國王的兩名近衛(wèi)騎兵都戰(zhàn)死了，薩爾瑪那薩爾被敵人中的一人掠走。那些人沒有要劫走蘇珊娜的意思，而是企圖奪她的命；安德列與攻擊公主的人搏斗，把他殺死了。

    見敵眾我寡，安德列則將蘇珊娜抱到自己的馬上，朝河岸邊的護(hù)衛(wèi)隊奔去。敵人追了一截就停止了。等衛(wèi)隊回到河島上的時候，近衛(wèi)軍的將軍舒爾馬努·卡拉杜把受傷的安德列抬到營帳內(nèi)包扎。當(dāng)他得知了國王已經(jīng)殞命，同時王儲也被俘虜?shù)臅r候。他立即進(jìn)入帳中宣誓效忠新王安德列。

    蘇珊娜倚靠著安德列哀戚傷慟，但是此刻地安德列卻異常的鎮(zhèn)定，他向跪下來表忠心的將軍說道：『我的父親他還活著，沙圖瓦拉明顯想以此來讓我們在軍事上讓步；但對這無禮的要求我是不會同意的！從即日起我的父親薩爾瑪那薩爾一世為這北方阿托爾國的新王。我將把他從對他不忠的卡拉赫公爵的手上救出來，同時為我的伯公報仇……』他為他的父親立國王碑，就是那石頭中間有方形凹槽的石碑。

    當(dāng)安德列回到阿舒爾城宮殿的時候，眾將領(lǐng)等候在那里。他們推舉他為大將軍，統(tǒng)領(lǐng)北方全境的軍隊來鎮(zhèn)壓反叛的諸城；拉勒得知自己丈夫的境況，嚎啕大哭。也即是當(dāng)日，卡拉赫大公沙圖瓦拉稱王，宣佈復(fù)國哈尼加爾巴特，他搶走了阿達(dá)德·尼拉里的尸體，帶回到卡拉赫城去凌辱。并向天下宣揚(yáng)阿托爾國的締造者烏巴里特為篡權(quán)者，從他一支出來的后裔并不是正統(tǒng)的人族；宣稱他沙圖瓦拉自己的血脈才是人類的正統(tǒng)。他還稱蘇珊娜是『孽種』，是她母親和野獸交配所生的，所以他才殺死了她的母親扎萊。所以此刻北方再次分裂為兩國：阿托爾和哈尼加爾巴特，再北的赫梯名義上與阿托爾結(jié)盟，但實際上并不打算出兵協(xié)助。

    人族之間的內(nèi)戰(zhàn)正式開始了。在戰(zhàn)爭的早期，北方主天使拉貴爾雖然更傾向于自己的朋友哈尼加爾巴特國王沙圖瓦拉，但他并沒有直接宣佈戰(zhàn)隊兩國的任何一方。在東岸的刺殺事件之后不久，阿托爾臨時攝政——大將軍安德列開始向全國發(fā)佈徵兵令，準(zhǔn)備招募和動員大量的士兵，集中訓(xùn)練為職業(yè)常備軍。

    沙圖瓦拉率先向北侵?jǐn)_尼尼微城，但是被總督巴布·阿塔·伊迪納擋了下來。他擄走了大量敵方的士兵，沙圖瓦拉無奈只能用阿達(dá)德·尼拉里已經(jīng)被破壞的支離破碎的尸體去交換了那些俘虜。

