通判府中的門(mén)房小哥倆最近過(guò)得很滋潤(rùn)，自家大人得證清白，大小姐考中舉人，老爺重賞闔府上下，人人臉上都洋溢著高興。

    “咱們大小姐可真厲害啊，一個(gè)年紀(jì)輕輕的姑娘家跑那么遠(yuǎn)趕考，還回回都考第一，這不是文曲星下凡嗎？”一個(gè)門(mén)房贊嘆道。

    “就是，我看大小姐可比二少爺強(qiáng)百套，這都幾年了，二少爺連個(gè)秀才也沒(méi)考上?！绷硗庖粋€(gè)門(mén)房拿手比了比后宅某個(gè)位置，“看她整天急成什么樣。”

    “噓，這話被人聽(tīng)見(jiàn)你是死是活，守好你的門(mén)，別多話。”起先說(shuō)話的那位門(mén)房忙提道，“哎？你看看那邊的人影兒，好像咱們家大小姐啊?！?/br>
    “什么像，那就是。我去稟報(bào)老爺！”

    許清元回到府中，身心終于全部放松下來(lái)，原來(lái)在不知不覺(jué)中，她也已經(jīng)把這里當(dāng)成了家，當(dāng)成一個(gè)可以避風(fēng)的港灣。

    許長(zhǎng)海笑著拍拍她的肩膀，夸獎(jiǎng)道：“你做的很好！這一趟受苦了，在家好好休息一陣。”

    “多謝父親關(guān)懷，女兒不辛苦。”許清元沉穩(wěn)答道。

    “好孩子。跟父親說(shuō)說(shuō)這案子的細(xì)情吧。”許長(zhǎng)海的臉色變得嚴(yán)肅，耐心傾聽(tīng)許清元說(shuō)的每一句話，嘆氣道，“無(wú)妄之災(zāi)?。　?/br>
    “對(duì)了，父親，我之前拜托您查晉晴波的事情，不知可有眉目？”許清元心里一直惦記著這件事，忙問(wèn)。

    “已經(jīng)跟辛鹿縣令打過(guò)招呼了，他們借口查稅上王家去過(guò)幾次，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異常?！痹S長(zhǎng)海道。

    就知道會(huì)是這么個(gè)結(jié)果，下面的人沒(méi)有實(shí)在好處，應(yīng)付交差，怎么肯下死力去查。

    許長(zhǎng)?？磁畠喊l(fā)愁的樣子，馬上道：“正好府衙最近也要開(kāi)始查戶，屆時(shí)讓下面衙門(mén)以人口失蹤立案調(diào)查，你不用擔(dān)心。”

    “多謝父親?！痹S清元這才安心幾分。

    隨后許長(zhǎng)海主張要大擺筵席慶賀她高中，許清元假意推拒不過(guò)，乖乖順從。

    她巴不得把名聲打出去，怎么會(huì)真心拒絕，只是客套話總是要說(shuō)的。

    回家不到半天，她就從方歌口中獲知梅香幾日前被抬成了姨娘。

    許清元跟梅香沒(méi)有多少母女感情，一是她心中的母親只有一個(gè)，現(xiàn)在時(shí)空永隔，無(wú)法相見(jiàn)，二是梅香也沒(méi)有對(duì)她付出多少母愛(ài)，許清元跟她甚至可以說(shuō)不熟。

    而且家中的中饋一直都由月英打理的井井有條，這么多年沒(méi)有功勞也有苦勞，可最終也比不過(guò)女兒有出息的梅香。

    她甚至有些同情月英：她永遠(yuǎn)無(wú)法從自己的勞動(dòng)能力和成果中得到應(yīng)有回報(bào)。

    十月廿三，這一日汀州通判府上擺宴慶賀大小姐高中鄉(xiāng)試解元，遍邀城中諸官及家眷。通判府前門(mén)庭若市，好不熱鬧。

    許清元第一次在公開(kāi)場(chǎng)合正式亮相，把自己給拾掇的利利索索、干凈清爽，力求給眾人留下一個(gè)好印象。

    她鄭重敬過(guò)恩師曹大人，師生情誼為人稱道。又敬過(guò)長(zhǎng)輩，許長(zhǎng)海很上道地對(duì)她不住夸口，賓客紛紛應(yīng)和夸獎(jiǎng)。

