謝星闌口中的“你們”，正是杜子勤身邊的兩人，白袍的是杜子勤的親哥哥，定北侯世子杜子勉，還有一個(gè)藍(lán)袍男子，乃是簡(jiǎn)芳菲的兄長(zhǎng)簡(jiǎn)清和，他二人相伴游學(xué)已經(jīng)有半年之久，如今中秋將近，終于回了京城。

    杜子勉彎唇道：“半年不見(jiàn)，謝欽使與往日大不一樣。”

    簡(jiǎn)清和也道：“回來(lái)不過(guò)兩日，倒是聽(tīng)說(shuō)了不少你……和云陽(yáng)縣主的事跡，這么晚了，你們是來(lái)找我父親？”

    簡(jiǎn)芳菲是崔婉案的涉案人之一，她所見(jiàn)一切，簡(jiǎn)清和自然也知道了，相對(duì)杜子勤的無(wú)禮，杜子勉和簡(jiǎn)清和就顯得和善多了，謝星闌淡聲道：“為了一樁舊案。”

    簡(jiǎn)清和去看杜子勤，杜子勤疑惑道：“怎么是舊案？不是說(shuō)是宣平郡王府的小姐出事了嗎？”

    謝星闌面無(wú)表情，“金吾衛(wèi)公務(wù)，無(wú)可奉告。”

    杜子勤輕嘶一聲，又要做怒，先前去通稟的小廝快步而來(lái)，“謝大人，縣主，老爺在書(shū)房等著二位，請(qǐng)隨小人這邊走——”

    在書(shū)房見(jiàn)到簡(jiǎn)啟明之時(shí)，他面上意外還未消散，距離上次忠遠(yuǎn)伯府公審已經(jīng)過(guò)了半月，他沒(méi)想到謝星闌和秦纓會(huì)在此時(shí)來(lái)府上拜訪。

    待他二人落座，簡(jiǎn)啟明便微笑道：“近日城中之事我聽(tīng)聞了幾分，不過(guò)沒(méi)想到你們會(huì)來(lái)，可是有什么需要我?guī)兔χ?？?/br>
    謝星闌道：“簡(jiǎn)大人應(yīng)該知道，這次的案子是宣平郡王府大小姐出了事，不過(guò)簡(jiǎn)大人大抵想不到，這案子和十年前京城出現(xiàn)過(guò)的蓮花殺人案有十分相似之處，并且我們看了舊案的卷宗，發(fā)現(xiàn)當(dāng)年的案子乃是錯(cuò)判的冤案。”

    簡(jiǎn)啟明面上笑意漸漸淡了，“十年之前？”

    “不錯(cuò)，不知簡(jiǎn)大人記不記得，十年前京城內(nèi)有一兇手，連著jian殺了三位紅衣姑娘，且還毀了這三位姑娘的容貌，當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)此案的京兆尹，正是簡(jiǎn)大人?！?/br>
    簡(jiǎn)啟明眼皮一跳，顯然還對(duì)此案微有印象，“何以證明是錯(cuò)判？”

    他如此一問(wèn)，秦纓開(kāi)了口，待她將卷宗上的數(shù)處疑點(diǎn)道來(lái)，簡(jiǎn)啟明眉眼間便浮上了凝重之色，“當(dāng)年審定此案之時(shí)，部分疑點(diǎn)，我們也曾注意到，但當(dāng)年的案子是郭捕頭牽頭，他去審問(wèn)兇手之后，兇手有了解釋，這才最終定案?！?/br>
    謝星闌便道：“所以簡(jiǎn)大人的意思是，這案子是郭仲耘之過(guò)？”

    簡(jiǎn)啟明微微狹眸，“郭仲耘是具體負(fù)責(zé)之人，我有監(jiān)審之權(quán)，自然也有過(guò)失，上至三法司亦難辭其咎，不過(guò)……真如你們所言，金文延是頂罪嗎？”

