所有于世上徬徨之游魂，必當引導至塔洛克斯主神無邊無際的懷抱之中，方能取得永恆安寧。

    塔洛克斯主神教典第一章第一節(jié)

    ＊

    「那真的是幽靈！真的！而且是薩爾的幽靈啊！」男村民在大廳中嚷嚷著。

    語氣不安、眼神驚恐、最后再加上慌慌張張的肢體動作。

    胡坐在一旁聆聽整件事件原委，感覺也被這人所影響，坐在椅上擺動的雙腿也不禁加快了速度。

    「坎伯爾先生，那『幽靈』可有做出什么舉動？」

    渾身還在不斷發(fā)著抖的坎伯爾，歪著頭用奇怪眼光看著個頭嬌小的胡?；蛟S是覺得會這么問的小鬼，根本什么都不懂吧？

    「失禮了?！购呀浟晳T被當成無知的小孩看待，絲毫不以為意。「我只是想知道它是否具有攻擊性…」

    但從外觀跟體型看上去，個頭嬌小跟一臉稚氣未脫，頭發(fā)特地梳成一條長辮子令他看起來更像個頑童，的的確確就是個小孩子。

    「我、我哪知道這么清楚！幾個月前失蹤在森林深處的孩童，突然以半透明的樣子朝我走來??？這光聽就夠嚇人了吧？！噢、還有那恐怖的細語聲！我老早、老早就嚇到腿軟，能跑得回來就夠幸運了，哪還有時間去注意那些有的沒的小細節(jié)?。俊?/br>
    （腿都軟了還跑得回來?。亢撸。?/br>
    胡壓抑住心中想吐槽的想法，點了點那小巧的頭表示理解。

    「雖說親眼目睹幽靈的只有我一人，但其他、其他常跟我上山砍柴的村民們多少也都有聽過從深林里傳來小孩子的交談聲，只是沒遇上那種靈魂朝我走來的嚇人狀況，想想也許不只薩爾，還有其他的小孩們…」

    像是不想再提到什么不吉利的字眼，坎伯爾沒繼續(xù)說下去。

    胡偷瞄了身旁一眼，就是在這議會廳中的眾多村民請村長及議會人員，專程請來解決這項事件的專家──也就是胡的『導師』。

    導師從一坐下來后雙手就一直放在膝蓋上，文風不動地坐著，像尊風化已久的石像。

    他全身裹著一件大型灰色長袍，臉孔遮到只能看見泛灰的嘴唇與消瘦下巴，松松垮垮的袖口露出兩隻瘦長雙臂，膚色慘白的手腕與手臂上幾乎讓村人們以為是一雙白骨。也讓長年居住在北境邊緣、民風保守的薩丁村民們感到隱隱的不安。