    接下來(lái)許清元從寧知府開(kāi)始，按照身份地位依次敬過(guò)來(lái)客，收獲贊譽(yù)無(wú)數(shù)。

    孟先生自斟酒一杯，看著不遠(yuǎn)處受盡追捧的許清元，臉上露出苦笑。

    今天許清元心情好極了，渾身輕飄飄，看誰(shuí)都笑瞇瞇的。

    招呼完外客，許清元也不忘去見(jiàn)見(jiàn)內(nèi)眷來(lái)賓。

    夫人們還好些，主要顧及許長(zhǎng)海的地位，夸就完事了。小姐們卻活潑的多，拉著她問(wèn)東問(wèn)西，許清元只挑幾樁好玩的事略講一講，隨后便告辭出來(lái)。

    宴會(huì)過(guò)半，大家四處交際起來(lái)，許長(zhǎng)海把她叫到不遠(yuǎn)處的涼亭中，寧知府也在里面等著她。

    “見(jiàn)過(guò)知府大人。”許清元見(jiàn)禮。

    “無(wú)須多禮。”寧晗抬手，示意她起來(lái)，“身體可還好？在牢里面沒(méi)有受罪吧？”

    “多謝大人關(guān)心，學(xué)生無(wú)事。”

    “身為女人，考學(xué)做官的難處你也算見(jiàn)識(shí)了一半，感覺(jué)如何？”寧晗笑問(wèn)。

    人家擺出一副談心的樣子，許清元也不再那么拘束，苦笑：“比我想的還要難。”

    寧晗和許長(zhǎng)海都笑了。

    接下來(lái)寧晗開(kāi)始跟許長(zhǎng)海談?wù)拢瑓s留她在旁，許清元明白這是允許自己同聽(tīng)的意思，便規(guī)矩地站在父親身后，仔細(xì)聆聽(tīng)兩人的談話。

    “父親來(lái)信說(shuō)，圣上有意在六部之下增設(shè)一司，專管法人等事宜，現(xiàn)在六部之間正爭(zhēng)個(gè)不停，這塊肥rou誰(shuí)都想咬一口。”寧晗望著遠(yuǎn)處，道，“不過(guò)長(zhǎng)官的人選倒是有八分準(zhǔn)了?！?/br>
    說(shuō)完，她回頭看向許長(zhǎng)海，臉上帶笑：“你要做好準(zhǔn)備?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    謝謝寶貝們的熱情反饋，么么噠~

    第35章

    寧晗的意思很明顯, 許長(zhǎng)海將可能擔(dān)任新設(shè)司衙的長(zhǎng)官。

    皇帝會(huì)這么委派一點(diǎn)都不奇怪，寧晗站在皇帝那邊, 許長(zhǎng)海自然也是, 其次他們一家是第一個(gè)提出這些理論研究的，專業(yè)水平不容置疑。還有一點(diǎn)至關(guān)重要，商會(huì)嘗到權(quán)力的好處, 怎么會(huì)輕易罷手，選出來(lái)的官員必須能壓服住他們才行。

    綜合下來(lái)，就許長(zhǎng)海最合適, 連一向喜歡跟皇帝作對(duì)的黃尚書(shū)都不得不為了更大的利益讓步。

    皇帝雖然也聽(tīng)說(shuō)許清元才是《商論》核心架構(gòu)提出者，但她目前不是還在考試嗎？現(xiàn)在給官也是微末小官, 還不如等她考完進(jìn)士再好好扶持一下，讓她成為保皇黨的中堅(jiān)力量。

