殿內(nèi)雕梁畫(huà)棟，玉階彤庭，燈火昭昭一片絢麗多彩，照映白玉石階溫潤(rùn)滑膩如琉璃。

    宮中除夕夜宴，皇室宗親，高官重臣均攜帶家眷依次入席。

    兩側(cè)長(zhǎng)排筵席，錦衣華服，珠圍翠繞，席面上已擺滿佳肴美饌，美酒佳釀。

    金漆雕龍紋寶座上，皇帝身形如山，穩(wěn)穩(wěn)落座。身側(cè)崔繼后一襲華麗的金織繡鳳紋宮裙，端莊秀麗，雍容華貴。

    三皇子謝度陽(yáng)已在他本該在的位置落座，四皇子意外重傷，腿傷未愈，二皇子……

    至于二皇子為何沒(méi)有出席，眾人心知肚明。

    這后宮妃子，若沒(méi)有母族支撐，一旦失了圣寵，那便同打入冷宮沒(méi)什么區(qū)別。

    再者說(shuō)，那陛下更是絲毫不念舊情，不僅失了圣寵，反而直接將德妃娘娘打入了冷宮，是半點(diǎn)兒也不給東山再起的機(jī)會(huì)。

    經(jīng)過(guò)德妃娘娘失寵后，崔繼后這兩日都覺(jué)得空氣清新了許多，再也不用看到那沈氏跟花孔雀似的，整日在她面前耀武揚(yáng)威，炫耀自己獨(dú)得圣寵。

    每當(dāng)?shù)洛诤髮m妃子面前顯擺那番矯揉造作的做派，便引起崔繼后更加不屑。

    不由暗嗤，也就那些毫無(wú)學(xué)識(shí)的鄉(xiāng)村農(nóng)婦，才會(huì)將男人不值一提的寵愛(ài)看的比天還高。

    思及此，崔繼后鳳眸一瞥，巧妙地掩藏住自己對(duì)皇帝的不滿。

    皇帝全然不知身側(cè)的皇后暗諷了他一番，他穩(wěn)坐在殿內(nèi)最尊貴的位置，稍稍抬眼，便能將殿內(nèi)眾人的動(dòng)作盡收眼底。

    旋即，他目光朝離他最近的那個(gè)位置落下，皺眉問(wèn)身側(cè)的王永良：“太子人呢？”

    王永良早已差人去詢問(wèn)過(guò)，回道：“回陛下，東宮像是丟了什么人，太子殿下便耽擱了些時(shí)間……”

    皇帝視線收回，壓低嗓音，不悅道：“東宮能丟什么人，能讓太子連除夕夜宴都不出席？”

    微頓，他問(wèn)身側(cè)的人：“皇后，你就沒(méi)什么想說(shuō)的？”

    崔繼后方才也正想問(wèn)太子為何沒(méi)來(lái)，一聽(tīng)是東宮丟了人？

    能丟什么人？恐怕丟的是那個(gè)狐媚子！

    她面色淡然，平靜道：“太子向來(lái)穩(wěn)重守時(shí)，想必是有要緊的……”

    崔繼后話未說(shuō)完，便聽(tīng)殿內(nèi)宦官高聲通傳：“太子殿下入殿——”

    殿內(nèi)嘩然，眾人瞬間被吸引目光。

    但見(jiàn)來(lái)人一身玄紫蟒袍，玉帶束窄腰，肩寬腿長(zhǎng)，衣袂翩飛，舉步行動(dòng)間風(fēng)流盡顯。

    謝縛辭闊步行來(lái)，站在玉階下，泰然自若地行禮：“兒臣來(lái)遲，望父皇、皇后娘娘恕罪。”

    皇帝面色緩和了些，頷首道：“太子來(lái)了就好，入座吧?！?/br>
    崔繼后冷不丁問(wèn)了句：“聽(tīng)聞東宮丟了什么東西，才使太子來(lái)遲了，本宮好奇想問(wèn)問(wèn)是什么寶貝，能讓太子這般緊張？”

