許清元將驚喜壓下，回憶一番現(xiàn)代的工商管理機(jī)構(gòu)、市場(chǎng)監(jiān)督管理機(jī)構(gòu)等相關(guān)部門(mén)的職能，下大力氣把本題往細(xì)了寫(xiě)，以盼能給她的試帖詩(shī)拉回點(diǎn)分來(lái)。

    作者有話說(shuō)：

    第30章

    從考場(chǎng)出來(lái), 許清元朝天吐了口氣，渾身透著輕松。

    她吸吸鼻子, 感覺(jué)味道有點(diǎn)怪怪的, 轉(zhuǎn)頭一瞧，艾春菲正苦著臉拼命扇風(fēng)。

    “離茅房近就算了，為什么有人衣服都沒(méi)穿整齊也要匆匆出來(lái), 不知道禮儀學(xué)到哪里去了……”艾春菲小聲咕噥，“我今天頭都不敢抬，現(xiàn)在脖子還疼呢?！?/br>
    “嗯……確實(shí), 我也看到好幾個(gè)考生衣衫不整，誰(shuí)不熱？就不能忍忍么?！痹S清元點(diǎn)頭表示贊同。

    兩人邊說(shuō)邊往回走, 當(dāng)晚各自安穩(wěn)休息。

    次日晌午，許清元準(zhǔn)備買本書(shū), 自己出來(lái)逛省城。

    省城的繁華又是府城遠(yuǎn)不能比的, 與她擦肩而過(guò)的人，臉上的表情平和淡然, 看得出是在過(guò)日子而不是熬日子。

    不僅僅是百姓的衣食住行水平更高, 這里的文學(xué)氛圍也更濃厚, 側(cè)面體現(xiàn)出居民的物質(zhì)生活有保障后，就會(huì)在精神上有更高追求。

    她一連逛了四五家，才終于在其中最大的一家書(shū)店角落里找到一本《曲衡相法》，她小心翼翼地抽出來(lái)，仔細(xì)拍打干凈, 眼神卻注意到旁邊的另一本書(shū)。

    書(shū)的名字叫《曲衡相法·歸鶴堂》。

    據(jù)傳，歸鶴先生家有一傳承百年的建筑就叫歸鶴堂, 他的別號(hào)也是由此而來(lái)。

    歸鶴先生幼時(shí)便敏而好學(xué), 長(zhǎng)大后仍然勤學(xué)不怠, 博古通今，聲名斐然。只因其不喜官場(chǎng)，早早辭官回北邑省創(chuàng)辦北都書(shū)院，幾十年過(guò)去，已經(jīng)是本省最大的一所民辦書(shū)院，門(mén)下出過(guò)數(shù)以百計(jì)的秀才。

    除了皇上欽點(diǎn)的正、副考官之外，鄉(xiāng)試考官也會(huì)由本地官員和耆儒共同擔(dān)任，而歸鶴先生也是本次鄉(xiāng)試的考官之一。

    不過(guò)相比正、副考官，其他考官的權(quán)限要小得多，考試前準(zhǔn)備的時(shí)間又緊，考生們能把兩位考官的喜好扒透已十分不易，其他人只能做取舍。因此就連許清元也沒(méi)仔細(xì)研究過(guò)歸鶴先生的文章。

    她略微思忖，轉(zhuǎn)而買下帶著歸鶴先生批注版本的《曲衡相法·歸鶴堂》。

    天光大亮，艾春菲打著哈欠起身推開(kāi)窗戶，一眼看見(jiàn)許清元正坐在院中的樹(shù)蔭下翻著一本書(shū)。

    她推門(mén)出去，靠近問(wèn)：“許jiejie看什么呢？”

    許清元頭也不抬，歪了歪捧書(shū)的手，給她看書(shū)皮。

    “原來(lái)是這本啊，詩(shī)題果真出自其中？”艾春菲托著臉問(wèn)。

    “嗯，”許清元這才抬起頭，把書(shū)往前翻幾頁(yè)，給她看出處的位置，“在這兒?！?/br>
    艾春菲不解：“那jiejie還在找什么？”

    許清元合上書(shū)，沒(méi)有回答，問(wèn)：“縣學(xué)的先生教《易經(jīng)》時(shí)有提到這本書(shū)嗎？”

