(guò)其實(shí)；但如果說(shuō)讖緯之說(shuō)該當(dāng)大行其道，雖然確實(shí)是體現(xiàn)了圣天子臨朝的德行，卻不是卓悉衡心中所以為的答案。

    這便是這個(gè)題的厲害之處了，他不是讓你只閉著眼拍屁拱手，而是讓你說(shuō)出真正的理由，看誰(shuí)拍得穩(wěn)拍得準(zhǔn)，當(dāng)然也側(cè)面鼓勵(lì)了痛陳利弊別一語(yǔ)言之，可以說(shuō)周全里又有機(jī)巧，但狡猾中又蘊(yùn)藏了穩(wěn)健。

    卓悉衡這才意識(shí)到，朝野當(dāng)中的官吏，尤其是那些清貴出身讀書(shū)讀成了精的學(xué)士們，各個(gè)都有些本事在身上的。

    當(dāng)然也包括同類型的他大哥。

    如此再看自己之前四平八穩(wěn)的卷子，便顯得有些不足了。

    卓悉衡是有自信的，這個(gè)卷子絕無(wú)疏漏，去到省試可以說(shuō)綽綽有余。

    但兄長(zhǎng)是解元，他也不能只求一穩(wěn)，辱沒(méi)家門(mén)高聲。

    卓悉衡略看了看天色，隨手將先前答卷揉作紙球棄之不顧，再展一卷，提筆便落……

    對(duì)于卓思衡來(lái)說(shuō)，最難熬的不是不能去送弟弟，而是不能接。

    他比任何人都知道解試考完的考生是什么德性，三天折磨下來(lái)，人都沒(méi)了形，尤其弟弟還是第一次進(jìn)考場(chǎng)，其中滋味怎么好受？他自己雖受過(guò)，也知道雖然難受，但不是不能忍受，可這苦楚要是讓他弟弟吃，卓思衡比自己再進(jìn)去考一百萬(wàn)次還難受。

    但他只能在家中等待。

    終于到了傍晚，隨著西垂落日一道回來(lái)的馬車(chē)抵達(dá)了卓宅，卓思衡這回在自家門(mén)口是什么都不顧，就在門(mén)內(nèi)蹲守，聽(tīng)到動(dòng)靜便躥出來(lái)，動(dòng)作之敏捷，給頭一個(gè)下車(chē)的陸恢嚇了一跳。

    兩個(gè)男人一手一腳接下半昏迷狀態(tài)的卓悉衡，卓思衡五內(nèi)俱焚，心想這才是解試弟弟就這樣，到了省試該當(dāng)如何是好？

    眼下卻不是著急的時(shí)候，慧衡和慈衡也相繼下來(lái)，攙扶著悉衡朝府內(nèi)半挪半走。

    看著卓思衡快要掉下眼淚來(lái)的樣子，慧衡心中酸澀，心道大哥當(dāng)年哪有個(gè)這樣舒服的宅子給他休息？自己亦步亦趨生生走出來(lái)的路該有多少荊棘和苦澀，他卻從不和弟妹講一句。如今悉衡雖然辛苦，境遇卻比大哥好不知多少，都是因大哥為他們家攢下了如今的根基。

    卓思衡只顧心疼，攙扶著弟弟不住噓寒問(wèn)暖，一會(huì)兒說(shuō)已準(zhǔn)備好熱水，自貢院考完腿腳冰寒泡一泡會(huì)好受很多，一會(huì)兒又說(shuō)熱湯食吃多未必舒服，可以先以溫水送服些面食果腹……一直半昏半醒的卓悉衡忽然緩緩側(cè)過(guò)頭，對(duì)一肩扛著自己半個(gè)身子的大哥猶如低語(yǔ)般斷續(xù)道：“大哥……你受委屈了……”

    卓思衡微微怔住，起先他沒(méi)明白，自己在家好好的，哪有什么委屈？可很快他就意識(shí)到弟弟此言的深意，往日形單影只的酸楚和凄迷涌上心頭，那種凄惶的感覺(jué)他自己再不愿經(jīng)歷，當(dāng)然也不想讓弟弟體驗(yàn)半分。

