到了王都南門，愛蓮娜依著她的計(jì)畫，硬是將「借來的」兩隻綿羊托給城門口的衛(wèi)兵。當(dāng)愛蓮娜和衛(wèi)兵東扯西扯、用奇怪的概念圈得衛(wèi)兵不得不收下綿羊的時(shí)候，上午已經(jīng)過了一半。

    王都東市集里結(jié)束早市的攤販三三兩兩正要散去。雖然路上行人稀落，空氣里還殘留著不久之前熱鬧的氣氛?；煊心嗤恋氖卟宋丁⒑椭炕鸬目撅炍?，還有微微發(fā)酵的rou的味道混雜在一起。艾拉不太習(xí)慣，愛蓮娜卻想起她家鄉(xiāng)十天半月才舉行一次的集市。

    「每天都這么繁華，不愧是王都呀?！箰凵從仍谛牡啄馗锌?。

    愛蓮娜兩步跟上走在前面的艾拉。她們已經(jīng)在東市集的攤販之間左彎右拐好幾次，其間還遇到死巷。好不容易找到艾拉認(rèn)識的路，艾拉卻直接從東市集穿出，愛蓮娜疑惑地問艾拉的打算。

    「我們不是要在東市集買東西嗎？」

    「這里也算是東市集。」艾拉左右打量市集外圍商家的招牌，說：「我實(shí)習(xí)的時(shí)候前輩有帶我來過?？墒乾F(xiàn)在找不太到那家店。」

    「要不要問個(gè)路會(huì)比較快？」

    「你不要急嘛，我覺得我快要找到了。你也幫忙看一下，是一間灰灰舊舊，綠色招牌的店?！?/br>
    愛蓮娜傻眼地看著艾拉說出這里所有店面的共同特徵，她說：「這里每一間店的招牌都是綠色的，它就沒有店名嗎？」

    「有是有，不過我忘記了。好像是『米』開頭的，嗯，」艾拉搔搔頭，「是『米歇爾』，還是『米勒』的樣子?！?/br>
    「有記跟沒記根本差不多啊?！箰凵從葒@一口氣，然后困惑地眨眨眼睛。

    「等等。」

    愛蓮娜看著連結(jié)兩間商家的圍墻，感受到一絲違和感──那里的魔力比較其他有人的店家稀薄，卻比無人的街道濃厚一點(diǎn)──她拿出艾拉給她的電氣石，用米白魔杖抽出兩縷閃著虹光的魔力絲往前拋。當(dāng)魔力絲線隨風(fēng)碰上石墻，空氣中發(fā)出靜電聲響。石墻扭曲消散，現(xiàn)出另一家門面破舊的商店。

    ……是光魔法。

    「對啦，『多米諾』！」

    艾拉看著老舊店面的招牌興奮地叫道。她沒有因?yàn)槟Хǘ械襟@訝，反倒直接就要進(jìn)去。愛蓮娜趕緊拉住她。

    「等一下！人家會(huì)用魔法把店藏起來就是不想收不認(rèn)識的客人吧？」

    「那你要我怎么辦？回宿舍寫信給當(dāng)初帶我來這里的前輩，要她幫我們寫推薦函嗎？」艾拉反過來抓住愛蓮娜，將她往前拖。「這就是一般的商家，不要怕啦。」

    愛蓮娜拉不動(dòng)艾拉，只能邊掙扎邊說道：「如果你要進(jìn)去至少先把門口的魔法陣先解除掉！」

    「魔法陣？」

    艾拉伸向門把的手觸電一般彈回來。她疑惑地觀察木門上的紋路，但門連上漆都沒有，實(shí)在看不出上面藏著魔法陣。

    「你把你的魔力收回去，再用心感受一下?！?/br>
    愛蓮娜埋怨地說著。不知道是不是因?yàn)榘Яμ嗔?，即使沒有使用魔法，魔力還是會(huì)一直從艾拉身上漫溢出來。艾拉浸潤在自己的魔力當(dāng)中，對環(huán)境中魔力的變化就很遲鈍。

