“舅兄，使不得！”

    “陛下，使不得！”

    “舅兄，此事非你莫屬??！”

    “陛下，臣才疏學(xué)淺，難以擔(dān)此重任！”

    “好了舅兄，再推下去就沒(méi)意思了?！?/br>
    “……”

    竇前丞相看了老皇帝一眼，站了起來(lái)，彎腰拍拍膝蓋上的灰塵，低聲問(wèn)：“對(duì)地方大戶(hù)、富豪勛貴收稅這可不是簡(jiǎn)單就能推行的事，你可有什么想法？”

    大多數(shù)人會(huì)認(rèn)為土地兼并才是一個(gè)大一統(tǒng)王朝滅亡的根源，實(shí)際上，收不上稅才是。

    每個(gè)王朝到了末年，各地官員豪紳盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，各種偷稅漏稅想辦法不交稅，朝廷收不上稅就沒(méi)有錢(qián)，沒(méi)有錢(qián)就沒(méi)有軍隊(duì)，沒(méi)有軍隊(duì)就沒(méi)辦法度過(guò)各方動(dòng)蕩。

    天子寧有種耶？兵強(qiáng)馬壯者為之爾。

    天命所歸，上天眷顧，都是忽悠百姓的，老皇帝心里一直清楚，他能當(dāng)這個(gè)皇帝，并且能夠一直當(dāng)下去，靠的就是他能指揮的士兵多。

    “山柏，你記不記得梁武帝？”

    竇前丞相稍微想了一下，立刻駭然：“陛下！你——這真的不行，國(guó)中情形還不到武帝那般惡劣時(shí)候，如今還是開(kāi)國(guó)，若如武帝那般，不交稅的地方豪強(qiáng)直接抄家滅族，過(guò)于酷烈，到武帝末年，也差點(diǎn)壓不住民間的沸反盈天。”

    竇皇后端坐在一旁，隨著丈夫和兄長(zhǎng)的探討，清晰且冷靜地回憶起與梁武帝相關(guān)的事情。

    那是一個(gè)比較罕見(jiàn)的時(shí)代，從梁太祖開(kāi)國(guó)后，往下數(shù)第五任皇帝，就是梁武帝時(shí)期。

    經(jīng)由前面幾個(gè)皇帝的積累，給他留下了充盈的府庫(kù)，助他成就盛世。但同時(shí)，也給他留下了大量豪族與被豪族兼并的土地。

    之所以會(huì)是這樣，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的豪強(qiáng)居然可以自己鑄幣。而窮苦百姓只能用自己一年到頭辛辛苦苦種出來(lái)的糧食，去換豪強(qiáng)手里的錢(qián)幣。如果糧食不夠，只能賣(mài)地。而豪強(qiáng)，想有多少錢(qián)就有多少錢(qián)。

    這就導(dǎo)致梁朝才第五任皇帝，就進(jìn)入了王朝末年才有的富者田連阡陌，貧者無(wú)立錐之地的景象。

    好在，梁武帝有刀子。

    ——他直接任命酷吏。簡(jiǎn)單粗暴地將豪強(qiáng)治罪，抄家滅族，抄出來(lái)的大量土地再重新分出去。輕易地緩解了土地兼并。而大多數(shù)王朝末年之所以沒(méi)辦法那么做，就是因?yàn)榛实垡呀?jīng)指揮不太動(dòng)軍隊(duì)了。

    而……天統(tǒng)大帝，他也有刀子。

    甚至作為開(kāi)國(guó)皇帝，他的刀子是最硬最鋒利的。

    “陛下。”竇皇后難得插嘴，滿(mǎn)臉嚴(yán)肅：“陛下莫不是要?jiǎng)佑每崂?？?/br>
    回應(yīng)她的是丈夫遲疑的眼神，以及斟酌詞句的神態(tài)。

