突然，她聽到身后疾馳的馬蹄聲，笑容一僵，趕緊轉(zhuǎn)頭看去。

    邢秉懿伏低上身，雙眸似隼般，閃著嗜血的光。黑馬揚(yáng)起蹄，朝著她直沖而來。

    吳太妃嚇得花容失色，整個(gè)人都傻了，一動(dòng)不能動(dòng)。

    黑馬離吳太妃越來越近了，邢秉懿能清楚看到她眸中的驚恐與眼淚，她哈哈大笑，拉著韁繩一扯，黑馬貼著吳太妃飛馳過去。

    邢秉懿唇角不禁得意上揚(yáng)，以前趙寰也是這般，不顧一切沖向了金賊之中。

    她也能！

    第125章

    梁夫人任主帥, 太后邢秉懿鳳駕親征，大軍從臨安開拔，浩浩蕩蕩朝著常州而去。

    大軍行駛了一段路之后, 邢秉懿見天氣不冷不熱, 就下了鳳輦, 騎馬前行。

    田間地頭忙碌的百姓，見到大軍經(jīng)過，忙扛著農(nóng)具就往家中逃跑。還有些大膽的, 躲在一旁打量著他們, 交頭接耳嘀咕著什么。

    韓世忠窩在拉行囊的板車上，伸長脖子看了眼前面禁軍親衛(wèi)，呼啦啦圍住了邢秉懿。他笑了下, 又大咧咧倒了下去，手枕在后腦勺上，望著頭頂?shù)乃{(lán)天養(yǎng)精神。

    梁夫人打馬經(jīng)過他身邊, 見到他的模樣, 不禁恨狠狠剜了他一眼。

    韓世忠從沒在行軍時(shí)能躺著，他此刻愜意得很，沖梁夫人嘿嘿笑得歡, 一幅混不吝的無賴樣，躺著一動(dòng)不動(dòng)。

    梁夫人懶得搭理他, 打馬追了上去, 落后一步跟在了邢秉懿的身邊。

    邢秉懿側(cè)頭看過去, 沒看到韓世忠，只見梁夫人獨(dú)自前來, 便佯裝沒見著他。

    梁夫人騎在馬上，一身戊裝英姿颯爽, 邢秉懿不由得稱贊道：“梁將軍真是英氣，看到你此時(shí)的模樣，我好似看到了你當(dāng)時(shí)擊鼓時(shí)的豪氣?！?/br>
    梁夫人被夸得笑容滿面，謙虛了句，問道：“太后娘娘可是嫌車?yán)镒飷灹?？?/br>
    邢秉懿輕輕頷首，指向官道兩旁的田地，微笑道：“‘去年到郡時(shí)，麥穗黃離離。今年去郡日，稻花白霏霏'。白樂天的這首詩，寫得真是傳神。你瞧地里的麥子，長得真是喜人，過些時(shí)日就能豐收。今年南邊各州府沒有報(bào)災(zāi)害上來，風(fēng)調(diào)雨順，百姓能過上安穩(wěn)日子了?！?/br>
    梁夫人出自武將之家，自幼愛好棍棒拳腳功夫，讀書時(shí)也只耐煩讀地理志游記，詩詞讀得不多。她知曉白樂天白居易，卻沒讀過他這首詩。梁夫人看到眼前隨風(fēng)飄飛的麥穗，梁夫人跟著欣慰不已，道：“這次朝廷沒向百姓征收兵稅，待莊稼收割后，他們就能舍得吃上幾頓精米精面的飽飯。”