    艾春菲腦袋搖的跟撥浪鼓一樣：“沒(méi)有，反正我一點(diǎn)兒印象都沒(méi)有，難道盧稷真的是神童？這么偏的書(shū)也知道。”

    之所以這么問(wèn)，是因?yàn)樵谠S清元的記憶中，孟先生和曹大人都未曾提到過(guò)這本書(shū)，一次都沒(méi)有。

    為了拓展自己的知識(shí)面，增加閱讀量，許清元一直以來(lái)保留著一個(gè)好習(xí)慣，只要上課時(shí)老師提到過(guò)哪本書(shū)的名字，她都會(huì)搜羅來(lái)抽時(shí)間讀完。所以之前她的月例銀子都會(huì)被花個(gè)精光，一點(diǎn)私房錢也沒(méi)有攢下。

    盧稷那么斬釘截鐵地說(shuō)每個(gè)先生上《易經(jīng)》課都會(huì)提到的這么一本書(shū)，許清元怎么會(huì)毫無(wú)印象？

    要么是他在裝相，要么……

    “還有半個(gè)月才放榜，也不知道晴波jiejie到底去哪兒了，好無(wú)聊。”艾春菲踢踢面前的石凳子，有些沒(méi)干勁。

    許清元的思路被打斷，便暫時(shí)放下書(shū)本，對(duì)她說(shuō)：“擔(dān)心也無(wú)用，眼下只能等待，今日天氣也好，不如我們?nèi)ズ舆厸隹鞗隹??！?/br>
    艾春菲欣然答應(yīng)，兩人穿好衫裙往城西走去。

    現(xiàn)下城中幾千的秀才在等放榜，各處都熱鬧不已，城西春涼河畔也有不少學(xué)子正在放松身心。

    日光直照河水，瀲滟晴好，風(fēng)光大勝，許清元兩人在河邊散步閑談。

    “哎，菲菲，你知道歸鶴先生嗎？”許清元狀似隨意地問(wèn)。

    “知道啊，就是那個(gè)……哦，北都書(shū)院的山長(zhǎng)。”艾春菲拿扇子替兩人扇著風(fēng)道。

    “還知道別的嗎？”她繼續(xù)追問(wèn)。

    “嗯……”艾春菲拿扇子遮住下半張臉，不確定地道：“聽(tīng)說(shuō)跟盧稷他爹關(guān)系不好?！?/br>
    許清元若有所思：“原因呢？”

    “盧稷他爹也辦學(xué)，雖然收的學(xué)生很少，但是成材率特別高，因此兩人就有點(diǎn)……別苗頭？”艾春菲不確定地道。

    兩人談得投入，沒(méi)太注意控制聲音，此時(shí)身后突然傳來(lái)一道不愉的聲音：“二位姑娘好歹也是讀書(shū)人，有話當(dāng)面說(shuō)便是，怎么在背后議論人。”

    “在下北都書(shū)院元向文，敢問(wèn)兩位大名?！蹦悄凶硬莶菪幸欢Y，臉色很不善。

    畢竟她們有錯(cuò)在先，許清元將艾春菲擋在身后賠笑：“在下許清元，只因歸鶴先生參與本次鄉(xiāng)試出題，因此向好友打聽(tīng)了一兩句，如有失禮，還請(qǐng)不要見(jiàn)怪。”

    元向文聽(tīng)到她的名字面露吃驚，不動(dòng)聲色地打量著她，見(jiàn)她臉上確實(shí)有幾分歉意，這才緩和語(yǔ)氣道：“原來(lái)是許秀才，久仰大名，失禮失禮。如果你對(duì)家?guī)熡惺裁匆蓡?wèn)，不如直接問(wèn)在下?！?/br>
    “嗯，還真有幾個(gè)問(wèn)題，那我直說(shuō)了？”許清元看著他的臉色道。

    “請(qǐng)。”元向文示意她問(wèn)便是。

    “歸鶴先生擔(dān)任考官，北都書(shū)院的學(xué)生仍可參考？”許清元問(wèn)。

    元向文搖搖頭：“山長(zhǎng)如今不親自教學(xué)，所以沒(méi)有妨礙?！?/br>
    “不過(guò)，”元向文補(bǔ)充道，“山長(zhǎng)有幾名親傳弟子，倒是帶在身邊教導(dǎo)，但山長(zhǎng)任考官之時(shí)，他們會(huì)自動(dòng)棄考?！?/br>
    “原來(lái)是這樣，”許清元面上恍然，“不知?dú)w鶴先生有幾位親傳弟子？年紀(jì)幾何？”

