水中月心系冷如霜安危，全力施展身法，衣不沾水，御風(fēng)疾行，身形猶如魚(yú)雁般滑飛在江面上。不到半盞熱茶，他奮力一蹬，整個(gè)人宛若蹴鞠般彈起三丈，在半空中一個(gè)鷂子翻身，倏地落至船尾欄桿上，姿勢(shì)美妙之極。

    水中月環(huán)顧四周，舫外停著十來(lái)艘快艇，甲板上聚集了不少人，個(gè)個(gè)面色冷峻，神情肅穆。這群人雖令水中月大感好奇，但他更在意冷如霜，舉目四顧，好不容易在臺(tái)階旁找到她的芳蹤。

    水中月二話不說(shuō)湊過(guò)去，冷如霜注意到他的身影，美眸泛出亮閃，旋又露出一絲哀怨的眼神幽幽瞪著他。水中月不用問(wèn)也知道，冷如霜必是責(zé)怪他擅離職守，否則這群人如何能輕易登上甲板。

    便在這時(shí)，水中月發(fā)覺(jué)甲板上躺了幾名傷者，他們身中飛刀，刀身鋒利，刀柄上刻有霜花圖案，冷如霜在醉香樓對(duì)付黑衣人便是用此刀。

    這下水中月愈發(fā)糊涂了，看了眾人一眼，為之愕然，原來(lái)他在人群中發(fā)現(xiàn)南宮梟的身影。水中月倒抽一口涼氣，莫非南宮梟率眾偷襲冷香舫？不，這說(shuō)不過(guò)去，他怎會(huì)這般大膽。片晌之后，但見(jiàn)南宮梟走上前來(lái)，拱手行禮，「冷才女出手重傷我巨鯨幫，總得給個(gè)說(shuō)詞，好教我給弟兄們有個(gè)交代吧？」

    「他們潛伏在冷香舫旁，一聲不吭，我道以為是賊人。如今真相大白，興許是場(chǎng)誤會(huì)，我便予以計(jì)較了，南宮公子將他們帶回后，此事當(dāng)作沒(méi)發(fā)生過(guò)。」冷如霜不卑不亢。

    一個(gè)彪形大漢從后方走出來(lái)，他膚如黑炭，臉頰瘦長(zhǎng)，雙目?jī)垂忾W閃，令水中月在意的是此人身穿官服，不由得讓他想起童宸。彪形大漢左手按著刀鞘，扯開(kāi)嗓門(mén)地說(shuō)，「在下乃青城縣捕快郝烈，冷才女傷人后連句道歉都沒(méi)有，妄圖息事寧人，此舉未免讓人唏噓?？v使令尊前來(lái)，多少得給個(gè)說(shuō)法，哪像你這般目無(wú)王法！」

    水中月不禁大奇，他雖不清楚朝廷中的事，但冷夜冬乃是正四品，怎么想也比這小小捕快的官階還高，為何郝烈咄咄逼人，絲毫不留情面？

    水中月轉(zhuǎn)念一想，恍然大悟，天高皇帝遠(yuǎn)，郝烈定是盤(pán)算遠(yuǎn)水救不了近火，這才如此猖狂。他用眼角馀光瞥向郝烈的后方，只見(jiàn)南宮梟雙手負(fù)后，嘴角逸出一絲得意的笑容，看來(lái)在郝烈背后撐腰之人是南宮梟無(wú)疑了。

    雖不明白方才發(fā)生何事，但水中月肯定這群人來(lái)者不善，似是早有預(yù)謀。冷如霜揮開(kāi)衣袖，一雙秀眸冰冷地凝視著郝烈，漠然道：「郝捕快當(dāng)時(shí)并不在場(chǎng)，如何得知事情經(jīng)過(guò)？」

    「人贓俱獲，你還想抵賴(lài)嗎？」郝烈指著擔(dān)架上的傷者，「我聽(tīng)聞今日醉香樓發(fā)生之事，擔(dān)心石大路報(bào)復(fù)，特命幾位弟兄在岸上巡視。巨鯨幫深諳水性，我便私下找他們就近保護(hù)冷才女周全，孰料你不分青紅皂白傷了他們！」

    「他們?cè)诶湎泗持車(chē)腔?，誰(shuí)能證明不是圖謀不軌的賊人？」冷如霜秀眸一凜，輕蔑地說(shuō)，「冷如霜前來(lái)青城縣，從未要求官府的人保護(hù)我?！?/br>
    郝烈冷哼一聲，「冷才女莫要血口噴人，顛倒是非！」

    「若要人不知，除非己莫為?！估淙缢涞卣f(shuō)。

    郝烈氣得圓眼大瞠，旋又露出不懷好意的笑容，「好！既然冷才女堅(jiān)持己見(jiàn)，那我們聽(tīng)聽(tīng)他人如何說(shuō)?！顾呦蚱渲幸幻麄?，詢(xún)問(wèn)道：「當(dāng)時(shí)情況究竟為何，你務(wù)必如實(shí)招來(lái)，倘若蓄意撒謊，我定當(dāng)不饒！」