    長年都是塔洛克斯神教虔誠信徒的他們，可不希望沒請到對的人反而還引來個邪教徒。

    胡看導師依舊是沒有任何反應，身為徒弟的自己只能繼續(xù)詢問。

    「坎伯爾先生您確定，那個幽靈呈現(xiàn)的呃──樣貌，就是你所說的薩爾？」

    「當然！」

    「怎么知道的？」

    「還怎么知道的…就算那幽靈還是要叫鬼魂？他全身透明樣子模糊，但『臉』的部分我可是看得一清二楚！絕對不會認錯！」

    「樣貌清晰的幽靈……看來自我意識很清楚呢?！购滞现掳托÷暤啬钪?/br>
    「塔洛克斯主神在上??！怎么不把那些可憐的靈魂引導入您的懷抱……」

    坎伯爾這半是禱告半是感慨的呢喃一說完，導師突然猛地站起身來，連同胡在內的所有村民都被這突然的舉動嚇了一跳。

    「我就請教一個問題。」

    那副嗓音與其說是清澈到毫無生機，更給人的接近一種虛無飄渺的感觸。

    導師的說話聲帶給村民們的感受就是一種強烈的不真實感，就像這些話是憑空出現(xiàn)，而不是透過身為『人』所講出的話。

    村民聽得直皺眉頭感覺詭異，但身為徒弟的胡早就已經習慣。

    「照理說遇上類似這種游魂案例，不去尋求塔洛克斯神教團的幫助，而是找我們這種四處漂泊的靈能術士來處理，原因是什么？」

    坎伯爾光聽這聲音就覺得頭皮有些發(fā)麻，甚至可比他那天驚險的撞鬼遭遇，他努力鼓起勇氣不去摀住耳朵，然后回答這問題。

    「村中議會的代表們也有跟村長一去到離這里最近的教區(qū)去報告，但是遲遲都沒有回應。」

    「十多天來沒有音訊之后，我們就決定採取自力救濟的方法了?！挂慌阅晔乱迅叩乃_丁村村長，用緩慢沙啞的嗓音解釋著。

    導師聽完了之后，緩緩呼出了一口氣，被遮掩的臉龐根本讓人看不出聽到這答覆之后究竟是甚么表情。

    看著村民屏氣凝神、謹慎地盯著導師的一舉一動，這像是在看奇珍異獸的模樣讓一旁的胡強忍著笑意。

    「這樣也好，可以請人帶我們到案發(fā)現(xiàn)場的森林深處嗎？我們現(xiàn)在就開始處理?！?/br>
    聽到這句承諾，薩丁村民總算放下心中那塊大石，并暗暗祈禱這位靈能術士可別像之前請來那些人一樣──不到幾天就丟了小命。

    ＊＊＊

    「這次的目標的狀態(tài)？」

    「如果坎伯爾大叔的話屬實，至少薩爾現(xiàn)在是以游魂的狀態(tài)在徘徊著，而且對生前的殘留意識還十分清楚，他所看到的臉龐才能忠實地呈現(xiàn)原樣！」

    面對導師的提問，胡一邊走著一邊盡可能詳盡地回答著，像是遇上嚴格考官，凡事都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢答覆的考生一樣。

    「你打算怎么應對？」

    「如果是已經喪失自我意識，徬徨無助的游魂，只要引魂咒法應用得當就能輕松解決……但有著清楚意識的游魂，引導起來可能需要多費點工夫?！?/br>
    「胡，你要記住。游魂都有一個不可避免的共通點──徬徨。針對這點找出他們所求的加以指引，盡量少用強迫性的咒法?！?/br>
    碰上導師的諄諄教誨，胡歪著頭有些不以為然地回覆道。

    「我倒是想趕在變成『怨靈』之前，早點把事情解決掉?！?/br>
    「身為一位合格的靈能術士，如果太早下定論就立刻強制施咒、凈化消除一個無辜靈魂；跟在現(xiàn)世中誣賴一位善良子民，強迫推他上斷頭臺是沒有兩樣的?！?/br>
    「唔！導師您這比喻也太讓我內疚了。」

    胡吐了吐舌頭，暗地里恨不得立刻往臉上扇兩個巴掌痛罵自己的粗心大意，明明知道導師對處理靈魂的事情十分講究，這次的問答想必也在測試他是否能獨當一面，結果還這么隨興地回嘴。

    「好的導師，我會查明真相后再行動的，您這次還要主動幫忙嗎？」

    導師沒有回話，只是繼續(xù)朝著林地深處走去，胡只好當作是他默認了這件事。

    「兩位！往這邊走！」

    從前方山道上跑下，兩眼洋溢著興奮神情的男子，村民派給他們當嚮導的青年杰米。

    「鋪好的石階走起來雖然安穩(wěn)但會花比較多的時間，然后再順著走入路邊那條小徑會更快抵達伐木區(qū)的！啊！兩位不怕地上太泥濘吧？昨天山上下了點雨，地上還有些濕滑…」

    他邊說邊指著前方的路，充分地展現(xiàn)出了當?shù)厝说臒崆榕c年輕的活力，話匣子一開就像是停不下來。

    眼看導師沉默著沒有絲毫反應，胡直接一口爽快地答應。

    「沒關係，儘管帶路吧。」

    「好的！」

    兩人跟著杰米進入了山區(qū)的羊腸小徑，下過雨的路途確實有不少泥濘，但并不影響行走速度，反倒是偶然出現(xiàn)高低不一的石階，好幾次都讓胡差點跌倒。

    「這些高到夸張石階是專門做來欺負我的嗎？」

    杰米抓住胡的手一把將他拉上一個高度不小的石階，他跨了老半天差點放棄，原本還打算趴下身去直接用爬的。

    「哈哈哈！畢竟會走這里的，大多是我叔父那一輩身材又高又大的粗人，辛苦你啦！我還真沒有想到靈能術士中也會有小孩子呢。」

    胡沒好氣地苦笑了一聲。

    「我今年可是滿十四歲了，老早就不是什么小孩！好啦我承認…身材是矮了點沒錯?！?/br>
    的確在杰米眼中，胡的身高根本就跟一個八九歲大的孩童沒兩樣，加上他那稚氣十足又明亮的大眼，無邪的表情像在表示未經世俗摧殘的經歷。