    聞言，筵席眾人均將視線停留。

    靠近崔府席位最近的安國(guó)公府這桌，安國(guó)公之女馮翎更是面含羞意將目光柔柔地落在太子身上。

    不多時(shí)，便聽(tīng)太子那清潤(rùn)好聽(tīng)的嗓音響起，淡淡道：“回皇后娘娘，不過(guò)是一只不聽(tīng)話的小呆貓，平日里瞧著十分乖巧溫順，直到今日才突然發(fā)現(xiàn)了這只呆貓的真面目?！?/br>
    皇帝一聽(tīng)，樂(lè)呵地笑了出來(lái)：“朕還不知太子竟也養(yǎng)了貓？貓兒看起來(lái)漂亮柔順，但最懂得撓人心尖，一不小心可會(huì)被撓得滿身傷痕。這御貓之術(shù)可是門(mén)學(xué)問(wèn)，哪日你可得同朕好好學(xué)一學(xué)?！?/br>
    皇帝平日里最愛(ài)養(yǎng)一些貓兒在他的寢殿，這些年已經(jīng)養(yǎng)了上百只貓兒，對(duì)養(yǎng)貓，他的確頗有心得。

    謝縛辭揚(yáng)唇，淡笑回道：“父皇說(shuō)的極是。兒臣不過(guò)一時(shí)被乖順的外表蒙了眼，竟忘了野貓最是難訓(xùn)，須得將那貓兒的爪子都修剪的干干凈凈才對(duì)。”

    這一來(lái)一回的答話，不知情亦或者不了解謝縛辭為人的，都會(huì)以為他在說(shuō)一只普通的小野貓。

    對(duì)此，下首一些貴女私下小聲交流，含羞帶怯互相交換低語(yǔ)：太子殿下當(dāng)真是溫柔心善。

    而知情的，例如三皇子，崔巒，及崔繼后等人，自然聽(tīng)出了其中的奧妙。

    謝縛辭掀袍落座。

    容色如玉，看似十分冷靜。然，他放置在膝上的修長(zhǎng)五指，正在慢條斯理地來(lái)回敲打。

    細(xì)細(xì)看去，眉目凜冷，似透著淬了毒的寒意。

    好，好得很。

    崔巒坐在他對(duì)面筵席，恍惚間被他的眼神寒得下意識(shí)渾身一顫。

    自小叔叔戰(zhàn)死后，他再也沒(méi)有在瑾瀾的臉上看到過(guò)這樣的神情了。

    甚至豪不夸張的說(shuō)，這次比小叔叔死的那回，還要憤怒。

    他不由開(kāi)始替那個(gè)惹到他的人擔(dān)憂。

    **

    奏樂(lè)響起，舞姬樂(lè)舞，衣袖搖曳。

    皇帝除了愛(ài)養(yǎng)些貓兒，私下還極其愛(ài)舞樂(lè)。殿中央，歌舞升平，他笑著頷首，對(duì)今夜殿內(nèi)的氛圍極其滿意。

    正在這時(shí)，一支樂(lè)舞畢，殿內(nèi)樂(lè)曲驟換。

    樂(lè)師婉轉(zhuǎn)美妙的奏樂(lè)緩緩溢出，驀然令他渾身緊繃，失神地看向正踏入殿內(nèi)的舞女。

    舞女一襲緋色輕紗紅裙，以絳紅琉璃寶石打造成的金絲腰帶束腰，隨著她曼妙的舞姿漾起動(dòng)人心魄的弧度。

    殿內(nèi)眾人的目光皆被吸引了過(guò)去。

    但見(jiàn)女子烏發(fā)垂肩，斜簪嵌珠流蘇金步搖，眉似新月，眸如秋水，面帶緋色薄紗，影影綽綽，朦朧之間猶如霧里看花，美得驚人。

    舞曲躍動(dòng)，少女腳踝上的金鈴發(fā)出泠泠聲響，百褶裙裾迎風(fēng)翩翩，儀態(tài)輕盈纖柔。

    姜沐璃熟練地舞動(dòng)幼時(shí)娘親教過(guò)她的舞姿，長(zhǎng)睫低垂，全身心隨著舞樂(lè)擺動(dòng)。

    驀然間，她纖腰微顫，幾乎是毫無(wú)預(yù)料地在偌大的金殿之中，與一雙冷意直達(dá)眼底的湛湛明眸相對(duì)。

    她腦內(nèi)嗡然一聲響，慌亂地錯(cuò)開(kāi)目光。

    大殿內(nèi)最尊貴的寶座上，皇帝失神了許久，直看到舞動(dòng)的女郎那明艷的眉目，心尖止不住顫動(dòng)。

    有一剎那，仿佛是蘇嫣又在他面前起舞。

    這支舞，是蘇嫣自編的舞樂(lè)，全長(zhǎng)安城應(yīng)當(dāng)只有蘇嫣才會(huì)。

    可是蘇嫣已經(jīng)……

    舞畢，舞女柔順而立，衣裙曳地，清麗勝仙。

    皇帝心跳加快，掌心緊緊按住膝蓋，嗓音發(fā)啞道：“姑娘，上前來(lái)，讓朕看看。”