    “這……”元向文回憶片刻，還真有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)來(lái)，“似乎有十幾位？我只知道山長(zhǎng)每六年收一次親傳弟子，具體年齡不太清楚。你問(wèn)這個(gè)做什么？”

    這么有規(guī)律？許清元遮掩道：“在下求學(xué)遇到些問(wèn)題，想探探各位大家是否有收學(xué)生的意圖……”

    “哦，這樣啊，雖然山長(zhǎng)每次擔(dān)任完鄉(xiāng)試考官都會(huì)收一次學(xué)生，但從不收女學(xué)生，你還是另尋他人吧?！痹蛭南肫鹗裁矗嗾f(shuō)一句：“或許你可以試試溧陽(yáng)先生，他啊，只要錢給的夠多，說(shuō)不定會(huì)破例收你為弟子?！?/br>
    這元向文剛才說(shuō)她們倆的時(shí)候義正辭嚴(yán)的，這會(huì)兒八卦別人也毫不含糊嘛。

    許清元打了個(gè)哈哈，三人隨意聊過(guò)幾句便各自散去。

    北邑省不是科舉大省，進(jìn)士數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上江南一帶，省內(nèi)有名的大儒只有溧陽(yáng)和歸鶴兩位先生，怎么會(huì)勢(shì)同水火到弟子都出言諷刺的地步？

    晚上回去后，許清元扒著《曲衡相法·歸鶴堂》翻看，尤其注意里面的批注，直看到月上柳梢才放下，安然睡去。

    第二天，她早起又跑一趟書(shū)店，買來(lái)些溧陽(yáng)先生的雜文、游記等閑書(shū)，邊看邊不住在紙上記錄著什么。

    艾春菲直呼從未見(jiàn)過(guò)她這么勤學(xué)的人，并在房間里咸魚(yú)地休息了十幾天。

    而在另一邊，省城貢院中，考官們忙的熱火朝天，為了兩張卷子的名次順序吵得不可開(kāi)交。

    “試帖詩(shī)作的如此之差，怎么能列第一，不行，絕對(duì)不行！”一名頭發(fā)花白，精神矍鑠的老頭對(duì)著皇帝欽點(diǎn)的副考官董翰林絲毫不見(jiàn)退讓地爭(zhēng)論道。

    董翰林也很無(wú)奈，面前這老頭不是別人，正是北邑省耆儒歸鶴先生，人家雖然沒(méi)有官職在身，可是名望不小，年紀(jì)又老邁，他可抖不了官威。

    “可是這個(gè)學(xué)生策論題目答得實(shí)在太好，比我們提前議定的答案都全面，詩(shī)題到底是次要，能不能經(jīng)世論事更要緊一些。”董翰林盡量往緩和著說(shuō)，卻不想一時(shí)忘記詩(shī)題的出題人正是眼前之人，這位聞言豈有不生氣的。

    眼看著兩人一時(shí)半會(huì)兒不可能吵完，旁邊等著的監(jiān)臨、提調(diào)、監(jiān)試等官員紛紛絕望地想：誰(shuí)是第一有那么重要嗎？他們真的熱的受不了了……

    可惜這場(chǎng)關(guān)乎出題人顏面的爭(zhēng)論還將持續(xù)很久。

    半月的等待終于過(guò)去，昨晚一場(chǎng)夜雨帶來(lái)絲絲不屬于這個(gè)季節(jié)的清涼，考生們又是早早圍在布政使司衙門(mén)影壁前，這一年的秋榜即將張貼，在場(chǎng)的每個(gè)人心情各異，但有一點(diǎn)是共同的，他們根本無(wú)法平靜。

    要不說(shuō)還是省城的辦事效率高，士兵出來(lái)時(shí)他們還激動(dòng)地東張西望，誰(shuí)知四個(gè)士兵訓(xùn)練有素地一人拽住榜紙一角，一瞬間就把名單亮給眾人，衙役刷刷涂好漿糊，眾差將榜往后一壓，完事兒走人，一點(diǎn)緩沖的時(shí)間都沒(méi)給考生留。

