秦纓說(shuō)完這話，又走到板床一頭，去仔細(xì)看死者頭面，死者雖被燒的黢黑，但能看出是個(gè)身量英挺、骨骼周正的年輕男子，只是他面上被燎出了不少水皰，再加上停尸多日，水皰周?chē)嘤邪底仙罡瘮⊙}網(wǎng)，不僅瞧不出面容，還顯得頗為可怖。

    但秦纓顯然不怕，她不僅不怕，還用手中絲帕去查驗(yàn)死者的眼皮，幾番確認(rèn)之后，秦纓直起身子來(lái)，“我可以肯定，他絕非是被燒死。”

    謝星闌還未說(shuō)話，馮蕭先忍不住，“縣主何處此言？”

    秦纓指著死者眼角，“你們來(lái)看，死者眼皮微分，并未完全合上，尤其是眼角處，褶皺平滑，這表明死者死之前，沒(méi)有被濃煙熏到緊閉著眸子，若他緊緊閉著眼睛——”

    秦纓為了說(shuō)的清楚，自己緊緊將眼睛閉了上，又指著自己道：“若是這樣，那眼角應(yīng)擠出頗多褶皺，這些褶皺在人死后會(huì)因?yàn)槭w肌理松弛而慢慢松開(kāi)，但這些地方絕不會(huì)出現(xiàn)被熏黑之狀，尤其是眼睫部分——”

    秦纓說(shuō)的專(zhuān)注，一字一句清越悅耳，謝星闌目不轉(zhuǎn)睛地看著她，她手指哪兒，他便去看哪兒，但很快，目光又落在她整個(gè)面頰上，腦海之中雖然在想秦纓描摹的場(chǎng)景，可莫名反應(yīng)慢了些，意識(shí)到這一點(diǎn)，謝星闌連忙定了定神。

    這時(shí)，秦纓倏地睜眸，“眼角或許會(huì)沾上灰燼，但因眼睛緊閉，眼睫根部絕不會(huì)燒盡，眼角和眼瞼之內(nèi)，也沒(méi)有那樣多煙灰，這是判斷是否燒死最有力的證據(jù)，你們來(lái)看——”

    馮蕭走到她一側(cè)，謝星闌和謝堅(jiān)也走到她身邊，便是王赟都離得近了些，秦纓指著死者眼角，“他的眼睫都被燒完了，不僅如此，眼瞼和眼角內(nèi)也黢黑且有灰燼，這可不是搬尸體不小心弄成這樣的，因此我斷定，在起火之時(shí)，他人已經(jīng)死了?！?/br>
    秦纓將沾了尸體的絲帕放在一邊，又道：“若是還不確信，可以把京畿衙門(mén)的仵作叫過(guò)來(lái)，令他剖驗(yàn)——”

    謝星闌蹙眉，“剖驗(yàn)？”

    秦纓指著死者脖頸處，“剖開(kāi)死者的氣管，看看氣管內(nèi)有無(wú)煙灰，若他真的是被濃煙熏的窒息而死，那除了口鼻，氣管之中一定也有打量煙灰?！?/br>
    將死人尸體剖開(kāi)，這可是聞所未聞，何況大周朝崇尚儒家，講究身體發(fā)膚受之父母，便是官府，也不好隨便損毀死者遺體，馮蕭忍不住道：“只怕竇家人不愿剖驗(yàn)的，縣主剛才說(shuō)的眼睫眼角，屬下覺(jué)得很是有道理，應(yīng)當(dāng)不必剖驗(yàn)了?！?/br>
    謝星闌這時(shí)問(wèn)道：“這竇家家主是太府寺那個(gè)竇少卿？”

    馮蕭點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，這竇氏從前是錦州巨富，三十多年前成了皇商，專(zhuān)門(mén)替皇家采買(mǎi)茶葉與絲綢，大人明白的，光這兩項(xiàng)，便能讓竇氏富得流油，但竇氏不滿足做商賈，當(dāng)年豐州之亂后，朝廷籌措軍餉平定叛軍，他們一口氣捐了百萬(wàn)兩銀子，為家里掙了一個(gè)世襲的太府寺少卿之位，如今少卿之位在竇老爺手上，不過(guò)他今歲重病在身，竇家正為了下一任家主之位明爭(zhēng)暗斗?！?/br>
    太府寺掌管?chē)?guó)庫(kù)收支和貨幣，包含布帛、糧食倉(cāng)儲(chǔ)、倉(cāng)廩管理、京官朝官祿米供應(yīng)等，設(shè)有太府寺卿一人，少卿兩人，竇氏得了世襲少卿之位，便從商賈變作了官戶，子孫能考功名入仕，還能靠著少卿之職為自己和皇室做生意，自是一本萬(wàn)利的買(mǎi)賣(mài)。

