此時(shí)謝煐和張嶠聽得這個(gè)消息，禁不住對(duì)視一眼——居然和他們方才的猜測(cè)絲毫不差。

    張嶠道：“有何公與李公在，或可勸住天子?！?/br>
    謝煐卻搖下頭：“白泊是他腹心，中書門下在扳倒我這件事上也和他利益一致，再加上那幾個(gè)巧舌如簧的小人推波助瀾，何李二公攔不住?！?/br>
    隨后，他又冷笑一聲：“隨他鬧去，以我盛傳在外的惡名，難道會(huì)怕再背多一條娶男妻？大張旗鼓做這一場(chǎng)，不就是要用天下大義逼迫我。我們?nèi)羰悄眠@事鬧起來，便會(huì)給他一個(gè)‘不愿為國奉獻(xiàn)’的借口發(fā)作?！?/br>
    言罷，謝煐站起身整整衣袍，對(duì)張嶠道：“已到我出宮的時(shí)辰。子山既然來了，便和馮萬川一同摳出筆撫恤銀來?！?/br>
    張嶠低頭應(yīng)是，馮萬川趕前一步打開書房門。

    謝煐一揮袍袖，邁出門去，大步往外走。早候在院中的十名護(hù)衛(wèi)立刻訓(xùn)練有數(shù)地排成三行，由什長帶著快步跟在他身后。

    作者有話要說：

    第3章 太子

    白殊坐的馬車不算大，車?yán)镤佒裉鹤?，還備有小薄被可蓋腿。車內(nèi)一角有張固定的小幾，上頭擺著點(diǎn)心吃食和幾竹筒參湯，另一角是個(gè)小柜，里面放著收拾出來的貴重物品。

    車廂兩側(cè)開有滑窗，掛著厚厚的擋風(fēng)簾。知雨起初沒讓開窗，生怕白殊吹風(fēng)受凍。白殊沒說什么，只是等馬車走了一段就自己打開窗，時(shí)不時(shí)揭簾子看看外頭的景色。

    外頭是寬敞的夯土路，據(jù)知雨說這官道已經(jīng)維護(hù)得非常好，比城內(nèi)的大街也不差多少。即使如此，對(duì)于習(xí)慣了懸浮飛車和宇宙船艦的白殊來說，還是感覺到很明顯的顛簸，幸好車速并不快。

    知雨也不敢讓馬走快。就白殊那身體，最近兩年每次出門進(jìn)香回來都得躺幾天，即便現(xiàn)在有了起色，楊老大夫也說要好生養(yǎng)個(gè)幾年才能和常人無異，知雨是絲毫不敢怠慢。

    白殊靠著車門摸著貓，就著這種新奇的顛簸感和知雨閑聊。

    “知雨，你可聽過有關(guān)太子的傳聞？”

    “聽過一些，最近關(guān)于太子的流言特別多?！敝昕康杰囬T上的小窗邊，特意降低了聲音，“太子在京里的名聲不太好，都傳說他兇暴狠戾、驕橫跋扈。聽聞東宮里的內(nèi)侍宮女犯點(diǎn)小錯(cuò)就被狠罰，這些年因此丟了命的都不少。對(duì)朝臣也不尊重，從小到大欺負(fù)過好多官員勛貴家的子弟，就是和其他皇子的關(guān)系都挺差?！?/br>
    白殊聽得奇怪：“言官不參他？”

    “有流言說參他的折子能裝滿幾口大木箱，不過圣上寵著，頂多便是禁足幾日思過。應(yīng)該是去年十月的時(shí)候吧，太子還和大皇子在子午大街上當(dāng)街打過一架，聽說大皇子都被打吐了血，后來躺了半個(gè)多月才下得來床。就這樣，太子也只是挨了圣上一頓申斥。”

    “大皇子？太子是嫡長？”

    “好像也不是……”知雨猶豫著說，“小人記得……二皇子便是皇后親生。”

    白殊更奇怪了：“那是為何被立為太子？”

    “這小人就沒聽說了?！敝晷Φ?，“估摸著是得圣上喜愛吧。全京城都知道，圣上每次得到好東西都喜歡賜給太子，什么半人高的珊瑚樹、拳頭大的東珠、全身雪白的祥瑞。還不直接送，總要在子午大街上游一回街，再給送進(jìn)東宮去，以示圣寵。小人有幸見過一次祥瑞，是條手臂粗的白蛇。”

    白殊面色有些古怪：“你覺得皇帝……圣上很寵愛太子？”

