看她的樣子，月英笑道：“大小姐還不知道吧，老爺升官了，現(xiàn)在是正六品通判?！?/br>
    月英的臉上，不對(duì)，應(yīng)該是所有人的臉上都洋溢著發(fā)自?xún)?nèi)心的笑容。有幾個(gè)下人更是識(shí)趣地跪地祝賀，還不等許長(zhǎng)海發(fā)話(huà)，月英就拿了幾塊銀錁子打賞了他們。

    許清元張張嘴，問(wèn)題到嘴邊又打了一個(gè)轉(zhuǎn)，起身行禮：“恭喜父親高升?！?/br>
    許長(zhǎng)海笑容滿(mǎn)面地點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她坐下：“好了，家里的人都收斂些，在外邊別太張揚(yáng)?！?/br>
    月英笑著擦淚道：“老爺說(shuō)的是，這些年終究沒(méi)白辛苦……”

    雖然許長(zhǎng)海想低調(diào)，但是客觀(guān)事實(shí)不允許他低調(diào)，這消息不知怎么的就跟長(zhǎng)了翅膀似的，幾乎一天內(nèi)就傳遍了縣衙，許長(zhǎng)海的下官們連日宴請(qǐng)送禮，說(shuō)是要給他踐行，許長(zhǎng)海能推的就都推了，實(shí)在推不了的才會(huì)去應(yīng)酬一下。

    一時(shí)間全家上下的氣氛突然又變了，從傷感變成了喜氣洋洋的，收拾東西也不墨跡了，甚至好像都怕晚一步會(huì)出現(xiàn)什么變故一樣，任命下來(lái)的第三日，全家就又踏上了行程。

    通判，是知府的副職，輔助知府負(fù)責(zé)錢(qián)谷、戶(hù)口、賦役、獄訟等事，同時(shí)也要監(jiān)察一府的官吏，但位在同為知府副職的同知之下。正六品的官聽(tīng)起來(lái)似乎不算很大，不過(guò)相比正七品的縣令，一是品階升了，二是從一個(gè)府的地方到了中心，性質(zhì)自然是大大的不同，許長(zhǎng)海一個(gè)沒(méi)什么背景的人，這樣的好事怎么會(huì)輪到他？單純因?yàn)檎?jī)出色？

    昌樂(lè)縣距離汀州府知府衙門(mén)所在地辛鹿縣有段距離，不過(guò)到底在一個(gè)府，一行人走了大約兩天也就到了。

    這次許長(zhǎng)海不像做縣令那樣擎等著下官來(lái)拜見(jiàn)就行，他們剛把東西放下，許長(zhǎng)海立馬就去見(jiàn)寧知府了。

    眾人看著比以前的住所寬敞的多的通判府，大都露出沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣子，而后就一臉開(kāi)心地大掃除去了。

    許清元邊收拾東西邊繼續(xù)思考許長(zhǎng)海升官的背后原因。

    通判雖然比知府品階低，但卻有監(jiān)察權(quán)，滿(mǎn)汀州的官吏誰(shuí)不得上趕著巴結(jié)，就是知府也要考慮到其職權(quán)給些顏面。

    許長(zhǎng)海這個(gè)官能升上來(lái)，沒(méi)有寧知府從中出力基本是不可能的，那寧知府這樣做的理由又是什么？

    許清元分析了半天，得出兩種可能性：一，寧知府就是再世寧青天，縱觀(guān)汀州府各個(gè)縣官的政績(jī)，許長(zhǎng)海說(shuō)得上是數(shù)一數(shù)二，所以寧知府公正無(wú)私地在政績(jī)考察中狠狠夸了許長(zhǎng)海一頓，皇帝陛下明察秋毫，兩位伯樂(lè)讓許長(zhǎng)海這樣的人才上位，凈化吏治；二，許長(zhǎng)海與寧知府達(dá)成了某種合作，兩人現(xiàn)在是一條船上的人，寧知府憑借在京中的關(guān)系，拉了許長(zhǎng)海一把，且自己人負(fù)責(zé)監(jiān)察職能，寧知府也方便省心。