    安德列為伯公舉辦了盛大的國葬，他的遺體被安葬在阿托爾和赫梯邊境的圣山，西北的阿曼諾斯山上。

    事后，巴布·阿塔·伊迪被調(diào)往中央，獲得安德列座前軍事顧問團(tuán)中的一席，成為維齊爾；他向安德列匯報說：『將軍，從這次沙圖瓦拉對我尼尼微城的進(jìn)攻一役中俘獲的俘虜透露，先前卡拉赫、阿拉法和努茲駐軍河?xùn)|岸平原的目的，只是為了逼迫阿達(dá)德·尼拉里承認(rèn)三座城的獨(dú)立，以及讓他承認(rèn)沙圖瓦拉的王位。他并沒有打算在之后進(jìn)一步攻擊幅員遼闊的阿托爾，當(dāng)時他的野心還并沒有那么大；但讓他沒有想到的是，通過那次刺殺活動一箭雙雕，不僅讓我們失去了國王，同時還俘獲了王儲，在這種情況下他可以直接稱王并宣佈獨(dú)立，而我們也不敢冒然去反擊他。他這次襲擊尼尼微也沒有使出全力，只是蜻蜓點水，想試試我們的深淺?！?/br>
    『是的。為了保護(hù)我父親的安全，我們現(xiàn)在仍然無法直接率領(lǐng)重兵北上去取卡拉赫。』安德列憤怒地說道，『但是我們可以向西跨過小扎卜河，去攻擊防守薄弱的屬地阿拉法和努茲。等到時卡拉赫成為了孤城一座，我們再與他進(jìn)行談判。』

    但這一役并沒有安德列想像的那么順利，當(dāng)他們渡河以后，才發(fā)現(xiàn)了兩城的守軍要比他們預(yù)計的多得多。阿托爾人進(jìn)攻的氣勢很快就消散了，軍隊死傷慘重，安德列不得不退回阿舒爾重新養(yǎng)精蓄銳，等待再次出征。戰(zhàn)爭就這樣持續(xù)了數(shù)年，數(shù)次出征阿托爾也沒有攻下這兩座附庸城，起初卡拉赫方面也再沒有更大的動作，兩方就陷入到這樣僵持的狀態(tài)。直到有一天沙圖瓦拉的侄子瓦薩沙塔突然繞過尼尼微城，帶兵侵襲了守備闕如的卡拉納。不久卡拉那便淪陷了，在這些年里，安德列赦免了那些當(dāng)年與他同來到這世界的人——那些從監(jiān)牢之星來的，因以勞役犯的身份而被拒之城門之外的苦命人們，恢復(fù)了他們的自由之身。卡拉納的城主為了向新主人獻(xiàn)殷勤，而把這件事的前后都洩露給了他們。

    雖然因那些移民舊有的記錄已經(jīng)被安德列銷毀，所以沙圖瓦拉無法直接從當(dāng)?shù)鼐用裰凶R別出哪些人是那些越獄的『鬼怪』了，他只能派出一些人到附近的村莊隨便砍殺了一些平民?？ɡ{城主的背叛成為了后來一系列事件的轉(zhuǎn)捩點。首先是因為安德列和他伯公所作所為的傳言，北方主天使拉貴爾開始倒向哈尼加爾巴特一方，雖然沒有直接的證據(jù)，況且協(xié)助實現(xiàn)這一違反上帝律法行為的，魔法師皮尼基爾所在的埃蘭地，是南方主天使管轄的范圍，他也無權(quán)過問。但他還是相信了這一傳言，并答應(yīng)會協(xié)助沙圖瓦拉，因此沙圖瓦拉的軍隊如虎添翼，他的野心也日益膨脹，開始覬覦被左右包圍的北方重鎮(zhèn)——尼尼微城。

    蘇珊娜曾到卡拉納附近的村社去看望自己的父母，寧伽勒夫婦住在一間農(nóng)舍的木頭房子里，過著普通人的生活；蘇珊娜多次獨(dú)自而來，偶爾安德列也一同前往，順便拜訪過去的好友和他們的家人。這么多年過去了，歷經(jīng)滄桑的蘇珊娜已經(jīng)完全褪去了稚嫩青澀，舉止更像一位莊重的王后了。父親在廚房忙活著招待她的晚飯，而蘇珊娜在正屋內(nèi)陪著母親，她走到母親的身邊坐下，捧著她那已經(jīng)蒼老了許多的雙手說道：『mama，這次我懇請你們隨我一起到王宮里去住吧……』

    『不用了，我和你爸爸前去，會連累你和安德列的……況且，我們在這里很開心。我們在這村子里有很多朋友，我們并不孤獨(dú)。倘若我們到了那深宮禁苑之中，怕是會十分寂寥難耐呢。這些年來，尼努爾塔一家對我們非常地照顧；尤其是他們的兒子圖嚳爾第，就是之前叫奧萊克西的那個孩子，他是個好小伙；我們這土房子就是他幫忙蓋起來的，后來有任何的漏雨或損壞，都是他過來幫助修好的。』

