辛盈袖腦中驀然勾連起什么。

    她想起近日傳揚(yáng)于上京，說是明年開春要選秀的閑言。

    只覺自己模模糊糊觸到了帝后間的禁忌。

    素來正直的小醫(yī)正終于沉默地點(diǎn)了頭，應(yīng)允了謝韞。

    內(nèi)殿的謝韞掩起了流蘇錦帳，沒有人窺得見她獨(dú)自臥在榻上的情形，也無人得以窺見她面上的表情。

    只在那熟悉的腳步聲漸漸逼近時(shí)，女子尚帶著幾分虛弱的話音自帳后傳來：

    “臣妾眼下形容，衰朽狼狽，不堪一見。請陛下不要掀開帳子好不好？”

    元承繹驀然被定身在原地，說不出心頭究竟是多少酸苦滋味。

    卻又聽她話聲惶惑，甚至帶了濃重哭腔：

    “夫君，怎么辦，我可能還是保不住我們的孩子了。”

    他和他的妻子被這一道刺金描鳳的華帳隔開，倒好似將他們之間的心弦也割斷。

    不知為何，元承繹竟覺，他極難與謝韞此刻的悲傷感同身受。

    可謝韞那么痛苦，他怎能眼睜睜望著她痛：“阿韞，沒事的，只要你在就好了，朕要的是你，只要你陪著朕身邊便好?！?/br>
    謝韞靠在枕上，譏諷地挑起了唇角，全不似她話中透露的無助。

    可她還是能擬造出一種萬念俱灰的嗓音，顫顫問出下一句。

    倒好似將自己的最后一絲念想也放在了元承繹面前。

    一旦她問出去，便將自己的最后一片心也一并遞去了元承繹面前。

    等待他的疼惜拾起，抑或是一腳踏碎。

    “夫君，怎么辦呢，我若留不住孩兒，百官豈不是又要上書……”

    朝野針對皇帝子嗣一事的爭論素來沒有過平息，其實(shí)哪怕是謝韞此番再次有孕，亦有人不斷進(jìn)言，請求皇帝廣選嬪御，以繁衍皇嗣。

    元承繹在過去的五年擔(dān)起前朝風(fēng)雨，一力將這些聲音擋了回去，為的是護(hù)住謝韞。

    甚至初時(shí)，他還狠狠罰過幾個(gè)最為執(zhí)著迂腐的諫臣。

    可他此刻受著謝韞的一問，卻并未答話。

    他和阿韞的子嗣緣分似乎總是差了那么一點(diǎn)兒。

    這段時(shí)日以來，謝韞萬分小心地呵護(hù)腹中那脆弱如風(fēng)中燭火的子息。

    如同令他二人無比失望又痛苦的前兩次一般。

    可元承繹卻已然做好了同這個(gè)孩子無緣告別的準(zhǔn)備。

    也做好了明年開春選秀的準(zhǔn)備。

    這些都是既定之事，無力更改，他不可能欺騙阿韞一時(shí)。

    謝韞在這一片沉默里將唇角的諷笑扯的更大。

    她原本只是瞪著帳頂承塵，心血漠然地裝出脆弱泣音，聽著帳外的元承繹的反應(yīng)。

    可此刻大大地張著眸，淚珠子竟當(dāng)真自眼眶滾了出來。

    她默默揩干了兩行差點(diǎn)兒滑入耳廓的淚，長長吐了口氣，一并將自己的所有癡妄都吐盡。

    只覺頭腦前所未有的清明起來：

    “臣妾知曉了?！?/br>
    他同她都聽懂了方才那句是謝韞的試探，而后的沉默也是元承繹的回答。

    “臣妾會做好一個(gè)皇后的職責(zé)，陛下，您可以相信臣妾。”

    元承繹只覺心如刀絞，并不應(yīng)聲。

    可過了幾息，謝韞又道：“陛下，臣妾有些倦了，您政務(wù)繁忙，便先回吧?！?/br>
    至此，那頂描金繡鳳的錦帳之內(nèi)再無反應(yīng)。

    “阿韞，你不要多想，朕愛的人只有你，你會是朕唯一的妻子，是大周唯一的皇后，朕會好好待你?！?/br>
    半晌之后，他對著滿室岑寂出了聲，終究還是挪動(dòng)了步子。

    就此離去。

    帳內(nèi)的謝韞只覺眼睛是不是壞了，只因那些不斷冒出的淚水怎么也抹不干。

    她不斷抬手去拭，卻忽而被哭意哽出了一聲啜泣。

    不過幸好，并沒有人聽到。

    最幸好便是，她方才掩起了帳子，不必望見元承繹的表情，也不必對著元承繹那張臉做戲。

    冬月歲暮，凜冽朔風(fēng)一日日席卷上京，在昏灰暗天里醞釀多時(shí)的寒意終于化作天正七年紛紛而下的一場初雪。

    宮中眾人亦是道奇，自月前那場突然的腹痛過后，謝韞腹中子竟又一日日安穩(wěn)下來，如今將滿七月，孕相明顯。

    這段時(shí)日，元承繹每日在前朝處理政務(wù)，但無論多晚，必定會回千秋殿和她同眠。

    甚至比之過往，這個(gè)淡漠鐵血的君王更多了一絲為人夫的體貼和柔情。

    可對于她腹中子，元承繹的態(tài)度仿佛是松動(dòng)了，又仿佛仍持著些疑慮，時(shí)時(shí)刻刻在心頭做好失去它的準(zhǔn)備。

    但上京城的各大世家倒是將開春選秀視作板上釘釘?shù)拇笫隆?/br>
    一潭看似平靜的湖池之下，許多人心思各異，卻又心照不宣地開始暗自走動(dòng)，連勾欄中多情嫵媚的善才舞姬都比往常忙碌些。