    其實(shí)愛蓮娜有點(diǎn)受不了艾拉這種下意識的習(xí)慣。儘管艾拉散出的魔力還沒有濃得會(huì)對他人造成傷害，每當(dāng)愛蓮娜待在艾拉身邊，還是有種被艾拉「疲勞轟炸」的感覺。

    愛蓮娜把艾拉這個(gè)自走魔力場推到一旁，仔細(xì)地解讀木門上的魔法陣。魔法陣上似乎畫著光魔法。如果她們直接打開門，大概會(huì)看見一間荒廢的空屋之類的偽裝景象。

    眼前的魔法陣和愛蓮娜在古書中看過的標(biāo)準(zhǔn)魔法陣相比，形制很簡單、線條不均勻，形狀也不對稱，有很多破綻。愛蓮娜隨意找了三個(gè)角落輸入艾拉的魔力，原本魔法陣?yán)锏男g(shù)式受到衝擊，發(fā)出嗶剝聲響。

    艾拉用力瞪著木門上的紋路，看不出愛蓮娜施法前后有什么區(qū)別。她說：「這樣就好了嗎？」

    「你推門看看就知道了?！?/br>
    「欸，解除魔法陣的人不應(yīng)該負(fù)責(zé)驗(yàn)證一下？」

    愛蓮娜將艾拉推向商店門口，她說：「反正我沒有發(fā)現(xiàn)魔法陣，你也會(huì)開門嘛。」

    「知道之前和知道之后又不一樣?！拱г怪鴲凵從炔唤饲榈乃伎歼壿嫞f：「誰知道了有陷阱還會(huì)一腳踩進(jìn)去？」

    「魔法陣上畫的只是光魔法，最嚴(yán)重就是把你亮瞎而已?！?/br>
    「你說得輕松?！乖趷凵從鹊膱?jiān)持下，艾拉深吸一口氣，握上門把。

    「沒事嗎？」

    愛蓮娜看艾拉動(dòng)都不動(dòng)，心里也有一點(diǎn)緊張。其實(shí)光魔法都是復(fù)合魔法，魔法陣看起來再簡單，也可能藏了幾個(gè)攻擊性魔法在里面。

    「沒事。」艾拉搖搖頭，然后她突然意識到愛蓮娜語氣里隱藏的意涵?！傅纫幌?，你明明知道有可能受傷還叫我開門？」

    愛蓮娜視線偏向一邊，用模稜兩可的論理搪塞艾拉：「沒有人會(huì)在商店街里放傷害別人的魔法啦。萬一傷到哪個(gè)到處都想碰一碰的熊孩子，事情不就大條了嗎？」

    「你這個(gè)傢伙，下次就不要讓我抓到你在打什么壞主意。哎呀！」

    艾拉驚覺愛蓮娜準(zhǔn)備用她誆騙城門警衛(wèi)的話術(shù)打迷糊仗，趕緊搶回談話的主導(dǎo)權(quán)。她一邊警告愛蓮娜不要搞小動(dòng)作，一邊開門。沒想到轉(zhuǎn)頭就被一雙瞇著的、笑得彎成拱形的眼睛嚇一跳。

    艾拉趕緊后退兩步，定睛一看，才發(fā)現(xiàn)是一個(gè)中年女人站在店門后面。艾拉僵硬地向?qū)Ψ酱蛘泻簟?/br>
    「你、您好？」

    對方?jīng)]有放下笑著瘮人的笑容，只是說：「有什么我可以幫忙的嗎？」

    「我們……?！拱粗说脑幃惷嫒葜е嵛帷！肝覀兿胍I魔導(dǎo)具?！?/br>
    「魔導(dǎo)具？這邊沒有喔，我們只有賣一些小雜貨?！?/br>
    「欸？老闆換人了嗎？我上次來還有的呀?！?/br>
    「我不知道呢。」女人講著話，臉上的表情有種奇妙的僵硬感。「我來的時(shí)候這間店就是這樣了?！?/br>
    「是嗎？」