    邢秉懿臉上的那份喜悅，淡去了幾分。

    朝廷并非不想征收兵稅，而是百姓造反，著實(shí)沒了法子，才放棄了加征。

    如今還有好幾個(gè)州府的叛亂仍未平息，邢秉懿深知底下官員的做派，哪怕僅有十個(gè)叛匪，他們敢在折子上寫成百余人。

    擒住叛匪，或者將其招安后，朝廷會(huì)賞賜官員，叛亂反倒成了他們升官發(fā)財(cái)?shù)暮脮r(shí)機(jī)。

    可惜她遠(yuǎn)在臨安朝堂，無法親自前往各州府。不然，她哪容得下他們層層勾結(jié)，欺上瞞下。

    大軍行到崇德，尋了開闊平坦處扎營歇息。梁夫人飛快吃完炊餅，喝了幾口清水，豪邁地抹掉嘴，道：“太后娘娘可歇息好了？我們得快些啟程，在天黑時(shí)趕到秀州府歇息，待明日晚間，就能到常州府了?！?/br>
    如果放在平時(shí)急行軍，車馬不停，從臨安出發(fā)，大半日就能趕到常州府。這次行軍有邢秉懿在，加之也不算太急，趕路就慢了些。

    邢秉懿久未騎馬長途奔襲，眉眼間皆是nongnong的疲憊。她強(qiáng)撐著準(zhǔn)備起身，這時(shí)親衛(wèi)捧著匣子上前見禮，道：“太后娘娘，臨安送來了急信?！?/br>
    邢秉懿忙接過匣子打開，拿出蠟封的急信拆開看了下去。

    梁夫人在一旁候著，見邢秉懿的臉色慘白如紙，捏著信的手都在不斷顫抖。她心里咯噔了下，喚了聲太后娘娘，不安地道：“可是宮里出了大事？”

    邢秉懿穩(wěn)了穩(wěn)神，聲音依然是掩飾不住地顫抖，道：“楚州揚(yáng)州洪州信州，接連失守?！?/br>
    梁夫人大吃一驚，揚(yáng)州往南下，便是建康。信州往東，則是臺(tái)州紹興。加上徽州已失守，在幾地夾擊之下，臨安便被包圍在其中，插翅難逃。

    可臨安京畿周圍的兵丁，都被邢秉懿調(diào)往了常州。臨安幾近于空城。

    邢秉懿臉色猙獰了起來，沒曾想，她再次誤判了趙寰的打算。

    起初趙寰從北地只派出了一路軍，萬萬沒想到她在襄陽分兵三路，要將臨安困死其中。

    邢秉懿挺直了背，強(qiáng)自平緩了下來，道：“梁夫人，你去將郡王爺叫來?！?/br>
    梁夫人愣了下，趕緊前去傳了話。韓世忠聽梁夫人說了宮內(nèi)的來信，他也同樣驚愕住。一改先前的懶洋洋，整個(gè)人肅然起來，疾步匆匆來到邢秉懿面前，神色沉重道：“太后娘娘，北地幾路兵包抄臨安，我們這次都毫無勝算。不若.....”

    邢秉懿心一緊，她豈能聽不出韓世忠的退意，猛地抬起頭看過去，厲聲打斷了韓世忠的話：“臨安城不能破！二十一娘分了兵馬，哪怕她的震天雷再厲害，也休想那般容易拿下臨安！你是兵，是將，是我朝廷的郡王。任何人都能退，你我退了，如何對(duì)得起朝廷給出的那些豐厚俸祿，給出的權(quán)勢(shì)富貴。朝廷從來沒有虧待過你們，皇帝與士大夫共治天下，這南邊的天下，也有你們的一份！”

    韓世忠一下楞在了那里，嘴里苦澀蔓延。梁夫人也垂下了頭，心頭萬般滋味縈繞。

    邢秉懿冷然道：“我領(lǐng)著一半兵馬回援，你與梁夫人繼續(xù)前往常州，死守到底。”

    韓世忠見到邢秉懿不顧一切的狠絕，知曉她心意已決，勸說再多亦無用，嘴張了張，又干脆閉上了。

    *

    “烽火揚(yáng)州路”，大宋與金人經(jīng)常在揚(yáng)州打仗，戰(zhàn)亂加上金人的屠殺與搶奪，曾經(jīng)富裕繁華的揚(yáng)州府，民不聊生，迄今仍未恢復(fù)過來。

