“隔壁公司的小哥哥還不錯(cuò)喲?！?/br>
    “……”

    今朝夾了塊藕片，埋頭吃飯，暗嘆自己忘記了訓(xùn)鵝規(guī)則，沒能先在小伙伴跟前樹立威嚴(yán)，這下想壓八卦壓不住。

    放在桌上的手機(jī)微信叮了下。

    屏幕跳出：

    -明天去看你哥哥。

    今朝低著頭吃飯，瞥了眼桌上手機(jī)，沒理會(huì)。直到吃完飯，到咖啡機(jī)旁等磨豆時(shí)，她才點(diǎn)開手機(jī)，回了個(gè)好字。

    上周已經(jīng)向老板請(qǐng)了假，不管別人去不去，她肯定是去的。這信息更像是出發(fā)前被告知同行，回好字，說明我知道了。

    咖啡機(jī)滴出濃縮液，瓷杯半滿。

    今朝再度點(diǎn)開手機(jī)，往上翻看聊天記錄。

    -朝朝回來了？

    -武術(shù)團(tuán)還在巡演，現(xiàn)在在東北。

    -等爸爸回來。

    ……

    回國(guó)后，父親喬遇城隔段時(shí)間就會(huì)發(fā)來一條文字信息，她一次也沒回復(fù)，除了剛才那條。

    -

    宣講會(huì)結(jié)束后，m.x.在酒店安排宴請(qǐng)重要嘉賓及合作伙伴，向陸明、奚行一同款待。

    直到晚上十點(diǎn)半，宴席才得以結(jié)束。市場(chǎng)部同事負(fù)責(zé)送客人離開，奚行與向陸明在包廂一側(cè)的茶室休息。

    向陸明在席上喝了些酒，泛著酒勁，此刻坐在茶桌邊煮茶散酒，燒水、洗茶、注水，等壺中茶色變至濃厚，倒入分茶盅，給奚行推去一杯。

    茶杯中的茶水澄亮，逸出香氣。

    奚行脫了外套擱在一旁，微弓著背，薄眼皮低耷著，無精打采地滑手機(jī)，見茶杯推至面前，手指在桌沿輕扣兩下，捏起茶杯飲盡。

    向陸明低頭點(diǎn)煙，問了句：“不燙？”

    奚行放下茶杯，往門外瞥一眼，漫不經(jīng)心回他：“吞了，太困沒注意?！?/br>
    茶水熱氣散了些，向陸明才抿一口，感嘆：“咱們那學(xué)妹真是矢志不渝啊，今天我還在會(huì)場(chǎng)看到她。”

    奚行無奈：“她昨天找去我家。”

    “要不再搬？你家老爺子在南區(qū)那么多套?！?/br>
    “不搬?！?/br>
    奚行伸手夠茶壺，給桌上倆茶杯斟滿，捏起面前那杯，解釋原因：“現(xiàn)在這小區(qū)挺好?！?/br>
    向陸明瞧見到他眼底的困倦，吐了口煙霧，問：“前段時(shí)間我看你失眠有所好轉(zhuǎn)，怎么，昨晚沒睡著？”

    奚行喝著茶，淡淡嗯了聲。

    向陸明彈掉煙灰，尋思著他的反應(yīng)，上一次被學(xué)妹查到住址，他連著住了兩個(gè)月的酒店，這會(huì)兒卻不怕了？

    想起第一次見奚行，還是大四那年。

    臨近畢業(yè)方向未定，向陸明偶然去旁聽新生開學(xué)大會(huì)，一眼就看到臺(tái)上代表新生發(fā)言的奚行，面對(duì)遍地狀元的a大新生，他演講時(shí)那股利劍出鞘的鋒芒，絲毫不怯。

    再看介紹，發(fā)現(xiàn)他也是計(jì)算機(jī)系的，中學(xué)時(shí)就奪下好幾個(gè)信息學(xué)競(jìng)賽金牌，是a大重點(diǎn)招攬對(duì)象，那會(huì)兒便閃過想法，想拉攏他組隊(duì)。

    有意無意相處下來，向陸明還發(fā)現(xiàn)奚行有些另類，計(jì)算機(jī)系是競(jìng)爭(zhēng)激烈的大系，當(dāng)大家抱緊導(dǎo)師大腿趕項(xiàng)目時(shí)，奚行優(yōu)哉游哉地做自己的活，仿佛篤定知道路在何方。

    看著悠哉，偏偏他還有點(diǎn)熱心腸。

    有年冬天，下著雨，他在路上見到同學(xué)淋雨，還給人家遞去唯一的傘，自個(gè)淋著雨回寢室。后來送傘緋聞出來，那淋雨的同學(xué)正是金融系系花，向陸明以為利劍少年終于萌動(dòng)，找他八卦，才發(fā)現(xiàn)他根本不知道系花是誰，甚至連那同學(xué)的長(zhǎng)相都沒看。