    見(jiàn)簡(jiǎn)啟明也所知甚少，謝星闌眼底也帶上了審視，“金文延的證詞太多疏漏，就算不是頂罪，也至少是個(gè)幫兇，簡(jiǎn)大人不記得當(dāng)年案子別的疑點(diǎn)？”

    簡(jiǎn)啟明搖頭，再開(kāi)口時(shí)，語(yǔ)聲有些涼薄，“當(dāng)年案子發(fā)生之時(shí)，我已得了遷任吏部侍郎的口諭，雖未正式下詔，可心思已并非全部放在京畿衙門，這案子定案之后看著也并無(wú)大錯(cuò)，我便未曾深究。”

    從簡(jiǎn)府離開(kāi)之時(shí)，簡(jiǎn)啟明親自將二人送出了府門，臨走之時(shí)他又道：“案子所有卷宗都在刑部和大理寺，你們有任何懷疑，去找卷宗便是?！?/br>
    謝星闌應(yīng)了一聲，與秦纓一起離開(kāi)了簡(jiǎn)府。

    走出簡(jiǎn)府前的長(zhǎng)街，秦纓道：“簡(jiǎn)啟明要么不知情，要么便藏著掖著，如今郭仲耘不在京中，一切罪過(guò)都可往郭仲耘身上推，而當(dāng)年三法司審定下來(lái)，竟無(wú)一處重新核驗(yàn)查探，若當(dāng)年的案子是哪處郡王府侯爵府的案子，不知他們會(huì)否如此？”

    謝星闌涼聲道：“這世道便是如此，此番也是因郡王府大小姐出了事，若只是尋常百姓，岳靈修和崔慕之也不會(huì)那般快找到你?！?/br>
    秦纓嘆了口氣，“可惜今日所獲甚少?！?/br>
    簡(jiǎn)啟明當(dāng)年因即將升遷之緣故，對(duì)此案并不上心，秦纓看見(jiàn)他這態(tài)度，再聯(lián)想到三法司，只覺(jué)心底壓了一塊重石一般，自然更想早日取得線索，相比之下，謝星闌便要泰然許多，他在馬背上道：“畢竟過(guò)了十年，要找到線索著實(shí)不易?！?/br>
    秦纓只覺(jué)腦海中思緒紛亂，“十年……已經(jīng)過(guò)了十年，為何還會(huì)出現(xiàn)一模一樣的命案？”

    秦纓自顧自輕喃，幽微的疑問(wèn)被涼風(fēng)輕拂，便散入了漭漭夜色之中，謝星闌并無(wú)答案，但他目光利如寒刃，像能劈開(kāi)夜幕深處的重重迷霧一般。

    回到侯府之時(shí)，秦纓尚且還好，白鴛卻覺(jué)自己快累散了架，秦璋一聽(tīng)她們今日跑了那么遠(yuǎn)的路，也心疼壞了，忙令仆從多送些湯水給秦纓進(jìn)補(bǔ)，待用完晚膳，秦纓與秦璋說(shuō)了舊案存疑，秦璋竟也記得那件血案，想到兇手的手段那般殘忍，連忙將沈珞叫進(jìn)來(lái)幾番叮囑。

    待回到清梧院之時(shí)，秦纓才覺(jué)出幾分疲憊來(lái)，她進(jìn)耳房更衣沐浴，待出來(lái)之時(shí)，便聽(tīng)見(jiàn)白鴛在數(shù)落一個(gè)叫白梨的小丫頭。

    “跟你說(shuō)過(guò)多少回了，這小衣要用涼水洗。亦不能久泡，你看看這都成什么樣了，縣主如今脾氣好，你們反倒懶怠了不少，可是要我罰你們？”

    秦纓一邊擦著濕發(fā)，一邊坐在銅鏡之前，白鴛說(shuō)得對(duì)，她如今徹底“沒(méi)了脾氣”，因此這院子她都交給了白鴛打理，如此下人們反倒沒(méi)覺(jué)得她如何古怪。

    白梨紅著臉小聲解釋，白鴛不快道：“又找借口，定然是你洗著洗著貪玩，然后忘記了還有衣裳在盆里，等記起來(lái)之時(shí)，早泡了半日了，你看看皺成這樣，縣主如何才能套上身？剛做的新衣就被你糟蹋了……”

