第154章 動(dòng)機(jī)

    “三河鎮(zhèn)是我夫人娘家所在， 岳父岳母在世時(shí)，我們每年都要回去數(shù)次，那周家是當(dāng)?shù)匾粦?hù)鄉(xiāng)紳， 早些年還算富足，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)家中獨(dú)子從軍去了， 還在軍中得了功名，自然成為鎮(zhèn)上一段佳話，但從軍也有壞處， 他遠(yuǎn)在軍中身不由己，父母重病也難在身邊照看， 家里的生計(jì)也沒(méi)了支應(yīng)， 他父母相繼病故時(shí)， 他都沒(méi)能趕回來(lái)， 好好一個(gè)家就只剩下他一個(gè)孤家寡人，后來(lái)他某次歸家，將祖宅都賣(mài)了， 那以后數(shù)年未歸，鎮(zhèn)子上都說(shuō)他戰(zhàn)死了……”

    蘇老爺說(shuō)完看向蘇夫人，蘇夫人遲疑道：“不過(guò)已經(jīng)快二十年沒(méi)見(jiàn)了， 我們家里與他們家本來(lái)也甚少來(lái)往， 許是看錯(cuò)了也不一定。”

    見(jiàn)謝星闌三人面色沉凝，蘇夫人言辭慎重起來(lái)， 謝星闌點(diǎn)頭應(yīng)好，并未多問(wèn)， 蘇老爺和蘇夫人狐疑地看看對(duì)方， 這才上了馬車(chē)往客棧去。

    返身入府，李芳蕤忍不住道：“十幾二十年沒(méi)見(jiàn)的人， 的確有可能認(rèn)錯(cuò)，但若不曾認(rèn)錯(cuò)，那岳師父為何改名換姓？莫非當(dāng)年在軍中闖了禍？”

    秦纓和謝星闌皆是若有所思，待回了前院，謝星闌將張伯和江嬤嬤叫到了跟前，“五叔府中的岳師父為人如何？這些年你們可聽(tīng)過(guò)他老家之事？”

    張伯蹙眉道：“這些年他雖然在五老爺府里住著，但不怎么在外露面，人很謙遜內(nèi)斂，就一門(mén)心思教幾個(gè)公子，這幾年沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他在那邊與人鬧過(guò)不快，哦對(duì)了，他是個(gè)信佛的，說(shuō)每年都要去白馬寺給父母供奉大海燈，他無(wú)兒無(wú)女，五老爺賞的銀錢(qián)，他都拿去施給寺廟了，聽(tīng)五老爺府里人的說(shuō)法，是個(gè)老好人。”

    江嬤嬤聞言道：“不錯(cuò)，就是他這么大年紀(jì)，一直不曾娶妻，有些古怪，早些年五老爺為了報(bào)恩，本想把五夫人一個(gè)遠(yuǎn)房表侄女嫁給他，結(jié)果他說(shuō)自己年歲大了，沒(méi)有家世，實(shí)在不配，后來(lái)這些年一直獨(dú)身，無(wú)欲無(wú)求的?！?/br>
    李芳蕤聽(tīng)得擰眉，“世上真有無(wú)欲無(wú)求之人？他父母過(guò)世了，但他老家沒(méi)有親戚嗎？這么多年也不和舊親戚來(lái)往？”

    江嬤嬤搖頭，“這便不知道了。”

    李芳蕤一臉迷惑，秦纓定了定神道：“他與三老爺府上，可有往來(lái)？”

    江嬤嬤遲疑道：“他算是六公子和七公子的半個(gè)師父，別的便沒(méi)什么關(guān)系了，他教得十分盡心，按說(shuō)他年紀(jì)大了，府里人對(duì)他也尊重，他不必事事親力親為，但教幾個(gè)公子時(shí)，他跑馬射箭，哪怕是蹲馬步打拳，都是與公子們一起的，夏練三九冬練三伏，從不懈怠，三老爺他們偶爾會(huì)跟著去五老爺府中看六公子和七公子習(xí)武?！?/br>
    說(shuō)至此，江嬤嬤嘆道：“老太爺這兩年身體不好，岳師父還說(shuō)他若是練練五禽戲，許會(huì)對(duì)身體有所助益，這幾個(gè)月，老太爺去看六公子習(xí)武時(shí)，也跟著動(dòng)動(dòng)腿腳，本來(lái)瞧著精神比去歲都好了些，可沒(méi)想到……”