    許長(zhǎng)海極有可能升官的消息沒(méi)有傳播開(kāi)去。父女兩人在家中都是守口如瓶, 面上裝作什么事都沒(méi)發(fā)生的樣子。

    許清元這邊還有一件急事必須盡快辦, 如果許長(zhǎng)海不日真的被調(diào)入京城，再要調(diào)查晉晴波的事就麻煩了。

    因此在年底的時(shí)候, 許清元便扮成女師爺?shù)哪? 跟著府衙查戶的吏官去了晉晴波夫家。

    夫家姓王, 現(xiàn)定居在城外石桃村，家里有個(gè)小木工作坊，城中有家門(mén)頭用來(lái)展覽各種木材家具，日子還算不錯(cuò)。

    她先去了王家店中。店外停著一架驢車(chē)，店內(nèi)晉晴波的丈夫王水生正在打包家具, 見(jiàn)官差上門(mén)，王水生忙停下手頭工作, 給一行人端茶倒水：“諸位官爺, 不知今天來(lái)小店是有何事吩咐, 小人一定照辦。”

    許清元沒(méi)喝茶，拿著紙筆有模有樣地問(wèn)道：“府衙查戶，聽(tīng)說(shuō)有幾家人口對(duì)不上，我們來(lái)問(wèn)問(wèn)情況，你不用忙慌?！?/br>
    “是，是，小人一定知無(wú)不言言無(wú)不盡?！蓖跛c(diǎn)頭哈腰道。

    “我且問(wèn)你，你妻子晉晴波自三年前回鄉(xiāng)科考，到如今仍不見(jiàn)人影，現(xiàn)下此人下落你可知道？”許清元問(wèn)。

    提起此事，王水生面上立刻愁苦起來(lái)：“哎，這事怎么說(shuō)好，我自己媳婦去哪了我都不知道，里里外外找了三年，把老人都急病了，也沒(méi)信兒?！?/br>
    “你放心，官府幫你找?！痹S清元立馬說(shuō)。

    王水生微微傻眼，嘴巴微張，反應(yīng)片刻才又笑道：“不過(guò)我媳婦是在淮陽(yáng)縣一帶走丟的，咱們這邊的官府也能查嗎？”

    “先從這邊查起也可以?！痹S清元微微一笑，“這店里平時(shí)都是誰(shuí)在打理？”

    “是小的照管?！蓖跛稹?/br>
    “天天來(lái)嗎？”許清元問(wèn)。

    “基本上天天都來(lái)?！?/br>
    “給客戶出貨有記錄嗎？”許清元問(wèn)。

    “有，有，”王水生從柜臺(tái)上拿過(guò)一本小冊(cè)子，“您看，每一筆的時(shí)間，家具，還有客人名字、地址都記得清清楚楚?！?/br>
    許清元甚感意外，隨意說(shuō)了一句：“沒(méi)想到你們還弄得挺規(guī)范。”

    “哎，這也是以前我家那口子讓我這么辦的，我一個(gè)大老粗哪懂。”王水生陪笑。

    許清元仔細(xì)翻看過(guò)冊(cè)子，發(fā)現(xiàn)三年前晉晴波失蹤的那段時(shí)間店里確實(shí)三兩日就要出一次貨，都不是什么小件，必須要壯勞力來(lái)才能打包搬運(yùn)。

    她舉著冊(cè)子問(wèn)：“這冊(cè)子方便我們拿去查證一下嗎？”

    王水生忙道：“當(dāng)然方便，您盡管使就行?！?/br>
    出了店鋪，許清元跟衙門(mén)眾人道別，自己轉(zhuǎn)去附近茶樓二層，盯了一下午王水生。

    上門(mén)的客人不是非常多，大部分時(shí)間王水生都在打包或擦拭家具，看起來(lái)是個(gè)最普通不過(guò)的小老板。

    大半天都沒(méi)看出什么門(mén)道，她又去查訪冊(cè)子上的幾位客人，他們的證言均與冊(cè)子所載相印證。

    忙活一天，竟然一無(wú)所獲，許清元晚上回到房間，悶坐在椅子上，愁眉不展。

    正好脫雪和方歌進(jìn)來(lái)，她叫住兩人，把情況仔細(xì)描述一遍，想看看她們有什么意見(jiàn)。

    脫雪是在村子里長(zhǎng)起來(lái)的，聽(tīng)完前因后果立刻道：“王家作坊雇了多少工人？”