    『哦，是的。奧萊克西，我記得那個人?，F(xiàn)在他們一家人在哪里呢？』蘇珊娜問道。

    『他們住的比較偏僻，但就在離這里不遠(yuǎn)的村子外面。他們真是命苦的一家。起初我們和他們一起來到這里，沒過多久先前那位城主給的盤纏就花光了，那時圖嚳爾第的父親還在壯年，能干不少力氣活。但是后來，隨著年老體弱，又染了疫病，幾乎臥床不起了；她的妻子在剛到這里的時候本來身體就不大好，后來也在這種經(jīng)常食不果腹的貧窮狀態(tài)中，缺失足夠的營養(yǎng)而病倒。所以他們家從里到外的活，都是圖嚳爾第那孩子一個人在干，他毫無怨言地照顧著兩個老人。當(dāng)時與我們同來的其他家庭，大都成為給地主干活的勞力了，而他卻因為要照顧老人而留在家里，也是為了努力成為一個農(nóng)夫?！?/br>
    『他怎么不來向我們尋求幫助呢？』

    『你知道的，斯特列利琴科家的人都比較內(nèi)斂。并不愿意過多的與其他家庭交際，很怕麻煩別人。圖嚳爾第他獨(dú)自開墾荒地、種植黑麥和萵苣，還圈養(yǎng)了一些綿羊；他完全的自力更生，不打算依靠別人?！?/br>
    『我這就過去看望他們家。』蘇珊娜說道。

    蘇珊娜與父母告別后，便與護(hù)衛(wèi)朝著村外母親告訴她的方向走去，她掀開面紗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到一片用規(guī)整的蘆葦籬笆圍住的土地。那里面有著一塊一塊整齊的小農(nóng)田，一排一排的蘿卜、洋蔥和葡萄樹被安排得井然有序；羊圈里的十幾隻羔羊正在休息，院子里還堆放了一捆捆的牧草已備過冬；她看到一個男人站在地里，坦露健壯的上身，在烈日驕陽下?lián)]汗如雨，他正在用手犁鋤地，翻開一層層的土壤。那正是圖嚳爾第·尼努爾塔，他的樣貌完全改變了。在他剛到這里時那個瘦弱幼氣的青年，如今在殘酷的命運(yùn)的磨練中，已經(jīng)完全變成了一個剛毅冷峻的漢子。他太過專注，以致于沒有看到走過來的蘇珊娜。

    『奧萊克西?！惶K珊娜走近了叫他的名字。

    那男人抬起頭，看到了這個他多年未見的熟悉面孔——蘇珊娜·索貝茨卡的時候，他并沒有顯得太過驚恐，而是因感慨時光荏苒和世事變遷而瞬間濕潤了眼睛。

    『蘇珊娜……』他放下鋤頭走上前去，親吻來客的手，而他的動作已經(jīng)比過去從容太多了，『公主殿下?！?/br>
    『不必客套了。我聽說了你父母的事，他們病倒了……我來看看他們……』

    『謝謝你?！话驳铝械难蹨I流了下來，『但是真不巧，他們在上個月先后離開了……我不久前安葬了他們。就在那邊的草原上?！?/br>
    『對不起，奧萊克西。我來的太晚了……』

    蘇珊娜向后退了一步，圖嚳爾第看到她輕輕地閉了一會兒眼睛，她的眼神里也泛起了淚光，而她的口中嘟囔著什么。這一刻他便知道了她也是一個多愁善感的人，她會為一個陌生人所受的苦難和死亡傷感。對此，圖嚳爾第的內(nèi)心十分的感動，這對他來說是莫大的安慰。

    『你為什么不來找我們呢？我們……我一定會帶最好的醫(yī)生來的！』蘇珊娜有些哽咽地問道。

    『我已經(jīng)盡我所能找到了最好的醫(yī)生……但是……我的父母他們終究不可能戰(zhàn)勝自然……自然的力量。』

    他們兩人來到斯特列利琴科夫婦的墓前悼念，蘇珊娜在那石堆上放了一朵百合花，偷偷地擦去了眼淚。一陣微風(fēng)吹亂了她的頭發(fā)，她回過頭來喃喃地說：『奧萊克西。如今你們的王已經(jīng)赦免了你們。你們是自由的了。我感到虧欠你和你的家人許多。請你隨我回到阿舒爾去，而你地上的作物與牲畜我全部贖買，在城里我會安排一間舒適的寓所給你。讓我彌補(bǔ)你的傷痛……這樣我也能安心些?！?/br>
    『公主殿下，我非常感謝您的慷慨。但讓我過寄人簷下的生活并以此慰情勝無，我將失去我的本心?！?/br>
    蘇珊娜點點頭，她已經(jīng)料想到了他會拒絕她的邀請。她留下一些黑鉛錢幣，便離開了。