    “不是嗎？”知雨不解。

    白殊沒回答他，轉(zhuǎn)而提起其他話題岔過去。

    *

    因著白殊體虛畏寒，兩人本就等到日頭升高才出門，馬車又一路慢行，直到過午才進(jìn)得城門。幸好知雨周全妥當(dāng)，沒讓白殊和黑貓渴著餓著。

    午后溫暖，白殊將一邊窗簾完全挑起，饒有興致地看著外面的熱鬧景象。大道上車水馬龍，熙熙攘攘，牽著駱駝的異族人士也不少。白殊一邊瞧著稀奇，一邊在腦海里對(duì)照從原主記憶和知雨口中得到的信息。

    大煜的京城名為安陽，外城占地極廣，內(nèi)城位于地勢(shì)高的偏東北位置。

    內(nèi)城又分為南北兩大部分，中間同樣有城墻相隔。南邊皇城的東西兩方分別是太廟和社稷壇，中間主要是南衙禁軍的駐扎地，還有部分政府機(jī)構(gòu)的衙署。因啟明宮位于東側(cè)，故又稱東宮、青宮。

    安陽以最寬闊的子午大街為中軸線，次寬的卯酉大街與其十字相交，兩條大街將全城劃分為四大坊。

    東北緊挨內(nèi)城的永樂坊自是外城里最金貴之處，白殊要回的齊國公府便在那當(dāng)中。永樂坊不僅寸土寸金，坊內(nèi)宅院皆是有價(jià)無市，原身父親白泊因是天子近臣，方得皇帝賜府居住。

    與永樂坊相對(duì)，東南的永寧坊里住著絕大多數(shù)官員和貴戚。因太學(xué)與貢院都在此坊，上京趕考的富裕考生便會(huì)在坊內(nèi)尋地落腳，白殊要找的表兄也租住在此。

    西北的永定坊與西南的永平坊住的多是普通百姓，其中又隱隱形成北富南貧之勢(shì)。當(dāng)然，還有那些年俸低微的小京官，住不起永寧坊就只能在這兩坊中找住處。

    白殊的馬車進(jìn)了安陽城后，先是沿著卯酉大街往東走到子午大街，再從子午大街上的一處坊門進(jìn)入永寧坊。坊中也有眾多主干道，雖比不上兩條大街寬敞，車馬行人卻同樣井然有序。而且白殊這馬車小，知雨仗著路熟，還時(shí)不時(shí)穿小道走近路。

    坊內(nèi)又比大街上熱鬧更多，白殊望著鱗次櫛比的鋪面和路邊各式攤販，聽著車外煙火氣十足的各種吵嘈聲，好奇地問：“永寧坊也有這么多生意人？”

    知雨笑答：“這里是東市，等穿過去鋪?zhàn)泳蜕倭??！?/br>
    白殊隨著馬車輕輕搖晃，又走了一段，突然對(duì)知雨道：“你看左前方路口那個(gè)穿靛藍(lán)衣服的人，是不是劉家表兄？”

    知雨聞言，扭頭過去仔細(xì)瞧瞧：“看著像。這可真巧，待小人去喚他?！?/br>
    說完知雨便將車停在路邊，跳下車跑過去找人，沒一會(huì)兒兩人便一同向這邊走來。

    那是個(gè)看著頗為硬朗的青年，頭戴平式幞頭，身穿窄袖圓領(lǐng)袍，正是白殊說的那位劉家表兄——原身母親的侄子，劉道守。

    白殊已開了車門在等他，兩人照面先相互拱手見禮。

    劉道守過來的途中將捆著行李的馬車看了個(gè)清楚，此時(shí)便笑問：“三郎這是要搬回府去？”

    白殊道：“正是。表兄怎的在此，可是有事要辦？”

    “沒什么事?！眲⒌朗?cái)[下手，“我就是嘴饞了，出來尋東西吃。正準(zhǔn)備回去，聽說前邊如意樓有熱鬧可看，便想去瞧瞧?！?/br>
    白殊順口接道：“是何熱鬧，還能引得表兄有興趣?！?/br>
    劉道守卻是怪異地一笑：“太子在和肅王打賭?！?/br>
    白殊原是隨意寒暄，結(jié)果忽然聽到這話，立刻起了興趣：“哦？這種熱鬧的確不可錯(cuò)過，我也同表兄去瞧上一瞧。前邊可能趕車進(jìn)去？”

    劉道守：“能是能，但這時(shí)人多，倒不如走著去快些，也不遠(yuǎn)?！?/br>
    白殊點(diǎn)下頭，彎身從車?yán)锍鰜恚戎攴诺哪_踏下車，吩咐他留在這里看馬車，便要跟劉道守走。

    知雨忙提醒：“郎君，斗篷！”

    白殊笑笑：“日間氣溫高，不必了?！?/br>
    劉道守一邊領(lǐng)著白殊往那如意樓去，一邊暗暗上下打量人，心中總覺著這表弟似乎和上次見面時(shí)不太一樣，又說不上來是哪里不同。最后只能歸結(jié)于，白殊長得太好，出門被旁人一襯托，更顯謫仙之姿。兩人這一路走著，旁邊都不知有多少人瞧呆了去。

