一則消息自平安京傳至平城京……

    道長(zhǎng)召上了源式部卿，臉色陰沉得如同中邪：「一則相當(dāng)不利的消息，準(zhǔn)大臣的妻兒來不及跟上移宮的腳步，被平安京那方軟禁。此事你怎么看？」

    「切莫教準(zhǔn)大臣得知！」源式部卿立刻驚地喝止，「準(zhǔn)大臣以寵妻聞名的，倘教他知悉，不投誠了不成？故當(dāng)全面封鎖有關(guān)其妻的消息。」

    「倒奇怪的，當(dāng)初準(zhǔn)大臣老早告訴我家眷都已遷往丹波國，怎么落個(gè)被虜?shù)南聢?chǎng)？」道長(zhǎng)狐疑的思考，就算再多長(zhǎng)幾顆頭他還是想不懂。

    源式部卿“嗤”了一聲，頗不以為然的大肆數(shù)落：「他?。∽砸詾樾惺驴b密，到頭來還只是個(gè)毛頭小子而已?！?/br>
    道長(zhǎng)貌似發(fā)現(xiàn)另一詭異的癥結(jié)點(diǎn)，他斜眄著源式部卿，冷冷打量他的全身，問：「怪了，怎的瞧你絲毫不緊張的模樣？再說了，被監(jiān)禁的是你的親生骨rou，還說的和一般人一樣自在?！?/br>
    面對(duì)道長(zhǎng)的疑竇，源式部卿自然不過的回答：「這…她只是個(gè)在下連何時(shí)出生都不曉得的兒女，誰曉得她母親是不是和外頭的男人偷情再誆在下的？故本來就當(dāng)作沒這女兒了?！惯@句話倒像在碎唸，道長(zhǎng)冷哼了一聲，彷彿在譏笑著一切：「冷血的傢伙……」

    在發(fā)出軟禁千代的消息后，居貞做的下一步即是調(diào)度暗養(yǎng)已久的武士，直攻離平安京不遠(yuǎn)的平城京。

    居貞私養(yǎng)武家的事實(shí)教道長(zhǎng)相當(dāng)吃驚，而且實(shí)力不容小覷，訓(xùn)練有素不亞于禁軍。

    「報(bào)！」自平城京近郊傳來了快馬加急，傳令員直闖平城京，將此事上報(bào)：「在平安京與平城京不滿百馀里的路程已被武士團(tuán)團(tuán)包圍，將對(duì)平城京採取猛攻?！?/br>
    傳令員說的相當(dāng)緊急，卻被道長(zhǎng)的冷靜與自信一筆帶過，「怕什么？近衛(wèi)府軍在平城京，必要時(shí)還有大宰權(quán)帥的介入。傳令，由近衛(wèi)大將率軍抵御，還有，遣準(zhǔn)大臣至禁中，弼皇上下詔“舉兵討賊，順應(yīng)天理，維我族類與大日本黎民?！薄顾允謸沃鶐妥樱鲎闶珳?zhǔn)備的若定指揮，上位者一出手，不見刀光劍影，乃見血流成河。

    一場(chǎng)無可避免，顛覆歷史的大戰(zhàn)即將展開，究竟鹿死誰手，有待分曉。

    居貞的軍隊(duì)在不出一時(shí)辰即以急行軍的疾走之勢(shì)兵臨平城京城下……

    煙硝味充斥著平城京的近郊，兩軍交鋒，訓(xùn)練精良的近衛(wèi)府軍與居貞私募的武士竟勢(shì)均力敵，誰也不讓誰，委實(shí)出乎道長(zhǎng)的意外。