    這兩種可能性，許清元更傾向于后者。畢竟兩人都是混了這么多年官場(chǎng)的老油條，怎么會(huì)無(wú)利起早。

    換句話(huà)說(shuō)，那感情現(xiàn)在他們一家歸屬寧知府的勢(shì)力了？

    許清元被月英叫到天井里跪各路神仙的時(shí)候，心里暗道：我還是求求寧知府和她背后的中書(shū)令老爹不要倒臺(tái)來(lái)的更實(shí)際。

    除此以外，這些猜測(cè)也讓她對(duì)考功名更渴望了。許長(zhǎng)海獨(dú)自選擇了政治倒向，或許可能影響整個(gè)家族的成敗榮辱，但無(wú)人可以置喙。因?yàn)槭裁?？因?yàn)樗泄γ匚?，因?yàn)樗且患抑鳌?/br>
    隨著時(shí)間的推移，許清元長(zhǎng)成了十四歲的一個(gè)大姑娘，別的都不算什么，最讓她滿(mǎn)意的是她的身高比同齡人高出一大截，全家人都說(shuō)過(guò)她長(zhǎng)得出奇的高，雖然有人的語(yǔ)氣是羨慕，有人的語(yǔ)氣是幸災(zāi)樂(lè)禍。

    某天下課，許長(zhǎng)海照常考校兩個(gè)孩子的功課，不同往常的是，今天他明顯更關(guān)注許清元。

    而在許清元一字不漏地答出他所有的提問(wèn)后，許長(zhǎng)海問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題。

    “你想考科舉？”

    許清元聞言立馬抬頭注視著他的眼睛，堅(jiān)定地說(shuō)：“想?！?/br>
    許長(zhǎng)海斟酌良久，方才開(kāi)口：“給你一次機(jī)會(huì)，如果一次考不上，為父還能替你遮掩住，那時(shí)候你就回來(lái)準(zhǔn)備嫁人吧?！?/br>
    “真的？父親允許我去考了？”許清元一臉驚喜，猶不敢肯定自己聽(tīng)到的。

    許長(zhǎng)海站起身來(lái)，臉上的表情卻是十分嚴(yán)肅：“為父戶(hù)籍依舊在老家淮陽(yáng)，你也必須去淮陽(yáng)考，此行只會(huì)給你三十兩銀子的花費(fèi)，如果你能孤身一人去淮陽(yáng)考中秀才，為父就允了你走這條路?！?/br>
    許菘之在一邊忍不住弱弱地出聲道：“她一個(gè)女的怎么能……”考科舉呢。

    許清元才不管他，她一口應(yīng)承下來(lái)：“父親放心吧，我保證，不考中秀才不回來(lái)！”

    說(shuō)完又想起什么，小心翼翼地問(wèn)：“那父親的名帖可以給女兒一張嗎……”

    “哼，”許長(zhǎng)海一吹胡子，瞪著她道：“想得美?！?/br>
    雖然沒(méi)要到名帖，不過(guò)許清元還是高興的不行，晚上跟王奶娘和脫雪說(shuō)了這個(gè)消息，沒(méi)想到她倆全然一副不贊成的模樣。

    “王mama就算了，脫雪你可是一直很支持我的，怎么會(huì)這個(gè)態(tài)度呢？”許清元好奇地問(wèn)。

    “小姐你一個(gè)女孩子怎么出遠(yuǎn)門(mén)！會(huì)有拐子把你拐走的！我們以前村里就有小孩子被拐走過(guò)！”脫雪義正言辭。

    原來(lái)是擔(dān)心這個(gè)。

    許清元笑道：“我會(huì)挑大路走的，你放心吧?！?/br>
    “不行不行不行，不知道老爺是怎么想的，奴婢一定要跟您一起去！”脫雪在這件事上倒是堅(jiān)持的很。

    最后許清元還是連哄帶嚇，好不容易才把人說(shuō)通了。

    如今剛過(guò)年關(guān)，從汀州到淮陽(yáng)也得走個(gè)半個(gè)多月，縣試二月開(kāi)考，她必須馬上動(dòng)身。

    謝絕了脫雪一心要把她打扮成個(gè)男人的好意，許清元背著書(shū)簍，領(lǐng)著包袱，拜別父親，辭別家人，在王奶娘和脫雪的含淚目送中，一人踏上了趕考路。