    （身材矮小是……遠東島民的特徵呢？）

    杰米不禁暗暗猜想著胡的出生來歷。

    「但我好歹也是導師的得力助手呢！」

    胡邊說邊爬上另一處石階，這次他堅決要用自己的力量來達成。

    他穿著與導師一樣的灰色長袍，嬌小身軀卻背了一個比身材大許多的麻布袋，光是走起路來看在其他人眼里就異常吃力，腰間還掛了個不短的劍鞘，搞不好比胡還要來得長。

    「要不要我來幫你背這布袋，這樣走起路來會輕松點？」

    「不、不用！這、這點小、小事我自己做得來。」

    胡氣喘吁吁的這番理由沒什么說服力，但杰米也只是笑了笑不以為意，眼神流露出一股懷念神情。

    「你這愛逞強的性格，跟薩爾很像呢?！?/br>
    「你認識薩爾？」

    「好歹他也是我弟弟啊。」

    胡可以感受到杰米話中的悲傷，知道這是無法計量出來的感情。

    「聽你們村子里的人提到，大概兩年前開始，孩童失蹤的事件就變得很頻繁了？」

    長期以伐木與農業(yè)為村內主要產業(yè)命脈來生活的薩丁村，跑到深山中玩耍而迷路的小孩子本來就不在少數(shù)。

    但之后了無音訊沒有返家，完全「失蹤」的案例卻在兩年前開始層出不窮，這可就大有問題了。

    平均下來一年失蹤的孩童甚至高達了二十多人，有些家庭甚至早已放棄搜尋動力，直接在村內的墳場上多添上一座寫有姓名的石碑，也仍有些家庭哭乾了眼淚，僅僅祈禱著那所剩無幾的希望能夠有朝一日降臨。

    「都是在這座山上失蹤的？」

    「嗯。從那時候起村民每天都組織搜索小隊，都快把山給翻過來了，還是沒有任何蹤跡?！?/br>
    「有限制孩童們的行動嗎？」

    「小孩子可沒那么好管??！」杰米微微嘆了口氣?！干踔吝€有些小孩覺得很有趣，硬是往山上跑，總不能把他們都關起來吧？」

    「這種偏鄉(xiāng)僻野的地區(qū)還真是麻煩……」

    「難不成你們城鎮(zhèn)里的小孩都不會亂跑嗎？」

    「城鎮(zhèn)里我也不太清楚，打從懂事開始我就跟著導師在旅行了?！?/br>
    導師一路上不發(fā)一語的走在他們身旁，連走在這顛簸的路上他也可以走得毫無聲息，杰米甚至以為他是用飄的而不是用走的。

    「你出身的地方總還記得吧？你不太像是北境這邊的人。」

    杰米順勢就問了腦海中想像已久的疑問。

    「薩爾失蹤了快兩個月？」

    胡不僅沒回答還繼續(xù)丟出問題，看來是完全不想多談自己的身世。

    「今天就是第六十二天，但我跟村里那些老早就放棄、沒用的大人不一樣，每天還是來這里找他?！?/br>
    （沒用的大人……）

    胡回想了一下薩町村內的那些成年人，無力、沮喪的神情確實瀰漫著整個村子，也許都對這件事感到束手無策了。

    一行人走至山的深處，尖細瘦長的樹干密布在四周，北境山上的樹木大多是這品種，稀疏的樹葉讓人有辦法從底下就看見蔚藍的天空。

    若沒有地上的碎石路當作指引，可能用不上一兩分鐘就會迷失在這茫茫的林海中。

    「村里的孩子們多半在這里玩耍?！?/br>
    「不會是玩捉迷藏吧？」

    「呃……我小時候也在這兒玩過，可都沒出過什么事。」

    「這里比起你小時候游玩的時候已經差很多了?！购樕@得有些凝重?！付嗔瞬簧僖话闳丝床灰姷撵`體。」