    艾拉的聲音有點(diǎn)失落。呆呆地看著女人邊說著：「幫不上忙我感到很抱歉?！惯叞验T闔上。突然愛蓮娜擠到兩人之間，用腳擋住門。她壓低聲音，說：「不好意思，我們真的只是想要買東西?！?/br>
    女人笑笑地──似乎除此之外再?zèng)]有其他表情──說：「就算我們想，沒有的東西我們也沒有辦法賣呀?！?/br>
    「那如果我說我要去向騎士團(tuán)，不對，向圣教會(huì)騎士團(tuán)通報(bào)有人私售魔導(dǎo)具，這里還沒有賣魔導(dǎo)具嗎？」

    不只女人說著：「你在說什么呢？」艾拉也一臉疑惑地看著愛蓮娜。愛蓮娜將手中的米白魔杖指向女人的額頭。

    「你知道我這一點(diǎn)下去會(huì)發(fā)生什么事情吧？我們沒有必要弄得那么難看。」

    女人沉默一會(huì)兒才說：「進(jìn)來吧。」

    正當(dāng)艾拉跟著女人進(jìn)入店內(nèi)，想詢問愛蓮娜前因后果的時(shí)候，女人突然向前彎腰，「拔下」自己的臉皮。中年女人周圍的空氣隱隱扭曲如布幔擺動(dòng)，「唰！」地一聲變成了一個(gè)頭發(fā)邋遢蓬亂的大漢──剛剛那個(gè)笑容散發(fā)著魔性的女人，是帶有光魔法的偽裝道具製造的形象。

    「老闆！」艾拉看著大漢驚叫一聲。

    「怎么，你認(rèn)識我？」大漢對兩人的態(tài)度很冷淡。他自顧自折好帶有面具的魔法披風(fēng)，開始重新設(shè)置被愛蓮娜解除的光魔法裝置。

    「我就說我上次來過啊，你干嘛裝神弄鬼？」

    「因?yàn)檫@家店沒有魔導(dǎo)具的專賣權(quán)。非法經(jīng)營，遇到來路不明的客人當(dāng)然裝傻?！?/br>
    愛蓮娜搶在大漢前回答。大漢對愛蓮娜尖酸的言詞發(fā)出不以為然的哼聲。

    「我不是非法經(jīng)營，是為了麥西亞王國的魔導(dǎo)具產(chǎn)業(yè)進(jìn)行公民不服從運(yùn)動(dòng)。魔導(dǎo)具的製造和販賣被貪腐的既得利益者壟斷。你知道向那些商會(huì)承租專賣權(quán)要多少錢嗎？」

    大漢朝門軸上的紫水晶注入魔力，一股淡淡地紅線沿著門的邊緣繞行，最后又消失不見。他接著走向柜檯，嘴里絮絮叨叨。

    「你知道從國外進(jìn)口魔導(dǎo)具，王室又要收多少稅嗎？百分之兩百五十！對那些平民還有初階騎士來說，好一點(diǎn)的魔力燈都是奢侈品。魔力燈！那只是一顆吸了魔力會(huì)發(fā)光的石頭！人們只買得起商會(huì)粗製濫造、魚目混珠的玻璃珠子?！勾鬂h伸出食指在空中比劃。「我跟你們說啊，現(xiàn)在的政府就是一群愚弄人民、壓榨人民的肥貓！」

    愛蓮娜想起自己家里那些，發(fā)著黯淡鵝黃色光芒、動(dòng)不動(dòng)就燒壞的壁燈，完全無法反駁大漢對于政府的指控，只能由著大漢繼續(xù)說。

    「政府每天都在宣傳麥西亞是魔法大國，魔導(dǎo)具技術(shù)卻落后其他王國數(shù)十年；境內(nèi)人人都會(huì)使用魔法，卻沒有人能從簡單的重復(fù)勞動(dòng)里解脫出來，這不諷刺嗎？我們的目標(biāo)是從騎士團(tuán)開始，養(yǎng)成人民使用魔導(dǎo)具的習(xí)慣，最終改變現(xiàn)況。才不是什么小偷小盜的非法經(jīng)營。怎么樣？你還要向圣騎士團(tuán)舉報(bào)我們嗎？」