    在這之后，圖嚳爾第·尼努爾塔像往常一樣繼續(xù)靠自己的雙手努力地過了一些日子。當(dāng)他在草場上碰到另一個牧羊人的時候，那人告訴了他現(xiàn)在阿托爾國的狀況，他聽說了安德列和他父親的遭遇。也知道了不久前卡拉納被卡拉赫襲擊后，那些哈尼加爾巴特的軍隊以搜找地獄來的『餓鬼』為由，屠殺了很多平民的消息，城周圍的很多村社都遭到了洗劫，現(xiàn)在那些村口擺滿了盛貯孩童尸體的罐子；然而他們這里，因為比較偏僻而倖免于難。

    那之后的幾天他都輾轉(zhuǎn)難眠，他想到了太多的事。他想到了安德列在學(xué)校的那次演講，想到了在侏羅山上的生活，也想到了他曾傾慕過的蘇珊娜。他曾多么想像安德列那樣，成為獨(dú)立而又充滿激情的靈魂；像安德列那樣知道自己應(yīng)當(dāng)為了什么使命而活；像安德列那樣知道人生的意義是什么。但他做不到。但至少，他覺得，他應(yīng)該去幫助他，去幫助陷于困境的安德列，為這地上受苦的人們出一份力。況且如今，他已經(jīng)送走了自己的父母，而自己勞役的身份也被解除，沒有什么再能夠限制他的了。于是，圖嚳爾第變賣了自己的房子和土地，他簡單收拾了行裝然后向東方的尼尼微城而去，因為那里正在徵召守城的步兵。

    當(dāng)瓦薩沙塔佔領(lǐng)了卡拉納的時候，安德列就基本上放棄了繼續(xù)與周旋多年的阿拉法和努茲城對抗，轉(zhuǎn)而匯總兵力撤回到西岸以北，他把軍隊分為兩部分，一部分併入到了阿舒爾的守城軍內(nèi)，然后親自率領(lǐng)另一部分北上，打算去收復(fù)失地。這時他們聽說了一個壞消息：由拉貴爾坐鎮(zhèn)的卡拉赫軍隊與卡拉納的軍隊聯(lián)合，已經(jīng)兵臨尼尼微城下。

    尼尼微城的守城戰(zhàn)役是殘酷而艱難的。由于實力過于懸殊，哈尼加爾巴特聯(lián)軍沒有絲毫的猶豫，數(shù)十輛帶著攻城錘的沖車快速的集中到了城墻下。因為有天使拉貴爾的力量，掩護(hù)縮放梯的移動塔樓被間置了，那些卡拉赫的士兵直接被天使的力量帶上了城墻；拉貴爾又將那些投石機(jī)用移動力迅速部署在周圍，城墻上防御的弓箭手們很快被飛來的石塊砸死了；接著在城墻上，就在柯沙河流過的地方裂開了一個口子，整個東段的城垣開始轟然倒塌。

    北面內(nèi)爾伽勒門兩側(cè)的翼牛人石像被拉貴爾用力量從地上拔起，懸于空中然后朝著城內(nèi)的主殿砸去。

    城內(nèi)不多的持短劍防御的士兵們并沒有抵御多久就投降了。城中開始出現(xiàn)火光，慘烈的哀嚎聲傳遍了半個平原，就連姍姍來遲的，那些安德列援軍中的將領(lǐng)們在聽到這聲音之后，都叫前行的隊伍停下，只敢隔著曲折的河岸遠(yuǎn)眺而不敢再去靠近。他們看到那些居民和士兵的頭顱被砸碎或砸癟，從城墻上扔出來；他們看到那些人將戰(zhàn)俘從城中拉到外面，被活活砌在墻里。