    傷者指著冷如霜說(shuō)，「我們?cè)谶h(yuǎn)處暗中保護(hù)，沒(méi)想到她二話不說(shuō)便擲出飛刀，迫得我們大聲求饒。她不聽(tīng)辯解，似要置我們于死地，若非郝大人及時(shí)趕到，只怕我們?cè)缫训介愅醯顖?bào)到了?！?/br>
    水中月聽(tīng)完此人的說(shuō)詞，要不是眾人在場(chǎng)，他必捧腹大笑?，F(xiàn)在他知道是甚么情況了，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這是南宮梟安排的一個(gè)局。靜心一想，傷者說(shuō)詞矛盾至極，明顯是是胡謅的。證詞最大的問(wèn)題就是，這些人武功不是冷如霜的對(duì)手，若擔(dān)心石大路報(bào)復(fù)，他們有何保護(hù)之能？縱使有信號(hào)矢，為何短短時(shí)間里，南宮梟跟郝烈兩人能迅速趕至？

    冷如霜瞥了郝烈一眼，鄙視道：「莫非郝大人辦案一向如此草率，僅因他人隨口胡謅，輕易定人之罪？」此言一出，水中月窺見(jiàn)南宮梟眼睛放亮，嘴角掛笑，他登時(shí)大感不妙。

    果不其然，郝烈像早有腹稿，從容地說(shuō)，「好，倘若這群人胡言亂語(yǔ)，不知若證人乃冷才女底下的人，那又當(dāng)如何呢？」

    「你這是甚么意思？」冷如霜這下慌了。郝烈指著角落的ㄚ鬟，問(wèn)道：「當(dāng)時(shí)你應(yīng)該也在場(chǎng)，你可親眼看到是甚么情況？」

    冷如霜一雙美眸銳利射向ㄚ鬟，ㄚ鬟別過(guò)視線，低垂俏臉，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：「我只瞧見(jiàn)大小姐衝出甲板，身影飛向遠(yuǎn)處，再聞聲響之際，江面上已傳來(lái)許多人凄厲的求饒聲?！?/br>
    「你、你說(shuō)謊！」冷如霜杏眼圓瞠，大叱一聲。郝烈揮了揮手，不以為忤地說(shuō)，「真相大白了，不知冷才女還有何話好說(shuō)？」

    南宮梟眼見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，緩緩走上前來(lái)，他說(shuō)道：「此事誤會(huì)不小，雖說(shuō)我弟兄傷了不少，但若冷才女能付醫(yī)藥費(fèi)，在下愿意大事化小，小事化無(wú)?！?/br>
    郝烈說(shuō)搖了搖頭，「南宮公子為人寬厚，但此事不能這樣算了。不若這樣，還請(qǐng)冷才女移駕衙門(mén)，這樣我好有個(gè)交代?！?/br>
    水中月總算明白他們的計(jì)謀了，換言之就是郝烈唱黑臉，南宮梟扮白臉，縱使冷如霜看穿了他們的計(jì)畫(huà)，表面上也得乖乖接受。估計(jì)到時(shí)南宮梟會(huì)出來(lái)談和，日后便可挾此恩情讓冷如霜回報(bào)，至于回報(bào)內(nèi)容為何，那便是另外一回事了。

    正當(dāng)冷如霜思忖如何化解，水中月乾咳兩聲，成功吸引眾人注意之后，他背過(guò)身站在冷如霜前方。他故作認(rèn)真地說(shuō)，「此事你們有錯(cuò)在先，怎能惡人先告狀？」

    郝烈瞧了他一眼，冷哼道：「哪來(lái)的野小子，你是甚么人？」

    「我叫阿丑，我是大小姐聘僱的馬伕?！购铝译p目瞠大，他雖沒(méi)去醉香樓，但多少聽(tīng)到風(fēng)聲，知道水中月的輝煌勝績(jī)。他謹(jǐn)慎道：，「我乃青城縣捕快，你莫要胡言亂語(yǔ)！」

    水中月冷笑地說(shuō)，「言歸正傳，究竟是誰(shuí)允你們保護(hù)？你們擅作主張，又怎能怪別人認(rèn)錯(cuò)呢？此事若說(shuō)得通，日后我圍著人家姑娘，嘴上說(shuō)要保護(hù)她，官府豈不是拿我沒(méi)轍了？」

    「一派胡言！」郝烈怒道：「保護(hù)冷才女的是巨鯨幫，豈能跟你這黃毛小子相提并論？他們依我命令行事，何來(lái)不妥？」

    「當(dāng)然不妥。」水中月?lián)u了搖頭，不以為然地說(shuō)，「巨鯨幫說(shuō)到底不過(guò)是船幫，為何協(xié)助官府辦事？追根究柢，打從一開(kāi)始我們便沒(méi)請(qǐng)官府保護(hù)，你們多此一舉，只是徒增困擾。」

