在艦長(zhǎng)室cao作臺(tái)的階下，你坐在靠墻的一張寬大座椅上，這里的椅子大多為帝國(guó)戰(zhàn)士他們高大身軀尺寸所設(shè)計(jì)，你坐在上面，簡(jiǎn)直被襯得像個(gè)孩子，兩只腳都?jí)虿坏降亍?/br>
    你的腿上搭著一條黑色的披風(fēng)，從你的腿上拖到地上，你正拿著紙巾在擦眼淚，小心地掩人耳目地擦鼻涕。

    卡斯坦因看你哭得直哆嗦，找了個(gè)位置讓你坐，又或許覺(jué)得你冷，把他的披風(fēng)蓋你身上了，帝國(guó)人也不是完全鐵石心腸。

    這條披風(fēng)又厚又重，上面針眼很細(xì)，材質(zhì)像織物又像皮革，帝國(guó)的工廠產(chǎn)物，披風(fēng)頂端的連接處有一道金色的繡字，四個(gè)帝國(guó)文字，你猜想是他的名字。

    卡斯坦因就像有意為你留出個(gè)人空間那樣，他已經(jīng)背過(guò)身去，繼續(xù)全神貫注地專注于cao作顯示屏上那些數(shù)不盡的數(shù)據(jù)消息和發(fā)來(lái)的通訊鏈接了，卡斯坦因是否真的是個(gè)冷酷的人？就像在電梯里對(duì)你置之不理，又或是他只是在用他的方式在尊重你。

    不知不覺(jué)的，你盯著卡斯坦因的背影，就像你們第一次見面時(shí)候那樣，你搞不懂他身上的迷思，帝國(guó)人和地球人的表達(dá)和思維方式有太多不同。他們對(duì)你來(lái)說(shuō)，既危險(xiǎn)，又充滿困惑。

    而你就要想辦法在這群冷酷，可怕，難以理解的帝國(guó)人中，找到自己的一席之地，和他們相處下去。

    卡斯坦因一定已經(jīng)察覺(jué)到了你的視線，他平靜地頓了很久，意識(shí)到你在探查他以后，他顯然無(wú)法再專心將工作做下去了，那偉岸的身影從cao作臺(tái)前直起身來(lái)。

    “我也有個(gè)問(wèn)題要和你談?wù)??！笨ㄋ固挂蛘f(shuō)。

    你困惑而敏感地盯著他，不太信任地，有些敵意地皺起眉毛來(lái)，看起來(lái)就像是生悶氣的樣子。

    卡斯坦因瞥過(guò)眸來(lái)，就看到你的這副戒備模樣，他理解地微微笑了一下，并沒(méi)有任何責(zé)怪你的意思，“你知道嗎？在帝國(guó)制造的這種宇宙戰(zhàn)艦上，通常是有一整套完整的污水處理與循環(huán)系統(tǒng)的，因?yàn)楫?dāng)我們處于無(wú)垠寰宇中，物質(zhì)與資源是需要珍惜的，無(wú)法隨時(shí)隨地得到新的補(bǔ)充，尤其水循環(huán)是生態(tài)維持的重要一環(huán)?！?/br>
    “但是，就在不久前，我們發(fā)現(xiàn)目前的循環(huán)系統(tǒng)，不能再像以往那樣履行它的職責(zé)了，這并不是因?yàn)樗鼡p壞了，而是由于現(xiàn)在多了一種新的污染物質(zhì)，它沒(méi)有安裝針對(duì)性裝置，難以將這物質(zhì)消除干凈……這導(dǎo)致了一些意料之外的麻煩?！?/br>
    你不太理解他這些話的用意，但你耐心地聽著，下意識(shí)地認(rèn)為這些話可能是一些有關(guān)工作的科普，就算對(duì)帝國(guó)人有意見，也不應(yīng)該放過(guò)任何能學(xué)習(xí)到他們的新知識(shí)的機(jī)會(huì)。卡斯坦因的聲音停下了，你不解地望著他。

    “我是說(shuō)……”

    他好像遇上了很難以啟齒的事情似的，下級(jí)艦層監(jiān)控傳來(lái)的那些畫面再度閃過(guò)他的腦海，泰拉人登陸上帝國(guó)的鐵艦，彼此帶來(lái)的麻煩，磨合的考驗(yàn)遠(yuǎn)不止有你單方面所感受到的那些。

    卡斯坦因微微皺起了眉頭，又帶著一絲無(wú)奈而縱容的笑意，他知道這事完全不能怪你，他換了種方式繼續(xù)說(shuō)下去，“你不習(xí)慣船上的公共浴室是嗎？”