    包廂里的氣氛古怪起來(lái)。

    一道聲音突然飄進(jìn)來(lái)，興致勃勃，帶著格格不入的朝氣：【我知道?。″\衣衛(wèi)?。?！】

    【那可是皇帝手底下知名的惡犬，想讓他咬誰(shuí)就咬誰(shuí)，想讓他造什么罪名就能造什么罪名！】

    有錦衣衛(wèi)聽(tīng)到這聲音，差點(diǎn)哭出來(lái)。

    我們沒(méi)有??！我們忙著造假，偽裝自己消息靈通還來(lái)不及，哪有時(shí)間去羅織罪名。

    而錦衣衛(wèi)指揮使卻是嘴角忍不住上翹。

    他一直擔(dān)心錦衣衛(wèi)的定位，如果是為了搜集消息，成為皇帝監(jiān)視天下的耳目，固然很好，但在權(quán)力上，未免有些單薄了。

    可是，酷吏不一樣。

    盡管酷吏大多數(shù)下場(chǎng)很不好，可他們活著的時(shí)候，一個(gè)個(gè)都是令人聞風(fēng)喪膽的存在，鼎盛時(shí)期，就連丞相都不敢輕易得罪。

    風(fēng)光個(gè)二三十年再慘烈死去，和不功不過(guò)，平平安安過(guò)完一輩子，他寧愿選前者。

    ＊

    竇皇后卻是一驚。

    而老皇帝已然高興起來(lái)。

    燈下黑??！他都沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己身邊已經(jīng)有一群現(xiàn)成的酷吏人選了，只需要再加一些權(quán)力——比如錦衣衛(wèi)原來(lái)掌侍衛(wèi)、緝捕、刑獄之事，如今再允許他們把刑獄之事繞過(guò)憲司，專(zhuān)呈皇帝，并且，能夠直接逮捕、拷問(wèn)犯人，刑部、大理寺、都察院等對(duì)此無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)。

    如此一來(lái)，完美的酷吏人選就出現(xiàn)了。

    至于對(duì)錦衣衛(wèi)的限制，他也有了粗淺想法：再設(shè)立一個(gè)機(jī)構(gòu)，用來(lái)監(jiān)視錦衣衛(wèi)。

    不過(guò)，現(xiàn)在先把錦衣衛(wèi)轉(zhuǎn)型再說(shuō)。

    “妹子你猜的沒(méi)錯(cuò)，我確實(shí)想要重啟酷吏。”在竇皇后不贊同的目光中，老皇帝慷慨陳詞：“妹子你可還記得前朝天波年間，朝廷推行方田均稅之法——咱是后來(lái)建立新朝后才知道，原來(lái)這個(gè)法，是想要按土地肥瘠征稅，且把田地土質(zhì)分為五等，有錢(qián)人家肥沃田地多，多交稅，沒(méi)錢(qián)人家肥沃田地少，少交稅。然而，在此之前，咱一直以為那是惡政?！?/br>
    “這都是因?yàn)榈胤焦賳T陽(yáng)奉陰違，將山林歸納為當(dāng)?shù)匕傩盏暮档?，將溪河水洼記作水田，也歸給百姓。使得他們承擔(dān)更多的賦稅，卻沒(méi)有多少田地。而真正田地多的富戶(hù)，其土地反而越量越少。”

    “但是倘若有酷吏，他們就很少敢這么做了?！?/br>
    為什么呢？因?yàn)榭崂艨梢圆蛔吡鞒?，不講證據(jù)，直接把人下獄。如果等酷吏發(fā)現(xiàn)你這個(gè)地方政策好像不太對(duì)的時(shí)候，他不需要講證據(jù)、講流程，直接雷霆一擊，用下獄和殺人來(lái)震懾天下。

    而且，如果國(guó)庫(kù)告急的時(shí)候，只有酷吏能用非常手段搜刮財(cái)富。

    ——當(dāng)然，酷吏有用，僅限于皇帝手里有槍桿子的時(shí)候。沒(méi)有槍桿子，你人再暴虐也沒(méi)有用。