    「我們暗中保護(hù)，并無(wú)現(xiàn)身干涉，何來(lái)困擾之有？」

    「既沒(méi)現(xiàn)身，怎知是敵是友？」

    「你是強(qiáng)詞奪理！」郝烈氣得七竅生煙，臉紅脖子粗。水中月不打算作罷，他目露厲芒，低喝道：「江湖中人均知我家大小姐不喜男人來(lái)冷香舫，你們半夜前來(lái)，此事傳出去，豈非毀了她清譽(yù)？」

    不等郝烈接話，冷如霜補(bǔ)充道：「恰巧皇后娘娘近日胸悶，常居榻上，特地書(shū)信一封找冷如霜去談心。冷如霜便借此機(jī)會(huì)，當(dāng)面說(shuō)出此事，為了證明清白之身，冷如霜只能在皇后娘娘面前以死殉節(jié)！」

    眾人聞言，紛紛譁然，巨鯨幫跟當(dāng)?shù)毓俑唇Y(jié)，多少與朝廷中人有來(lái)往，一般情況下尚能調(diào)停?；屎竽竷x天下，她若出面干涉，甚至不惜跟皇上諫言幾句，別說(shuō)一個(gè)巨鯨幫了，十個(gè)巨鯨幫都要落得滿(mǎn)門(mén)抄斬的下場(chǎng)。

    事關(guān)重大，南宮梟和郝烈兩人面面相覷，不敢作聲。水中月趁勢(shì)道：「夜深了，諸位若無(wú)其他要事，還請(qǐng)回吧！」

    郝烈臉有難色，他碰了一鼻子灰，倘若現(xiàn)在撤退，日后如何抬頭見(jiàn)人？他深吸一口氣，一字字說(shuō)，「打擾冷才女清幽委實(shí)是郝某疏忽，但郝某身為捕快，總得給個(gè)交代。這樣吧，明日郝某再來(lái)叨擾！」

    郝烈兀自揮了揮手，眾人陸續(xù)下船，南宮梟眼見(jiàn)大勢(shì)已去，瞪了水中月一眼，卻又拿他沒(méi)轍，只能命人將傷者抬下船。十幾艘小艇疾去后，水中月回過(guò)頭來(lái)，尚未說(shuō)話，冷如霜冰冷道：「你方才去哪了？」

    「此事一言難盡，不若先去賞月亭?！顾性率惯^(guò)眼色，瞥了ㄚ鬟一眼，示意隔墻有耳。冷如霜想起方才那名ㄚ鬟，瞪了她一眼，怒喝道：「你給我滾回房里，明天一早我再讓易婆婆收拾你。記住，今晚你若敢擅離半步，休怪我無(wú)情。」ㄚ鬟聞言大驚，雙腳不住顫抖，連跌帶撞地奔回房里。

    冷如霜不用問(wèn)也知是南宮梟從中作梗，回想上次浴房的ㄚ鬟，心中暗罵幾聲，打定主意明早將ㄚ鬟們遣掉。

    兩人回到二樓賞月亭，水中月娓娓道出剛才之事，冷如霜聽(tīng)聞姬若雪想對(duì)付她，一方面憤怒，一方面擔(dān)憂。水中月問(wèn)道：「你可知鬼道門(mén)是甚么？」

    冷如霜沉吟半晌，輕嘆道：「那是東瀛潛入中原的魔教，規(guī)模尚不清楚，但十分龐大，否則早被人滅了。連姬若雪都在里頭，可想而知有更多重要人物涉入，莫怪乎多年來(lái)武林一直無(wú)法將其根除。」

    「要不這樣，明天一早我們便離開(kāi)此處?！顾性麓鸬馈?/br>
    「眼下不好走了，單就今晚之事，若我突然走人，豈非作賊心虛？」

    「小不忍則亂大謀，此事關(guān)乎你安危，何必在乎他人言語(yǔ)？大不了他們追過(guò)來(lái)，再想辦法不遲。」

    「這絕不行?！估淙缢p搖螓首，無(wú)奈地說(shuō)，「他們追上來(lái)必有準(zhǔn)備，兼之我逃走在先，他們說(shuō)不定會(huì)先斬后奏?！?/br>
    「倘若我能將此事擺平，你是否愿意離開(kāi)？」水中月問(wèn)。

    「人在江湖，身不由己，不瞞你說(shuō)，此行不過(guò)是幌子，目的是掩護(hù)易婆婆蒐集青城四公子的罪證?！估淙缢蚱鸫剑该魈旌铝冶貢?huì)想方設(shè)法對(duì)付我，一時(shí)半會(huì)，我真想不出如何應(yīng)對(duì)?！?/br>
    「如果是這事的話，我倒有辦法幫你，只是姬若雪的事令我擔(dān)心?！顾性侣冻隹嘈?。

    「走一步算一步吧，如今有你在我身旁，他們斷不至于敢亂來(lái)?！估淙缢f(shuō)這句話的時(shí)候，似有若無(wú)地瞥了水中月一眼。過(guò)了半晌，她接著問(wèn)道：「你說(shuō)有方法對(duì)付郝烈，你有什么計(jì)策？」

    「他們既能栽贓嫁禍，我們亦可將計(jì)就計(jì)?！顾性滦α诵?。

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