入戲行那年，宋日初才十四歲多一點(diǎn)。

    爸爸是老派人，本來是死也不愿意女兒「拋頭露面」當(dāng)戲子：「……下三檻，一輩子叫人看不起，進(jìn)不了好人家的門……」，但家里弟妹多，要吃飯要唸書，入戲行，說到底也是一門營(yíng)生，只要踏上臺(tái)板，便有工資可領(lǐng)。窮人家的兒女，腦子所想的，也不過是眼下那一頓飯，將來，不能想，也不敢想。

    宋日初在他跟前跪了一天一夜，發(fā)了狠誓絕不行差踏錯(cuò)，也仗著mama在旁邊保証，他才勉強(qiáng)讓宋日初成行。

    當(dāng)時(shí)，宋日初帶了兩件衣服，一對(duì)鞋子，便離開家鄉(xiāng)，跟溫媚學(xué)做大戲。

    溫媚是mama的同鄉(xiāng)姐妹，小型班「錦勝和」的花旦。她把宋日初帶進(jìn)錦勝和后，不讓她拜師，反要她跟班中小武學(xué)做兵仔。

    當(dāng)宋日初照著鏡子，心里也就明白了----鏡中人既高且瘦，身段平板，長(zhǎng)相也平庸，活脫脫的一隻丑小鴨。無論從左看到右，還是從上看到下，都找不出半分嬌美柔媚來，怎么可能是當(dāng)花旦的材料？讓她反串男角，倒也是條出路。

    儘管溫媚沒有收宋日初作徒弟，卻對(duì)她好得沒話說，花了很多時(shí)間和心血教導(dǎo)她。戲班里的其他前輩，都看在溫媚臉上，對(duì)宋日初也十分關(guān)照，常常明里暗里的指點(diǎn)，就算發(fā)現(xiàn)了她在偷師，也沒多責(zé)怪。

    在戲班里的日子，都是簡(jiǎn)單、實(shí)在的。宋日初每天一睜開眼睛，便是練功和cao曲，直到太陽下山。戲班開鑼后，便躲在「虎渡門」打戲釘，夢(mèng)里夢(mèng)外，都是叮板功架和做手。

    宋日初不是天資很高的人，人家看兩遍懂、看三遍熟的東西，到她手上，非得花上三五七天不可。但她靠著天生的騾仔脾性，拚著一腔蠻勁兒，也總算把那些排場(chǎng)行藏唱曲練得滾瓜爛熟。

    過了大約半年左右，溫媚便安排宋日初出場(chǎng)當(dāng)「手下」。宋日初還清楚記得，第一次上臺(tái)做小兵卒，跟隨姐妹們?cè)谂_(tái)上走「南蛇」，眼睛不小心瞄了瞄臺(tái)下，只見一堆堆黑云也似的人頭，心，幾乎要從喉嚨里跳出來，才半刻鐘的工夫，彷彿已是一輩子的累?；氐胶笈_(tái)，身上里里外外，全給汗水混濕透了。

    漸漸的,宋日初出場(chǎng)的機(jī)會(huì)越來越多。到了后來，居然開始擔(dān)任「拉扯」，即大將朝臣酒客書僮之類的間角，總有兩三句對(duì)白什么的。

    宋日初當(dāng)然明白，這都是開戲師爺賣給溫媚的人情。宋日初心里著實(shí)感激，也斷不敢丟溫媚的臉，所以每次演出，總是競(jìng)競(jìng)戰(zhàn)戰(zhàn)，盡管那是最微不足道的過場(chǎng)間角，都傾盡全力，成績(jī)倒也中規(guī)中矩。

    主開始支宋日初薪水了。當(dāng)她雙手接過那二十塊錢，禁不住掉下淚來----終于，可以掙錢了，家里也總算有個(gè)指望。

    宋日初把工資平分了兩份，一份孝敬溫媚，一份寄回家去。

    日子一天一天過去，宋日初在溫媚的照顧下，一邊學(xué)戲，一邊登臺(tái)，不必?fù)?dān)愁衣食，還可以分擔(dān)家里生計(jì)，心里真是快活不過。

    同班中有一個(gè)小武生林菁，許是人夾人緣，對(duì)宋日初特別關(guān)照。

    林菁很熱心介紹宋日初跑落鄉(xiāng)班：「俗語說：『魚唔過塘唔大』，有機(jī)會(huì)一定要出去闖闖，認(rèn)識(shí)多些人，也讓多些人認(rèn)識(shí)你，三、五個(gè)月后回來，班主定必不敢再欺負(fù)你----你現(xiàn)在當(dāng)?shù)氖恰豪丁?，領(lǐng)的卻是『手下』的工錢，都說你笨，好欺負(fù)!」

