（一）

    天蒼云低，廣袤原野上此刻幾乎難以再見(jiàn)絲毫生機(jī)，遍地皆是無(wú)數(shù)原人類與變異者的尸體。而殘存下來(lái)的少數(shù)異能者仍與自四面八方不間斷涌來(lái)的上百變異者持續(xù)廝殺搏斗，險(xiǎn)象環(huán)生。

    然而到底是出自名響偌大州陸x基地的異能者小隊(duì)，不似其他或大或小的基地派出的小隊(duì)都已多少有了幾些傷亡，x基地由顧子凌所統(tǒng)率的a小隊(duì)非但全軍完好，甚在廝殺五小時(shí)后的如今都尚顯游刃有馀，全然不負(fù)他們被喚作「疾風(fēng)」的讚譽(yù)。

    「老大，后面！」驀地，只聽(tīng)一個(gè)清亮的嗓音大聲呼道，同時(shí)那紅發(fā)身影右手虛空一握，掌心登時(shí)憑空凝聚出一把高溫?zé)牖穑w快躍動(dòng)步伐，便俐落將環(huán)繞在他左側(cè)及斜前方的兩個(gè)變異者燒得全身焦黑，跌落于地。

    「嘿，要我說(shuō)叫什么變異者，不還有喪尸啊、行尸啊、活死人這些講法嗎？做甚么和我們這么像，都不嫌拗口？」隨意地甩動(dòng)手中火束，向海安回頭望去，便看見(jiàn)稍遠(yuǎn)處顧子凌得了他的警告，正漂亮地旋身斬殺下一個(gè)變異者的頭顱，向海安于是爽朗地勾起笑容，道：「是吧，老大？」

    「是，你開(kāi)心就好?！?/br>
    聞言，被向海安喚為老大的頎長(zhǎng)少年鳳眸輕彎，含笑回道。他未曾停下斬殺變異者的動(dòng)作，卻能隨時(shí)分心照看隊(duì)伍里所有人的狀態(tài)，身為世間罕有的雙系異能者、高階異能者，顧子凌將自己被賦予的責(zé)任做得極其完滿。

    由金屬元素聚形而成的長(zhǎng)刃或穿過(guò)變異者的頭首、或逕自從脖頸部分將其一刀斬下──惟有摧毀變異者的頭部才能使其永久真正意義上的「死亡」──顧子凌的動(dòng)作迅疾卻優(yōu)雅，曜石般通透如墨的雙目微斂，姿態(tài)隨意安然地宛若他身處的并非戰(zhàn)場(chǎng)，而真正是那綠草如茵的廣袤原野。

    在他完美調(diào)控自己的金系異能時(shí)，四周與他呈現(xiàn)輻射狀規(guī)律而等距散開(kāi)的同組隊(duì)員們亦以火、水、土、木系異能各自擊殺著蜂擁如潮的變異者們，于是無(wú)數(shù)頭顱袞袞落地，在暮色欲濃時(shí)勾勒出一片詭異可怖的景致。

    「子凌，差不多快清乾凈了……我們五點(diǎn)半收工，你們組可以嗎？」驀地，一低沉嗓音自被少年匿藏于耳道里的小型通訊器里傳來(lái)，對(duì)方是這次原野清除計(jì)畫(huà)、發(fā)起者c基地所推選出來(lái)的領(lǐng)頭。

    顧子凌望了望數(shù)量仍是龐大，可確實(shí)有明顯減少如波趨勢(shì)的變異者們，回道：「不，前面那些都不是他們的首領(lǐng)。等等阿楠，他很快就會(huì)回來(lái)的?！?/br>
    「……誘餌是嗎？」

    通訊器對(duì)頭沉默半晌，而顧子凌幾乎可以想像對(duì)方質(zhì)疑的神情，可最終他還是聽(tīng)到了自己想要的答覆，那人道：「我知道了，就照你的意思辦?！?/br>
    天晚了。

    切斷通訊時(shí)、切斷通訊后，對(duì)峙都仍在繼續(xù)。

    然而當(dāng)漫不經(jīng)心解決一個(gè)又一個(gè)的變異者時(shí)，少年實(shí)而不由自主地在思考，想著這根本是場(chǎng)單方面的屠戮──只不過(guò)是恰好處在了對(duì)立面，卻必須爭(zhēng)搶有限的資源，便能彼此皆合理化對(duì)于人命的掠奪？

    顧子凌想，無(wú)論是他們這些異能者，又或被廣泛性稱作喪尸的變異者們，都曾同是原人類，不過(guò)是如今一方佔(zhàn)據(jù)人類中至高的強(qiáng)權(quán)地位，而一方成了無(wú)以擁有自主意識(shí)的「尸者」罷了。

    說(shuō)到底，青年從不稱呼那些人類為喪尸、行尸，又或活死人，于他而言，原人類、異能者也好、變異者也罷，不過(guò)是別異進(jìn)化的結(jié)果。

    ──變異者失去了感知與意識(shí)，感染成那蒼白僵硬又喜好食rou的模樣，便不算是命了嗎？

    ──怎么可能。

    怎么可能呢顧子凌想，阿楠便是最好的例外。

    他的愛(ài)人就是最好的例外。

    （二）

    「末世」的起源迄今仍尋覓不著緣由，正如所謂自然的反撲、人類的浩劫說(shuō)到底不過(guò)是浩瀚宇宙瞬息萬(wàn)變間的習(xí)以為常。

    三十年前地球氣候肇始急遽變遷，風(fēng)、水、旱災(zāi)于各地層出不窮，能源枯竭、環(huán)境污染與氣溫暖化讓本已是「據(jù)地為王」的人類變得更加難以生存，世界人口總數(shù)于極短的時(shí)間內(nèi)大幅削減，哪怕放眼整個(gè)銀河系，個(gè)別物種的覆滅與留存不過(guò)萬(wàn)千之間一抹淡色，可對(duì)于真正掙扎著存活的人類而言，甚么都成了未知與茫然。

