大宋乾道六年九月壬辰日，巳時(shí)正二刻，臨安府新安坊，蕭家大宅，秋高氣爽，鳥(niǎo)語(yǔ)間關(guān)。

    蕭子逸坐在大堂上，早早梳洗完畢穿戴齊整，吃著廚娘送上的丁香餛飩，看著蕭家綢緞莊馮掌柜送上的前一旬的帳冊(cè)，這是個(gè)安適自在的早晨。

    事實(shí)上他人生至今二十八年的每個(gè)早晨都是安適自在。

    蕭家自祖輩起就是杭州城郊的大地主，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)城郊還是一派水田阡陌的農(nóng)家景象。但自太上皇遷都臨安后，城中人口日增，連帶城中地價(jià)、房?jī)r(jià)、物價(jià)都是水漲船高。地狹人稠的結(jié)果，許多后來(lái)者只好搬到城郊居住，蕭家祖上得益于此，握有的土地或出租或買(mǎi)賣(mài)，迅速累積了大量資財(cái)。祖上又是慧眼獨(dú)具，早早用累積的資財(cái)買(mǎi)下城區(qū)內(nèi)大片熱鬧地皮，或出租、或開(kāi)舖，竟都有不俗成績(jī)，到得蕭子逸的父親蕭允成接掌家業(yè)時(shí)，蕭家城里城外的地皮、店舖、園林，已經(jīng)多到蕭允成都算不過(guò)來(lái)的地步。

    蕭家資產(chǎn)雖豐，人丁卻是單薄，蕭允成自己是獨(dú)子，和妻子趙氏也只生下了蕭子逸、蕭子言兩兄弟，自然是恨鐵不成鋼，早早苦心栽培，只望兩人發(fā)揚(yáng)家業(yè)昌大門(mén)楣。在父母用心造就下，兩兄弟果然方方面面都出類(lèi)拔萃，論相貌都是俊朗秀逸，論能力都算獨(dú)當(dāng)一面，論性格人品卻不知是哪兒出了什么差錯(cuò)。

    蕭子言倒是自小銳意進(jìn)取節(jié)制有度，頗得父親讚許；蕭子逸身為長(zhǎng)子卻是縱情聲色斗雞走狗，把蕭允成頭疼得不行。為了壓制兒子心性，蕭允成開(kāi)始刻意把大量的店舖營(yíng)生都交到蕭子逸手上，就想讓兒子投身工作，最后無(wú)心也無(wú)力顧及玩樂(lè)。

    哪知蕭子逸工作不忘游樂(lè)，游樂(lè)不誤工作，不但把父親交下來(lái)的差事都打理得有條不紊，在瓦子里結(jié)交的藝人邀約下，玩票加入蹴毬的齊云社，竟還踢出名堂，成了齊云社里技術(shù)最高的校尉；參加打拳使棒的英略社，其武藝也讓社中教頭嘖嘖稱(chēng)道；二十歲年紀(jì)胡里胡涂跟著一幫損友進(jìn)紅袖樓尋歡買(mǎi)醉，不小心竟還捧出當(dāng)時(shí)艷冠群芳的臨安第一花魁曲瑤心。

    蕭允成氣得從紅袖樓抓回兒子暴揍了一頓，卻仍約束不了兒子的心猿意馬，也只有嘆息不已。

    隔年京中時(shí)疫流行，蕭允成和趙氏竟雙雙染病而亡，蕭家偌大的產(chǎn)業(yè)家當(dāng)就全落到了蕭子逸手中。

    蕭子逸偕同蕭子言一起打點(diǎn)完父母的喪事，轉(zhuǎn)手便把手頭上大量園林、店舖、郊外土地變賣(mài)，當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)房族叔蕭允堂看著眼熱，私下攛掇蕭子言要他狀告兄長(zhǎng)不孝不悌之罪，蕭子言不為所動(dòng)，蕭允堂竟自行遞狀準(zhǔn)備告到臨安知府。

    蕭子逸得知蕭允堂正在擬狀后，搶先一步將變賣(mài)的資產(chǎn)勻出一部分捐獻(xiàn)國(guó)庫(kù)，做為當(dāng)時(shí)朝中老將張浚北伐中原的資本，此舉立時(shí)贏得朝野一致好評(píng)，蕭允堂的狀紙還不及出手，風(fēng)波已經(jīng)化于無(wú)形。蕭允堂恨在心里，唯一能做的只是私下傳布流言，中傷蕭子逸。

    但爾后三年，蕭子逸為父母茹齋守孝深居簡(jiǎn)出，又在三年孝滿后，立刻為蕭子言擇親說(shuō)媒，聘下了清和坊穆家生藥舖的大小姐穆嬋娟為妻。不孝不惕的傳言至此不攻自破，所有街坊鄰里都深深認(rèn)同蕭家大少根本就是浪子回頭金不換的最佳典型。