    被問及八卦時(shí)，奚行坐在寢室椅子上，腿兒敞開抻住地板，椅背往后掂了掂，挑眉反問：“怎么不傳食堂阿姨的緋聞？我也有給阿姨送傘，順路的話我還會(huì)撐傘護(hù)送阿姨去食堂?！?/br>
    可惜系花學(xué)妹不這么認(rèn)為，奚神怎么可能去注意食堂阿姨，送傘必定是專屬待遇。為了這么件小事，她連追奚行好幾年，從京北到灣市，真真的矢志不渝。

    向陸明曾經(jīng)在晚會(huì)演出上見過那學(xué)妹，漂亮張揚(yáng)，跳起女團(tuán)舞堪比在役愛豆，據(jù)說在她們系里也是要風(fēng)得風(fēng)，從不缺少主動(dòng)殷勤的男生。被這樣的女孩追求很難不心動(dòng)吧，奚行卻連眼皮都沒抬一下……

    若不是后來的事，都要懷疑他取向了。

    向陸明押一口茶，抬眼觀察奚行神情，今個(gè)一整天，除了在臺(tái)上那會(huì)兒，他眼皮總低垂耷拉著，連在飯局上都很少話，透出一種少見的懨懨沮喪。

    這狀態(tài)和洛杉磯那次太像了。

    那年，奚行大三就提前完成本科學(xué)分，也是向陸明研究生最后階段，兩人一起飛到洛杉磯，與當(dāng)?shù)豠i實(shí)驗(yàn)室做交流訪問。入住的酒店安排在實(shí)驗(yàn)室附近，計(jì)劃落地第二天，到實(shí)驗(yàn)室參觀拜訪。

    第二天早上，在酒店餐廳吃早餐，奚行坐在桌邊刷著手機(jī)，突然緊盯屏幕幾秒，彈地一下站起，早餐沒吃完就直直往外沖去。向陸明打電話、發(fā)信息，他都沒回復(fù)。

    傍晚，向陸明獨(dú)自從實(shí)驗(yàn)室拜訪回來，到酒店才看到奚行獨(dú)自坐在大堂，他衣服袖子沾著血跡，也不知在那兒坐了多久，整個(gè)人丟了魂兒似的，訥訥望著地板，沒了方向。

    那一幕，向陸明直覺他與那個(gè)篤定知道路在何方的少年，完全判若兩人。向陸明問他去了哪里，發(fā)生了什么，他只搖頭什么都沒說。

    當(dāng)天晚上，向陸明才從新聞報(bào)道看到洛杉磯早上發(fā)生的槍擊事件，不少市民在ucla附近的漢堡店被流彈擊傷，其中有幾名是亞裔留學(xué)生。而最早的新聞消息推送時(shí)間，與奚行沖出酒店的時(shí)間，幾乎一致。

    后來的幾天行程，向陸明都在奚行臉上看到這種表情，不是親友遇難的悲痛，更不是幸存的喜悅，是一種被打擊后的懨懨、沮喪。

    洛杉磯行程給向陸明留的印象太深，免不得留意起奚行的個(gè)人生活，直到發(fā)現(xiàn)種種，原來這柄看似篤定的利劍，也有不可控的變量。

    ……

    向陸明重新往茶壺注水，泡出茶色后，倒茶分杯，抬眼看向奚行，推測(cè)問：“失眠與ucla有關(guān)？”

    突然。

    指尖繃緊晃動(dòng)，茶杯潑出點(diǎn)茶水。

    奚行垂眼，穩(wěn)著茶杯一口飲下，扯嘴角笑：“不如聊聊robotaxi的gr安排?！?/br>
    作者有話說：

    第25章

    上午十點(diǎn), 灣北墓園。

    泥縫竄出的尾巴草在風(fēng)里招搖，左飄右蕩，看門大爺懶得看它, 拖鞋一腳踩住，面無表情地插孔開鎖。

    鐵門咿呀打開, 今朝抱著白菊花束走進(jìn)來，向大爺?shù)懒寺曋x，獨(dú)自往臺(tái)階上走。

    七排，三號(hào)。

    走過長(zhǎng)階梯, 右轉(zhuǎn)。

    今朝弓腰, 將花束放到一側(cè), 從包里翻出濕紙巾, 仔仔細(xì)細(xì)擦掉碑面塵埃, 再掏出兩瓶紅罐可樂, 放在墳前。

    墓碑上有一張黑白照, 照片中的少年盈盈綻笑, 梨渦清淺，工整楷體鐫刻著少年的名字, 喬如旭。

    今朝在碑前站了一會(huì)兒，有好多話想說, 又不知從何說起。

    她嘆了嘆，坐到碑座邊, 拿起一罐可樂, 刺啦打開, 放到碑前敬給哥哥, 又給自己拉開一罐, 插上吸管。

    “這次我不和你搶, 讓你先喝?！?/br>
    “我故意比他們來早些，免得等下他們吵起架，我就不能和你說話了?！?/br>
    今朝捧著可樂，喝一口，嘰嘰喳喳講起以前的小事，講她打架被父母訓(xùn)斥是哥哥挺身，雖然后來也被哥哥教育一頓，講她為字跡圓不溜秋而苦惱時(shí)是哥哥安慰，雖然后來長(zhǎng)大也沒能寫正，還講了那只不知所蹤的大白鵝，講許許多多童年細(xì)碎的小事。