    如果說騎士團(tuán)存在的目的是以法令維持秩序、保護(hù)君主和人民，圣騎士團(tuán)存在的目的就是以道德戒律剷除世間所有的罪惡。儘管前幾任麥西亞國王已經(jīng)將圣教會(huì)納入掌控，圣騎士團(tuán)卻依舊維持高度的自主性。一旦出動(dòng)，就連女王都要忌他們?nèi)帧?/br>
    艾拉騎士團(tuán)里的前輩會(huì)因?yàn)閭€(gè)人理念或權(quán)衡方便而和多米諾交易，甚至推薦給自己的后輩，但圣騎士不可能放過違法犯紀(jì)的行為。這也是為什么愛蓮娜會(huì)以此要脅大漢。

    「她沒有那個(gè)意思啦?！拱磹凵從缺淮鬂h逼得說不出話，趕緊打圓場?！杆皇窍胍M(jìn)這間店而已。要不是老闆你裝神弄鬼，她需要這樣嗎？我們就來買個(gè)東西，不會(huì)干擾你做生意?！?/br>
    大漢輕哼一聲，手肘撐在柜臺(tái)上嘟嘟嘴巴，說：「好啊，你們要買什么？」

    「思念指針?！拱?yàn)榇鬂h露出疑惑表情而繼續(xù)補(bǔ)充：「有效范圍一百公里以上的思念指針?！?/br>
    「思念指針？你們有人要遠(yuǎn)行嗎？」

    大漢輪流看著艾拉和愛蓮娜，對兩人的關(guān)係發(fā)出疑問。思念指針是麥西亞的商人遠(yuǎn)行的時(shí)候時(shí)常留給家人的信物。指針通常兩兩一組，只要輸入相同的魔力就會(huì)互相吸引。即使不知道遠(yuǎn)方親愛之人福禍如何，也能藉由指針隱隱約約知道對方所在的方位，所以稱為思念指針。

    艾拉和愛蓮娜沒有堪輿魔女的知識和技術(shù)，也無法確定一般羅盤在魔幻森林里能不能正常運(yùn)作，不過只要她們手里有思念指針，至少能知道王都的方向。

    「不是，其中一個(gè)指針要留在這里?！拱v到一半，看了愛蓮娜一眼，才對大漢說：「我們要去舒茲伯利?！?/br>
    「舒茲伯利?！勾鬂h復(fù)誦一次，然后一聲岔氣笑出來：「魔幻森林?舒茲伯利？你們兩個(gè)小毛頭要去舒茲伯利？」大漢指著艾拉和愛蓮娜笑得停不下來，笑著笑著發(fā)現(xiàn)兩人并沒有露出嘻鬧表情，大漢的笑聲越來越乾。最后他停下來，說：「你們是認(rèn)真的？」

    「嗯。」艾拉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「啊──?！勾鬂h抹著臉發(fā)出為難長音，最后嘆一口氣：「跟你們比起來我還真的是小偷小盜?！?/br>
    愛蓮娜開始不耐煩起來，她說：「說那么多，你到底有沒有思念指針？」

    「有是有，但我不知道思念指針在魔幻森林里有沒有用。」

    「反正你把你店里有的、最好的思念指針拿出來就是了?！?/br>
    「好、好，拿就拿，不要這么兇嘛?！?/br>
    大漢邊抱怨邊轉(zhuǎn)進(jìn)柜檯后的倉庫。他高大魁梧，碎念起來整個(gè)地板都在震動(dòng)。不久大漢捧著絲滑柔順的白色緞布走出來。他在柜臺(tái)上翻開緞布，里面有一對耳環(huán)大小的吊飾。吊飾說是指針，外觀看上去就是普通飾品。飾品由白金基座抓著大約兩克拉的粉色鑽石。白金爪上密佈黑褐色的蝕刻紋路，應(yīng)該是魔法陣。