    不是她傻的不懂女扮男裝，只是這樣只會(huì)變得更奇怪，試問(wèn)在現(xiàn)代那種開(kāi)放的風(fēng)氣下，如果有男人穿女裝是不是會(huì)引起更多注意？古代女扮男裝亦然，古人既不是瞎子也不是傻子，她又不是那種天賦異稟女生男相的人，是男是女一眼便知。

    第10章

    許長(zhǎng)海沒(méi)有真的當(dāng)甩手掌柜，他安排了一條水路，可以直達(dá)淮陽(yáng)臨縣，到時(shí)候只要再雇個(gè)馬車(chē)走上大半天就能到淮陽(yáng)縣。

    第一次獨(dú)自出門(mén)，即便許清元心里是個(gè)成年人也很難按捺住好奇心，她真的很想停下來(lái)跟攤販們聊聊天，但是一想到還有正事，她只能勉力控制。

    也不知道許長(zhǎng)海是怎么打的招呼，她到了碼頭，還沒(méi)分清該坐哪條船呢，就看到一個(gè)穿著褐色短打的十六七歲的小伙子趕著上來(lái)問(wèn)：“jiejie是通判大人府上的嗎？”

    許清元眨了眨眼，“啊”了一聲。

    小伙子笑的更殷勤了，順便不忘把她往船上招呼：“哎喲，jiejie快來(lái)，我聽(tīng)我們船長(zhǎng)說(shuō)了，通判大人老家有子侄要讀書(shū)，特吩咐家里丫鬟去送珍藏的書(shū)籍，我在這守了一天了，一見(jiàn)jiejie就猜到你準(zhǔn)是大人府上的?！?/br>
    許清元覺(jué)得他鮮活、有趣極了，笑盈盈地問(wèn)：“那你是怎么猜出來(lái)的呢？”

    小伙子語(yǔ)氣帶著三分崇敬、三分討好道：“我一瞧jiejie這滿(mǎn)身的書(shū)卷氣自然就知道了?！?/br>
    “書(shū)卷氣？我怎么沒(méi)感覺(jué)出來(lái)呢？”許清元繼續(xù)逗他。

    小伙子一手接過(guò)她的包袱，一手提下她的書(shū)簍，打趣道：“jiejie在通判大人府上，整日見(jiàn)的都是做大官、考狀元的人，自然不覺(jué)得什么，可是在咱們這些人眼里，一看就知道區(qū)別了?！?/br>
    兩人登上船，小伙子介紹了一下自己：“我姓牛，單名一個(gè)湖字，jiejie叫我小湖就行了。我先帶jiejie去房間里放下東西歇歇，過(guò)會(huì)兒給jiejie端點(diǎn)菜來(lái)吃，出發(fā)前見(jiàn)見(jiàn)掌舵人，咱們下午就動(dòng)身。”

    許清元笑：“我不累，先見(jiàn)見(jiàn)掌舵吧?！?/br>
    小湖也不犟，特敞亮地應(yīng)了一聲：“沒(méi)問(wèn)題，jiejie跟我走幾步就到，掌舵的干這行二十幾年了，在咱們汀州碼頭上出了名的穩(wěn)，保準(zhǔn)jiejie您不暈船?！?/br>
    碼頭?？苛肆咚掖?，她上的這艘應(yīng)該是商船，規(guī)模也是所有船里最大的，船旗上寫(xiě)著上官兩個(gè)字，這應(yīng)該是船只主家的姓。

    船外是波光粼粼的湖水，映著陽(yáng)光看起來(lái)壯闊宏美，令人醉心。

    她正忙著欣賞風(fēng)景呢，就聽(tīng)見(jiàn)小湖的罵聲：“哎喲，你這老酒鬼怎么不睜開(kāi)眼看看路啊，沖撞了jiejie看我告訴掌舵的把你攆下去?！?/br>
    許清元轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一看，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是個(gè)手里領(lǐng)著酒壺，披頭散發(fā)、不修邊幅的青年男人，醉醺醺地差點(diǎn)撞上她，所以小湖才出言責(zé)罵。

    那男人低著頭，含混不清地笑道：“小子，爺爺我混的時(shí)候還沒(méi)你呢，也在這跟爺爺我充大爺……”