    秦纓和謝星闌對(duì)視一眼，秦纓道：“既只是教功夫，隱姓埋名或許他有自己的苦衷?！?/br>
    謝星闌點(diǎn)頭，既和案子無(wú)關(guān)，他也無(wú)需細(xì)究，這半晌耽誤，最后一絲余暉沒(méi)入天際，天穹已昏暗下來(lái)，江嬤嬤見(jiàn)狀便道：“這個(gè)時(shí)辰了，不若先用晚膳？”

    謝星闌應(yīng)好，江嬤嬤立刻吩咐人擺膳，正用膳至一半，一個(gè)翊衛(wèi)從東府回了來(lái)，剛走到門(mén)口便道：“啟稟縣主，找到您要的東西了，您看看是不是此物？”

    翊衛(wèi)掏出一方桑皮紙，里頭包著捧著一塊被熏黑的琉璃，“本是被熏黑的，我們盡力清洗過(guò)，但還是未洗干凈，應(yīng)是燒太久了。”

    琉璃片發(fā)灰，并非秦纓想象之中的明凈透光，但她對(duì)著燭火晃了晃后，眼瞳微微一亮，“正是此物，只找到這一片？”

    翊衛(wèi)忙搖頭，“還有，謝都尉他們也還在繼續(xù)找?！?/br>
    如此一言，秦纓哪里還顧得上吃飯，立刻站起身來(lái)道：“我過(guò)去看看！”

    李芳蕤和謝星闌見(jiàn)狀，亦紛紛起身，幾人一路過(guò)廊道出了東府后門(mén)，到了河堤邊上時(shí)，便見(jiàn)河邊點(diǎn)了七八盞燈籠，將水邊映得燈火通明，附近百姓不知他們?cè)谡沂裁矗哉驹诤拥虄砂稄埻?，看了一?huì)兒未得趣味，又三三兩兩散了。

    “縣主，這些都是，您看看——”

    草叢邊的黃紙上，擺著十多塊顏色不一的碎片，秦纓走到跟前蹲下身來(lái)，很快道：“不是同一物件，我只要做澄凈的那種?！?/br>
    她一邊說(shuō)一邊選出幾塊，又與翊衛(wèi)送去的做拼接，很快便將眉頭擰了起來(lái)，李芳蕤隨她蹲下，也一片片的拼著玩，“這像是個(gè)玉碟碎了的，這像是個(gè)琉璃杯，纓纓，你手上這個(gè)，像個(gè)琉璃碗——”

    李芳蕤如此說(shuō)完，秦纓望著幾塊碎片陷入了遲疑，這些碎片破損太多，眼下只有兩塊恰好拼合，拼合后成內(nèi)扣弧形，但若說(shuō)是琉璃碗，碗口卻非敞口，而有內(nèi)合之勢(shì)。

    這時(shí)，謝星闌在她身邊傾身，“不像杯子，如此弧度，更像瓶身，我房中有一鼓腹圓足的天藍(lán)釉刻花鵝頸瓶，你看看是否相似？”

    秦纓回想清晏軒擺設(shè)，很快恍然，“不錯(cuò)，眼下拼接的，便似那瓶肚的下半部！”

    李芳蕤聽(tīng)得不解，“可不管是瓶子還是杯盞，和放火又有何關(guān)系？莫不是瓶子里裝了硝石和松油？”