    悉衡憔悴之際似又說(shuō)了些什么，已然是聽(tīng)不清楚，周?chē)鷰兹酥宦?tīng)得他的只言片語(yǔ)：

    “今日我能有……相接相伴……已勝過(guò)你當(dāng)日……你無(wú)須……有你做哥哥……是弟弟此生幸事……”

    第163章

    “大哥……別聽(tīng)了，再聽(tīng)飯菜都涼了?！?/br>
    卓悉衡舉著筷子，無(wú)奈又尷尬，可卓思衡恍若未聞弟弟的話，只搬著自己的凳子貼著墻邊，繼續(xù)聽(tīng)隔壁雅間里一眾學(xué)子激昂指點(diǎn)討論本次解試，聲音隨情緒逐漸高漲。

    ……

    “……彭大人文思似刀，起了這樣幽眇湛深之題，我等看后皆拍案叫絕?！?/br>
    “正是，我家中長(zhǎng)輩有過(guò)去應(yīng)考的，都言說(shuō)今年中京府解試極難，他們未必就有把握，也還好我今年怠慢躲懶，若真參加了，也是自然要等三年后才有機(jī)會(huì)了……不過(guò)以我那點(diǎn)文采，眼看青出于藍(lán)，怕是今后都沒(méi)個(gè)出頭日咯……”

    “也別這樣說(shuō)，如今國(guó)子監(jiān)不是還有吏學(xué)么？要是科舉仕途走不通，我看吏學(xué)也是條出路，眼下朝野內(nèi)外都是在傳，將來(lái)吏學(xué)生也有自己的取試為官之道，咱們兄弟也不是人人出自書(shū)香門(mén)第，要是有志向?yàn)楣倭⑸?，這又何嘗不是條路走？”

    有人附和也有人反對(duì)，只說(shuō)科舉才是正途，反對(duì)的則說(shuō)既然存了仕途之心哪條路都能走得正。你一言我一語(yǔ)逐漸針?shù)h相對(duì)，險(xiǎn)些吵起來(lái)，于是便有人拉回眾人的分歧道：“你們也別自傷，別管哪條路，還是得自己下功夫才是正理，我?guī)煾嫡f(shuō)，難題策才出好文章，你們想想看，本次中京府解元的文章要沒(méi)有這題目，也未必有如此妙筆?！?/br>
    來(lái)了來(lái)了，他們終于說(shuō)到正題，卓思衡簡(jiǎn)直急死了！

    “這話在理！咱們中京府卓姓解元的文章可謂是蛇打七寸，字字句句都踩在題目上，雖是論讖緯之說(shuō)，又不拘泥于讖緯之說(shuō)，縱橫捭闔雜而不亂，實(shí)在是妙筆里的游龍走鳳！”

    一人的話引起在座共鳴，嘈雜的聲音皆是溢美之詞。

    有一個(gè)人最為驕傲，聲音都比其他人要高出八度來(lái)：“某人不才，曾與這位卓解元有過(guò)幾面之緣。”

    于是大家的話題都聚集在他身上，在得知中京府新科解元卓悉衡年紀(jì)輕輕不過(guò)二十歲，此次是第一次科舉，便能解試奪魁，眾人一時(shí)艷羨不已。

    “咱們還是聊聊文章吧，知道他人是誰(shuí)，也不能教咱們更上層樓??！”有人打斷了炫耀，聽(tīng)起來(lái)似有嘖嘖聲，但話題還是很快回到卓悉衡的文章上來(lái)，“時(shí)下流行的策論文章，我看都華而不實(shí)，愛(ài)講史例，少談圣人之言，可卓解元卻寫(xiě)了《中庸》里‘誠(chéng)者，非自成己而已也，所以成物也’那些濫用讖緯之人，大多沒(méi)有理解此句深意，故而以詐博利。此等振聾發(fā)聵之言，不可不謂之存古論又述新思?！?/br>
    又有人從不同角度夸了幾句，卓思衡恨不得沖到隔壁去，高叫自己是卓悉衡的哥哥，你們夸得真好，謝謝你們……

