因?yàn)榭謶郑樕纤矔r(shí)被淚水糊滿：“老爺太太饒命，我入城前才清楚您并不知曉我當(dāng)家的沒(méi)了的事，又怕您責(zé)怪，這才……”

    陳寡婦本就瘦到皮包骨頭，加上剛來(lái)到張家時(shí)，天氣尚不算冷，她沒(méi)有帶厚實(shí)衣裳，現(xiàn)在身上只穿了兩層，隔著衣料，就能看出她瘦骨嶙峋的脊背形狀。

    張?zhí)揪兔孕棚L(fēng)水玄學(xué)，而且又如此重視芙姐兒的婚事，她從未想到最大的岔子會(huì)出在一個(gè)微不足道的繡娘身上。

    張?zhí)砻媲浦蜌獾囊粋€(gè)人，實(shí)則最重視尊卑分別，她看木槿和陳寡婦就跟看貓兒狗兒差不離，高興了賞它塊骨頭，不高興了隨意處置了就行。

    陳寡婦的繡活合她心意，張?zhí)敢饨o賞賜，那幾兩銀子不過(guò)是條裙子的錢(qián)，她從不吝嗇。

    但如今陳寡婦的欺瞞讓她格外生氣，若非顧忌官府，張?zhí)薏荒墚?dāng)場(chǎng)把她二人打殺。

    張老爺重重地拍了下桌案。

    他雖然沒(méi)開(kāi)口，卻用行動(dòng)表明了自己的態(tài)度。

    陳寡婦聽(tīng)見(jiàn)如此大的動(dòng)靜，內(nèi)心更為恐懼，她卑微地伏下身體，腦袋緊緊貼著地面，木槿看著就怪心酸。

    木槿再次躬身，解釋道：“當(dāng)初喬掌柜同陳嫂子說(shuō)起此事時(shí)，只說(shuō)主家想尋個(gè)技藝嫻熟且肯吃苦的繡娘，陳嫂子還特地問(wèn)喬掌柜主家會(huì)不會(huì)介意她守寡，見(jiàn)喬掌柜沒(méi)說(shuō)話，陳嫂子只當(dāng)老爺太太不在乎怪力亂神的東西，還同我感嘆了幾句?！?/br>
    木槿看了眼張家夫婦，緊接著說(shuō)：“等快到明州城的時(shí)候，喬掌柜才囑咐我二人千萬(wàn)不能說(shuō)陳嫂子守寡之事，我們這才慌了神。奈何已經(jīng)應(yīng)下貴府的差事，當(dāng)初不知道老爺太太如此和善，怕半路折返回去您會(huì)怪罪追究，這才勉強(qiáng)硬著頭皮來(lái)到了府里。陳嫂子心里頗為難過(guò)，在府里干活時(shí)兢兢業(yè)業(yè)，睡覺(jué)前都要守著蠟燭特地再翻看一遍太太給的花樣，生怕做不好對(duì)不住您的恩德?！?/br>
    木槿解釋的時(shí)候，特地夸贊了張家人仁善厚道，希望借此略微減輕他們的怒氣。

    張老爺臉上照樣鐵青，張?zhí)踔聊闷鹗种械碾u毛撣子往木槿和陳寡婦身上打。

    木槿抓住雞毛撣子：“我同陳嫂子被貴府和喬掌柜兩頭脅迫，哪里都得罪不起，您與其打罵我們兩個(gè)可憐人，還不如去找罪魁禍?zhǔn)讍?wèn)清楚?！?/br>
    張?zhí)珔s失了理智。

    從前見(jiàn)她們做的繡活好，她可以給繡娘兩分面子，誰(shuí)成想讓她們養(yǎng)成了不知天高地厚的性子，如今竟敢反駁主家。

    張?zhí)疽馄抛影醋∧鹃取?/br>
    旁邊五大三粗的婆子馬上會(huì)意，從背后轄制住她。

    婆子的五大三粗是過(guò)慣好日子養(yǎng)出來(lái)的，木槿卻在野外生存大半年，即使和婆子比起來(lái)格外瘦弱，對(duì)方照樣很難把她控制住。