    話題跳躍得太快，你一時(shí)間沒(méi)有理解，但你迫切地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “在這方面，我們還是能做些事情的。”卡斯坦因微微笑了笑，帶著一絲安撫性質(zhì)的，“讓機(jī)仆為你重新規(guī)劃改建一下個(gè)人艙室。怎么樣？”

    卡斯坦因沉思著，“以泰拉的建筑方式和風(fēng)格，增加附屬獨(dú)立衛(wèi)浴，還有家具定制的尺寸問(wèn)題……”他一項(xiàng)一項(xiàng)為你考慮周到，“……我希望你在艦上能有個(gè)良好的居住環(huán)境?！?/br>
    你有一絲驚訝，沒(méi)想到他會(huì)在這方面做出讓步，這也是對(duì)你的某種尊重了。

    但突然的，他安靜了，卡斯坦因皺起眉宇，像是他如機(jī)器般清晰流暢的工作性思維遇上了某個(gè)齒輪卡殼，他的臉上突然露出一個(gè)有些古怪的表情，他沉思片刻，緩了緩，向你誠(chéng)懇地宣布道。

    “但是那樣的話……你暫時(shí)沒(méi)地方住了，我會(huì)給機(jī)仆們下緊急指令，可就算如此，由于牽扯到管道改道和諸多定制變動(dòng)，也要大概兩三天。”

    你愣了一下，緩緩意識(shí)到這代表了什么?？ㄋ固挂蚩粗隳樕系纳裆?，繼續(xù)說(shuō)了下去。

    “你有三個(gè)選擇，第一，在公共服務(wù)場(chǎng)所找地方睡，例如休息室的軟榻，或者餐廳的桌椅……當(dāng)然，這缺乏隱私性，也不會(huì)很舒適。第二個(gè)選擇，現(xiàn)在艦船并非是滿載狀態(tài)，雖然沒(méi)有獨(dú)間了，但男孩們的集體宿舍有不少空床位……”

    看到你臉上涌起的驚懼的神色，卡斯坦因微笑著住嘴了，心知肚明你根本不可能接受這個(gè)提議。

    他再度頓了會(huì)，他的聲音低沉了些，“最后一個(gè)選擇，我的私人艦長(zhǎng)室?！?/br>
    “……我平時(shí)會(huì)徹夜工作，只在辦公室睡一會(huì)。你可以睡我的房間，請(qǐng)放心，很整潔，房門還有基因鎖，不會(huì)有外人能進(jìn)入?！?/br>
    “你有一整天的時(shí)間考慮?！笨ㄋ固挂騻?cè)過(guò)頭看了眼顯示屏上的時(shí)間，現(xiàn)在是第二個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)了，臨近地球時(shí)間的五點(diǎn)左右，標(biāo)志著新一日艦船內(nèi)的人員活躍和正常運(yùn)行，工作的開始，“我會(huì)讓機(jī)仆馬上開始改造工作，如果你沒(méi)有意見的話?！?/br>
    卡斯坦因輕聲催促道，他的手指無(wú)意識(shí)地在cao作板上輕敲，只等她最輕微的一個(gè)點(diǎn)頭，就可以將這些程序命令發(fā)送下去，戰(zhàn)列艦的每一處引擎最細(xì)微的震蕩，系統(tǒng)的重啟，他都能聆聽到，這一切意味著全新一日的熟悉標(biāo)志，也一同喚醒了被賦予了此等職責(zé)的，作為艦長(zhǎng)的他，精心編排的基因中的某些人造觸點(diǎn)，就像原始人類在饑餓時(shí)對(duì)食物的渴望，他產(chǎn)生了股難以自抑的投入工作的強(qiáng)烈沖動(dòng)。

    他確實(shí)放縱了太多時(shí)間，他在這個(gè)女孩身上投注了過(guò)多的關(guān)注，他以前從不如此，這是否又是泰拉人帶來(lái)的全新影響，干擾他的判斷，分散他對(duì)職責(zé)的注意，只是她的存在與信息素氣味，就能無(wú)形中將他高度分化的基因?qū)Щ啬撤N原始的錨點(diǎn)。

    “我沒(méi)有意見?！迸u了搖頭，又提出了一個(gè)要求，“現(xiàn)在是‘白天’了，是嗎？……你要不要和我一起去用早餐？”

    你發(fā)出這種邀請(qǐng)，并非是出于諂媚之意，而是某種地球人能理解的關(guān)心和聯(lián)絡(luò)上司感情的舉動(dòng)，當(dāng)你因個(gè)人私事打擾了熬夜工作的上司，他雖然沒(méi)有完美地替你解決問(wèn)題，但也是他的職責(zé)所限，還在他的權(quán)職范圍內(nèi)幫你盡量解決了另一個(gè)難題，在這種時(shí)候，為表一定的感激，問(wèn)問(wèn)要不要幫他帶杯咖啡實(shí)在太正常不過(guò)了。