    秦纓緩緩搖頭，又仔細(xì)比了比拼出的弧度，“若真如我所想那般，瓶子也可放火，只是眼下我要知道，到底是怎樣一個(gè)琉璃瓶?！?/br>
    她看向謝堅(jiān)幾個(gè)，“還有多少?zèng)]有清理？”

    謝堅(jiān)指了指腳邊的瓦礫堆，“還有一半——”

    秦纓挽了挽袖子，“我來(lái)幫忙。”

    秦纓剛要起身往前去，謝星闌沉聲道：“讓他們找吧，你昨日才被扎了手?！?/br>
    秦纓轉(zhuǎn)身，便見(jiàn)謝星闌表情嚴(yán)肅，一旁謝堅(jiān)也跟著道：“是啊縣主，讓小人們找便好，我們皮糙rou厚，這里頭尖銳之物也傷不了我們，您就只管分辨哪些有用哪些無(wú)用便是。”

    謝星闌眉眼肅然，瞳底卻被燈火映得流光溢彩，四目相對(duì)間，秦纓指尖動(dòng)了動(dòng)，去摩挲無(wú)名指上的破口，竹刺已被挑出，此刻一觸，漫出一絲麻麻的痛，秦纓移開(kāi)目光，只得點(diǎn)頭應(yīng)好。

    這時(shí)河堤上傳來(lái)腳步聲，眾人回頭看去，便見(jiàn)竟是謝星卓出了府，一見(jiàn)謝星闌便道：“四哥，我父親今日過(guò)府祭拜堂祖，他想見(jiàn)一見(jiàn)你，你回來(lái)這兩日他身上有些不適，今日好些了，多年未見(jiàn)，他十分掛念你?！?/br>
    本該謝星闌這個(gè)晚輩去拜見(jiàn)長(zhǎng)輩，但因兩家并不親厚，五老爺殘疾多年也不喜見(jiàn)人，謝星闌便懶得虛情假意，但此刻謝星卓來(lái)請(qǐng)，他自不好推拒。

    謝星闌看向秦纓，秦纓忙道：“你且去吧，我和芳蕤守在此便是?！?/br>
    謝星闌點(diǎn)頭，“我去去就來(lái)?！?/br>
    他快步走上大路，謝詠也一并跟了上去，沒(méi)多時(shí)二人便入了東府后門(mén)。

    謝堅(jiān)帶著其他人繼續(xù)在磚石瓦礫之間翻找，兩盞茶的功夫后，又翻出數(shù)片，秦纓與李芳蕤就著河水清洗一番，果真又發(fā)現(xiàn)了同一琉璃瓶的，秦纓道：“此物靠窗，應(yīng)是向后坍塌到了火場(chǎng)外圍，昨夜他們清理之時(shí)，也是從北面開(kāi)始，正好將琉璃瓶的碎片都清理了出來(lái)，難怪整日都未在火場(chǎng)中發(fā)現(xiàn)殘片?！?/br>
    說(shuō)至此，秦纓眉尖微皺，“不對(duì)，不像鵝頸瓶——”

    李芳蕤蹙眉，“當(dāng)真？”

    秦纓比劃這兩塊殘片道：“瓶腹相似，鵝頸瓶瓶頸收的更細(xì)，但你看，這件琉璃瓶身與瓶頸線條則頗為流暢，這樣的琉璃瓶……”

    秦纓眉頭緊皺，一時(shí)想不出是做何用處，這時(shí)，謝堅(jiān)又遞上來(lái)兩片，“縣主，這好似也是這瓶子上的?！?/br>
    秦纓拿著殘片比劃來(lái)去，便見(jiàn)果真能拼接上，而隨著找到的殘片越來(lái)越多，瓶身亦愈發(fā)有了雛形，秦纓眉頭幾皺道：“這瓶型，我怎么看著眼熟——”

    李芳蕤看不出所以然來(lái)，“就像我們府中插花的瓷瓶嘛?！?/br>
    秦纓微微搖頭，一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著地上的殘片，忽然，她腦海中靈光一現(xiàn)，“我知道了——”