    小湖嫌棄地撇撇嘴，低聲道：“jiejie，咱別理他，這人八成腦袋有病，萬(wàn)一碰著您就不好了?！?/br>
    許清元聽(tīng)話(huà)地跟著小湖繞開(kāi)醉漢去見(jiàn)掌舵人，掌舵的比較心細(xì)，確認(rèn)了一番她的面貌特征，見(jiàn)與描述相符，這才關(guān)照地說(shuō)了幾句話(huà)。

    把她送到房間放好東西，小湖就忙別的去了，許清元左右也是無(wú)聊，便出了房間，走到船邊看湖水。

    其實(shí)這一行最難的不是趕路，而是怕被孤立。

    古代是個(gè)人情社會(huì)，就連縣試都必須五個(gè)考生互相作保，再加上一個(gè)廩生作保，淮陽(yáng)雖然是她名義上的戶(hù)籍地，可她幾乎從出生時(shí)就跟著許長(zhǎng)海在外做官，淮陽(yáng)對(duì)她來(lái)說(shuō)是個(gè)熟悉的地名，卻不是老家。

    來(lái)到這么一個(gè)人生地不熟的地方，她還必須一邊備考，一邊盡快找到擔(dān)保人，許長(zhǎng)海或許存了讓她知難而退地想法，不過(guò)她現(xiàn)在倒是堅(jiān)信車(chē)到山前必有路，再怎么樣也不至于進(jìn)不了考場(chǎng)吧。

    正在她胡思亂想之際，剛才那個(gè)醉漢又跌跌撞撞走到了她旁邊，許清元難以忽略他那濃重的酒氣，不由皺眉看去。

    醉漢扒著船舷，一副要吐的模樣，許清元正思考怎么不動(dòng)聲色地遠(yuǎn)離這個(gè)人，沒(méi)想到醉漢突然側(cè)頭看了她一眼，驚訝地笑道：“哎呀，原來(lái)剛才真是我沖撞了貴人，姑娘你以后必定會(huì)蟾宮折桂、金榜題名的啊?！?/br>
    許清元聽(tīng)了心里一驚，這醉漢怎么知道自己要去科考，難道她哪里露餡了？她謹(jǐn)慎地道：“您看錯(cuò)了吧，我一個(gè)丫鬟怎么能金榜題名？”

    醉漢撥開(kāi)臉前的碎發(fā)，露出一雙清明的眼睛盯著許清元看了半天。

    許清元被看的心里發(fā)毛，不欲糾纏，抬起腳回了自己房間。

    留在原地的醉漢慢慢放下頭發(fā)，嘴里嘟囔了一句：“我就說(shuō)我不可能看錯(cuò)的，哼?！?/br>
    “嘔……”許清元扒著痰盂吐的死去活來(lái)，她從來(lái)不知道自己居然暈船暈的這么厲害。

    自從昨天下午發(fā)船到現(xiàn)在，她連門(mén)都出不去，什么也做不了，吃下去的東西也都吐了出來(lái)，簡(jiǎn)直欲哭無(wú)淚。

    小湖見(jiàn)了不知從哪找出幾塊生姜片來(lái)，她含了大半天，總算好了些許。

    等到三天后她才差不多適應(yīng)了，首先是將知識(shí)復(fù)習(xí)鞏固了一遍，然后抽空才又跑到甲板上去透氣。

    船上大多都是上官家的人，他們穿著統(tǒng)一的制服，彼此也相熟。除此之外還有不少花錢(qián)坐船的小商販和乘客，古代的人沒(méi)有手機(jī)，社交能力都挺強(qiáng)，這才三天她就看到好幾對(duì)稱(chēng)兄道弟的陌路人了。

    此時(shí)夜幕低垂，月上中天，繁星湊成一條銀河，耳邊傳來(lái)的水聲掩蓋了一切，她不禁心胸開(kāi)闊，平添出幾分豪氣來(lái)。

    老天爺把她送回到一個(gè)陌生的古代，雖然不如現(xiàn)代發(fā)達(dá)，可是這里同樣天地遼闊、星河璀璨，她不愿白白重活一世，她一定會(huì)做出一番事業(yè)，讓自己不枉來(lái)到這世上一遭。

    一頓感慨完畢，她看著周?chē)鷣?lái)來(lái)往往的百姓，都覺(jué)得他們鮮活了許多。

    她靜靜欣賞了一會(huì)夜晚湖面的美景，正準(zhǔn)備要回房休息，就聽(tīng)見(jiàn)旁邊傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音：“嘶，姑娘我看你天庭飽滿(mǎn)，眼亮有神，乃是登科及第之相??！”

