“偉大的自由神！”

    利奧襲近，老祭祀聲音悲憤，她明白自己死期來(lái)臨，呼喚自由神的名字。

    然而烏鴉污蝕已被利奧消滅，無(wú)法再對(duì)她做出回應(yīng)。

    “啊啊！”

    僅剩的十余名強(qiáng)盜發(fā)起最后的沖刺，被接連斬殺，倒在血泊之中。

    很快，聲音平息。

    “...”

    利奧甩去森咒沾上的血，注視著癱坐在地，不斷咳血的老祭祀。

    她受了不輕的傷，雙眼有些無(wú)神，鮮血從嘴角滴落，沾染衣物。

    她的周圍皆是慘死的強(qiáng)盜，流淌的鮮血染紅草地，染紅她力握泥土的手，這一景象讓人崩潰，但呼喚神名之后，她始終無(wú)動(dòng)于衷，仿佛視野的慘景不存在。

    似乎是感受到利奧的視線，老祭祀慢慢抬起頭，用暗淡的眼睛盯著他，在彌漫濃郁血腥味的空氣里，一股壓抑油然而生，令人喘不過(guò)氣。

    “我未能戰(zhàn)勝神明給予的考驗(yàn)...”

    她的語(yǔ)氣沉重，雙眼上移，視線越過(guò)利奧，投向被濃霧遮蔽的森林上空，“...是我不夠忠誠(chéng)，還是我未曾理解神明的旨意？”

    老祭祀的自言自語(yǔ)讓利奧眉頭微蹙，眼前的老婦對(duì)自由神的崇拜極深。

    然而，她轉(zhuǎn)眼間回過(guò)神來(lái)，猛地瞇起眼睛，盯著利奧，表情微微猙獰。

    “咳咳?！?/br>
    有些劇烈的內(nèi)心活動(dòng)讓她不禁咳出兩口鮮血，她擦了擦嘴角，慢慢開(kāi)口：“那你呢？你為何而來(lái)？”

    “你又為何摧毀這一切？”

    她的問(wèn)題接連不斷，“你不敬神明，殘殺信徒，阻礙我們通往信仰的道路！殘暴之人，你想得到什么——咳咳咳！”

    伴隨語(yǔ)調(diào)的提升，她流露憤怒，再次咳出更多的鮮血。

    不等利奧有所回應(yīng)，她又低聲笑起。

    滲人的笑聲持續(xù)半秒，老祭祀輕聲細(xì)語(yǔ)：“湖巖城的神殿執(zhí)行官？”

    但注意到利奧的裝束，她又微微搖頭，自己推翻猜測(cè)，“瑟薇塔帝國(guó)教會(huì)代行者？”

    這位老祭祀似乎閱歷不淺，然而她絞盡腦汁也猜測(cè)不到利奧的身份。

    “我是水城區(qū)的傭兵，利奧·塔內(nèi)庫(kù)?！?/br>
    利奧半真半假的回應(yīng)令老祭祀當(dāng)場(chǎng)愣住，她的身體劇烈顫抖，不斷睜大眼睛。

    “傭兵？”

    連普通人占大多數(shù)的傭兵都能深入烏鴉森林，甚至將一干自由神信徒趕盡殺絕？

    她的聲音有如凄厲呼嘯的風(fēng)，摻雜著氣急敗壞，一邊咳著血一邊怒喝，“你試圖以這種方式羞辱‘厄修拉·杜威’？羞辱高貴的自由神祭祀？愚蠢！愚蠢！愚蠢至極！”

    厄修拉·杜威是她的名字。

    怒火攻心令傷勢(shì)一再加劇，她雙眼一凝，神采迅速消失。

    這一變故令利奧一怔，他凝視老祭祀片刻，才發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)死去，如同泥塑，癱坐在染血的草地上。

    “...也許我該告訴她我是水城區(qū)的法師?！?/br>
    利奧微微搖頭，隱瞞身份并非刻意，畢竟法師身份是水城區(qū)的人強(qiáng)加給他的，而實(shí)際上他并非法師。

    在一名真正的法師面前自稱法師不是好的舉動(dòng)，因此他試著采用傭兵身份，然而徹底激怒了老祭祀。

    嘩嘩，嘩嘩。

    白霧籠罩的森林深處再次傳來(lái)風(fēng)聲，樹(shù)葉響動(dòng)，一束微光破開(kāi)森林上空的濃霧，降臨于鮮血沾染的草地。

    與此同時(shí)，利奧手中的紅色圓石微微發(fā)燙。

    “？”

    利奧轉(zhuǎn)過(guò)身去，視野中的草地出現(xiàn)一道人影。

    光塵組成這道人影，隱約可見(jiàn)一些細(xì)節(jié)，例如樹(shù)軀般的身體紋路，刺目的，作為雙眼的火紅楓葉。

    這幅面孔對(duì)利奧而言已經(jīng)很熟悉，異神洛絲，她又來(lái)了。

    這也印證他的猜想，洛絲作為始作俑者，與烏鴉森林有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

    “讓污蝕作為神明，引來(lái)人類朝拜，這個(gè)主意很新奇?！?/br>
    利奧面向洛絲，直言不諱，“可惜污蝕終究不是真正的神明，我才能將其消滅。”