    與童試不同，鄉(xiāng)試開(kāi)始，吏官便會(huì)將舍號(hào)對(duì)應(yīng)上考生名字，制作草榜向諸位大人宣讀，確認(rèn)無(wú)誤后，才會(huì)謄抄出正榜最終公布，所以這是考生們第一次能在榜上看見(jiàn)自己的名字，感覺(jué)自然不同。

    許清元咽了一口唾沫，緊張地看向第一名。待看清后，不由深吸口氣，臉色發(fā)白，心直直地墜落下去。

    上面赫然寫(xiě)著：第一名  盧稷  平通府學(xué)生  年十九。

    不是……不是她的名字。

    許清元木然地往后看去，心內(nèi)不住安慰自己，不是第一也沒(méi)關(guān)系，考上就很好。

    可是她把榜反復(fù)從頭看到尾，連個(gè)姓許的都沒(méi)有看到。

    作者有話說(shuō)：

    我斷在這里會(huì)不會(huì)很無(wú)恥啊……

    第31章

    耳邊眾人祝賀盧稷喜獲解元的話語(yǔ)一聲高過(guò)一聲, 但許清元卻覺(jué)得那些聲音很遙遠(yuǎn)。

    她一直仰著脖頸，看到雙目酸疼, 仍不死心。

    身邊的艾春菲在發(fā)現(xiàn)沒(méi)有自己的名字時(shí), 默默低沉半晌，過(guò)了很久才收拾好心情。她抬頭看向許清元，想著說(shuō)上幾句道賀的話, 可話沒(méi)出口，她就意識(shí)到許清元的異樣。

    她這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，剛才看榜的時(shí)候好像沒(méi)有看到許清元的名字……這怎么可能, 許清元可是府案首，又潛心備考三年, 就算不是鄉(xiāng)試第一，怎么會(huì)落榜呢？

    “許jiejie……”艾春菲吞下無(wú)力的安慰, 一時(shí)之間不知說(shuō)什么是好。

    那邊接收完眾考生的奉承, 盧稷施施然轉(zhuǎn)向許清元這邊，故作夸張地問(wèn)：“恕在下眼拙, 怎么這榜上好似沒(méi)看到許案首的名字？”

    許清元終于放平視線, 緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)頭去盯著盧稷不說(shuō)話。

    這舉動(dòng)似乎讓盧稷更為得意, 他略顯肆意地哼笑一聲，裝模作樣地問(wèn)周圍人：“諸位誰(shuí)看到許案首的名字了？”

    周圍人捧場(chǎng)地應(yīng)和道：“咱們都沒(méi)看見(jiàn)?！?/br>
    “榜上是沒(méi)有?！?/br>
    “院試榜上倒是有哈哈哈哈。”

    艾春菲瞪視著眼前故作姿態(tài)的眾人，心里憋屈極了，想反駁卻被事實(shí)打擊的無(wú)言以對(duì)。

    許清元攥緊拳頭，指甲陷入掌心, 但盯著盧稷的眼神混含著敵意和審視，似乎在判斷什么。

    盧稷被她的眼神和態(tài)度惹毛, 將虛偽的客套和禮儀拋下, 直接嘲諷：“不如回去好好做你的千金大小姐 , 說(shuō)不定還能嫁個(gè)好人家?！?/br>
    人群中不知哪里傳出一個(gè)模糊的聲音接道：“拋頭露面，不守女兒本分，誰(shuí)還敢要?！?/br>
    在場(chǎng)大半人都哄笑起來(lái)，艾春菲忍無(wú)可忍，但又罵不出難聽(tīng)的話，只喊出一句：“滿招損，謙受益，今日笑人者，誰(shuí)知不會(huì)有被人笑的一天，你們別欺人太甚！”

    “盧公子，”眼看事情就要鬧大，許清元終于開(kāi)口，她的聲音清越鎮(zhèn)定，絲毫沒(méi)有羞憤惱怒，“你這個(gè)解元是怎么來(lái)的，自己心里應(yīng)該很清楚，你是最沒(méi)資格說(shuō)我的人。”

    “解元是我堂堂正正考出來(lái)的，我當(dāng)然清楚，”　盧稷好笑地問(wèn)，“許姑娘說(shuō)我沒(méi)資格，那北邑省還有誰(shuí)有資格？”