    他看著看著便看到了白殊懷中的黑貓，開口道：“這貓……”

    白殊任他打量，保持著淡淡的笑容道：“我體虛手涼，只是這時(shí)節(jié)還捧手爐又不太好看，便抱只貓兒暖暖手?！?/br>
    劉道守看那黑貓乖乖地不動(dòng)彈，也就不在意了。

    白殊將話題扯回來：“太子要和肅王賭什么？這肅王又是……”

    劉道守知他幾乎足不出戶，對(duì)外間事也不甚關(guān)心，便解釋道：“五殿下，生母是皇后的堂妹。他二人是在為一樂伎打賭。”

    “樂伎？”

    “如意樓是京中最有名的三處青樓之一，一年半前樓里來了個(gè)出身江南的琵琶名手叫李若兒，時(shí)常去各處宴會(huì)上獻(xiàn)曲。而全安陽都知道，太子對(duì)這個(gè)李若兒的琵琶甚是喜愛，幾乎隔個(gè)兩三天便會(huì)去尋她聽曲。

    “可巧今天肅王來點(diǎn)李若兒，說要與她切磋技藝。但李若兒說太子已經(jīng)約了她在先，不便接待肅王。結(jié)果肅王氣性上來，就在樓里等著太子過去，冷嘲熱諷太子明明聽不懂琴還非為美色占著人，簡(jiǎn)直暴殄天物。

    “太子便提出，找十位樂伎一同在幔帳后彈琵琶，看他與肅王誰能聽出李若兒的琴音，李若兒今日便為誰獻(xiàn)曲。這事現(xiàn)在附近都傳遍了，指不定還有人開了賭盤呢。”

    白殊目光閃爍一下，又問：“肅王的琵琶彈得很好？”

    劉道守靠近他低聲回道：“連著三朝天子都好琵琶，民間便多有人習(xí)之，皇子皇孫們也不例外。至于彈得怎樣嘛……反正沒人會(huì)說不好?！?/br>
    說話間，兩人已經(jīng)來到如意樓前，此時(shí)樓里樓外都站滿了看熱鬧的人。

    劉道守左右望望，招手叫過個(gè)仆役模樣的男人，掏出點(diǎn)碎銀塞給他。那人收好錢，咧著笑容在前面擠開人群，將兩人領(lǐng)進(jìn)樓中，再帶上一處視野好的樓梯中段。此處已有不少人，但不像下方那么擁擠，應(yīng)該都和劉道守一樣，是為看熱鬧不惜花錢的富家子。

    白殊很快便感覺到周圍許多目光掃向自己，耳里也聽見抽氣聲和低語聲，他卻是毫不在意，只垂眼往下方望。

    兩人進(jìn)來得晚，演奏已經(jīng)開始。一樓搭起的表演臺(tái)上拉著一塊大幔帳，后方坐著十個(gè)用布巾遮面的女子，甚至連穿著都是同樣能遮蓋身材的寬大衣袍，每人抱著一把琵琶正在彈奏。

    那些女子動(dòng)作堪稱整齊劃一，琵琶聲從她們手下鋪開，忽緩忽急，忽高忽低。在白殊這個(gè)對(duì)音樂一竅不通的人聽來，如果閉上眼睛，他甚至都聽不出這是合奏。

    白殊又轉(zhuǎn)眼去看臺(tái)下的人。他的位置在表演臺(tái)的側(cè)邊，比二樓低，正好能將坐在下方的太子和肅王看得清楚。

    臺(tái)前清出一片地方，只擺了兩套案椅，兩個(gè)年輕男人坐在案前。一人坐姿隨意地倚靠扶手，時(shí)不時(shí)向旁邊那人送去輕蔑的目光，身旁還足足圍著十個(gè)護(hù)衛(wèi)。另一人則是狠狠地回瞪過去，不過他這邊氣勢(shì)就弱了不少，只有三個(gè)護(hù)衛(wèi)。

    白殊再細(xì)看那些護(hù)衛(wèi)，發(fā)現(xiàn)雙方也差別甚大。那十個(gè)護(hù)衛(wèi)看似隨意扶刀站立，實(shí)則處于隨時(shí)可動(dòng)手的蓄勢(shì)之態(tài)。在隊(duì)列排布上也內(nèi)含玄機(jī)，交錯(cuò)的站位令他們彼此間既不影響動(dòng)作，也能相互照應(yīng)周全。

    最重要的是，白殊能從那些人身上感受到久經(jīng)沙場(chǎng)的煞氣。這種感覺很難形容，唯有同樣身經(jīng)百戰(zhàn)的人才能嗅出同類的味道。而且，不僅是那些護(hù)衛(wèi)，就連被他們牢牢護(hù)住的那個(gè)青年，也有親歷戰(zhàn)陣留下的氣息。