    聽(tīng)完馮蕭最后一言，謝星闌和秦纓都看向彼此，謝星闌又問(wèn)：“爭(zhēng)奪家主之位？”

    馮蕭頷首，“少卿之位是世襲的，而竇氏家大業(yè)大，如今在京城的這一嫡支便有五房人，每一房都想做家主，不做家主，也想拿走皇家絲綢茶葉的生意，有要分家的，也有不要分家的，反正鬧得不太好看，這竇煜是二公子，父親早逝，只有一個(gè)寡母在世，聽(tīng)說(shuō)他很得竇少卿看重，可這個(gè)節(jié)骨眼上卻出事了——”

    馮蕭沒(méi)說(shuō)下去，可他眼露驚色，顯然也意識(shí)到了這案子不簡(jiǎn)單。

    此時(shí)天色已晚，謝星闌朝外看了看道：“竇氏可是以為明日便要定案了？”

    馮蕭面色微暗，“不錯(cuò)，屬下查案不力……”

    謝星闌擺了擺手，“現(xiàn)在不是追究這些的時(shí)候，明日一早我們往竇氏去一趟，這案子需得重查，你眼下去一趟京畿衙門(mén)將內(nèi)情告知，再令那仵作明日來(lái)重新驗(yàn)尸。”

    馮蕭連忙應(yīng)是，告辭之后率先離開(kāi)了義莊，秦纓這時(shí)走到了一旁放著的兩具尸體處，又掀起草席看了看，王赟見(jiàn)狀忙跟過(guò)去，“這二人都是在城外做活的散工，一個(gè)死在租的雜院之中，岳仵作驗(yàn)尸說(shuō)是心梗病發(fā)而亡，一個(gè)是做活之時(shí)從木架上跌下來(lái)摔死，工頭賠了些銀錢(qián)放著，但到現(xiàn)在他們家里人也沒(méi)來(lái)認(rèn)領(lǐng)尸體?！?/br>
    這兩具尸體已經(jīng)開(kāi)始腐敗，秦纓分別查看了一番，未發(fā)現(xiàn)異常便又將草席蓋了回去，可她一轉(zhuǎn)身，卻對(duì)上謝星闌幽深的眸子。

    她本以為謝星闌又要問(wèn)她怎會(huì)的這樣多，卻不想他只是道：“已經(jīng)過(guò)二更了，你該歸家了?！?/br>
    秦纓緊繃的心弦微松，立刻彎唇，“成，也該回去了，這一整日都在外頭，爹爹該擔(dān)心了。”

    她出門(mén)凈了手，便見(jiàn)白鴛慘白著一張臉站在門(mén)外，沈珞站在她跟前，二人都可憐巴巴的，秦纓嘆氣上前，“我說(shuō)你會(huì)后悔的吧。”

    白鴛癟嘴道：“奴婢下次一定聽(tīng)您的話?！?/br>
    秦纓拍了拍她肩頭，“行了，看完了，咱們回府去?！?/br>
    白鴛面色一喜，又忍不住問(wèn)：“那竇家二公子，是意外被燒死，還是……”

    秦纓沉聲道：“是被人所害?！?/br>
    白鴛和沈珞皆是一驚，待走出義莊上了馬車(chē)，謝星闌也帶著人御馬跟在后，馬車(chē)?yán)?，白鴛忍不住問(wèn)秦纓，“縣主可要查這個(gè)案子？”

    秦纓肅容點(diǎn)頭，“要查?！?/br>
    白鴛面露糾結(jié)，“這案子與您也無(wú)關(guān)，您要查的話，便是免不了的辛勞。”