    ……

    謝星闌剛到靈堂，便見(jiàn)院子里哭聲幽咽，一個(gè)身形瘦削的褐袍男子坐在木制輪椅上，正在和謝正襄說(shuō)著什么，見(jiàn)他出現(xiàn)，男子立刻朝他看了過(guò)來(lái)。

    男子正是謝氏五老爺謝正彥，他十年前落了殘疾，多年來(lái)一直臥病在床，如今身形佝僂，面頰凹陷，分明比謝正襄年輕，可看上去，卻好像他才是兄長(zhǎng)一樣。

    “五叔——”

    謝星闌喚了一聲，待走到跟前，便見(jiàn)謝正彥上下打量了他兩眼，開(kāi)口時(shí)頗為氣虛，“聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)了，回來(lái)了就好。”

    謝星闌定聲道：“五叔身體有何不適？”

    謝正彥苦笑一聲，“老毛病了，一時(shí)半會(huì)兒還死不了，聽(tīng)說(shuō)你在查菡兒院子著火的事？可查出什么來(lái)了？”

    謝星闌道：“還未確定兇手?！?/br>
    謝正彥嘆了口氣，“三哥府里真是多事之秋，老太爺喪事還未辦完，又生了這等事端，幸而菡兒無(wú)事，否則真是難以收?qǐng)?。?/br>
    謝正襄眉毛挑了挑，“菡兒的性子你不是不知道，她口口聲聲說(shuō)有人要害她，那便讓星闌查一查，或許只是意外呢？”

    謝正彥還未說(shuō)話，謝正襄又道：“你身體不好，如今夜里秋涼，還是早些回去養(yǎng)著吧，若是需要幫忙，我讓星卓來(lái)便是。”

    謝正彥看了一眼站在謝星闌身邊的謝星卓，點(diǎn)點(diǎn)頭，“也好，幸好我們府里還有個(gè)卓?jī)?，否則還真是滿(mǎn)府上下都無(wú)用?！?/br>
    謝正襄牽唇，“星卓是爭(zhēng)氣，不過(guò)我早就和你說(shuō)過(guò)，男子習(xí)武是好事，但走從軍之路，到底比不上科舉入仕，眼看著麒兒高中指日可待，到時(shí)候還能幫星卓這個(gè)哥哥一把，但他從軍，那和文臣便不是一條路了?！?/br>
    謝正彥掩著口唇輕咳起來(lái)，謝星闌不由道：“大周四面皆敵，朝廷也正值用人之際，從軍也是好的?！?/br>
    謝正襄咧嘴笑笑，自不敢與謝星闌頂嘴，連連應(yīng)是后，又吩咐面色青白的謝星卓，“好了，快把你父親送回去，如今到了秋冬，你父親越發(fā)不好出門(mén)了。”

    謝星卓應(yīng)是，又招手叫來(lái)仆從，幾人一起將謝正彥的輪椅抬了起來(lái)，謝正彥輕咳不停，只謝星卓對(duì)謝星闌道：“那四哥，我先送父親回去?！?/br>
    謝星闌點(diǎn)頭，目送著他們先行離開(kāi)了靈堂，人剛走，謝正襄便失笑道：“你五叔久臥床不動(dòng)，精氣神耗盡，身子都垮了，他越是不能動(dòng)彈，就越想讓星卓走從軍的路子，算是承了他的志向，真是可惜，十多年前，他雖也有幾分浪蕩，但勉強(qiáng)能和你養(yǎng)父一樣走軍中的路子，后來(lái)落了殘疾，真是一生都斷送了。”

    謝正襄語(yǔ)氣之中不乏輕嘲，謝星闌蹙眉，“十年前到底是怎么生的意外？”