    面對(duì)這番話，光塵彌漫的身影傳來(lái)輕笑。

    “我無(wú)話可說(shuō)，獵魔人。”

    她并未掩飾語(yǔ)調(diào)中的無(wú)奈，反而有一種別樣的從容不迫，“我的信徒（異教徒）解決了其他麻煩（泰拉絲神殿，湖巖城士兵），然而他們依舊在你面前潰敗...甚至詛咒，甚至我，甚至污蝕。”

    火紅楓葉，也便是洛絲的眼睛，熠熠生輝。

    “我不得不承認(rèn)你的強(qiáng)大與執(zhí)著——從森林神臺(tái)至色羅拉大宅，再來(lái)到這里，我的信徒已經(jīng)失去所有的勝算，我的計(jì)劃亦再無(wú)展開(kāi)的可能。”

    洛絲邁開(kāi)優(yōu)雅的步伐，走近老祭祀的身邊，她那悅耳動(dòng)聽(tīng)的聲音帶上些許憂傷，“我忠實(shí)的仆人（自由神）與它的信徒（自由神祭祀）也無(wú)法逃離你的劍刃...”

    利奧手中的紅色圓石又傳來(lái)一陣顫抖。

    她的聲音愈發(fā)輕柔，仿佛來(lái)自更遙遠(yuǎn)的天空，“你已經(jīng)戰(zhàn)勝了一切，利奧·塔內(nèi)庫(kù)。”

    洛絲跨過(guò)鮮血與尸體，走近利奧，聲音撫摸著他的耳畔，“我無(wú)法反抗你...你還準(zhǔn)備做什么，我都不會(huì)拒絕?！?/br>
    “...”

    利奧表情平靜，他沒(méi)有理會(huì)洛絲的戲言，直言道：“我始終不明白...如果你與污蝕為伍，為何要在森林神臺(tái)告訴我那些至關(guān)重要的消息？”

    “你究竟站在哪一方？”

    利奧如此提問(wèn)。

    在異教徒小屋后的森林神臺(tái)，洛絲為利奧解決了諸多疑惑，因此利奧答應(yīng)與洛絲合作...盡管最后未能達(dá)成。

    既然明知要與利奧為敵，為何還告訴他那些？

    從表面上看，洛絲走了一步臭棋，但真的是這樣嗎？

    “真有趣，你不解風(fēng)情，卻總能抓住關(guān)鍵。”

    洛絲毫不吝嗇她的欣賞，語(yǔ)調(diào)逐漸下壓，“不過(guò)...你似乎認(rèn)為我驅(qū)使了污蝕，令它們?cè)谏?，溪流，村莊肆虐?！?/br>
    她頓了頓，利奧的瞳孔慢慢收縮。

    “很遺憾，我才是它們卷土重來(lái)后，被控制的一份子?！?/br>
    “一些神明被污蝕奴役，一些神明僥幸逃離。”

    洛絲的語(yǔ)調(diào)轉(zhuǎn)為可怕的平靜，她仿佛回到初見(jiàn)利奧之時(shí)，“其中有太多故事...總之，諸神陷落，終焉將啟，以及一些神明的真面目，你終究會(huì)明白的，獵魔人?！?/br>
    她意有所指，也許是那位被瑟薇塔帝國(guó)供奉的正統(tǒng)神明，真語(yǔ)之神愛(ài)蘭斯。

    但不管怎么說(shuō)，利奧都被眼下的，被洛絲平靜敘述的消息深深地震撼。

    包括洛絲在內(nèi)的一部分神明被污蝕奴役，無(wú)異于晴天霹靂。

    但，這也解釋了洛絲那些“自相矛盾”的行徑，她一方面給予利奧指引，一方面與污蝕為伍，在村莊，森林等地散播詛咒與殘酷。

    如此一來(lái)，她與她的信徒不斷潰敗于利奧手下...也許，并非巧合。

    也許，洛絲并未完全與污蝕為伍？

    利奧腦中轉(zhuǎn)過(guò)數(shù)個(gè)念頭，眼睛合上又睜開(kāi)。

    這是真的嗎？仔細(xì)一想，洛絲雖有過(guò)隱瞞，但從未說(shuō)過(guò)假話...

    作為真語(yǔ)之神，她說(shuō)真話。

    “那些次神...那些污蝕，以及它們的信徒，既是你的手下，也是你的監(jiān)視者？”

    利奧思索著洛絲為何不早些告訴他這些，但一想到作為污蝕的自由神，他醒悟過(guò)來(lái)。

    洛絲的處境或許比他想象得艱難的多，許多苦衷不必多說(shuō)。

    洛絲沒(méi)有回應(yīng)，雙方沉默著。

    “我想，我可以幫你...畢竟污蝕亦是我的敵人?！?/br>
    利奧想了想，直接開(kāi)口。

    他未曾注意到，這句話，讓洛絲那火紅的葉目閃爍出特別的光。

    “無(wú)需太多無(wú)用的猜測(cè)，獵魔人，我決定將重要之事托付你?！?/br>
    她突然出聲，仿佛做出了某種抉擇。

    決定是否托付重要之事，也是她出現(xiàn)在此的目的。

    洛絲一直在觀察利奧，哪怕是在利奧消滅自由神與老祭祀后，她依舊以各種方式試探利奧。

    而現(xiàn)在，她終于決定告訴利奧一些極為重要之事。