    「但話說回來，跑落鄉(xiāng)班很辛苦，也危險(xiǎn)，你考慮清楚也好?！?/br>
    「菁姐，日初不是怕辛苦、怕危險(xiǎn)，」宋日初說：「只是我入行才一年多，功夫都是皮毛，自己丟人不要緊，只怕連你作介紹人的面子都要給丟光了?！?/br>
    「你別懷疑我林菁的眼光，你入行的日子雖淺，但資質(zhì)著實(shí)不錯(cuò)，又肯痛下苦功，現(xiàn)在做手功架各方面也總算合格，現(xiàn)在重要是爭(zhēng)取上臺(tái)經(jīng)驗(yàn)，他日必有所成?！?/br>
    宋日初吶吶地說：「就是你覺得日初還可以，但媚姨……」

    「你是怕媚姨不放人？」林菁揚(yáng)揚(yáng)眉：「她又不是你師父，憑什么阻止你到別的戲班去？」

    「是不是師父，日初也會(huì)聽媚姨的話，只要她說一句，便是一輩子留在錦勝和，日初也是甘愿?！?/br>
    林菁呆了呆：「她要是真心為你設(shè)想，一定會(huì)舉腳贊成你出去闖一闖。這樣吧！就由我跟她說好了?！?/br>
    正如林菁所料，溫媚不但沒有反對(duì)，反而大表贊成，甚至親自為宋日初打點(diǎn)行李。

    「日初，出去跑碼頭，切記萬事小心，處處忍讓，多留個(gè)子兒傍身，別全都寄回家里?！顾岩粋€(gè)重甸甸的布袋子放在宋日初手上：「你這些日子以來的孝敬，我都給你儲(chǔ)起來了。你出去跑碼頭，頭紗襯里鞋襪也要光鮮一點(diǎn)，別叫人家笑話?！?/br>
    「媚姨----」宋日初禁不住跪下，抱著她的膝蓋痛哭起來。她這份恩情，不單令宋日初感動(dòng)萬分，更教她惶恐不安，只怕自己最終不成材，辜負(fù)了溫媚的著意栽培。

    溫媚輕輕撫著宋日初的頭發(fā)，好一會(huì)，把她推開了。

    宋日初抬著淚眼兒看她，只見她板著臉，沉聲說：「宋日初，你給我好好記著----我溫媚只是帶你入戲行的介紹人，不是你師父，你千萬不能把我的名字掛在嘴邊，到處招搖撞騙！」

    宋日初錯(cuò)愕極，最后也垂下頭來：「日初知道了?！?/br>
    于是，宋日初隨著林菁在落鄉(xiāng)班里混跡，磨練技藝。

    算起來，林菁不過比宋日初大上幾歲，但她入行早，已超過十年，資歷閱歷都比宋日初高出幾班，待她猶如小妹般照顧，不獨(dú)把紅船里的種種禁忌細(xì)細(xì)說與她知道，甚至起居飲食待人接物，都一一為她費(fèi)心。有林菁在身邊，宋日初覺得跑落鄉(xiāng)班跟本算不上是苦差事。

    后來班期滿了，林菁又帶宋日初轉(zhuǎn)接了一天臺(tái)大班，當(dāng)回手下角色。在那里，她遇上了溫媚的同門師妹王侶。王侶是當(dāng)時(shí)得令的女文武生，唱功造詣極高，一直是宋日初這幫小角的奮斗目標(biāo)。宋日初想不到可以和自己的偶像同班，心里高興，真是非筆墨可以形容。

    但林菁卻提醒宋日初，傳聞王侶與溫媚之間交惡已久，如果給她知道了宋日初是溫媚的人，說不定會(huì)對(duì)她有所為難。

    宋日初卻覺得林菁過份憂慮了，像王侶這種出類拔萃的人，一定有容人容物的胸懷，斷不致遷怒自己這種小人物。不過宋日初一直牢記溫媚的吩咐，從來不提自己的出身，班里知情的人應(yīng)該不多。

    跟王侶相處下去，宋日初更發(fā)現(xiàn)她雖是當(dāng)紅當(dāng)旺，但品性隨和，沒一點(diǎn)架子，對(duì)后輩更是大力提攜。宋日初仗著臉皮兒厚，什么事也問，她也耐著性子指導(dǎo)，宋日初自是底里對(duì)她仰慕和敬佩。

    -待續(xù)-

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