    更像是講給自己回味。

    有哥哥在時(shí)，她想做壞事又不敢太壞，但也可以不用太乖，哥哥庇護(hù)的屏障，總比她需要的多那么一點(diǎn)點(diǎn)，好像只要哥哥在，所有風(fēng)雨都會(huì)繞過她，傾向別處。

    可惜屏障在她初二那年瓦解了。

    那年暑假，d大的老師突然打來電話告知，她的哥哥在野外做地質(zhì)考察時(shí)，遇到隔壁村舍起火，哥哥與一眾同學(xué)擔(dān)水撲火，過程中他幾次沖入火場(chǎng)救人，后來不幸被燒斷的房梁砸中……

    今朝抿著可樂，扭頭凝望照片上的哥哥，就這么望了一會(huì)兒，聲音啞淡：“哥哥我很想你。”

    長(zhǎng)階梯那邊，走上來一男一女。宋惠拎著祭品籃走在前面，喬遇城慢幾步走在后邊，也拎了籃子。

    兩人一前一后來到墓碑邊。

    喬遇城身高臉圓，穿了件印有武館logo的黑色汗衫，見到女兒立即笑開眉眼，朝朝朝朝地喊她。

    今朝應(yīng)了聲，起身讓出位置給他們擺貢品。她知道這種場(chǎng)合，父母兩人一旦開口就是吵架，心里默默祈禱他們最好都別說話。

    喬遇城動(dòng)作快，在碑前擺上祭拜的果脯，宋惠突然開口，語氣很是嫌棄：“朝朝，把那個(gè)人的東西拿走，我?guī)Я巳缧駩鄢缘牧取！?/br>
    今朝：“……”

    這話一半是說給喬遇城聽，另一半是指揮今朝去行動(dòng)，但今朝已經(jīng)不是當(dāng)年的小孩了，聽了這話沒再上前調(diào)和，反而后退一步。

    喬遇城聞聲又搬出其他貢品放到墓前，宋惠見女兒不動(dòng)，只好快快將自己帶來的貢品擺出搶占位置，兩人雖沒說話，手上動(dòng)作卻是爭(zhēng)先恐后。

    看著這些動(dòng)作，今朝蹙起眉頭，嘴角往下扯著，不自覺再退一步，她想離開，現(xiàn)在立刻馬上。

    這么想的時(shí)候，腳已經(jīng)在行動(dòng)。

    喬遇城擺好東西，回頭看到女兒退在幾米距離外，像是要走，喊了聲：“朝朝，有時(shí)間回來看看你弟弟。”

    弟弟？

    離婚時(shí)新兒子兩歲大。

    也能算是弟弟？

    “你說什么呢？”宋惠鼓足中氣吼了聲。

    今朝的腳步越退越遠(yuǎn)，看著婚內(nèi)雙出軌的父母，嘲諷般笑了下：“我沒有弟弟，我只有一個(gè)哥哥?！?/br>
    -

    看完哥哥回來，今朝一頭沉進(jìn)工作里。

    這幾年，偶爾被心事煩悶時(shí)，她都會(huì)慶幸自己還能做著與興趣相關(guān)的工作，愛好對(duì)她而言很重要，人總得愛著點(diǎn)什么，才能不被俗事壓碎擊垮。

    屏幕里的文檔，是為m.x.策劃的視頻內(nèi)容，客戶給她的寬容度很大，不僅預(yù)算高，視頻立意確定后，也沒有過多干預(yù)她的創(chuàng)意工作。

    今朝很珍惜每一次的視頻歷練，看似與紀(jì)錄片無關(guān)的商業(yè)廣告視頻，其實(shí)可以從中思考排布邏輯，這是她曲線救國(guó)積累能量的方式。

    埋頭寫著視頻思路，小沫突然在提醒：“老大，第三版活動(dòng)方案通過了，我去給設(shè)計(jì)下單？”

    今朝抬眼去看電腦日期，還有三天就是robotaxi的首次試運(yùn)營(yíng)，看來項(xiàng)目組得繼續(xù)加班加點(diǎn)，她應(yīng)了聲：“媒介那邊也要溝通好，今天再確認(rèn)一次到場(chǎng)的記者名單?！?/br>