    見(jiàn)沒(méi)辦法制住木槿，張?zhí)趾巴忸^的家丁進(jìn)來(lái)。

    人數(shù)多了，木槿當(dāng)然反抗不了，張?zhí)碾u毛撣子一個(gè)接一個(gè)落在她的身上。

    木槿掙扎著說(shuō)：“我將內(nèi)情全說(shuō)與老爺太太聽(tīng)了，我二人雖然貧苦，卻并非貴府的奴才，還望太太說(shuō)明白為何如此侮辱打罵我?！?/br>
    她前世今生兩輩子加起來(lái)都沒(méi)有受到過(guò)侮辱性質(zhì)如此嚴(yán)重的體罰。

    逃荒路上受盡磨難不假，她同樣受過(guò)傷，不過(guò)卻因?yàn)榇蚨范軅?，木槿甚至生出在富貴的張府與逃荒路上無(wú)異的感覺(jué)來(lái)。

    張?zhí)耘f怒氣騰騰：“你問(wèn)我為何？你們明知自己是寡婦，偏偏還來(lái)府里做繡娘，我看你就是見(jiàn)不得我張家好！”

    說(shuō)罷，她繼續(xù)揮舞手中的雞毛撣子。

    “既然您是這個(gè)意思，我便也與您說(shuō)道理……”

    尚未開(kāi)口，木槿就被落到身上的雞毛撣子重重抽了下。

    她咬牙說(shuō)：“來(lái)府里之前我們?nèi)繂陶乒裢ㄐ?，我全然不清楚不要寡婦的事，這是其一；來(lái)府里以后，在管家處也好進(jìn)入后院見(jiàn)太太也罷，都不曾有人同我提起不要寡婦的要求，這是其二；最后我還要說(shuō)，寡婦是人，世上有千千萬(wàn)萬(wàn)的寡婦，如果每個(gè)人都像您說(shuō)的那般招來(lái)災(zāi)厄，一代代下來(lái)估計(jì)半個(gè)人都不會(huì)剩下。張小姐往后的日子如何，要靠她自個(gè)兒經(jīng)營(yíng)，您把所有的事都賴在我們身上，未免有些太不講理了?！?/br>
    “好啊你，竟還敢狡辯！來(lái)人，把她二人關(guān)到柴房里去?！?/br>
    “就算要擔(dān)責(zé)，也該到官府衙門(mén)，若官府讓我們擔(dān)責(zé)，我們自然心服口服，太太你對(duì)我們用私刑未免罔顧國(guó)法?！?/br>
    張?zhí)还苌鷼?，半點(diǎn)聽(tīng)不進(jìn)去。

    傷痕累累的木槿和陳寡婦被丟進(jìn)柴房里。

    張家的下人體會(huì)到主人的意思，將她們關(guān)進(jìn)最偏僻陰冷的地方，房間里不時(shí)有老鼠竄出來(lái)。

    陳寡婦癱坐在地上完全沒(méi)了主心骨。

    她哭著問(wèn)木槿：“妹子，我們?cè)撊绾问呛?，麒麟還在家里等著我回去給他割rou吃……”

    張家人如此兇狠，中間不留半分余地，陳寡婦害怕自己會(huì)悄無(wú)聲息地死在陌生的宅邸。

    木槿沒(méi)想到張家人翻臉如此快，前些日子還笑瞇瞇問(wèn)她們過(guò)的如何，如今立馬把她當(dāng)牛馬一樣抽打然后關(guān)進(jìn)柴房。

    在張家的二十余日，木槿聽(tīng)丫鬟說(shuō)起張家在明州城頗有勢(shì)力。

    雖然在積累百年的世家大族看來(lái)依舊算土財(cái)主，奈何張家在京城有靠山，如果張家真的狠下心把她們關(guān)在此處餓死或者打死，想必有足夠的法子遮掩過(guò)去。