    地里的麥子長得稀稀拉拉，秧苗也細(xì)小枯黃。像是雜草般，隨意長在了田里。

    農(nóng)人在田地里躬身勞作，聽到路邊響起的馬蹄聲，抬頭驚恐望來。

    趙寰暗自嘆了口氣，朝他們揮揮手，揚(yáng)聲道：“你們別怕，我們是北地的正義軍，就出來隨便看看?！?/br>
    北地兵攻破揚(yáng)州，附近的高郵軍也早早投了降。北地早已派了官員下來，與里正一起安民，聽說還要給他們分土地。

    農(nóng)人放下了心，到底不敢多看，慌忙躬下身子，試圖將自己藏在莊稼里。

    姜醉眉一路看下來，繃著臉生氣道：“我真是沒料到，揚(yáng)州府居然比西夏的涼州等地還要窮。我就不明白了，莫非朝廷就沒管過揚(yáng)州？”

    趙寰道：“讓他們管，還不如不管。高郵軍的軍餉，揚(yáng)州府要承擔(dān)一部分，好比從一個(gè)重傷之人身上放血，揚(yáng)州府能好起來才是怪事?！?/br>
    姜醉眉道：“江南土地豐饒，既種麥有種稻谷。南邊朝廷海貿(mào)收取了不少的賦稅，哪需要揚(yáng)州府來出高郵軍的軍餉。臨安朝廷從上到下。簡(jiǎn)直混賬透頂！貪官污吏更遑說了，哪怕是清流，也高高在上不知民間疾苦?！?/br>
    坑洼不平官道邊的地里，便種著麥子。趙寰下馬來到田埂邊，伸手尋了一株還算飽滿的，掰開了仔細(xì)察看，一株麥穗，大半都是空殼。

    姜醉眉隨著趙寰一起看了，她猶豫了下，道：“都說江南是魚米之鄉(xiāng)，可這一路看來，地里的莊稼長勢(shì)，好似都不大好?！?/br>
    趙寰蹲下來，手指捻著地里的泥土，隨手在旁邊的水溝里凈手，道：“南邊多雨水，你看這溝里的水，天晴了好幾日還沒干。地里的土地濕潤，其實(shí)不宜種麥。前朝安祿山之亂后，北地的百姓往南逃難，他們慣常吃面，便種了麥。后來，金人入侵大宋，北地的百姓再次南逃，江南種麥的百姓又開始變多。”

    雪白的面，便是百姓流離失所化成的血淚。

    姜醉眉神色黯然，道：“百姓辛辛苦苦逃到了南邊，日子照樣不好過??！”

    趙寰道：“南邊朝廷起初定了安民措施，百姓在冬日種植的冬麥，無需納糧。這道舉措甚好，但底下的官員實(shí)施起來，就花樣百出了。朝廷對(duì)官員的政績(jī)考評(píng)，當(dāng)?shù)刂莞U納賦稅多少，是極為重要的一環(huán)。打個(gè)比方，先且不提能免一部分賦稅的權(quán)貴，揚(yáng)州府窮苦百姓手中，共一千畝地，官員按照一千畝的地收取賦稅。僅從這點(diǎn)看起來，官府的做法并無任何問題。但問題在于，百姓為了活命，肯定在冬日的時(shí)候，拼命種無需納糧的麥。等冬麥?zhǔn)崭钪螅俜N稻谷。地不得停歇，施肥不夠，生出來的蟲害，地也如百姓一樣，早已重傷了?！?/br>
    姜醉眉學(xué)著趙寰那樣，撿了塊泥土在手中捻了下，又濕又粘。挖出來隴溝里，汪著一層水。她心情更低落了幾分，“南邊的土地不適合種麥，這壓根就是南橘北枳?！?/br>
    種子肥料都跟不上，端靠著人力耕種，莊稼產(chǎn)量低是必然，這也是她大力投入對(duì)農(nóng)業(yè)研究的原因。