    皇帝這句話一出，眾人訝異，皆將目光放在這個(gè)擁有傾城舞姿的舞女身上。

    姜沐璃五指緊緊捏著腰間垂下的紅紗，刻意忽略掉右側(cè)投來(lái)的炙熱視線。

    她彎身對(duì)皇帝行禮，提裙朝前邁步。

    一步，一步，輕柔到?jīng)]有聲響，卻猶如無(wú)形的重捶，在一下一下地敲打皇帝的心尖。

    隨著舞女的走近，那雙神似蘇嫣的眉眼，帶著柔和的光暈，撞入他的心房。

    他盼著舞女走得更近，再近一些。

    忽然間，見(jiàn)那舞女纖腰一彎，劃出一抹絕妙的弧度，出乎意料地倒在太子殿下的懷內(nèi)。

    太子謝縛辭冰冷的掌心覆上舞女的腰肢，唇角噙笑，溫聲啟唇：“當(dāng)心些?！?/br>
    眾目睽睽下，一名舞女好端端地竟能倒入太子殿下的懷里，任誰(shuí)都會(huì)認(rèn)為是該女子圖謀不軌，蓄意勾引太子！

    然而，姜沐璃再清楚不過(guò)。

    方才她就要踏上玉階，忽感膝上一痛，這才不受控制地倒在謝縛辭的身上。

    他掌心用力鉗制，仿佛想要掐斷她的腰。

    “放開(kāi)！”緋色薄紗下，她緊咬紅唇，杏眸圓瞪。

    謝縛辭笑意溫雅，眸色冷寒，因她的反抗，反而暗里使勁，將她又往懷里按緊了幾分。

    而在眾人眼里，這番動(dòng)作又成了她不愿從太子身上起來(lái)。

    “松開(kāi)我，陛下在此！”她忽然紅了眼眶，眼睫濕潤(rùn)，委屈極了。

    為何，她只是想要見(jiàn)陛下一面，為何也如此艱難。

    謝縛辭避開(kāi)眾人的視線，薄唇貼近她的耳畔：“姜沐臻?！?/br>
    他只說(shuō)了三個(gè)字。

    就足夠讓她如墜冰窟，遍體生寒。

    他找到了，他找到姜家姐弟了。

    阿臻……阿臻……

    皇帝眼見(jiàn)舞女倒入太子懷里，卻遲遲沒(méi)有起身，皺著眉問(wèn)：“怎么回事，太子？”

    謝縛辭側(cè)首，面色無(wú)辜：“父皇，這女子忽然腰肢無(wú)力暈倒，兒臣便扶了她一把?！?/br>
    哪有人方才跳舞時(shí)還生龍活虎，好端端的卻腰肢無(wú)力，恐怕是早就等著跌入太子懷里呢，殿內(nèi)不少人暗諷。

    謝縛辭將姜沐璃扶穩(wěn)站好，唇角含笑，眼神卻幽沉陰森森：“姑娘沒(méi)事吧？”

    他分明才是那個(gè)害得她跌倒的人。

    可姜沐璃什么都不能說(shuō)，只因沒(méi)人會(huì)信堂堂太子殿下會(huì)使用這樣的小伎倆，逼得一個(gè)舞女主動(dòng)入懷。

    她垂首，藏在紅紗披帛內(nèi)的手緊緊攥成拳頭。

    半晌，姜沐璃輕柔道：“多謝殿下。”

    皇帝心里一松，下一刻沉穩(wěn)的鷹目在她身上挪也挪不開(kāi)，溫聲道：“既然無(wú)事，那便上前來(lái)，讓朕看看。”

    姜沐璃緩緩揚(yáng)起面容，抬眸望去。

    這時(shí)，眼角余光偶然暼到謝縛辭的右手掌心。

    她的視角能清晰看到他掌心里的那紙藥方。

    頓時(shí)，她神色微變。

    那紙藥方竟是在殿下手中？

    姜沐璃怔了怔，腳步像釘住一般，無(wú)法動(dòng)彈。

    謝縛辭輕聲道：“姑娘，父皇正在與你說(shuō)話呢?！?/br>