    秦纓耐心道：“這竇家二公子如今才雙十之齡，分明是被人害死，大家卻差點(diǎn)以為他是自己點(diǎn)著了屋子自己害了自己，若查不出真相來(lái)，他年紀(jì)輕輕，豈非就這般含冤而死？而那謀害他的人用心險(xiǎn)惡，或許還要謀害下一人下下一人，這樣會(huì)有多少人無(wú)辜喪命？”

    白鴛呼吸緊蹙，“您說(shuō)的有道理，哪有害死了人，兇手卻能好好活在世上的，這樣的人死后只怕也要下地獄去……”

    秦纓頷首，“你也說(shuō)的不錯(cuò)，逞兇作惡之人會(huì)下地獄，那咱們多做些好事，也是行善積福，更何況要想這世道多些清正之氣，便不能讓人命關(guān)天的事糊里糊涂過(guò)去了?！?/br>
    白鴛目光灼灼地望著秦纓，“真沒(méi)想到縣主會(huì)有這樣的念頭！”

    秦纓可不是想教誨白鴛，只是得為自己的行事找個(gè)說(shuō)法，好免去她們質(zhì)疑，見(jiàn)白鴛眼底頗有崇敬，秦纓心底滋味復(fù)雜，又故作輕松道：“你便當(dāng)咱們是傳奇話本里行俠仗義的俠客好了——”

    馬車(chē)?yán)锏膶?duì)話聲隱約傳出來(lái)，謝星闌高坐在馬背上，目光卻不自禁地往車(chē)幃上落，他從前對(duì)秦纓所知甚少，可不過(guò)十日功夫，身邊這個(gè)秦纓卻與傳言之中大不相同，她擅長(zhǎng)推演查案還可說(shuō)是天性聰明，但她一個(gè)高高在上的縣主，到底是如何懂得那些奇技醫(yī)理與驗(yàn)尸之道？

    謝星闌心底疑竇叢生，可今日卻忍著未問(wèn)出口，秦纓身上疑問(wèn)太多，或許要令他花上三五月功夫才能辨清，這半年他耐性越來(lái)越差，可在這件事上，他卻有格外心甘情愿。

    從城南回長(zhǎng)樂(lè)坊并不近，足足小半個(gè)時(shí)辰之后才到了臨川侯府之外，秦纓下馬車(chē)，正要開(kāi)口，謝星闌卻先一步道：“明晨令謝堅(jiān)接你去竇氏?！?/br>
    秦纓眼底一亮，不由彎唇道：“謝欽使真是越來(lái)越善解人意了，不過(guò)也不勞煩謝侍衛(wèi)來(lái)接，明日我自己去便可?！?/br>
    謝星闌不為所動(dòng)，“還是來(lái)接的好?！?/br>
    秦纓笑意一散，不明白謝星闌在執(zhí)著什么，她呼出口氣去，“罷了，看你如何安排吧，告辭?！?/br>
    她氣呼呼進(jìn)府，待沈珞將馬車(chē)也趕進(jìn)去，侯府正門(mén)“吱呀”一聲關(guān)了上。

    謝堅(jiān)上前，“公子，今夜小人還在此守著嗎？”

    謝星闌道：“留個(gè)暗衛(wèi)看著吧?！?/br>
    謝堅(jiān)松了口氣，看了看這空無(wú)一人的長(zhǎng)街道：“那咱們眼下在這里候著是因?yàn)椤?？?/br>
    “等，再等半個(gè)時(shí)辰，過(guò)子時(shí)再歸府?！?/br>
    謝堅(jiān)去看謝詠，謝詠也一臉茫然，秋日的深夜已經(jīng)有些寒涼了，一行人馬在涼夜里候著，直等到馬兒不耐地尥提子之時(shí)，謝星闌才下令，“歸府。”

    他看了一眼臨川侯府大門(mén)，心底那塊大石終于落了地，又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，馬鞭揚(yáng)起之時(shí)，座下寶駿似箭一般疾馳而出。

    夜風(fēng)呼嘯，吹得謝星闌衣袍獵獵，恰在此時(shí)，天上烏云半散，半彎明月與幾顆星子露了出來(lái)，月輝與星輝交映，映亮了秋夜暮靄，亦將謝星闌眼底的陰郁映亮，他姿態(tài)矯健地疾馳過(guò)長(zhǎng)街，周身陰?kù)鍩o(wú)蹤，儀采絕艷，意氣飛揚(yáng)。