    或許后頭會(huì)因此遇見(jiàn)麻煩，不過(guò)頂多犧牲點(diǎn)利益，至于讓他們償命，則完全不可能。

    今日張老爺張?zhí)幵跉忸^上，明日才能知道他們的態(tài)度如何。

    木槿和陳寡婦身上各自有破皮的地方，倒不是多么致命，所以她便沒(méi)有管。

    可能血腥氣引起了老鼠的注意，等到夜里，居然有兩只肥碩的大老鼠朝她們靠近。

    木槿被嚇了一跳，她急忙從旁邊抽出根木棍抵擋它。

    陳寡婦完全不怕老鼠，從前被逼到山窮水盡時(shí)，她甚至吃過(guò)老鼠rou。

    陳寡婦直接守株待兔，伸手抓住一只，然后用棍子將它們打死。

    院子里有個(gè)婆子守著，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜還以為木槿打算逃跑，見(jiàn)只是在打老鼠才松了口氣。

    她本來(lái)在瞇覺(jué)，結(jié)果卻被兩個(gè)鄉(xiāng)巴佬擾了好夢(mèng)，婆子心里有怨氣：“還有勁打耗子呢，明天被打死的恐怕就是你們了，正好下去同耗子做伴！”

    處在高壓環(huán)境下，木槿難免會(huì)胡思亂想。

    婆子的話讓她心里頗為擔(dān)心，就怕婆子說(shuō)的話會(huì)應(yīng)驗(yàn)。

    其實(shí)，婆子在府里干粗使活，沒(méi)有多少接觸主人的機(jī)會(huì)，這話還是從張?zhí)八藕虻募t人那里聽(tīng)來(lái)的。

    張家夫妻當(dāng)真沒(méi)想讓她們活著離開(kāi)府里，卻同樣沒(méi)想打殺二人。

    張老爺吩咐外頭的家丁多捉幾只耗子放進(jìn)柴房，兩個(gè)婦人身上有血腥味，一但睡熟，肯定會(huì)被耗子啃咬。

    等到那時(shí)候，二人的死就能過(guò)個(gè)明路了。

    “就說(shuō)她們把府里的rou菜偷來(lái)藏著，結(jié)果招了耗子，自個(gè)兒也跟著殞命了。”

    張老爺?shù)靡獾貙?duì)妻子說(shuō)。

    這個(gè)說(shuō)法雖說(shuō)有破綻，然而張老爺總有幾分人脈在，不用花費(fèi)太大的力氣就能將此事圓過(guò)去。

    木槿看著過(guò)分肥碩的老鼠對(duì)陳寡婦說(shuō)：“此處太過(guò)奇怪，嫂子，咱們今晚輪流睡，一定不能大意?！?/br>
    晚上果真又碰見(jiàn)好幾回，皆被她們打殺。

    清晨的時(shí)候，守門(mén)的的婆子沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，以為人已經(jīng)沒(méi)了，特地從門(mén)縫里看，結(jié)果兩個(gè)人竟活生生坐在那兒。

    她趕緊將此事秉明太太。

    張家人鐵了心把木槿和陳寡婦鎖在柴房自生自滅，白日一整日沒(méi)有送來(lái)干糧和水，兩個(gè)人皆餓到頭昏眼花。

    陳寡婦哭著問(wèn)木槿：“妹子，我們?cè)趺崔k?。课疫€沒(méi)看見(jiàn)麒麟娶媳婦，實(shí)在是不想死吶！”

    木槿從衣袖里掏出兩個(gè)饅頭：“這是我昨日沒(méi)有吃掉的，咱們先吃了，否則等會(huì)兒沒(méi)力氣?！?/br>
    饅頭是她在織女鎮(zhèn)蒸熟放進(jìn)空間里的，已經(jīng)冷卻，不必引發(fā)陳寡婦的懷疑。