    平城舊宮殿的內(nèi)室中，一名青年戰(zhàn)慄著身子，向（1）桓武天皇任前的先皇先烈肖像懺悔。

    「未能謹(jǐn)守祖宗日曜之功，反助紂為虐，懷仁愧對(duì)祖宗?！箲讶暑l頻磕頭謝罪。

    幽暗的龕壁上，一道呈直細(xì)的一束光照耀著斗塵飄飛，緩緩的映照懷仁的背身，他一愣一愣的回頭，那道白光在他的黯淡瞳眸中滲洗出迷惘。

    一抹修長(zhǎng)的身影在門口飄然若現(xiàn)，那張臉孔刻畫的精緻五官……

    好熟悉……

    那每每在午夜夢(mèng)境里魂?duì)繅?mèng)縈的……

    「定子！」懷仁簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。

    「定子！定子！」他顧忌不了這么多，止不住的幾年思念，滲出無限記憶的洪水，他往光芒處直奔，挺挺撞入如夢(mèng)似幻的她的懷抱。

    「定子…定子…我好想你…你怎么能棄我而去？不是說好輪我保護(hù)你了么……」他埋在對(duì)方的胸懷，淌下思念的淚水，緊接著的寧靜道盡心中無限事……

    「皇上…皇上…」一雙結(jié)實(shí)的臂膀搖晃著他的肩頭，一聲錯(cuò)愕訝然的嗓音喚著。

    懷仁霍然舉首，那張臉孔愈漸顯明，和定子十分相像。沒錯(cuò)，再仔細(xì)的定睛一瞧，一樣熟悉，卻不是自己所想像的那般，原來，那是伊周的五官。

    看到懷仁對(duì)定子的一往情深，他的痛苦、他的生離死別，不都是自己一手造成的嗎？是自己的漠視、是自己的選擇，有這么一瞬間，他竟不敢直視懷仁的迷茫。

    俊美的臉容如昔，早知原是夢(mèng)，不作醒來人?，F(xiàn)實(shí)的殘酷令他不愿清醒，懷仁牢緊的環(huán)抱住伊周，單頰就貼在伊周的胸膛。

    「伊周哥哥…不會(huì)的，定子…你是定子對(duì)不對(duì)？你是定子…對(duì)不對(duì)……」他彷彿仍是多年前那名總愛黏在自己身邊的小男孩，那受盡委屈的嗓語讓伊周瞬間無語凝噎。

    來到這里的目的，他恍惚遺忘，卻在善惡之間的纏斗中再度拾起，他得朝最后的大勝利靠攏，為了千代、道雅、幸子等等的安危，不能讓任何兒女情長(zhǎng)影響此刻的情緒。

    縱使，那真的很痛苦……

    「皇上，左大臣令臣前來取得詔令，望皇上下印?！挂林艿目谖莿x那間由人間溫暖的室溫驟降至冰點(diǎn)，這宛如不再是自他的口中發(fā)出的那般，像冷血的惡魔。

    懷仁凝睇著眼前越發(fā)陌生的伊周，他的臉蛋依然不變，他是伊周，怎么…會(huì)變得如此冰冷？

    「伊周哥哥……」懷仁喃喃，眼底呈一片迷茫，這些似是而非，他再也理不清楚。

    「皇上，請(qǐng)您簽章。左大臣已沒有耐性等候?！挂林芸桃饫渲樥f，他何嘗不想以從前嬉鬧的口吻和懷仁互動(dòng)？

    他多希望能和懷仁說：「這一切只是玩笑，演戲的而已。」但后頭道長(zhǎng)虎視眈眈的親信可不允許他這樣做。

    「伊周哥哥……」懷仁不愿置信的松開環(huán)抱伊周的雙臂，他搖搖頭，口里念念有詞：「不…不…伊周，怎么連你也……」

    懷仁的震撼在伊周心里是一種凌遲般的折磨。

    「皇上，求您了……」伊周輕聲的祈求，口吻是冰冷下若隱若現(xiàn)的哀傷。

    「好！」懷仁捂耳大吼，俄而，他滿眼無限恨意的瞪著伊周。

    「既然連你也這樣……」他雙手一揮，龕上的神物應(yīng)聲而落下，包括那顆印信，發(fā)出砰然巨響。

    懷仁背對(duì)著伊周，拳緊雙掌一顫一顫的默然飲泣……

    結(jié)束了，真的結(jié)束了，十多年來的兄弟情誼，最終還是敵不過權(quán)力爭(zhēng)奪下的殘酷，壯烈的犧牲了……

    伊周手握被淚水染濕的一條天皇詔書使命必達(dá)的覲見道長(zhǎng)。

    得到手諭的道長(zhǎng)相當(dāng)滿意伊周的辦事能力，「不錯(cuò)，挺有效率的?！?/br>
    道長(zhǎng)攤開圣旨，檢查其中的內(nèi)容，可謂邊看邊咋舌：「字跡也很美呀！果真是勸學(xué)院的翹首?！?/br>
    「左大臣過獎(jiǎng)了。」伊周含蓄的俯身回著，他不為此夸而喜，內(nèi)心五味雜陳。為了復(fù)仇，他得到什么？失去什么？他的腦海不停圍繞在這個(gè)二元的問句，答案令他悵然若失。