    艾拉看著綴飾不上不下的美感悶哼一聲。

    「這么小沒問題嗎？」

    「粉紅鑽石基底，引力可以維持三個(gè)月。」大漢指著小小的吊飾，說：「我的客人說這到法蘭西公國都還有效。但是，舒茲伯利？我不知道。」

    「怎么賣？」艾拉不理會(huì)大漢的顧慮，直接就要談價(jià)。

    「大金幣三枚?！?/br>
    「三枚？」愛蓮娜暗暗驚呼。他們家三個(gè)月的收入都不知道有沒有一枚小銀幣，這對思念指針居然要價(jià)三枚大金幣！

    「有鑑于你們要去舒茲伯利，」大漢停頓一下，「我只接受付現(xiàn)。不過多付一枚小銀幣，我可以讓你們先輸入魔力，這兩顆粉紅鑽石兩個(gè)人大概要兩個(gè)月。我每天都會(huì)在，看你們什么時(shí)候來。等到你們湊到錢就把東西拿走?！?/br>
    「不要兩個(gè)月，我現(xiàn)在就給你兩枚大金幣一枚小銀幣，怎么樣？」

    大漢因?yàn)榘拈_價(jià)輕笑一聲：「我現(xiàn)在拿有什么好處？」

    「我是在想，如果我現(xiàn)在就充飽這兩顆粉紅鑽石，省你兩個(gè)月的功夫，再扣一枚小銀幣，你算我兩枚大金幣。」艾拉沒有因?yàn)榇鬂h的譏諷而受挫，她直視大漢，雙眼充滿自信?！溉绻也荒?，我就用五枚大金幣跟你買這對思念指針?！?/br>
    「五枚大金幣？你知道你在說什么嗎？小meimei，你不要看石頭小就以為容量小。這不是隨便什么充滿雜質(zhì)的石英或玻璃，也不是粉紅藍(lán)寶石，這是純純正正的粉紅鑽石！」

    「你不敢賭？」

    「賭什么賭？空口無憑，你有沒有三枚大金幣還不知道呢？五枚？」

    艾拉挑挑眉毛，從口袋里──不是從謹(jǐn)慎地保護(hù)著錢財(cái)?shù)腻X袋，而是口袋里──摸出五枚大金幣拍到桌上。金幣的光芒閃得大漢雙眼都瞪直了。

    「怎么樣？」艾拉看大漢已經(jīng)動(dòng)搖，繼續(xù)加油添醋：「我只是要測一下石頭的品質(zhì)。還是你怕你那劣質(zhì)的石頭，」她拿起其中一枚金幣，晃一晃，「不值這幾枚金幣？」

    大漢算手抱胸，頭撇向一邊，說：「要測就測，不要到時(shí)候后悔。」

    艾拉笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，她雙手平伸向上，一手一個(gè)指針，用拇指微微壓著寶石的部分，閉上眼睛，瞬間周圍的空間開始扭曲變形。

    魔力如浪潮噴涌而出，愛蓮娜被逼到門邊。大漢閃避不及，直接被釘在原地，兩眼圓睜充出血絲。艾拉雙手靠著的木製柜檯因?yàn)楣嗳脒^多魔力發(fā)出嗶啵聲響，地板也隱隱震動(dòng)變形。就在愛蓮娜要暈過去的時(shí)候，魔力消失，愛蓮娜跪倒在地不停乾嘔喘氣。

    「你看！充飽了！」艾拉臉頰潤紅，前額冒的汗水濡濕頭發(fā)，她高興地拿著思念指針向兩人炫耀，完全沒有發(fā)現(xiàn)自己下意識散出的魔力干了什么好事。她來回看著還沒緩過來的兩人?！肝梗銈兏陕?？」

    「你每次都這樣……?！箰凵從认胍淞R艾拉，無奈一口氣換不上來，她咳得肺都快擠出氣管才繼續(xù)說：「我?guī)讞l命都不夠用?！?/br>
    「莫名其妙?！拱还軔凵從葲]頭沒尾的發(fā)言，她向大漢說：「怎么樣？你服不服？」看大漢沒有回應(yīng)，艾拉嘟嘟嘴巴，收起放在柜檯上的三枚大金幣，將一枚思念指針擺回緞布上拍一拍，向大漢交代：「這個(gè)就托在你這里囉。愛蓮娜，我們走吧。」