    但他在驕傲之余還有理智尚存，隔壁的聲音也隨著正常探討而越來(lái)越輕，什么都聽(tīng)不見(jiàn)后，卓思衡才意猶未盡得挪回桌邊。

    卓悉衡卻覺(jué)得，早知如此，不若拒絕哥哥，不來(lái)吃這頓飯……

    “哥哥，你是堂堂朝廷五品官吏，又是國(guó)子監(jiān)司業(yè)，卻在這里偷聽(tīng)壁角……”

    “來(lái)，吃菜?！弊克己庑χ^(guò)去。

    他本想讓兩個(gè)meimei也來(lái)，可她們都異口同聲拒絕，似都有事，卓思衡也不勉強(qiáng)，打算等日后卓悉衡金榜題名，他再拉上全家出來(lái)。

    “看來(lái)大哥在國(guó)子監(jiān)刊印的《中京府解試時(shí)策真卷選》已是讀書(shū)人人手一本了?！弊肯ず獠粍?dòng)聲色感慨，從前也有印局會(huì)發(fā)印科舉考試的試卷刻本，但也只有當(dāng)屆前幾個(gè)，印作文章，一頁(yè)頁(yè)售賣(mài)。然而他大哥不止有做官的能耐，還有商業(yè)頭腦，竟然將近十年中京府解試解元的文章集成一處，又著意挑選了許多篇雖非第一，可仍文采流華的得第文章輯錄成冊(cè)，一經(jīng)印成，立刻被搶購(gòu)一空，印局只能再緊急加印，還好刻板都是現(xiàn)成的。

    “那也得是里面文章好才賣(mài)得好，大家也不是白白為了點(diǎn)紙張和字掏銀子的?！弊克己鈵芤獾溃皩?duì)了，方才我們說(shuō)道哪了？”

    “說(shuō)道群星宴了?！?/br>
    “對(duì)，群星宴。四弟你記得，若是群星宴上有人找你的茬，你千萬(wàn)別去搭理，你宋大哥今年是瑾州的解元，你們二人只管當(dāng)群星宴是白吃的一頓飯，別同話多的人沾染?！?/br>
    他們將來(lái)說(shuō)不定更會(huì)煩死你的。

    卓思衡根據(jù)自己的親身經(jīng)歷講述給弟弟聽(tīng)，但這句話還是沒(méi)說(shuō)。四弟心思重，若多說(shuō)他難免多想，以為自己受了委屈，將來(lái)要是到官場(chǎng)上護(hù)起短，怕是要招惹麻煩。

    宋端中了解元的消息是半月前卓思衡在各地發(fā)上給禮部的省試名錄里看見(jiàn)的，他自然也是高興，但卻沒(méi)那么意外，畢竟宋端的本事他是清楚的。

    只是不知道宋端和弟弟誰(shuí)會(huì)摘得省試頭籌？

    “哥哥，你認(rèn)識(shí)今年中京府的主考官彭大人么？”卓悉衡忽然問(wèn)道，“聽(tīng)說(shuō)他也會(huì)受邀前來(lái)豐樂(lè)樓。”

    本屆解試的主考正為當(dāng)年與卓思衡同榜的榜眼彭世瑚，他如今在弘文館做校理，因勤勉得力文章卓著，也是圣上年節(jié)褒獎(jiǎng)名單上的常客。而且他自高中得入翰林院后，從未被派駐到地方任職，不可不謂一路盡在清高門(mén)第，眾人都十分艷羨。

    想到彭世瑚當(dāng)年在群星宴上奪門(mén)而出又怒罵靳嘉，大概這次回來(lái)主考大人是很?chē)?yán)肅的想規(guī)勸其他解元?jiǎng)e做那些失身份的事，彭世瑚為人嚴(yán)苛古板，卻是正直且剛毅的，他會(huì)答應(yīng)下來(lái)，卓思衡也不奇怪。