    「有檄文在手，準(zhǔn)大臣，你接著捎封信讓大宰權(quán)帥增援平城京，大宰權(quán)帥一出手，我們即勝券在握?！沟篱L(zhǎng)早已打定好伊周這步棋該如何下手，他這般吩咐著。

    「是！」伊周應(yīng)允道長(zhǎng)的下令，內(nèi)心正盤算著下一步的走向，既失去了懷仁的友誼，那么復(fù)仇之路便不可出任何差錯(cuò)。否則，這友誼便白白犧牲了。

    近衛(wèi)大將齊信還未下車之前，便先讓驅(qū)役代問了準(zhǔn)大臣邸的門人。

    門人一聽是近衛(wèi)大將，深知二者關(guān)係的人便不多加刁難了，他如此答道：「準(zhǔn)大臣不在府邸內(nèi)，方才僅僅領(lǐng)了幾名隨從乘馬至春日大社，據(jù)說是要向藤原氏氏神請(qǐng)?jiān)浮！?/br>
    齊信一探得此訊，底心即猜到伊周的想法，連忙讓驅(qū)役調(diào)頭，朝春日大社的方向奔馳而去。

    春日大社旁有座墓塚，塚上刻的是端正娟秀的墓志銘，伊周的指尖一抹，拭去的塵埃附著在他歷經(jīng)滄桑越顯粗糙的指腹。

    墓碑上被風(fēng)磨蝕差不多的表面隱隱約約顯露幾個(gè)大字：「關(guān)白內(nèi)大臣藤原道隆?！棺詮募业乐新浜?，親戚族我便極少前來打理道隆的永眠居處。

    伊周不論地上的塵土泥沙，毫不猶豫的雙膝撲通跪落。

    「父君，不孝兒來探望您了?！顾p輕地向歸塵已久的道隆道安，想當(dāng)年，最后一次前來春日大社和道隆談話，已是將屆十年的事了吧！如今再度歸而望之，竟已歷諸多風(fēng)風(fēng)雨雨。

    「父君，自我上次來這里向您贖罪之后，發(fā)生了好多好多事，我在北九州擊潰了令您頭疼的刀伊，且以儀同三司的尊榮重返太政官系。定子現(xiàn)在過得好嗎？您有看見她嗎？敦康和脩子過得非常的平安順?biāo)?，敦康已?jīng)把整部孝經(jīng)背起來了呢…」伊周面帶笑容，卻覺得空氣愈漸酸楚，而他的笑容也越發(fā)不是自己的，越發(fā)不受控……

    他深吸繼續(xù)說：「父君，我依您的愿，把千代娶為兒媳了呢！她不僅為您生下了一個(gè)漂亮的小孫女兒，現(xiàn)在又懷上第二胎了，很快的又會(huì)有另一名孫兒出生，不知道是男是女。父君，您以往老愛叫我作臭小子，我總會(huì)因?yàn)椴幌矚g而不服輸?shù)捻斪不厝?。可不知為何，我現(xiàn)在好希望能聽您再喊我一聲…」說到這里，伊周不禁潸然淚下，淚水哽咽著他的喉聲，使他難以再繼續(xù)說下去。

    齊信猜得著伊周必定會(huì)來到中關(guān)白的墓前獻(xiàn)上一抔土，而現(xiàn)狀令他不忍心打住他與道隆的對(duì)話。

    不過待久了還是會(huì)被發(fā)現(xiàn)的，不到一刻鐘后，伊周便發(fā)現(xiàn)了齊信的存在，他連忙抆拭淚水，強(qiáng)作歡笑的問候著：「齊信？什么時(shí)候來的我都不知道?！?/br>
    齊信眼見行跡敗露，便大大方方的現(xiàn)身，與之應(yīng)答：「大概一刻鐘前吧！本打算不打擾你的?！?/br>
    伊周能體會(huì)齊信的憂煩之情，他掩蓋方才的事物，晃晃頭回：「不打擾，你的事，我以生者且好友為先。」