    秦纓擦濕發(fā)的手一頓，連忙轉(zhuǎn)身去看她們，只見(jiàn)白鴛手中拿著的，正是她前幾日新做的小衣，而此刻，那玉白繡著蘭紋的小衣皺成一團(tuán)，再?zèng)]半點(diǎn)形狀。

    秦纓眼底閃過(guò)一絲明光，“蹭”地站了起來(lái)！

    同一時(shí)刻的將軍府中，去城外搜查李芳蕤行蹤的謝詠才剛剛歸來(lái)，他面色凝重地步入書(shū)房，見(jiàn)禮之后，將一封證供交給了謝星闌。

    他又道：“公子，您看，這是今日在距離相國(guó)寺二十來(lái)里路的白石溝驛館找到的線索，這驛館常囤雜貨，附近的村民和半山上的兩個(gè)庵堂都找他們采買日常所需，這是那驛丞的證詞……”

    箋紙上寫(xiě)了近百字，謝星闌一目十行看過(guò)去，還未看完便驟然坐直了身子，“怎會(huì)如此？”

    第48章 跟蹤

    巳時(shí)初刻， 天光大亮，秋陽(yáng)破云而出，在天際灑下一片斑斕朝暉。

    秦纓的馬車緩緩駛?cè)腴L(zhǎng)慶坊撫琴街， 緩緩?fù)Ｔ诹诵娇ね醺?，秦纓掀簾去看， 只見(jiàn)郡王府的門額之上還未掛縞素，此刻晨曦靜謐，緊閉府門內(nèi)半點(diǎn)聲響也無(wú)。

    放下簾絡(luò)， 秦纓走下了馬車，沈珞上前叫門， 不多時(shí)， 一個(gè)中年仆人將府門打了開(kāi)， 秦纓上前表明身份， 又道：“我是來(lái)祭拜李姑娘的，且有事問(wèn)王妃，煩請(qǐng)通傳一聲。”

    仆人趕忙將她迎進(jìn)府內(nèi)， 又令一旁的門童去內(nèi)院通傳，沿著廊道往前院去時(shí)，秦纓一邊走一邊打量府內(nèi)的布置， 郡王府闊達(dá)精致， 沿路都掛上了素白燈籠，大大的墨色“奠”字觸目驚心， 秦纓問(wèn)道：“李姑娘的靈堂設(shè)在何處？我來(lái)時(shí)看外間還未掛上靈幡，是昨日還未發(fā)喪嗎？”

    仆人面露難色， “因小姐死的不明不白， 郡王的意思是先做法事暫不發(fā)喪，郡王妃卻覺(jué)得小姐的頭七只怕都過(guò)了， 何況如今城中已經(jīng)傳開(kāi)了，不發(fā)喪更惹人閑話，最終也未定下來(lái)，因此只在府內(nèi)做了布置，小姐的靈堂設(shè)在西北方向的水閣。”

    秦纓微微點(diǎn)頭，不多時(shí)，先前去通稟的門童快步跑出來(lái)，恭敬道：“王妃說(shuō)直接帶縣主去大小姐的靈堂?！?/br>
    仆人抬手做請(qǐng)，秦纓便跟著仆人往西北方向走，繞過(guò)兩處亭臺(tái)花圃，一座鄰水而建的館閣便映入了眼簾，郡王妃柳氏距離此處更近，已經(jīng)先一步等在水閣之外，她今日著一襲月白素衣，通身無(wú)任何飾物，整個(gè)人看著比前日所見(jiàn)更為憔悴。

    水閣布置的莊嚴(yán)肅穆，縞素靈幡簇?fù)碇岷诠讟。讟≈跋銧T裊裊，再往里看，棺槨后放著幾個(gè)五彩的紙?jiān)?，紙人雙眸黑洞洞的，額前貼著朱砂黃符，屋閣兩側(cè)靠墻之地，則都放著泛涼氣的冰盆，以至于秦纓剛走到靈堂門口，便覺(jué)出一股子撲面而來(lái)的陰森寒意。