    卡斯坦因卻頓了一下，他又一次為泰拉人類的精巧和嬌嫩而感到一絲訝異?！霸谀銈兲├?，是一日三餐制的嗎？”

    “很遺憾，我們沒(méi)有‘早餐’?！笨ㄋ固挂蛑貜?fù)你口中的那個(gè)新名詞，略感一絲好奇地凝望著你。

    “……沒(méi)有就沒(méi)有吧?！蹦銢](méi)預(yù)料到帝國(guó)的生活細(xì)節(jié)有這么多不同，這些都不是在學(xué)校里能學(xué)到的，帝國(guó)顯然不認(rèn)為這些瑣事值得專門教授，你學(xué)習(xí)的課程主要是些帝國(guó)的日常科技的調(diào)試使用，一部分載具的駕駛，各類控制面板和儀器的熟悉等等。目的就是引導(dǎo)你們這些原始的泰拉人，快速適應(yīng)融入這來(lái)自遠(yuǎn)超你們幾千年的科技水平的星際帝國(guó)的日常生活。

    “那你要一杯飲料嗎？咖啡什么的？”你有些尷尬地說(shuō)，跳下了那太大的座椅，把他的披風(fēng)仔細(xì)迭好，放在扶手上。

    卡斯坦因一絲驚訝而好奇地凝視著你，因?yàn)槟愕乃羞@些舉動(dòng)，幫他整理好披風(fēng)，為他去準(zhǔn)備一杯飲料，如果他想要一杯‘咖啡’，不管那是什么吧，植物種子的萃取溶液，他會(huì)驅(qū)使機(jī)仆去做這些無(wú)意義的機(jī)械化瑣事的。絕不可能讓她來(lái)辦，這不是她的職責(zé)，她沒(méi)有任何理由應(yīng)該為他做這些事。讓她在這些事情上消耗精力更是極大浪費(fèi)。

    可這種感覺(jué)真讓他感到奇妙，就像他在使用一個(gè)黃金鑄造而成的精妙圣杯喝水一樣，這種安排本身不會(huì)帶來(lái)超出現(xiàn)實(shí)的意義，但讓他感受到一種無(wú)形的敬重和受寵若驚。

    他意識(shí)到，這是泰拉人之間的互不相欠，或者說(shuō)報(bào)答，這種文化在帝國(guó)里也是存在的，例如戰(zhàn)爭(zhēng)中因拯救而遺留下的情感，當(dāng)一個(gè)帝國(guó)人因?yàn)槟撤N意外而對(duì)另一個(gè)帝國(guó)人做了一件特別好的事情的時(shí)候，那么有一天這個(gè)被幫助的帝國(guó)人也會(huì)為對(duì)方再做一件，這種感情很多時(shí)候會(huì)到此為止，但在更稀少的情況下，這種交互會(huì)逐漸變得深邃而微妙起來(lái)，有時(shí)候甚至發(fā)展出在一定程度上超越了利益與職責(zé)的情誼。

    “噢，真是謝謝你?！笨ㄋ固挂蜉p輕地說(shuō)。他想，他必須接受這份回饋的恩情，以示對(duì)你的尊重。

    你去了一趟餐廳，在那找機(jī)仆要了杯飲料，他給了你一份類似麥乳混合物的東西，你喝了一口后覺(jué)得味道還不錯(cuò)，又問(wèn)機(jī)仆要一杯艦長(zhǎng)喜歡的飲料。

    在機(jī)仆開始準(zhǔn)備的時(shí)候，你邊喝飲料邊思考，餐廳和通道在這時(shí)候都空空蕩蕩的，你得以分析出來(lái)，其實(shí)大部分帝國(guó)人都是在下層甲板忙碌，你所在的地方應(yīng)該是高級(jí)士官的住區(qū)，來(lái)往的人算是很少了。

    正如此想著，你突然聽到一陣輕微的腳步聲，你對(duì)這些聲音變得很敏感，因?yàn)橥馕吨炆系钠渌蹏?guó)人的到來(lái)，你不好將自己藏起來(lái)或者直接逃開，雖然你有些想要這么做，但還是克制住了自己，你并不是什么不能見人的人，如果他們老對(duì)你做出奇怪行為，那是他們的問(wèn)題！

    但你已經(jīng)不禁將注意力都集中在餐廳門口的聲響上，因?yàn)榫o張，你分辨出，這腳步聲不止雙腳，還有第三個(gè)聲響，他走得并不快，長(zhǎng)袍和鋼材地面發(fā)出輕柔的摩擦聲。