    一路飛馳回了將軍府，下馬背時(shí)，謝星闌腳步輕快，眉眼明銳，將馬鞭扔給謝堅(jiān)，如風(fēng)一般回了書(shū)房，謝堅(jiān)和謝詠跟在其后，雖都不知發(fā)生了何事，但這半年來(lái)，他們還是頭一次見(jiàn)謝星闌如此輕松自在。

    待跟去書(shū)房，進(jìn)門(mén)便見(jiàn)謝星闌又在看那份文冊(cè)，但這一回，不知是文冊(cè)上什么扎了他的眼，他沒(méi)看多少便將文冊(cè)一合，利落地放回了抽屜深處。

    但輕松不過(guò)一時(shí)，很快，那份少年老成又回到了謝星闌身上，他吩咐謝堅(jiān)，“明日辰時(shí)去侯府等秦纓，徑直去竇氏?！?/br>
    謝堅(jiān)利落應(yīng)下，謝星闌便令二人去歇下。

    待他們離開(kāi)，謝星闌獨(dú)自坐在書(shū)房之中，不知想到什么，他面色一時(shí)陰一時(shí)晴，沒(méi)多時(shí)又恢復(fù)了水波不興，直等到月色再度被浮云遮去，謝星闌才起身回房。

    此時(shí)已至后半夜，天穹之中又似潑墨一般，但謝星闌知道，那個(gè)心魔一般的漫漫寒夜，終于能看見(jiàn)光亮了。

    翌日一早，秦璋聽(tīng)聞竇氏的案子，很是唏噓，“這位竇大人我知道，他家中巨富，還曾幫我收過(guò)一幅前朝名畫(huà)，怎么家中孩子生了這樣的意外？”

    秦纓道：“聽(tīng)說(shuō)竇家近來(lái)在爭(zhēng)奪家主之位，極可能與此有關(guān)，女兒稍后先去瞧瞧。”

    秦璋輕嘶一聲，“纓纓當(dāng)真喜愛(ài)此道？”

    秦纓頷首，這時(shí)白鴛將昨日秦纓所言道來(lái)，聽(tīng)得秦璋大為震動(dòng)，“沒(méi)想到我的乖女兒有朝一日能如此明理，你若當(dāng)真喜愛(ài)此道，父親與刑部侍郎徐傲群是好友，不若令他來(lái)傳授你些許刑案之道？還有大理寺卿賀致遠(yuǎn)，他也是三法司主官之一……”

    秦纓聽(tīng)得哭笑不得，再度感嘆秦璋大抵是天下間最疼愛(ài)女兒的父親，婉轉(zhuǎn)拒絕之后，她急匆匆出府上了馬車(chē)。

    謝堅(jiān)早在外等候，走在路上便對(duì)秦纓道：“縣主，公子讓小人告訴您，這竇氏雖有五房，可他們五爺竇文珈年紀(jì)輕輕便信道，如今年過(guò)而立，卻未娶親生子，已經(jīng)在城外清修多年了，還有三爺竇文彬是庶出，本就沒(méi)有繼承家業(yè)之權(quán)，他早知如此，一早便單干自己的產(chǎn)業(yè)，如今在京城有四家酒樓，都做的十分紅火?！?/br>
    “因此，有機(jī)會(huì)繼承家主之位的，只有長(zhǎng)房竇文運(yùn)與四房竇文耀，二爺竇文德英年早逝，死者竇煜便是他的兒子，雖說(shuō)家主之位都是傳兒不傳孫，不過(guò)竇文德早逝之后，竇煜一直養(yǎng)在竇少卿竇啟光膝下，所以外面都說(shuō)，竇啟光說(shuō)不定會(huì)將家主之位傳給死者?！?/br>
    秦纓掀著簾絡(luò)聽(tīng)完，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“先去竇宅看看再說(shuō)——”

    馬車(chē)沿著御街一路往南，兩炷香的功夫后入了修德坊，修德坊雖不是寸土寸金之地，可就是仗著這座民坊少了掣肘，竇氏當(dāng)年購(gòu)置兩座五進(jìn)的宅院打通，又重新更改布局與園景，如今，是整個(gè)城南最為富貴氣派的宅邸，其中屋閣連綿，山水樓臺(tái)散布，便是皇城根下的親王府邸都難以望其項(xiàng)背。