    許清元道：“還沒(méi)來(lái)得及去看，明天你跟我一起去吧?！?/br>
    其實(shí)脫雪問(wèn)的問(wèn)題挺關(guān)鍵，如果王家雇工多，作坊和家離得不遠(yuǎn)，有什么風(fēng)吹草動(dòng)基本不可能瞞得過(guò)他們。

    第二天一早，許清元拉著脫雪坐上馬車(chē)直奔石桃村王家。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，她們就看到一間砌起來(lái)的長(zhǎng)雨蓬，下面有大約四五個(gè)雇工正在刨木頭、上漆。

    幾步之遙的農(nóng)家門(mén)扇大開(kāi)，里面走出一位老婦人，她正來(lái)來(lái)回回地給工人擺飯。

    許清元使了一個(gè)眼色，脫雪會(huì)意上前問(wèn)道：“敢問(wèn)這里是做家具的王水生家嗎？”

    “是啊，姑娘你家做家具？”老婦人問(wèn)。

    “我們是府衙刑科劉大人府上的丫鬟，老爺說(shuō)要打一套八仙桌，聽(tīng)說(shuō)你們家做的不錯(cuò)，特來(lái)看看。”脫雪面上帶著官家下人常有的傲慢道。

    許清元心中滿意，這隨機(jī)應(yīng)變能力很不錯(cuò)嘛。

    “哎喲，原來(lái)是柳大人府上的姑娘，”老婦人打起精神，回頭喊了一聲，“老頭子，有貴客要買(mǎi)貨，你快出來(lái)！”

    一個(gè)四五十歲的男人拄著拐杖走出來(lái)，他的腿腳似乎不大好，走路很慢。

    老婦人介紹過(guò)兩人，王家老爺子忙道：“石頭，去倒杯茶來(lái)。兩位姑娘想訂套什么樣的桌子，我們這基本都能做得了。”

    說(shuō)完帶兩人瀏覽幾套成品八仙桌，做工完全合格，價(jià)格也便宜，許清元綴在后頭一心二用，不斷掃視院子里的情形。

    “還有別的嗎？”脫雪看完一圈，見(jiàn)自家姑娘沒(méi)有指示，便繼續(xù)問(wèn)道。

    老頭略一猶豫，道：“院子里還有一套，不過(guò)是有人訂好的，要不您看看?！?/br>
    “走吧?！?/br>
    因?yàn)橥跫冶∮匈Y產(chǎn)，院子也比普通人家的大些，東南角還拴著一只大型犬，正在啃一根骨頭。

    王家房間不少，大多敞著門(mén)，能看見(jiàn)里面堆放著木料和木工工具。因此西邊唯一一間關(guān)著的房門(mén)就更加可疑，而且經(jīng)過(guò)的時(shí)候，許清元分明聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)窸窸窣窣的動(dòng)靜。

    許清元裝作不經(jīng)意地問(wèn)：“這屋里裝的什么，怎么大白天關(guān)著門(mén)呢？”

    王老爺子的臉色有些不自然，他咳嗽兩聲，掩飾道：“一間空屋子，沒(méi)人用。”

    他在撒謊。

    “是嗎，原來(lái)是這樣。”她面上好像相信了，趁王老爺子開(kāi)始介紹家具的功夫，悄悄去推西屋門(mén)窗，卻沒(méi)有推開(kāi)。

    許清元思量片刻，貼近脫雪說(shuō)了幾句話，脫雪會(huì)意點(diǎn)頭，回身對(duì)王老爺子道：“那我們訂一套這樣的八仙桌，剛才看你們做的柜子也不錯(cuò)，正好府上缺一個(gè)，我讓meimei回府上問(wèn)問(wèn)，要是行，就一并都買(mǎi)下?！?/br>
    王老爺連連應(yīng)和，許清元跳上馬車(chē)，直奔衙門(mén)。