    許清元扭頭一看，正是前幾天那個(gè)醉漢正對(duì)著一個(gè)穿著麻布粗衣的姑娘說(shuō)著那天對(duì)她說(shuō)的話(huà)。

    她哭笑不得，原本還疑惑那人是怎么看出她底細(xì)的，不安了兩三天，沒(méi)想到原來(lái)是個(gè)老騙子！

    正在被忽悠的女子似乎也很理智，她低聲說(shuō)了句什么，轉(zhuǎn)頭就要走，沒(méi)想到那醉漢一把拉住了女子的胳膊，十分激動(dòng)地指了指許清元在的位置，道：“真巧了，以往幾個(gè)月都見(jiàn)不到一個(gè)，沒(méi)想到這幾天一下看到倆?！?/br>
    女子扭著胳膊拼命掙扎，許清元看到后快走幾步上前，對(duì)醉漢道：“男女授受不親，你快放開(kāi)她，不然我叫人了！”

    醉漢仿佛意識(shí)到了什么，忙松開(kāi)手，他連連擺手，道：“我不是那種人，只是覺(jué)得太巧了，想介紹你們倆認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，哎，算了，就當(dāng)我好心沒(méi)好報(bào)吧?！?/br>
    目送醉漢離開(kāi)，許清元轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)問(wèn)女子：“姑娘，你沒(méi)事吧？”

    女子年約二十，她對(duì)許清元行了一個(gè)書(shū)生禮，平靜道：“多謝姑娘關(guān)心，我沒(méi)事?！?/br>
    許清元露出一個(gè)微笑來(lái)，搭話(huà)道：“姑娘是要去趕考？”

    女子點(diǎn)點(diǎn)頭，有條不紊地說(shuō)：“我娘家在淮陽(yáng)，此次特回老家參加縣試，姑娘看起來(lái)也是個(gè)讀書(shū)人，是否也同我一樣？”

    “啊，對(duì)了，還未請(qǐng)教jiejie芳名呢，我叫許清元，今年十四了?！痹S清元岔開(kāi)話(huà)題。

    “我叫晉晴波，今年十九。”女子懂禮的很，并未過(guò)多追問(wèn)。

    許清元揣著一肚子的問(wèn)題想問(wèn)她，比如說(shuō)她是怎么說(shuō)服家里人跑來(lái)科舉的？她對(duì)淮陽(yáng)了解多少？聊得來(lái)的話(huà)她們還可以一起作伴去趕考呢，可是出門(mén)在外，切忌交淺言深，她只能先跟晉晴波淺淺寒暄了一波，還是慢慢熟悉吧。

    在船上的日子是無(wú)聊的，但讀書(shū)也枯燥，這么多年下來(lái)，許清元的性子越發(fā)隱忍，面上對(duì)誰(shuí)都帶著笑，也從不反駁別人，因此船上所有人對(duì)她印象都很好，而晉晴波個(gè)性就有些不討喜，她總是一副平靜的樣子，很少露出喜怒，別人找她說(shuō)話(huà)她也不熱切，漸漸地就沒(méi)人找她了。

    但許清元不一樣，她考試需要太多人脈，晉晴波算是送上門(mén)的，她肯定要處一處。

    這日許清元正跟晉晴波在一起分享讀書(shū)心得，晉晴波學(xué)問(wèn)也極好，尤其是八股文非常出彩，連她讀了都覺(jué)得跟自己難分高下，正要深入交流一番，就聽(tīng)見(jiàn)船外面亂哄哄的，兩人出門(mén)一看，發(fā)現(xiàn)船正停在鈔關(guān)，一名榷使拿著書(shū)本毛筆，一臉高傲：“年前才發(fā)的告示，從今以后我們這里都是五錢(qián)銀子才許過(guò)關(guān)，你要是拿不出來(lái)，也別擋住了后頭的船只。”

    掌舵人一臉官司，但還得陪著小心，他道：“大人行行好，咱們這是上官家的商船，上月我兄弟跑這邊還是三錢(qián)銀子，怎么會(huì)突然漲這么多？是不是您看岔了？”

    許清元眼尖地看到掌舵人塞給榷使一個(gè)小荷包。