    走出店門，艾拉對著晴空看思念指針上粉色鑽石的成色，對于做出這筆交易很是得意：「這顆切工不是很好，可是這種大小的裸鑽如果賣給貴族，隨便都可以賣兩枚大金幣，你相信嗎？今天真是賺到了?！?/br>
    愛蓮娜確定大漢只是昏倒，并無大礙之后才跟出來。關(guān)上門，她對于超出自己認(rèn)知范圍外的金錢交易反應(yīng)很平淡，確認(rèn)魔法道具店的店頭確實(shí)被光魔法遮蔽后轉(zhuǎn)頭看向艾拉。

    「接下來呢？還有要買的東西嗎？」

    「我看看，時(shí)間差不多了，」艾拉閉起眼睛，沉浸地晃一圈，隨著空氣中飄過的、烘焙小麥的香氣舞動(dòng)，她舉出食指比向天空，說：「我們?nèi)ベI這個(gè)！」

    「我們要買幾天份的乾糧呀？」

    愛蓮娜小快步跟在艾拉后面，感覺有些疲倦。昨天在王宮的冒險(xiǎn)耗盡她的心神；今早的戶外活動(dòng)消減她的體力，剛剛還被艾拉的魔力熏得頭暈?zāi)垦＃绻皇前兴挠?jì)畫，愛蓮娜真想一屁股坐到地上。

    「我也不知道，三天吧?！拱哌^一家又一家的麵包店，臟亂的麵包工坊讓她皺起眉頭。艾拉會(huì)把麵包直接放在口袋里面，不代表她對衛(wèi)生沒有要求。她說：「麵包放超過三天還能吃嗎？」

    「我們不是要買乾糧嗎？」

    「麵包不就是乾糧嗎？」

    來回兩次對話愛蓮娜覺得有些不對勁，她抓住橫衝直撞的艾拉，說：「你真的知道我們進(jìn)森林需要什么嗎？」

    「當(dāng)然?！拱l(fā)現(xiàn)自己語調(diào)有些高了，趕緊拉回來：「之前上課聽奧斯頓先生說過關(guān)于進(jìn)森林的事情。無非就是準(zhǔn)備一些食物啦、水啦、生火用具之類的東西。放心啦，聽我的就沒錯(cuò)。我們先去找一個(gè)好店家，好好地吃個(gè)中餐，再來煩惱之后的事情。好嗎？」艾拉雙搭在愛蓮娜肩上推著愛蓮娜前進(jìn)。

    愛蓮娜心里還有話說，不過她現(xiàn)在真的想找個(gè)地方休息。艾拉的魔力從手掌漫出，在愛蓮娜肩膀上微微發(fā)熱，舒緩愛蓮娜緊繃的筋骨。愛蓮娜放松下來，不再挑剔艾拉的計(jì)畫。

    這時(shí)愛蓮娜聞到空氣里飄著一股甜甜的溫?zé)嵯銡猢ぉす恪Ⅺ溝?，還有酥皮香。愛蓮娜四處張望尋找香味來源，然后她在人群的間隙中看見了熱氣蒸騰的甜點(diǎn)工坊。

    「艾拉，那就是你說的王都的蘋果派嗎？」

    過了兩秒艾拉才理解愛蓮娜在說什么，之前艾拉和愛蓮娜提過王都的百年甜點(diǎn)工坊，沒想到愛蓮娜記到現(xiàn)在。艾拉說：「要買一片吃吃看嗎？你真的很喜歡蘋果派耶?！?/br>
    「不，」愛蓮娜搖搖頭，「只是突然想到，我沒有特別喜歡?！?/br>
    特別喜歡吃蘋果派的人是艾德文娜。

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    居然能成交什么的，艾拉的無賴喊價(jià)法仔細(xì)想想也是神奇的魔法呢。

    下回，人生大危機(jī)。