    馬車(chē)停在府門(mén)之外時(shí)，秦纓便見(jiàn)已有金吾衛(wèi)和京畿衙門(mén)的差役守在外，自然是他們提前到了，秦纓快步入府，謝堅(jiān)問(wèn)了門(mén)外之人道：“公子和京畿衙門(mén)的人如今都在竇氏待客的前廳，縣主徑直過(guò)去便好?！?/br>
    秦纓點(diǎn)頭，繞過(guò)影壁后沿著廊道直走，還未到跟前，秦纓先聽(tīng)到了廳內(nèi)里哭天搶地的吵鬧聲，她加快步伐，剛走入中庭，便見(jiàn)廳門(mén)處站著個(gè)紅衣小姑娘。

    那小姑娘一臉無(wú)畏地道：“是的，就是我殺了二哥……”

    秦纓秀眉一挑，這么快兇手就認(rèn)罪了？

    第29章 剖尸

    “榕兒， 你瘋了！”

    小姑娘話音剛落，一個(gè)藍(lán)袍中年男子立刻站起了身來(lái)，“你二哥如今是被人所害， 兩邊衙門(mén)都來(lái)查問(wèn)，你可莫要亂說(shuō)， 若真將你當(dāng)做犯人捉拿住，可是要進(jìn)大牢的！”

    “可你們不是不相信我嗎？既然如此，那我就承認(rèn)是我害了二哥?！毙」媚镎f(shuō)完又轉(zhuǎn)頭看向說(shuō)話之人， “父親不是也不信我嗎？”

    被反問(wèn)的男子面色微僵，又看了一眼坐在上首位的謝星闌， 緩了聲道：“自然不是不信你， 只是你一個(gè)人證也沒(méi)有， 便是我們信了， 衙門(mén)的大人們也不信，你是我女兒，我難道還能坑害你不成？”

    小姑娘唇角緊抿著， “可我那天晚上就是一個(gè)人在陶然亭里，父親大抵忘記了，那天傍晚父親斥責(zé)了女兒， 女兒心中自責(zé)， 這才去那里悶坐了小半個(gè)時(shí)辰，當(dāng)時(shí)沒(méi)有人經(jīng)過(guò)那里， 自然沒(méi)有人為女兒作證。”

    中年男子有些著惱：“你……”

    竇氏共有五房，這偌大的廳堂， 此刻次第坐了近二十人， 謝星闌手中捧著杯茶，對(duì)這父女二人的鬧劇沒(méi)有任何責(zé)難之意， 仿佛吵得越兇越好。

    忽然，謝詠輕聲道：“公子，縣主來(lái)了?！?/br>
    謝星闌這才抬眸往中庭看，見(jiàn)秦纓果然來(lái)了，便放下茶盞朝外走，邊走又邊道：“你們說(shuō)你們的，說(shuō)清楚為好?！?/br>
    秦纓見(jiàn)他出來(lái)，也迎了上來(lái)，二人在中庭丈寬的荷花池旁相會(huì)，秦纓低聲問(wèn)道：“這是怎么回事？我差點(diǎn)以為你破案神速，兇手已經(jīng)認(rèn)罪了?！?/br>
    廳內(nèi)爭(zhēng)執(zhí)還在繼續(xù)，謝星闌道：“這姑娘是竇家三小姐竇榕，適才多是賭氣，應(yīng)話的是他父親四爺竇文耀，我來(lái)的這片刻，正問(wèn)案發(fā)當(dāng)夜大家都在何處，這竇榕半晚上都無(wú)人證，被她父親多問(wèn)了幾句，便胡言亂語(yǔ)起來(lái)?！?/br>
    秦纓做了然之狀，這時(shí)，廳內(nèi)又有一道女聲響起，“jiejie也別和父親犟了，父親也是為了咱們四房好，你既無(wú)人證，便讓官府衙門(mén)的人查就是了，一定不會(huì)冤枉jiejie?！?/br>
    “此人是四小姐竇楠，是竇文耀的庶女，竇榕是嫡出?！敝x星闌又道。