    柳氏緩聲道：“沒(méi)想到縣主會(huì)來(lái)——”

    秦纓往靈堂看了一眼，“我先去上柱香?！?/br>
    郡王府的小廝捧上香燭，秦纓肅容拜禮，等祭奠完了死者，才又對(duì)柳氏道：“今日除了來(lái)祭拜李姑娘，還有一事要請(qǐng)王妃幫忙，可否請(qǐng)王妃去取一件李姑娘常穿的衣裙？”

    柳氏蹙眉不解，“縣主要芳蕤的衣裙做什么？”

    秦纓道：“自然是為了查案子?！?/br>
    柳氏上下打量秦纓片刻，有些不解地道：“縣主并非衙門公差，案子怎么也輪不到縣主來(lái)查，縣主何必要攬下這辛苦差事？”

    秦纓嘆了口氣，“王妃看到李姑娘被人謀害，心底必然痛如刀絞，多一個(gè)人幫忙查這案子，便多一點(diǎn)早日查清真相的可能不是嗎？”

    柳氏狐疑道：“縣主就為了這個(gè)？”

    秦纓沉聲道：“那不然還能為什么，難道陛下看我查案子，便會(huì)給我高官厚祿嗎？”

    大周并無(wú)女子做官之例，柳氏自然覺(jué)得不可能，她雖不愿輕易將女兒的私物交給外人，但思來(lái)想去，秦纓也沒(méi)有拿此事胡鬧的必要，何況世家之間早有傳言，說(shuō)秦纓的確有破案之能，于是柳氏吩咐身邊侍婢，“去將小姐穿過(guò)的衣裙拿來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)侍婢離去，秦纓又道：“王妃當(dāng)日接回李姑娘遺體之時(shí)，她當(dāng)時(shí)身上穿著的裙衫可曾一并帶回來(lái)了？”

    柳氏想到那一幕便覺(jué)痛心，搖頭道：“那紅裙臟污難辨，自然未留，我們是晚間帶著棺槨去接遺體的，當(dāng)時(shí)便為她穿好了喪衣?！?/br>
    秦纓點(diǎn)點(diǎn)頭，又一副若有所思的模樣，沒(méi)多時(shí)取衣服的侍婢回來(lái)，手中拿著的，赫然還是一件水紅繡棠棣紋的裙裳，秦纓接在手中，卻見(jiàn)此件衣裙乃是尚好綾羅制成，入手輕薄柔韌，色澤艷麗，她仔細(xì)看了看，令白鴛收起，而后便打算告辭。

    沒(méi)走出幾步，柳氏叫住她，仍然懷疑道：“縣主到底要做什么？”

    秦纓只道：“郡王妃放心，李姑娘的衣物若用完了，我們會(huì)及時(shí)歸還，也絕不會(huì)損毀分毫?！?/br>
    柳氏抿了抿唇，到底沒(méi)再說(shuō)，秦纓便帶著白鴛與沈珞往府門處走，還未走出幾步，內(nèi)院方向卻又行來(lái)一人，正是聞?dòng)嵹s來(lái)的李云旗，他審視地看著秦纓，又看到了白鴛手中拿著的裙裳，蹙眉道：“縣主這是做什么？”

    秦纓道：“為了查案，借令妹的遺物一用?！?/br>
    李云旗微微瞇眸，“這樣的命案，金吾衛(wèi)和京畿衙門竟然讓縣主來(lái)查，那領(lǐng)著衙門俸祿的官差們，眼下在何處？”

    秦纓淡然道：“此案繁雜，各自有各自的差事，世子若覺(jué)得好奇，自己去京畿衙門看看不就知道了？”

    李云旗又掃了一眼李芳蕤的紅裙，“你可是查到了什么？”

    秦纓搖頭，“暫時(shí)還無(wú)可奉告，我還有事，便先告辭了?！?/br>
    秦纓繞過(guò)李云旗朝府門處行去，李云旗欲言又止一瞬，到底不曾再開(kāi)口，見(jiàn)遠(yuǎn)處水閣之前人影攢動(dòng)，他連忙往柳氏的方向行去。