    十年過(guò)后，亦是二十年前時(shí)，為末世第一年。

    首批變異人類以眾數(shù)出現(xiàn)，他們又被稱為變異者、活尸、行尸、喪尸、活死人等，卻不似人們聽(tīng)到稱喚而臆想出的五官扭曲僵直且外傷遍佈、抑或渾身上下充滿了爛腐難聞的氣味，這些變異者實(shí)而擁有與人類無(wú)二的外型，唯普遍膚色乾裂死白、雙眸凝滯無(wú)神，且四肢僵硬、行動(dòng)遲緩，才能多少與未感染者作以分別。

    彼時(shí)這些變異者的出現(xiàn)使全球民眾惶惶難安，他們因只馀獸性本能而喜食活物，更具極其危險(xiǎn)的零失誤傳染性，是以人口密集的核心都市無(wú)不死傷慘重，末了皆如荒谷空城。

    ──這般絕處不逢生的日子始終沒(méi)能在眾人引頸期盼之下迎來(lái)盡頭，而是日復(fù)一日得傷亡欲加慘重，不出幾週甚或幾日，被變異者們啃咬到而同樣轉(zhuǎn)變?yōu)槠渲幸环葑拥娜藗儽阋员稊?shù)態(tài)勢(shì)增長(zhǎng)，街道上巷弄邊悉數(shù)再無(wú)原人類的身影，得以倖存下來(lái)的人們無(wú)不匿藏于各式建筑物中，依靠不時(shí)出外取奪食物用以度日。

    全球噩聞?lì)l生，惟有軍方、平素便備有武器，以及具備防身技能的原人類大幅地提升了存活機(jī)率。原人類肇始依附強(qiáng)者而存，彼此間或因親情、友情、愛(ài)情，抑或純粹因著各類利益關(guān)係而互相締造聯(lián)結(jié)。

    直到再是三年后，亦是末世第四年，又一批新的變異者逐漸嶄露頭角，比起宛若行尸般的首批變異者，后來(lái)此些被稱作異能者的人們體現(xiàn)了何謂進(jìn)化的差異──

    同樣與首批變異者擁有強(qiáng)硬堅(jiān)實(shí)的身體素質(zhì)，其馀方面異能者卻悉數(shù)保有原先的面貌，他們非但能主宰自我意識(shí)，更擁懷了以五行金、木、水、火、土為主；治癒、空間為輔的內(nèi)源性超自然力量。

    便如同變異者會(huì)隨食rou與鍛鍊進(jìn)階，在長(zhǎng)時(shí)間的昏迷及高燒過(guò)后，從原人類進(jìn)化為異能者的人們亦能藉由各式訓(xùn)練與晶核的食用提升能力。屬性相輔的異能者小隊(duì)遂如雨后春筍般大量興起，隨后在擊殺變異者與物資匱乏的歲月間、人們或丑陋或美善或傲意恣然或身不由己的繁復(fù)關(guān)係間，世界真正回到了昔年強(qiáng)權(quán)獨(dú)裁、階級(jí)為上的時(shí)代。

    ──人類社會(huì)不進(jìn)反退。

    于末世中，無(wú)論異能者還是變異者，都以三級(jí)為一階、三階之上再有十級(jí)強(qiáng)者、圣級(jí)強(qiáng)者等實(shí)力劃分，可甚至直到異能者穩(wěn)定且大量地以變異者顱內(nèi)能有效提升實(shí)力的晶核鍛鍊后，便是全球強(qiáng)大卓越的異能者都僅僅止步于中階六級(jí)的境界，鮮少能再向上攀登──高階異能者如今不過(guò)二十?dāng)?shù)人，十級(jí)強(qiáng)者屈指可數(shù)，圣級(jí)之處尚無(wú)人到達(dá)。

    末世第五年，異能者開(kāi)始建立大小基地。

    末世第六年，中階變異者逐量增多。

    末世第七年，首位高階變異者顯現(xiàn)蹤影。

    末世第八年，從變異者們有組織性的攻擊中，世界聯(lián)盟推測(cè)出高階變異者擁有智慧的可能性。

    同年，世界各地已然林立著由中階異能者所創(chuàng)建的基地，基地之內(nèi)自成生態(tài)系統(tǒng)，可即便能使用世界聯(lián)盟科學(xué)家所開(kāi)發(fā)的藥劑與儀器產(chǎn)生糧食與水源，終究不能取替自然之產(chǎn)；可基地之外那教人眼紅同時(shí)退怯的、遼闊豐富的資源，卻全數(shù)涵括于變異者的活動(dòng)范圍下。

    末世第九年，馀下存活的原人類已然不多，哪怕將世界各地的異能者全數(shù)算上，人口亦不及本先總數(shù)的五分之一。而在一場(chǎng)變異者的埋伏下，近十個(gè)七、八階的異能者折損于竟是十級(jí)強(qiáng)者的變異者首領(lǐng)中，尸首無(wú)存。

    末世第十年，全球不出五人的十級(jí)強(qiáng)者聯(lián)手前去狙殺變異者首領(lǐng)，可后者以巧妙高智的策略與出其不意、無(wú)懼傷亡的巨量變異者抗衡，行動(dòng)遂以失敗告終。

    至少現(xiàn)下，于人類而言這仍是一場(chǎng)尋無(wú)遠(yuǎn)方的戰(zhàn)役。