    謝正襄縮了縮脖子，“說(shuō)起來(lái)還有些后怕，他跑馬太快，那馬兒在下坡的山道上受了驚嚇，一個(gè)收不住便沖下了懸崖，變故生得太快，誰(shuí)也沒(méi)想到會(huì)這樣，那么高的懸崖，他撿回一條命已經(jīng)實(shí)屬萬(wàn)幸了?！?/br>
    二人正說(shuō)著，一道格外明顯的悲哭聲響了起來(lái)，謝星闌目光一轉(zhuǎn)，落在了院子角落的一道年邁身影上，謝正襄也隨他看過(guò)去，嘆氣道：“是承叔，跟了父親幾十年，父親出事那夜，若他在府中，只怕還能早些發(fā)現(xiàn)，后來(lái)回來(lái)知道父親病逝，他也病了幾日，今日才開(kāi)始來(lái)靈堂外守靈。”

    謝星闌不解，謝正襄便解釋道：“母親去后，父親不喜旁人照應(yīng)，總是自己住在院子里，后來(lái)患了心疾，剛好承叔略通醫(yī)理，還會(huì)扎針，便讓他住在我父親院中，萬(wàn)一有個(gè)不適，他還能幫著照應(yīng)照應(yīng)，那天晚上，他出府幫父親辦差去了?！?/br>
    謝星闌便問(wèn)：“辦何差事？”

    謝正襄面色古怪起來(lái)，“前些日子府中出了點(diǎn)事，本已經(jīng)落定，但父親不知怎么，又叫承叔去查問(wèn)，因此那天晚上他出府去了?！?/br>
    謝正襄言辭含糊，分明不愿說(shuō)具體何事，謝星闌點(diǎn)到即止，想著秦纓還在河邊，當(dāng)先告辭，待出了靈堂院子，謝星闌問(wèn)起謝詠，“查得如何？”

    謝詠道：“林氏是彌湖縣人，父母在七八年前故去，家里也沒(méi)有兄弟姐妹，她在府中口碑算好，縱然不得大小姐和二小姐喜歡，卻是個(gè)會(huì)做人的，三老爺對(duì)她亦十分寵愛(ài)，這幾年她為了兩個(gè)兒子，頗信神佛，不光是城外的白馬寺，城內(nèi)的幾處道觀寺廟也是她常去之處，尤其是城西的白云觀，最近兩個(gè)月每十天就要去一次?！?/br>
    謝星闌聽(tīng)得腳步微頓，莫名覺(jué)得古怪，此刻夜色已深，四周曲徑無(wú)人，他沉吟一瞬，吩咐謝詠，“你回去，將老太爺身邊的承叔叫來(lái)，我有話要問(wèn)?！?/br>
    謝詠有些意外，卻立刻應(yīng)是，他轉(zhuǎn)身快步而去，謝星闌站在花圃轉(zhuǎn)角，還未等到半盞茶功夫，便見(jiàn)謝詠帶著紅著眼眶的承叔走了過(guò)來(lái)。

    被謝星闌召請(qǐng)，謝承顯然很是意外，走到近前行禮道：“拜見(jiàn)四公子，不知您找小人有何吩咐？”

    謝星闌打量他兩瞬，“適才我在靈堂外，只聽(tīng)你一人哭聲悲痛，我想你對(duì)老太爺必定忠心耿耿?！?/br>
    謝叔啞聲道：“小人跟了老太爺五十年了，本就是家生子，后來(lái)還被賜了‘謝’姓，這些年老太爺對(duì)小人也是恩重如山?！?/br>
    謝星闌點(diǎn)頭，“如今老太爺還在治喪，但府中卻不甚平靜，你可能告訴我，老太爺出事那夜，你為何事不在府中？”

    謝承一愣，“小人得了老太爺吩咐，去城外查問(wèn)一事……此事是府內(nèi)私隱，小人也不好直言，但小人以為，此事與老太爺病逝應(yīng)當(dāng)無(wú)關(guān)，小人回府后聽(tīng)說(shuō)了，是老太爺和大小姐吵了一架，這才令老太爺氣得夜半病發(fā)?！?/br>
    謝星闌狹眸，“你認(rèn)為是謝清菡氣死了他？”