    只是辦完蕭子言婚事后，蕭家大少又開(kāi)始他斗雞走狗、拾翠尋香的浮浪生涯，也不知是否要填補(bǔ)過(guò)去四年的久曠，甚至還有變本加厲之勢(shì)。

    街坊們看不明白了。

    橫豎太陽(yáng)底下無(wú)新事，偌大的臨安城里每日每處都有新談資，誰(shuí)又耐煩天天追著蕭子逸的事嗑瓜子，再說(shuō)了，臨安城里品貌風(fēng)流的浪蕩子難道還少了？

    蕭子逸就這樣理直氣壯橫行無(wú)忌活到了二十八歲。

    慢條斯理吃完丁香餛飩，看完帳冊(cè)，只見(jiàn)蕭子言笑著進(jìn)到大堂里來(lái)。

    「大哥早。」

    「二少爺來(lái)啦，」蕭子逸笑吟吟問(wèn)道：「用過(guò)早飯沒(méi)有？」

    「早用過(guò)了，嬋娟一早就到小廚房燉了山藥雞湯，喝了很是暖胃，我已經(jīng)讓她再做一些晚點(diǎn)送到你坐忘閣里?！?/br>
    蕭子逸和蕭子言性情相異，但自小感情深厚，因此蕭子言成婚后也并未別居，而是和妻子一起住進(jìn)蕭家大宅別苑中的邀月館內(nèi)，兄弟倆也仍一起cao持蕭家綢緞莊的買(mǎi)賣(mài)，和蕭子言婚前并無(wú)二致。

    蕭子逸調(diào)侃道：「二少奶奶可真會(huì)疼人了，天天換著花樣燉補(bǔ)，看把我們家二少爺養(yǎng)得這白白嫩嫩的，嘖嘖嘖，羨煞旁人哪！」

    「大哥你要是早早也娶下妻房，大嫂肯定更會(huì)疼人?！故捵友試@道：「你今年都二十八歲了……」

    「你再說(shuō)我就搬到紅袖樓去，這里沒(méi)法住了?！故捵右莅櫭迹骸改氵@人什么都好，就愛(ài)嘮嘮叨叨的，比溫三嫂還囉嗦。」

    蕭子言笑了，溫三嫂年紀(jì)不過(guò)四十歲，卻是臨安城中積年作媒的金牌媒婆，也是四年前他結(jié)婚時(shí)的媒人。當(dāng)時(shí)大哥找來(lái)溫三嫂幫忙也是圖個(gè)方便周到，大哥一向相信做任何事都要找行家熟手才可收事半功倍之效。

    哪知溫三嫂為人熱心得很，為蕭子言說(shuō)親之馀，一見(jiàn)蕭子逸這般面貌俊朗家底豐厚，等間不易碰上的好條件，就也想替他說(shuō)媒。前前后后都不知來(lái)幾回了，蕭子逸不勝其擾，只因溫三嫂也兼當(dāng)牙婆，蕭家大宅中的僮僕、人力、女使都是由她中介，介紹來(lái)的人手也多半稱(chēng)心，這才只好忍耐她對(duì)婚配人選的一再?gòu)?qiáng)力推介。

    「大哥我這也是為你著想?！故捵友詣裰骸改氵€比我大兩歲呢，我都兩個(gè)孩兒了，你還在游戲人間，難道不該為將來(lái)打算打算么？」

    「我早就打算完了，你就是我的打算?！故捵右萼丝诓瑁骸肝疫@輩子大概不會(huì)成婚，只要你終身有靠，我就算是對(duì)祖先交待得過(guò)。臨了等我兩腿一伸，你不拘讓以倫或以群哪個(gè)在靈前替我哭一場(chǎng)，那就是盡情份了?！?/br>
    終身有靠是形容女子婚嫁吧？看大哥這般亂用成語(yǔ)蕭子言只覺(jué)哭笑不得：「不是我說(shuō)你……」

    「我方才已說(shuō)了，你再囉嗦我就搬進(jìn)紅袖樓?！?/br>
    「你還提紅袖樓，八年前你在那捧出來(lái)的花魁都早已出嫁了，你還在紙醉金迷，」蕭子言愈說(shuō)愈來(lái)氣：「大哥你遲早要有個(gè)歸宿的?！?/br>
    「歸什么宿，我又不是女子?！故捵右輸[擺手，像在趕走一隻討厭的蟲(chóng)子似的：「我根本不想定下來(lái)，又何必隨便拖著個(gè)人過(guò)日子，害誰(shuí)呢？現(xiàn)在多好，我愛(ài)找誰(shuí)找誰(shuí)，愛(ài)去誰(shuí)哪去誰(shuí)那，紅袖樓、晚芳園、春風(fēng)十里……臨安城里這么多去處，我就算一天換一個(gè)地方三個(gè)月都不怕重樣的?！?/br>
    蕭子言聽(tīng)得這番荒唐言論已經(jīng)不知道自己還能說(shuō)什么了，索性換個(gè)話題：「大哥今日這么一早就在看帳本，可是待會(huì)有事忙么？」