    離開(kāi)宣平郡王府，秦纓吩咐沈珞，“去城南義莊?！?/br>
    白鴛的表情有些僵硬，“縣主，您要李姑娘的裙子做什么啊？”

    白鴛心智不比秦纓，想到李芳蕤已死，且手上的紅裙與死者身上的紅裙十分相似，自然便覺(jué)這裙子陰氣森森，很是兇煞不吉，等上了馬車，她連忙將裙裳放在一旁，又心有余悸的離得更遠(yuǎn)了些。

    秦纓卻毫不避諱地拿起了裙裳左右探看，甚至還往自己身上比劃，白鴛看得大驚失色，“縣主，這可是李姑娘的遺物，如今李姑娘尸骨未寒，這些遺物正是最不吉利的，您怎毫無(wú)忌諱？”

    秦纓搖頭，“沒(méi)什么不吉的，你看看，她這裙裳，我穿著可合適？”

    白鴛心底發(fā)毛，忍著畏怕道：“好像……好像是合適的，李姑娘與您的身形應(yīng)該差不多?！?/br>
    秦纓微微點(diǎn)頭，拿著紅裙陷入了沉思。

    白鴛猶豫著道：“您到底要做什么呀？李姑娘被害之時(shí)的裙裳，您不是見(jiàn)過(guò)了嗎？這兩件裙子除了質(zhì)地相差極大，別的都差不多?！?/br>
    秦纓點(diǎn)頭，“我也如此做想?！?/br>
    白鴛無(wú)奈，“您這可真是說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)……”

    秦纓沒(méi)接話，見(jiàn)她一臉凝重，白鴛也不敢出言打擾，等馬車一路往南到了義莊之前，秦纓才深吸口氣回了魂兒，但馬車剛停穩(wěn)，秦纓便聽(tīng)到了一陣哭聲。

    “我可憐的兒啊，父親來(lái)晚了，早知如此，便不讓你替父親入城買藥了……”

    秦纓跳下馬車便看到一個(gè)年過(guò)半百的老伯，帶著兩個(gè)著粗布短打的年輕男子在抬一具尸體，那是一具腐爛程度極高的男尸，此刻用一卷草席裹著，正往一輛木板牛車之上抬，見(jiàn)來(lái)了貴人，抬尸體的三人動(dòng)作更利落了些，但那老伯仍然一臉悲色。

    王赟站在門口看著這一幕，見(jiàn)秦纓來(lái)了，連忙上前來(lái)見(jiàn)禮，秦纓便問(wèn)道：“這是怎么回事？”

    王赟道：“縣主還記得此前義莊里放了一具男尸嗎？”

    見(jiàn)秦纓點(diǎn)頭，王赟便道：“那死者家里人終于找來(lái)了，他們家住在城外一個(gè)山村里，死者是打算入京給他父親買藥的，可這一走便是十天未歸，他父親等不及了，昨日叫了兩個(gè)侄子陪著來(lái)報(bào)官，又聽(tīng)說(shuō)義莊有無(wú)名尸體，便來(lái)認(rèn)尸，雖說(shuō)尸體如今也幾乎面目難認(rèn)了，但他們說(shuō)對(duì)了死者身上的衣物，如此便確定了身份，今日拉了牛車來(lái)將遺體接回去?！?/br>
    不遠(yuǎn)處三人已裝好了尸首，雖有草席裹著，但仍然能隱隱看到尸體的雙足，那雙足青紫腫脹，與當(dāng)初李芳蕤的尸體相差無(wú)幾，眼看著牛板車被拉著往城門方向而去，王赟又道：“說(shuō)是他們村子外有條河，前幾日發(fā)過(guò)一次大水，那橋不太穩(wěn)當(dāng)，他兒子可能就是如此跌進(jìn)河里的，也該拉走了，再不拉走，我得和袁大哥商量著要不要將尸體埋了，今日袁大哥沐休，明日他來(lái)了，說(shuō)不定我們就要拉出去了，否則真是清理都清理不及?！?/br>
    秦纓往義莊內(nèi)看了一眼，果然空蕩蕩的并沒(méi)有袁守誠(chéng)的身影，秦纓一邊往里走一邊問(wèn)，“每次認(rèn)尸之時(shí)，只用形容衣物便可？”