    反觀另一人和他的護(hù)衛(wèi)，皆是平平無奇。三個(gè)護(hù)衛(wèi)頂多就是比常人高壯些，會(huì)耍幾個(gè)招式，多一把子力氣罷了，刀下都未必真見過血。

    白殊挨到劉道守身邊，低聲試探道：“太子來青樓，竟帶著這么多護(hù)衛(wèi)?！?/br>
    劉道守又現(xiàn)出怪異神色，側(cè)頭與他耳語：“我便是一直在江陽，也聽說過這兩年太子曾多次遇刺，甚至在安陽城里都有過一回，所以隨行護(hù)衛(wèi)不少。據(jù)說，刺客都是史更漢叛軍的余孽?！?/br>
    白殊不知道史更漢叛軍是什么，但知此時(shí)不方便問，總之自己猜對(duì)了太子是哪個(gè)，便繼續(xù)觀察下方那兩兄弟。

    此時(shí)琴曲到了激昂處，十把琵琶的嘈嘈之聲宛如層層聲浪重重拍下。肅王已是聽得眉頭緊皺，都顧不上與太子對(duì)峙，目光只盯著臺(tái)上幔帳來回游移，像是在極力分辨。

    太子則是靠著椅背，端著酒盞垂眸自飲，甚至沒往臺(tái)上看一眼，全然一副漫不經(jīng)心的模樣。也不知是不是白殊瞧得久了，太子好似忽有所感，猛地抬眼向這邊看來。

    白殊只覺那目光猶如一道利劍，直直刺向自己面門。他雖不至于害怕，后背也禁不住升起些許涼意。

    不過，白殊并未移開視線，反倒像是被激起戰(zhàn)意，越發(fā)緊盯著下方那人，連唇角都微微上揚(yáng)，勾出個(gè)帶有幾分挑釁的淺笑。

    就在此時(shí)，激昂的樂聲嘎然而止，傾俄響起似幽似怨的切切之聲，很快又完全消散開去。

    樓里安靜了一瞬，緊跟著便響起眾人低聲議論的嘈雜。太子也隨之收回目光，看向表演臺(tái)。

    如意樓掌柜登臺(tái)，向臺(tái)下行了一禮，溫聲笑道：“曲已奏完，請(qǐng)兩位殿下寫下李娘子所在的位置?！?/br>
    下方自有婢女給兩位皇子送上紙筆。太子稍一抬身，拿起筆刷刷寫完，扔下筆又靠了回去。肅王卻是執(zhí)筆猶豫片刻，才緩緩落墨。

    兩個(gè)婢女拿起他們寫好的紙舉起展示。只見太子那張是筆劃連綿一體的草書，但也能看出寫的是“右一”。肅王的則是端正楷書，寫著“左四”。

    掌柜退至臺(tái)邊，朗聲道：“落幔帳，娘子們?nèi)∶娼??！?/br>
    隨著她話音落下，臨時(shí)懸掛的幔帳也被解開，垂落地面。幔帳后方的十個(gè)女子齊齊起身，抬手解下遮面布巾。

    四下議論的聲音頓時(shí)變大，立刻有人忍不住叫喊：“右一！李娘子真是右邊第一個(gè)！”

    右邊第一位，這是個(gè)離肅王更近的位子。李若兒自那里走到臺(tái)中，懷抱琵琶對(duì)臺(tái)下盈盈一拜。

    肅王的臉色已經(jīng)黑如潑墨。他一拍案幾猛然站起，對(duì)著太子厲聲道：“真是你聽出來的？你且說說，你緣何認(rèn)為她在右一！”

    太子也站起身。他比肅王高近一頭，微垂著眼看過去，淡淡地道：“肅王，學(xué)藝不精便去尋個(gè)師父教你。要聽孤的指點(diǎn)，你還付不起束脩。”

    說完，他又故意似地對(duì)臺(tái)上道：“十娘，還不領(lǐng)孤去你院子?！?/br>
    李若兒自是快速下臺(tái)，引著太子往深處走。掌柜也跟著下來，狀似招待實(shí)則阻攔地?fù)踉诿C王面前，連聲向他推薦其他樂伎花娘。

    其實(shí)也不用她攔，太子的十個(gè)護(hù)衛(wèi)就沒留給肅王一點(diǎn)搶人的機(jī)會(huì)。肅王才丟了這么大臉，哪里還待得下去，直接甩袖走了。

    一場(chǎng)熱鬧就此落幕，心滿意足的看客們也紛紛散開。想來，不出半天，這事就能在安陽城里傳個(gè)遍。

    白殊跟著劉道守慢慢往外走，低聲問他：“依表兄看，太子真是聽出來的嗎？”