    謝承唇角微抿，蒼老面容上閃過(guò)兩分遲疑，“其實(shí)……其實(shí)那日老太爺下午已經(jīng)生過(guò)一回氣了，那日下午兩位公子過(guò)西邊府上習(xí)武，老太爺閑來(lái)無(wú)事，也過(guò)去瞧瞧，結(jié)果回來(lái)的路上，與那府里倒廚余的小廝撞了上，潲水把老太爺?shù)男屡蹥Я?，老太爺雖未重罰那小廝，卻覺(jué)十分晦氣，生了好一場(chǎng)悶氣，當(dāng)時(shí)小人還勸，說(shuō)他有心疾，不宜動(dòng)氣，但小人怎么也未想到，小人只出去一夜，老太爺便故去了……”

    謝承言至哽咽，謝星闌則挑眉道：“他下午便動(dòng)氣，晚間又與謝清菡吵架，所以才病發(fā)？”

    謝承頷首，“小人是如此想的。”

    謝星闌凝眸，“但你未告訴三叔？”

    “那日下午老爺回來(lái)更衣后一直在自己院子里，也沒(méi)幾個(gè)人知道，小人這幾日病著，都不知大小姐被禁足還起了火，因此也沒(méi)說(shuō)的機(jī)會(huì)，并且，小人說(shuō)了，老爺只怕也是不管不顧的，他與大小姐性子頗不對(duì)付……”

    謝承話語(yǔ)間多有無(wú)奈，謝星闌道：“你是老太爺親信，亦是府中老仆，地位非比尋常，你所言三叔應(yīng)是看重，除非你也認(rèn)為謝清菡有大錯(cuò)?！?/br>
    謝承連忙擺手，“小人不敢，小人說(shuō)到底只是下人，且老爺不喜大小姐，也是因?yàn)榱忠棠?，小人也是看得久了，知道解不開(kāi)這個(gè)結(jié)。”

    謝星闌不由道：“莫非你也覺(jué)得林氏該被扶正？”

    謝承哀嘆道：“這些哪里輪得到小人去想？先夫人去了多年，林姨娘又實(shí)在會(huì)籠絡(luò)人心，她膝下有兩位公子，或許還會(huì)費(fèi)盡心思得第三位，到時(shí)……”

    “她還在尋偏方求子？”

    謝星闌話音未落，謝承便是一驚，“您知道前些日子的事？”

    一看謝星闌面色，謝承便明白謝星闌什么都知道，再想到謝星闌如今身居高位，手段不凡，他索性不再遮掩，“真是什么都瞞不過(guò)您，您既然知道，那也沒(méi)什么不能說(shuō)了，那天老太爺讓小人出府，其實(shí)就是為了那求子偏方之事，當(dāng)初事發(fā)后，老太爺和老爺見(jiàn)方子燒了，便都原諒了林姨娘，畢竟她本心是好的，可就在那天，老太爺忽然讓小人去林姨娘求偏方的庵堂，把兩張方子原原本本抄回來(lái)——”

    謝星闌聽(tīng)得意外，“抄方子？為何不直接問(wèn)林姨娘？”

    謝承搖頭，“小人也未懂，只記得老太爺生氣還未生完呢，就忽然一時(shí)興起如此吩咐，小人當(dāng)時(shí)也說(shuō)何不直接問(wèn)林姨娘，結(jié)果老太爺說(shuō)林姨娘方子都燒了，量她不敢留多一份，而那方子上藥材繁多，只憑記是記不下的，因此才讓小人走那一趟，那時(shí)都日落西山了，林姨娘求方子的庵堂又在城外山上，小人當(dāng)時(shí)便知道連夜是回不來(lái)的，后來(lái)小人方子拿回來(lái)了，老太爺卻已經(jīng)咽氣了——”

    謝星闌劍眉緊擰，“好端端怎會(huì)讓你去尋方子？”

    他疑問(wèn)一句，忽然心弦微動(dòng)道：“方子你拿回來(lái)了，可曾告訴三叔？”