    「嗯，晚點(diǎn)張小乙會(huì)送最新的鞠球過(guò)來(lái)，我已經(jīng)和齊云社的朋友們約好了一起見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)；另外射堂就快落成，也順道邀他們過(guò)來(lái)看看，以后大伙兒就多個(gè)蹴鞠的去處。」

    又是蹴鞠啊，蕭子言當(dāng)然知道大哥踢球的技術(shù)了得，但為此還專(zhuān)程在家中筑一座射堂會(huì)不會(huì)夸張了點(diǎn)。

    蕭子逸還在數(shù)著：「接著我說(shuō)好了會(huì)招待大伙兒到鳴柯院去樂(lè)一樂(lè)，晚上回來(lái)溫三嫂會(huì)帶兩個(gè)女使過(guò)來(lái)讓我看看，畢竟射堂那么大，打掃的人手也得增加才行?！?/br>
    也就是說(shuō)，接下來(lái)大哥要忙的事要嘛和蹴鞠有關(guān)，要嘛就是和酒rou朋友逛青樓，蕭子言實(shí)在很無(wú)力，只好再換個(gè)話題。

    「看來(lái)大哥今天很忙，還是說(shuō)回帳本吧，晚些我會(huì)進(jìn)綢緞莊，大哥有什么要交待的么？」

    「告訴馮掌柜，新到的蜀錦我看過(guò)了，品項(xiàng)一般無(wú)甚新意，價(jià)位卻居高不下。倒是蘇州宋錦新出的云紋織金綾錦和流彩暗花錦很有些意思，價(jià)格雖然也高，但大有可為。我們明年不進(jìn)蜀錦，多進(jìn)宋錦和云錦，配上本地的梅花紋紗和素絹製成衣裳，在臨安城一定會(huì)時(shí)興起來(lái)?！?/br>
    「真的不進(jìn)蜀錦么？」蕭子言眉頭一蹙忍不住問(wèn)：「會(huì)不會(huì)太冒險(xiǎn)了?！?/br>
    「前兩年蜀錦在本地的確看俏，」蕭子逸眼中閃過(guò)一絲光芒：「但我直覺(jué)明年宋錦才是關(guān)節(jié)所在。」

    「直覺(jué)是么，那就這樣吧，大哥你的直覺(jué)一向很準(zhǔn)確?！?/br>
    蕭子言笑了，他想起當(dāng)年剛接掌家業(yè)，大哥也是當(dāng)機(jī)立斷賣(mài)掉郊區(qū)園林土地，又結(jié)束大部分店舖經(jīng)營(yíng)，只留下位在新安坊的蕭家綢緞莊。事實(shí)証明大哥眼光的確獨(dú)到，蕭家綢緞莊這幾年的收益成長(zhǎng)驚人，轉(zhuǎn)買(mǎi)的地皮也是光靠收租就賺得盆滿缽滿，比起從前將近十爿店舖、多種營(yíng)生，現(xiàn)在只專(zhuān)注在綢緞莊的買(mǎi)賣(mài)和收租上，經(jīng)營(yíng)起來(lái)更得心順手且每月?tīng)I(yíng)收還更好。

    「我只是懶，」蕭子逸很了解自己：「所以我無(wú)時(shí)無(wú)刻都在想，要怎么做才能讓事情做得更順一點(diǎn)，好讓自己更輕松一點(diǎn)。你也試試，只要一直這么想，辦法和點(diǎn)子就冒出來(lái)了。」

    「得了，我沒(méi)你這個(gè)本事?！故捵友孕α耍骸笌け疚蚁葞ё?，一會(huì)再幫你對(duì)個(gè)帳，你交待的事我也會(huì)告訴馮掌柜?！?/br>
    「交給你了，我還得忙射堂的事?！?/br>
    「你那射堂也沒(méi)什么好忙的吧。」

    「原來(lái)你寧可我去逛鳴柯院啊。」

    「我寧可你兩樣都別做。」蕭子言嘲弄著笑了：「晚上早些回來(lái)吧，既然和溫三嫂有約，只怕除了女使，她還會(huì)找些合適的姑娘家來(lái)和你說(shuō)親呢?！?/br>
    「你別再說(shuō)了，」蕭子逸苦著臉一嘆：「若不是真缺女使，我根本不想和她見(jiàn)面。」

    蕭子言沒(méi)再說(shuō)什么，拿了帳本走出大廳，離開(kāi)時(shí)還聽(tīng)見(jiàn)蕭子逸拍著大腿荒腔走板唱著不知道從哪個(gè)青樓學(xué)來(lái)的曲子詞，那股子自得其樂(lè)的勁兒，聽(tīng)得蕭子言又好氣又好笑。

    真不知道大哥何時(shí)才能正經(jīng)點(diǎn)啊……蕭子言默默想著這個(gè)二十八年來(lái)都沒(méi)有答案的問(wèn)題。