    王赟道：“那也不是，若尸體完好，還得形容模樣和別的特征，但若模樣辨不出，那就沒(méi)法子了，前幾日送走的那位女死者，她的祖父祖母便是形容了大概的長(zhǎng)相，除了這些，也沒(méi)別的法子了，反正會(huì)讓他們畫(huà)押的，萬(wàn)一出了岔子，找過(guò)去便是了?！?/br>
    秦纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，這般世道，也沒(méi)別的手段可用，義莊又經(jīng)常存放無(wú)名尸體，要長(zhǎng)期保存尸體也十分困難，秦纓又問(wèn)：“前兩日郡王府接走了李姑娘的遺體，當(dāng)時(shí)她身上的衣物是被換下來(lái)的，那些衣物可都留著？”

    王赟立刻道：“都留著的，都放在后堂，這些都是物證，在衙門沒(méi)定案之前，我和袁大哥都不敢隨意丟棄，雖說(shuō)……那些東西也實(shí)在令人惡心便是了?！?/br>
    這一點(diǎn)倒是讓秦纓滿意，她徑直步入后堂，剛進(jìn)門，便下意識(shí)捂住了口鼻。

    后堂內(nèi)的木板床都空了，雖是如此，此前放置那男尸的木板床上卻有一灘濕漬，仔細(xì)一看，其上蛆蟲(chóng)蠕動(dòng)，還有蒼蠅在旁嗡嗡飛舞，王赟忙道：“縣主稍后片刻，小人去打理一番。”

    王赟出門拿了掃帚，利落地將蛆蟲(chóng)清理，又端來(lái)一盆清水朝木板床潑灑過(guò)去，木板床上雖看著干凈了不少，但那些蒼蠅卻一時(shí)沒(méi)法子清除，秦纓擺了擺手，“不礙事，我去看看此前留下的證物?！?/br>
    放置李芳蕤遺體的木板床也被清理過(guò)，她留下的衣物正胡亂堆在那張木板床上，仔細(xì)一看，那衣物周圍也有些蒼蠅來(lái)回，秦纓找了兩張草紙墊著，將那件臟兮兮的紅裙提起來(lái)仔細(xì)比劃了一番，不多時(shí)，又將從郡王府拿來(lái)的那件紅裙與之比對(duì)。

    周圍幾人都不知她在做什么，卻瞧見(jiàn)秦纓的表情越來(lái)越凝重，而這時(shí)，秦纓瞟見(jiàn)那些飛舞的蒼蠅落在了另一張木板床上。

    王赟順著她的目光看過(guò)去，以為她嫌臟，便出聲解釋道：“此前放了兩具尸體，剛送來(lái)的時(shí)候還沒(méi)這樣臭，后來(lái)李姑娘的尸體被送來(lái)時(shí)，因腐爛太過(guò)，當(dāng)日便生了一波蒼蠅，但后來(lái)郡王府送來(lái)了冰盆，這些蟲(chóng)蠅消停了幾日，前兩日李姑娘的遺體被接走，沒(méi)有冰盆可用了，一下子就不得了了……”

    秦纓走到了蒼蠅停留的空木板床旁邊，發(fā)覺(jué)木板床雖被沖洗過(guò)，卻還是留下了幾星污痕，而幾只蒼蠅都聚在木板床床尾，好似那處的污痕更重。

    她上前去揮手將蒼蠅趕走，眉頭頓時(shí)一擰，只見(jiàn)那木板床床尾竟有一根鐵釘凸起，而鐵釘下的縫隙中，積攢了一抹血痂一般的污漬，這才引來(lái)了蒼蠅聚集。

    秦纓問(wèn)：“此板床上次放尸體是何時(shí)？”