    于是他將自己當(dāng)年群星宴第一次見(jiàn)彭世瑚的事講給弟弟聽(tīng)，悉衡聽(tīng)得入迷，菜也沒(méi)顧上吃幾口……

    待到群星宴當(dāng)日夜里，卓悉衡歸來(lái)，卓思衡立即拉著弟弟去到書(shū)房，緊張又關(guān)切詢問(wèn)是否遭到刁難和遇見(jiàn)什么不識(shí)趣之人，誰(shuí)知卓悉衡只是搖頭道：“沒(méi)有，他們知道我姓甚名誰(shuí)后，都來(lái)主動(dòng)結(jié)交，還有人當(dāng)場(chǎng)要和我結(jié)為異姓兄弟，”

    卓思衡大為震驚，可轉(zhuǎn)念一想，自己當(dāng)年是什么情況，悉衡如今一直在熊崖書(shū)院和太學(xué)享有學(xué)名，多有子弟識(shí)得，又是五品官吏的弟弟，尋常之人大概也是覺(jué)得弟弟可堪一談，而乖覺(jué)之人更是要結(jié)交的。

    果然不可同日而語(yǔ)。

    自己這些年的努力都以不同的形式得來(lái)了回報(bào)。

    卓思衡放下心來(lái)，才慢慢替兩人各斟一杯茶，悠然道：“不知道如今的解元們都談了什么？”

    “談了各地的考題，與大家是如何應(yīng)對(duì)的。又講了些備用于省試的心得。”

    世道變了？卓思衡以為自己聽(tīng)錯(cuò)，當(dāng)年除他以外那些同列者討論的內(nèi)容可是五花八門(mén)無(wú)所不包。他很快轉(zhuǎn)過(guò)念頭，當(dāng)即心下了然笑道：“是因?yàn)榕泶笕嗽趫?chǎng)，我說(shuō)得對(duì)么？”

    悉衡無(wú)奈笑笑：“大哥，你的這位同榜當(dāng)真是尊活的怒目金剛，只要咱們的話題稍微偏離讀書(shū)科舉，他便一雙圓目睜開(kāi)看過(guò)來(lái)，嚇得大家自然不敢造次——其實(shí)只不過(guò)想聊聊各自家傳和眼下帝京那些常聽(tīng)得到的話題，也并非不可談之事。”

    可憐那位極會(huì)做生意的洪老板，以為能請(qǐng)到一地主考官列席，與有榮焉，誰(shuí)知卻是請(qǐng)回了閻王，最后幾乎可以算是草草宴飲完畢不歡而散。

    “不過(guò)令顯又找我出去小聚，才回來(lái)得如此晚，讓哥哥擔(dān)憂了，明日弟弟便不再出門(mén)，只安心回國(guó)子監(jiān)讀書(shū)?！毕ず鉀](méi)有說(shuō)其實(shí)是楊令顯不放心，擔(dān)心自己在群星宴被人欺負(fù)，盡管卓悉衡百般解釋讀書(shū)人就算想欺負(fù)人也輪不到動(dòng)拳腳，可楊令顯還是自愿給兄弟護(hù)法，一直等到他出來(lái)。結(jié)果這樣早結(jié)束，兩人便又去附近酒肆加飲小酌慶賀，此時(shí)才歸來(lái)。

    卓思衡只是笑笑，說(shuō)這又何妨，于是便讓弟弟早日休息。

    誰(shuí)知一向少言寡語(yǔ)的悉衡卻略顯沉吟，半晌才開(kāi)口道：“有一事我覺(jué)得哥哥會(huì)想知道?！?/br>
    “什么事？”卓思衡好奇問(wèn)道。

    “令顯讓我別同外面的人講，我想大哥是不算的?！弊肯ず馑剖钦遄昧苏Z(yǔ)句后說(shuō)道，“越王似乎在禁軍兵馬司的古壇場(chǎng)大營(yíng)惹了麻煩。”