    安德列震驚不已，尼尼微城守城之役的慘烈超過了他的想像，不知不覺淚水奪眶而出。就在所有人都失去了信心的時候。他們看到一個男人仍然手握長槍站在城墻上與那些從四處襲來的敵人對抗著，而他周圍的倖存者們也因為被他的勇氣鼓舞，沒有投降或是逃跑，甚至有些人從俘獲他們的人手中掙脫，重新奪回武器，奮力地反抗與撕殺著。安德列拔出了腰間的劍，向身后的眾士兵喊道：『我們沒有失敗，我的士兵們！你們看到了嗎？！我們并沒有失??！那就是真正的戰(zhàn)士！讓我們?nèi)グ涯莻€人救下來！我們今天的仗就勝利了！』

    安德列用腳狠狠的磕了一下馬的肚子，向前沖去。于是后面的眾人也追隨他向尼尼微殺去。他率領(lǐng)援軍的騎兵先一步到達(dá)城下。他們沖散了敵人的盾牌部隊，安德列將哈尼加爾巴特的一命指揮官斬于馬下，將城下敵人的步兵驅(qū)散；接著他和眾人下馬順著那些從墻上脫落的石塊，向上爬到了城墻上。他們突出重圍，來到那個已經(jīng)倒下的，身受重傷的士兵面前。

    『安德列將軍……你們快走……』那人在失去意識之前看到了他，然后便合上了雙眼。

    拉貴爾發(fā)現(xiàn)了他們，朝這邊飛來，并用能力驅(qū)動那些碎石塊朝他們砸去。情急之下，安德列將這個士兵抱了起來，和眾人朝城墻下跑去。這時，他才看清楚這個男人的臉。

    『奧萊克西！竟然是你！』安德列不敢置信，『堅持??！堅持??！我一定會就你回去的！』

    注釋：

    護(hù)衛(wèi)隊：?ābuka?rutu，中亞述帝國的『職業(yè)』士兵

    將軍：在中亞述帝國，一些被任命的將軍使用ki?ri（『船長』）的頭銜

    舒爾馬努·卡拉杜：shulmanu-qarradu，中亞述帝國阿達(dá)德·尼拉里一世時期的高級議員

    阿曼諾斯山：amanus，即努爾山脈（土耳其語：nurda?lar?），古稱阿曼諾斯山（古希臘語：?μαν??），是土耳其的山脈，位于該國中南部伊斯肯德倫灣以東，處于托魯斯山脈東端

    小扎卜河：petitzab，是底格里斯河的支流，河上建有大壩，被廣泛用于灌溉和水力發(fā)電。小扎卜河發(fā)源于伊朗西北部皮蘭沙赫爾以北

    瓦薩沙塔：約西元前13世紀(jì)前后在位，（英語：wasashatta）米坦尼國王，沙圖瓦拉的繼承人

    自由之身：a'?lu，自由人，中亞述帝國一個不屬于上層階級的人口階層，但有一定的社會地位

    勞力：?iluhlu?，中亞述帝國的農(nóng)奴，放棄自由并自愿進(jìn)入他人服務(wù)（主要是農(nóng)業(yè)）的人，而其他人又獲得了口糧和衣服

    農(nóng)夫：『村民』（ālāy?），為中亞述帝國較低社會階層的成員

    弓箭手：?ābu?aqalte，中亞述帝國的兵種

    柯沙河：底格里斯河分支，柯沙（khosr）河穿過尼尼微。

    內(nèi)爾伽勒：尼爾加爾、奈爾伽爾或奈格爾（nergal），又稱艾拉（era），蘇美神話中的神祇，祂是恩利爾（enlil）和寧利爾（ninlil）的兒子，尼努爾塔（ninurta）和尼沙巴（nisaba，掌管農(nóng)業(yè)、學(xué)術(shù)和書記的女神）的兄弟

    翼牛人：即拉瑪蘇，拉瑪蘇（阿卡德語：lamassu），是亞述文化中半人半獸的怪物，由于其外型好像一頭插上一雙翅膀的公牛，在一般媒體可能會將它指為翅公牛（wingedbull）或尼尼微的翅公牛（wingedbullofnineveh）

    盾牌部隊：s?bu?aaratē，中亞述帝國步兵的一個兵種

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