    只因不少自詡高貴的朱門豪族，暗地里請她們?yōu)榧抑信畠簜魇诩妓?，也教她們學(xué)會風(fēng)情。

    舞姬們也是受了任務(wù)的，要在這個(gè)包蘊(yùn)了無數(shù)希望和野心的冬月里，挑動(dòng)出那些高門府上的端莊靜姝們骨子里的風(fēng)情柔媚。

    要將她們一個(gè)個(gè)變得水目盈盈含情，腰肢窈窕如蛇；要她們來日化作君王龍帳中的枕邊香，繁衍皇家子嗣，榮一姓之身。

    謝韞或許是知曉這些貴女正在度過一個(gè)怎樣忙碌的冬日，于是在冬雪之際散下帖子，邀諸命婦女眷入宮賞雪。

    收到皇后帖子的人家皆是來年要入選的貴女，宮宴之日或許當(dāng)真是她們這個(gè)冬天唯一得以休息的一日。

    眾人心頭對這場宴會猜想紛紜。但也隱約知曉，約莫是皇后要親眼見一見這些日后的宮嬪姊妹，同她們合一合眼緣。

    謝韞雖出身會稽謝氏，擔(dān)了個(gè)謝字，但她本就出身旁支，自幼長在英國公府上，并無根基。

    故而此次初雪宴，她或許是想趁著這些女子尚無品階，在此刻便挑幾個(gè)可心的女子賣個(gè)好，屆時(shí)她們?nèi)肓藢m，也會惦記些皇后今日的恩德。

    眾命婦自然在家中苦口婆心教導(dǎo)了女兒該如何去討皇后喜歡。

    可也有一等心高氣傲的高門女子不屑于此，畢竟皇帝登基足足七年，此次忽然松口開選秀，這便是要她們?nèi)コ溆铀玫摹?/br>
    謝韞眼下雖是皇后，她們一個(gè)個(gè)要跪在她腳下行禮，可若皇后終生無子，說不得是誰要仰賴誰呢。

    哪怕眾人各懷心思，這場初雪宴也仍是在冬月二十這一日開了起來。

    被同邀入宴的自然還有長公主和辛盈袖。

    元承晚自然也猜到了皇嫂開宴的意圖，只是望著謝韞懷妊將七月，身骨卻消瘦如舊，心頭便是說不出的酸澀滋味。

    “皇嫂——”

    她素日同辯才甚佳的裴御史言語爭鋒，幾乎是難分伯仲?？扇缃駥ι现x韞才覺自己笨口拙舌。

    元承晚竟不知該同謝韞說些什么。

    可謝韞今時(shí)今日是當(dāng)真看開了。

    她受著元承繹數(shù)月的體貼，心頭卻一日淡過一日，幾乎要對著他掀不起波瀾。

    對她的丈夫尚且如此。

    那她也可以對著這些女子，對著丈夫日后的嬪妃、日后其他子嗣的生母泰然自若，淡而處之。

    甚至對著腹中這個(gè)她期盼了五年的孩兒，謝韞亦好似再找不回前兩次那種時(shí)刻牽動(dòng)心弦的滋味。

    “貍貍，”

    反而是她先安慰地握了長公主的手：

    “皇嫂如今過的很愜意，你不必?fù)?dān)憂，更何況這些日子，盈袖出了那么多力，我……盈袖？”

    辛盈袖先前一直怔怔望著謝韞愣神，直到此刻受著二女的一同注目，方才如夢初醒。

    笑容自來是掩飾情緒的絕佳手段，她朱唇漾出笑，梨渦深深：“臣昨夜睡晚了些，今日有些疲乏，方才恍惚了。”

    “袖袖可還好，這宴會算不得什么，本宮讓春和送你，你且回殿中小憩一會兒?！?/br>
    辛盈袖垂下的眼眸中滿是痛苦和掙扎，可對上謝韞關(guān)切的問話，輕輕抬起眼，那些難過的水光便一瞬退散開。

    她眉心輕輕動(dòng)了動(dòng)，于是眼中的痛苦便俱化作唇畔柔軟的笑意：

    “多謝娘娘關(guān)懷，臣無事，我們一同入宴便是。”

    謝韞握了她的手，三女一同步上前，暖閣就在前方幾步。

    長公主正欲再問些什么，可行過假山遮掩處，卻忽聽得一道嬌脆的嗓音傳來——

    “那誰知曉呢，反正我阿耶的妾室里頭，懷到八月才母子俱亡的也是有的……”

    寒風(fēng)驟冽，每一個(gè)字都卷在風(fēng)聲里，刮在她們心頭，周遭氣氛一瞬凝滯起來。

    作者有話說：

    第45章 抗拒

    元承晚霎時(shí)冷下面色, 長公主身為天潢貴胄，氣度驕人，此刻周身氣勢沉下來, 便更是叫人不敢逼視。

    “這是哪家的小姐，這般好教養(yǎng)？”

    她松開謝韞的手步上前去, 妙目一個(gè)個(gè)掃視過那三兩聚在一處的女子。

    雖是發(fā)問的語氣, 可任誰也不會將她話中調(diào)笑視為真心。

    方才那群衣裙鮮亮，小鳥兒一般的小女郎被她看低了腦袋，小臉慘白，容色惴惴。

    一個(gè)個(gè)囁嚅不安，不敢開口。