    楊令顯人在軍中，自然在這方面消息靈通，卓思衡是完全不知道禁軍大營(yíng)發(fā)生了什么事，從前唯一能告訴他的陸恢眼下已到了國(guó)子監(jiān)吏學(xué)。

    “他惹了什么麻煩？”談及越王，卓思衡立即警覺(jué)。

    “令顯兄也不知道甚多，他也是從別的禁軍任職的伙伴那里聽(tīng)來(lái)，可虞都指揮使治下極嚴(yán)，不許多說(shuō)，他只知曉越王之前到禁軍聽(tīng)差，總和虞都指揮使鬧矛盾有分歧，但也沒(méi)聽(tīng)得什么大沖突，可前幾日，虞都指揮使忽然罰他去大營(yíng)門(mén)守衛(wèi)執(zhí)勤夜崗?！?/br>
    這事兒虞雍干得出來(lái)，他這人唯獨(dú)清楚誰(shuí)是真正該馬首是瞻，誰(shuí)又可以盡情得罪，根本不在意皇帝以外之人，風(fēng)評(píng)極差，反倒讓皇帝放心。越王招惹到他也是惡人自有惡人磨。

    可是越王為什么要這樣做呢？難道他會(huì)不知虞雍的本事？

    打破平衡對(duì)他而言有什么好處？

    “大哥，這里面是有什么關(guān)竅么？”卓悉衡看著卓思衡沉思的表情，只恨自己年歲太小，此時(shí)才參加科舉，還要近半年才勉強(qiáng)入仕為兄長(zhǎng)分憂。

    “我也尚未得知?！弊克己獯藭r(shí)的笑倒不是故作輕松，而是發(fā)自內(nèi)心，“凡事未有頭緒不該庸人自擾，你且先去休息?！?/br>
    卓思衡是這樣勸慰弟弟的，也是如此寬慰自己的。

    可他也沒(méi)想到，新的頭緒很快就到來(lái)，還是沖著他來(lái)的。

    第二日國(guó)子監(jiān)有一場(chǎng)專為未參加科舉之學(xué)子準(zhǔn)備的小測(cè)，聽(tīng)說(shuō)幾位藩王世子正在罷考時(shí)，卓思衡正跟幾個(gè)監(jiān)正安排騰出給已過(guò)解試之人的單獨(dú)修習(xí)室，每日再開(kāi)專門(mén)課程，也設(shè)自修的座位，好讓這些學(xué)子可以潛心在國(guó)子監(jiān)備考省試，畢竟自九月到十一月，等待其余州府解試通過(guò)人員入京還得兩個(gè)月有余，再拼一拼錦上添花，說(shuō)不定成績(jī)更能突飛猛進(jìn)。

    來(lái)報(bào)的人急急忙忙闖入正在布置的新騰出的空屋，里面幾個(gè)圍在卓思衡身邊的監(jiān)正都是嚇了一跳，聽(tīng)完來(lái)人奏報(bào)，更是不知所措全都看向了卓思衡。

    “司業(yè)大人，世子們……如今就在考場(chǎng)外罷考，說(shuō)……說(shuō)您為自己弟弟才拉他們無(wú)辜學(xué)子作陪，如今你弟弟高中了，就休要……休要再折磨人了……您快去看看罷！”

    第164章

    卓思衡靜靜聽(tīng)完，只溫言道：“辛苦你奔波cao心，不是什么大事，你只管教其他學(xué)生繼續(xù)好好考，好言好語(yǔ)去請(qǐng)幾位世子到空屋子里歇息飲茶，他們?nèi)舨辉?，你就該做什么忙什么去，無(wú)須言說(shuō)相勸?！?/br>
    來(lái)人心道，那可是藩王世子啊……和天子同宗同姓，卓大人竟然敢晾著他們？可自己也是不敢招惹，卓大人說(shuō)得方法還算妥帖，便依言領(lǐng)命離去。