    齊信不自覺的對(duì)伊周肅然起敬，不遷怒，是他目前的最佳寫照。

    「也沒什么重要的事，但聽聞左大臣要你向隆家討兵員?！?/br>
    「對(duì)?。∠Ｍ磺心苷沼?jì)畫進(jìn)行的走下去。」伊周再度將目光挪移至“藤原道隆”四字上，他想像著道隆正親眼見證他的小千代已經(jīng)長(zhǎng)大，更長(zhǎng)成了一位頂天立地的男子漢。

    「為什么不讓我直接內(nèi)叛即可？還要等隆家的西境資源一到才出手？」齊信不解的問，他著實(shí)期待那驚天動(dòng)地之事的到來，一切的準(zhǔn)備就緒皆為等待曇花盛開的精彩一瞬。

    「若我推斷的沒錯(cuò)，除了大宰府的兵馬，左大臣必還會(huì)徵召他在攝津國與美濃國領(lǐng)地的源、平武士加入戰(zhàn)局，倘只有你的近衛(wèi)府叛變還不夠抵抗。待北九州的資源一到，加上你與皇上的力量加起來，才夠使得上力，將左大臣一網(wǎng)打盡，不留漏網(wǎng)之魚。」伊周有條不紊的分析著，眼神是專屬于他暗紫草色的光芒。

    他轉(zhuǎn)而面向春日大社的氏神們，在齊信面前，掩埋那抹狠戾與嗜血，開朗的笑道：「愿藤原氏守護(hù)神與父君能祝我們旗開得勝?！?/br>
    見伊周刻意在自己眼前呈現(xiàn)的陽光明媚，齊信也就不違逆的順應(yīng)其心，吶喊：「萬事拜託了！」

    「主母、主母！皇上駕到！」經(jīng)接待下役這樣一喊，女房們無不既興奮又期待的躲了起來，而千代則趕緊令人于主殿設(shè)置幾帳，準(zhǔn)備親自招呼來訪的貴客。

    來到室町邸，不和傳說中那位魅力十足的準(zhǔn)大臣妻上一聊是件可惜之事，居貞自然不會(huì)闕漏此千載難逢之機(jī)。

    「這回這般打擾你，可千萬別嫌棄朕。」居貞小心翼翼的說著。

    「您這話客套了，貴客尋訪，豈會(huì)嫌棄？」千代謙遜的應(yīng)答著。

    「放出你被圈禁起來的傳言委實(shí)抱歉?！咕迂懴喈?dāng)莊重的和千代道歉，他不曉得千代明不明白計(jì)畫此事，所以先予以歉意。

    「不會(huì)?！官F為帝王者竟和自己這平凡的女子致歉，令她意外的回覆著，「您也不是真的軟禁我呀！」千代輕輕地說，伊周和這位天皇的合作她早從伊周那兒得悉，一點(diǎn)兒也不意外。

    「你務(wù)必好好安產(chǎn)，若有何需求，直接和朕明講，必會(huì)立刻遣藏人送達(dá)。」

    「謝皇上恩賜。」千代感激的答謝。

    隔著幾帳，另一側(cè)的女人聲音充滿著活潑的氣息，與毫不怕生的落落大方，和他所猜測(cè)的大和撫子麗娘子有頗大的出入，原以為伊周喜歡的是忸怩含蓄的女孩子。

    「準(zhǔn)大臣他，很深愛著你呀！」居貞故意提到。

    「是的！」千代毫不隱晦的承認(rèn)伊周對(duì)自己的愛。

    「你有想過，假如你出了什么意外，準(zhǔn)大臣會(huì)有何反應(yīng)？肯定難過死了吧！」他突然想起似的開啟此類話題。

    這件事千代也不是不曾想過，只是她不敢作想。不過這件事還離她很遠(yuǎn)的吧，故她以玩笑帶過：「大概會(huì)難過的和我一起死亡吧！我可不希望有這一天的到來?！?/br>
    「是??！」居貞聞后仰望藍(lán)天與白云，眼神豁然開朗，「誰希望呢？」

    （1）桓武天皇于公元794年將首度遷往平安京，開啟平安時(shí)代。遷都前則定都于奈良（平城京），此時(shí)期便被稱為奈良時(shí)代，故此刻懷仁正悼念奈良時(shí)代的天皇們。