    趙寰寬慰她道：“不是不能種，而是眼下南邊種麥，不若種稻谷。不過啊，以后肯定能種的，還會(huì)大豐收。”

    姜醉眉深深吐出口氣，悶悶不樂地道：“揚(yáng)州府肯定要好幾年，才能休養(yǎng)過來了?！?/br>
    為官多年，姜醉眉見多了真正百姓的苦難，她坐在田埂上，抱膝遠(yuǎn)眺，輕聲道：“無數(shù)文人士子寫詩寫詞，稱贊大宋的富裕繁華。以前我不明白，既然大宋如此富有，為何還有那般多的百姓起事。我如今是看透徹了，哪是百姓富裕，富的全是權(quán)貴。一家一族倒下來。還會(huì)有另外的一家一族崛起，權(quán)貴輪流做。學(xué)而優(yōu)則仕，萬般皆下品，惟有讀書高。呵呵，先賢圣人早就說明白的道理，卻不能細(xì)究。”

    趙寰意外抬眉，緩緩笑了起來，道：“先前我接到了臨安的消息，你可知曉張保的女兒張小娘子？”

    姜醉眉點(diǎn)頭，關(guān)心地問道：“可是她出了事？”

    趙寰將張小娘在臨安的事跡說了，“洪夫人從明州府走海路到了直沽后下船，來到了燕京。洪夫人將張俊的宅子，田地地契，全部交了出來?！?/br>
    姜醉眉聽得直咋舌，高興地道：“張小娘子真是厲害，洪夫人也是?！笨渫辏?biāo)⒁幌鲁亮讼?，怒道：“可惜洪夫人遇人不淑，嫁給了張保，連累所生兒子也隨了他沒出息?！?/br>
    趙寰很是佩服欣賞張小娘子，她出自清郡王府，本可以一輩子富貴無憂，但她卻沒安于現(xiàn)狀。在遇到家族危難時(shí)，有聰慧，更有胸襟魄力，舍得散盡數(shù)萬貫家財(cái)于民，只身逃亡。

    從無到有難，從有倒無更難。天底下沒幾人能做到張小娘子那般，哪怕是張浚，虞祺他們都，都統(tǒng)統(tǒng)比不上。

    北地朝廷中，還有不少眼巴巴等著趙寰給他們封爵，子孫后代好繼續(xù)做人上人的官員。

    張小娘子敢于跳出自己的權(quán)貴階層，這才是真正覺醒的力量！

    趙寰道：“我已經(jīng)讓察子去了臨安，幫張小娘子一把。臨安府，我打算在年前打下來，不能讓他們?cè)俚満Π傩樟耍　?/br>
    察子即秘密細(xì)作，姜醉眉頓時(shí)興奮不已，摩拳擦掌道：“第一次去臨安時(shí)，我可威風(fēng)了。這次再去，我要變得比以前更威風(fēng)！”

    趙寰不由得失笑，見天色不早，起身道：“這地沒甚可看之處，不能再這樣種下去了。我們回城去，商議下如何減免百姓的賦稅。”

    兩人一起回了城，剛進(jìn)府衙，就收到了斥候來報(bào)：梁夫人與韓世忠領(lǐng)著大兵，前往常州方向而來。

    趙寰難得喲呵了聲，邢秉懿厲害，將辭官的韓世忠與梁夫人都重新請(qǐng)出了山。

    姜醉眉想到韓世忠打仗的本事，皺眉道：“這下可要大打一場(chǎng)了?！?/br>
    趙寰沉吟著，一時(shí)沒有做聲。

    是夜，一隊(duì)人馬，悄然在揚(yáng)州碼頭上了舫船，連夜駛向了常州府。

    第126章

    夜里一場(chǎng)急雨, 到了黎明間方停歇，河岸邊碼頭的青石臺(tái)階上氤氳著一層水波。風(fēng)吹過，斜伸過來百年香樟古樹, 水珠從茂密的枝丫中掉落, 滴在斗笠上嘩嘩作響, 伴隨著木屐剔剔達(dá)達(dá)的動(dòng)靜，在剛醒來的清晨，安寧又靜謐。