    秦纓聽(tīng)得意味深長(zhǎng)，她來(lái)得晚，自然是要認(rèn)人的，謝星闌干脆挨個(gè)說(shuō)一遍，“左起首位是竇少卿長(zhǎng)子，竇文運(yùn)，在他身邊的是夫人周氏，他們下手位上的，是其長(zhǎng)子竇爍與少夫人伍氏，他二人育有一女今年四歲，大房還有個(gè)長(zhǎng)女嫁去了范州，與此案無(wú)關(guān)。”

    “右起是三房的竇文彬和夫人蔣氏，他們身邊的是女兒竇桐和兒子竇曄，一個(gè)行二一個(gè)行四，最末位上的，是五爺竇文珈，竇文耀身邊的，除了竇榕和竇楠，還有其庶子竇煥，他夫人楚氏有病在身，臥病在床多年，竇煜的母親黃氏也因竇煜之死悲痛過(guò)度，眼下在房中歇著?！?/br>
    秦纓按照他說(shuō)的一個(gè)個(gè)認(rèn)下來(lái)，看到竇文珈時(shí)，目光在他身上多留了片刻，侄子身死，堂內(nèi)眾人亦各懷心思，但他坐在末位卻氣定神閑，全是置身事外的模樣。

    謝星闌接著道：“起火時(shí)間在十二日晚上戌時(shí)初刻，當(dāng)時(shí)是竇家人用晚膳的時(shí)候，久等竇煜未來(lái)，竇老爺正要派人去請(qǐng)，這時(shí)下人發(fā)現(xiàn)他住的含光閣起了火，等趕過(guò)去的時(shí)候，半個(gè)含光閣火勢(shì)熏天，救人已經(jīng)來(lái)不及了，事發(fā)之后，竇少卿病情加重，這幾日臥床不起，半昏半醒，適才我來(lái)時(shí)，他人還昏睡著?！?/br>
    秦纓道：“竇煜的死因還不明，既然先來(lái)了竇家，便去案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)看看？”

    謝星闌正要點(diǎn)頭，卻見(jiàn)中庭外的廊道上出現(xiàn)了兩道身影，守在外的翊衛(wèi)上前稟告道：“大人，縣主，是借住在竇家的葛氏兄妹來(lái)了。”

    秦纓聽(tīng)得蹙眉，謝星闌道：“這府上過(guò)世的老夫人出自洛州葛氏，前兩年葛氏犯了官司，名下產(chǎn)業(yè)被官府收押大半，葛氏便沒(méi)落了，一年半之前，葛氏兄妹入京投奔竇氏，兄長(zhǎng)葛明洲比竇煜大一歲，是為了去歲的秋闈，他在秋闈落第，因此并未參加今年的春闈，meimei葛明芙年過(guò)十七，有入京求門(mén)好親事的意思?！?/br>
    謝星闌說(shuō)完才令翊衛(wèi)放人，眼看葛氏兄妹到了跟前，廳內(nèi)的眾人也停了吵鬧，竇氏大爺竇文運(yùn)從內(nèi)快步而出，“謝大人，如今怎么是好？起火的時(shí)候，我們都在趕去似錦堂的路上，沒(méi)有人證的有好幾個(gè)，除了榕兒，其他人也說(shuō)不清?！?/br>
    謝星闌看向新來(lái)的那二人：“你們二人當(dāng)時(shí)在何處？可有人證？”

    葛氏兄妹面上悲色明顯，葛明洲沉聲道：“當(dāng)時(shí)我在溫書(shū)，根本不知外面是什么時(shí)辰了，后來(lái)發(fā)覺(jué)天色已晚，便起身去用膳，剛走出我那小院，便看到東面起火了，等我趕到含光閣的時(shí)候，大家也都到了，我的小廝當(dāng)時(shí)不在院子里，沒(méi)有人證……”

    葛明芙紅著眼道：“我當(dāng)時(shí)正在趕來(lái)含光閣的路上，有丫鬟如意為證?！彼蛄嗣虼?，“二哥真的是被人害死的嗎？此前官府不是說(shuō)是意外失火？”

    廳堂內(nèi)眾人都走了出來(lái)，大家看看謝星闌，再看看秦纓，不明白龍翊衛(wèi)的大人怎么帶了個(gè)女子來(lái)竇氏，謝星闌先道：“此前判斷有誤，竇煜的確是被人害死?！?/br>