    昨日木槿憂心張?zhí)绾翁幹盟?，只吃了兩筷子菜，饅頭卻沒(méi)動(dòng)，如今還擱在房間里呢，拿出來(lái)的話尚且不算突兀。

    陳寡婦幾乎在狼吞虎咽。

    木槿逼著自己把饅頭吃下去。

    她打算到夜里再尋找機(jī)會(huì)鉆空子出去，看這兩天的架勢(shì)，張家人鐵了心把她關(guān)在柴房“自然”死亡，她偏不如了他們的意。

    富貴人的命是命，窮苦人的命同樣是命，她的性命是無(wú)價(jià)的，即使選擇死亡，那也得是自己不想活了，除此之外，沒(méi)有任何人有資格決定她的生死。

    木槿在腦海中反復(fù)思索，幾乎已經(jīng)確定詳細(xì)的計(jì)劃，只等夜幕降臨后的實(shí)施。

    第171章 逃跑

    產(chǎn)生無(wú)邊的恐懼

    等到天色擦黑, 張老爺來(lái)到院子里。

    木槿和陳寡婦聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，竟沒(méi)有半點(diǎn)開(kāi)心，取而代之的是無(wú)邊的恐懼。

    昨天剛被關(guān)進(jìn)來(lái)時(shí), 木槿覺(jué)得張家人怒氣未消，想借此懲戒她。

    見(jiàn)到接二連三從黑暗角落里鉆出來(lái)的老鼠后, 她隱約猜到張家想要神不知鬼不覺(jué)殺死自己的事。

    白天人多眼雜, 即使能出去柴房, 卻照樣沒(méi)辦法出去大門(mén), 只能等晚上再行動(dòng)。

    木槿等待時(shí)豎起耳朵聽(tīng)外頭的動(dòng)靜, 院子里不停有人來(lái)來(lái)往往，大多時(shí)候只能傳來(lái)細(xì)碎的聲響，她不知道外頭人在說(shuō)什么。

    唯有晌午時(shí)聽(tīng)的最清楚。

    看守的婆子大約剛睡醒, 整個(gè)人尚且迷瞪著，怕她聽(tīng)不見(jiàn)，對(duì)面說(shuō)話的聲音隨之變大。

    “那兩個(gè)人還活著？”

    婆子捋捋頭發(fā), 滿不在乎地回答：“竟是個(gè)命大的, 放進(jìn)十幾只耗子去都沒(méi)把她們給拿下?！?/br>
    過(guò)來(lái)傳話的人大概著急走, 木槿聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)話聲越來(lái)越遠(yuǎn)。

    “不命大的話能把當(dāng)家的克死而自個(gè)兒還好生活著？”

    至于再往后，因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)的緣故, 木槿便聽(tīng)不清楚了。

    時(shí)間不知道過(guò)去了多久。

    當(dāng)知道張老爺過(guò)來(lái)的剎那, 木槿感覺(jué)渾身的血液涌到頭上。

    她擔(dān)心張老爺看見(jiàn)自己和陳寡婦沒(méi)有被老鼠啃咬死去，會(huì)直接讓人將她打死。

    門(mén)很快被打開(kāi), 張老爺被護(hù)衛(wèi)們簇?fù)碇哌M(jìn)來(lái)。

    張老爺打眼就看見(jiàn)地上的死老鼠。

    老鼠被精挑細(xì)選出來(lái), 就是為了讓兩個(gè)受傷的婦人順理成章地死去, 張老爺沒(méi)料到二人竟會(huì)聰明至此。

    木槿趔趄地走到張老爺跟前：“老爺, 我們知錯(cuò)了, 還望老爺大人有大量別與小女子計(jì)較, 我們定會(huì)日日給老爺太太祈?！?/br>
    看見(jiàn)身后帶著家伙的護(hù)院，木槿仿佛已經(jīng)想到了自己慘烈的死法。

    她好不容易才活到現(xiàn)在，不甘心困在深宅大院被人悄無(wú)聲息地殺掉。

    大丈夫能屈能伸，如果可以把小命保住，別說(shuō)吹幾句言不由衷的彩虹屁，讓她直接滾回織女鎮(zhèn)都成。

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