    臨岸邊的宅子屋頂上, 偶爾冒出縷縷青煙。順著碼頭往西半里處的一間小院后門, 被戴著斗笠的漢子，抬手敲了敲。

    過了一會(huì)，門吱呀打開了。守衛(wèi)探出頭來, 上下打量著門前立著的一群人，戒備問道：“你們找誰？”

    漢子答道：“我們從揚(yáng)州而來，找梁夫人與韓郡王, 勞煩你回稟一聲?！?/br>
    守衛(wèi)更加戒備了, 退后一步，做出隨時(shí)關(guān)門的姿勢(shì)，飛快地道：“這間宅子沒有什么梁夫人與韓郡王, 你們要找人，從前面大門處去遞拜帖?！?/br>
    人群中走出一個(gè)高挑英氣的娘子, 她伸手輕輕擋住守衛(wèi)欲關(guān)的門, 道：“對(duì)不住了, 還是得麻煩你前去回稟一聲，我要見梁夫人與韓郡王?！?/br>
    門房見娘子神情溫和, 說話客氣中帶著不容質(zhì)疑，他無端感到重重的威壓襲來, 手不受控制松開了門，轉(zhuǎn)身飛快往里面去稟報(bào)了。

    昨日下午梁夫人的大軍到了常州，一部分駐扎在城外布防，一部分入城守衛(wèi)。常州高知府見到他們的大軍，跟迎接菩薩一樣，熱情得令人難以招架。

    梁夫人治軍嚴(yán)，言辭拒絕了高知府的宴請(qǐng)，與韓世忠騎馬將常州府走了個(gè)遍，察看壕溝城墻，做出安排布防。

    高知府見狀也不敢打擾，將自己臨河，離城門處不遠(yuǎn)的的宅子收拾好，請(qǐng)韓世忠梁夫人暫時(shí)住進(jìn)去作為主帥府。

    韓世忠習(xí)慣早起練槍，風(fēng)雨無阻。他穿著短打到了庭院，剛拿著槍揮舞了幾下，親兵便急匆匆上前，低聲回了門房遞來的消息。

    韓世忠愣了下，接著神色大變，將手上的槍扔給親兵，飛快往正屋跑去。

    梁夫人早已起了床，洗漱之后正在看常州城的輿圖。見到韓世忠慌張跑進(jìn)來，不禁眉頭緊皺，嗔怪道：“瞧你都一把年紀(jì)了，穩(wěn)重，要穩(wěn)重！就算北地兵打來了，你也不當(dāng)這般亂了陣腳！”

    韓世忠喘息著道：“不是北地兵來了，比北地兵來了還要.....哎喲，我說不清楚?！彼眠^梁夫人手上的輿圖，拉起她就往外走，“快去見見.....不是見，得是恭迎！”

    梁夫人剛想問到底來了何方神圣，韓世忠猛地一個(gè)旋身，從她眼前閃過沖進(jìn)了臥房。她莫名其妙站在那里，正要發(fā)怒，韓世忠又從臥房飛奔了出來，邊奔走，邊往身上套圓領(lǐng)常袍，束革帶，將右手上抓著的幞頭往頭上一蓋。

    梁夫人看得眼花繚亂，不悅道：“究竟要恭迎誰，就是太后娘娘來了，也沒見著你這般著急忙慌過！”

    “得穿戴齊整，不能失了禮數(shù)。”韓世忠嘴里念念叨叨，順手從庭院的花盆里，揪了朵紅艷艷的牡丹，斜插在了鬢角。