    等到這人出現(xiàn)在餐廳門口，你對(duì)他的好奇心已經(jīng)輕微壓過(guò)了懼意，你回頭看去，只見門口站著的人影，裹在兜帽和長(zhǎng)袍之下，他的紅色袍子胸口有一枚像是眼睛的標(biāo)志，暗色調(diào)的長(zhǎng)袍披在肩膀上，成為第二層衣裳。

    這人的右手握著一柄剛到他腰間的手杖，這也是那行走中第三個(gè)聲音的來(lái)源，你有點(diǎn)訝異地發(fā)覺(jué)，他看起來(lái)似乎是個(gè)盲人，因?yàn)樵谒亩得毕?，從他的鼻尖往上，被布帶一層層裹住了，直到額頭，嚴(yán)絲合縫。

    他緩慢地走著，但絲毫不顯出任何的無(wú)措局促，就像他對(duì)周圍世界的一切都皆數(shù)掌握，不慌不忙一樣，就像他是黑暗中從容的主人，就這樣，他慢慢來(lái)到了吧臺(tái)前。

    他輕敲了兩下手杖，像是對(duì)機(jī)仆的某種無(wú)聲而冷淡的召喚，你注意著這個(gè)和你距離兩個(gè)位置的陌生人，他看起來(lái)也很高，應(yīng)該也有帝國(guó)人的標(biāo)準(zhǔn)身高兩米，但沒(méi)超出多少，同時(shí)他要消瘦許多，你可以看到他露出寬袖的一只小臂，緊裹著像是臂環(huán)的長(zhǎng)款銅色筒環(huán)，以帝國(guó)人的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，他的手臂非常纖細(xì)，手掌和手指也異常纖長(zhǎng)，有種瀕臨古怪和優(yōu)雅的特征。

    他異乎尋常地寂靜著，就像湖水上的暮色一般，布帶下露出的面龐極為白皙，靜靜“凝望”著前方，似乎是機(jī)仆的許久未響應(yīng)，讓他感到一絲迷惑不解，他歪了歪頭。

    “他在為我服務(wù)?！蹦闾嵝训?，不想給身有殘疾的人帶來(lái)不便。

    他的臉上似乎出現(xiàn)一絲驚訝，像是他從沒(méi)意識(shí)到這里還有其他人的那種驚訝，他的嘴唇微微張開了，那白皙的，毫無(wú)血色的薄唇。

    “你是誰(shuí)？”他問(wèn)道，聲音又輕又柔和。

    “我是泰拉人?！蹦惆逯暰€，故意說(shuō)道，想看看他會(huì)有什么反應(yīng)。

    “……哈哈。”他竟然輕聲笑了，“你好，泰拉人?！?/br>
    你驚訝地望著他，因?yàn)樗@種無(wú)動(dòng)于衷和淡然。

    “我是泰瑞  凱爾?！彼f(shuō)道，“我不常出門，我不知道船上來(lái)了新成員?！?/br>
    他真是你見過(guò)最柔和的帝國(guó)人，讓你感到一絲好奇和因?yàn)楸蝗绱藢?duì)待而酸澀的平靜和感激。

    “你為什么不說(shuō)話？”泰瑞凱爾等待了一會(huì)，沒(méi)有得到你的回應(yīng)，他柔聲問(wèn)道，“你在哪里？我看不見你?！?/br>
    你猶豫了一下，從座位上下來(lái)，越過(guò)你們之間間隔的兩個(gè)位置，與他相隔兩步，“……嗯，現(xiàn)在，我在這里了?！蹦阏f(shuō)。

    泰瑞凱爾伸出了手，似乎想要觸碰一下你，你遲疑了一下，抬起手握住了他的半只手掌，他伸向的方向不對(duì)，是碰不到你的，幾乎越過(guò)你的頭頂，他意料不到你竟然這么矮，他的手掌消瘦又細(xì)長(zhǎng)。

    “你是女孩子？”他向你柔聲確認(rèn)道。通過(guò)手掌的接觸，他感覺(jué)到了你的柔軟肌膚，還有嬌小身姿。

    你慢吞吞地應(yīng)了一聲，泰瑞凱爾被你握著的手動(dòng)了動(dòng)，他將自己的手翻過(guò)來(lái)，放低了自己的手掌，張開細(xì)長(zhǎng)的手指，在他蒼白而掌紋淺淡的掌心中，在你的眼下。

    一朵全然瑩潤(rùn)透明的，就像是虛無(wú)凝結(jié)而成的柔和的花朵無(wú)聲綻放開了。

    “送給你，泰拉女孩?！彼麥厝岬卣f(shuō)道。