五

    我回了朔州，同舅父答覆此行經(jīng)過(guò)。

    自然，我省略了同?；鄣哪且欢?。

    舅父對(duì)友人離世覺(jué)著傷心。但生老病死便是如此，他不至于過(guò)度糾結(jié)。

    待到季節(jié)稍暖，舅父身子也大好，姨母惦念著種得那些花草，我便同她返回山院。

    一日，我去城里，卻意外碰到了個(gè)人。

    那人是京城林家的四公子。

    林家同寧家一直有生意往來(lái)，二叔與林家的主事更是多年交情。從前我曾見(jiàn)過(guò)的幾位林家人，大多是輩份較高的。

    至于底下后生，倒是曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)，正是林四公子。

    我從茶樓走出，瞥見(jiàn)街邊有兩人正拉扯爭(zhēng)執(zhí)著，原來(lái)不想理，可其中一人似是被推開(kāi)，就這么摔到腳邊來(lái)。

    而那廂跟他爭(zhēng)執(zhí)的人，已一轉(zhuǎn)身跑走了。

    倒坐地上的男人嘆出一口氣，才像是察覺(jué)，抬起臉來(lái)與我道歉。

    我這才認(rèn)出他來(lái)。

    他似也認(rèn)出了我，對(duì)不住三個(gè)字兒就講了一半。他爬起來(lái)，臉上像是意外，還有一絲疑惑。

    他像是遲疑了下，跟著忙問(wèn)起我記不記得他。

    從前與他雖見(jiàn)過(guò)，可還說(shuō)不上熟，加上我并不想同寧家相關(guān)的人打交道，當(dāng)即便說(shuō)不認(rèn)得。

    他卻纏了上來(lái)，自個(gè)兒道出了名字——林子復(fù)。

    大約看我仍不理會(huì)，林子復(fù)又說(shuō)：「你說(shuō)是不認(rèn)得我，可其實(shí)是知道我是誰(shuí)吧？」

    這人腦筋倒是轉(zhuǎn)得快——我才停步，往他看去。

    林子復(fù)身上衣裳還沾了土塵，額前散了些發(fā)絲，模樣看著很是狼狽，一絲也無(wú)印象里林家人總刻意的講究。

    「林四公子?！刮议_(kāi)口。

    「是，寧六公子，久違了。」

    林子復(fù)抬手，同我作揖。

    我不與他客套，只揹手打量他。

    林子復(fù)倒也不尷不尬，邀我去一邊的茶樓坐會(huì)兒。

    我才從那兒出來(lái)，而且也沒(méi)有想多聊的意思。

    「不必了，不過(guò)陌路相逢?！刮依涞?，抬腳就要走。

    「你…等等…哎！」

    林子復(fù)在后喊著，我覺(jué)著后頭有異，一步即錯(cuò)開(kāi)，他伸出的手霎時(shí)落了空。

    他一頓，聲音愕然：「你…不是…」

    我不語(yǔ)停步，冷淡側(cè)目。

    他果然知曉些什么——林家一向掌握不少江湖消息。他們自有法子。

    當(dāng)初，我用得江湖名號(hào)同寧家八竿子打不著一處，可外人不知，同寧家親近的幾個(gè)都隱約知曉，滄巖老人的徒弟是我。

    再說(shuō)，這江湖上的事兒，本就瞞不過(guò)誰(shuí)。

    萬(wàn)家與白家兩年前找上武盟作主，想來(lái)也有這層緣故。盟主出自寧家，既找對(duì)了頭，也不必得罪整個(gè)寧氏家族。

    可沒(méi)想到，師父請(qǐng)了各派舉人作公證——萬(wàn)白兩家自然不甘心。

    我雖不再涉江湖，但不表示未曾時(shí)刻提防。

    我深深的打量著林子復(fù)，對(duì)他笑了一笑。

    「不是如何？」

    聽(tīng)見(jiàn)我問(wèn)，林子復(fù)嚥了一下口水，即刻搖頭解釋：「我沒(méi)什么意思！」

    我斂容，輕哼一聲。

    待轉(zhuǎn)頭要走，又聽(tīng)他喊著等等。

    「能否請(qǐng)你幫個(gè)忙——」

    林家絕非小家小業(yè)，即使頂上有兄長(zhǎng)，但作為一個(gè)林家人，再不濟(jì)事兒也有能管顧的生意。

    沒(méi)想林子復(fù)半樣都沒(méi)攬?jiān)谑稚希胰チ酸略聲?shū)院當(dāng)了夫子。

    小時(shí)我也曾在崧月書(shū)院待上一段時(shí)間，對(duì)于那里，倒沒(méi)什么可說(shuō)的，反正無(wú)非是學(xué)習(xí)。

    不過(guò)世人卻趨之若騖。

    只因那兒出了不少狀元探花，加上從前的太子，如今的皇上在那兒待過(guò)。一個(gè)個(gè)都覺(jué)得去了，便能沾上一點(diǎn)兒光。

    話說(shuō)從頭，林子復(fù)來(lái)到朔州，便是為了一個(gè)學(xué)生家里的事兒。

    那學(xué)生的事兒，我一點(diǎn)兒都沒(méi)有想多問(wèn)，可林子復(fù)已自顧解釋起來(lái)。

    總歸，那學(xué)生家里出了麻煩，一聲不響的跑了回來(lái)。

    林子復(fù)是負(fù)責(zé)照管的夫子，書(shū)院讓他來(lái)瞭解情況。

    那廂跟他爭(zhēng)執(zhí)的，就是學(xué)生的家人。對(duì)方推說(shuō)沒(méi)見(jiàn)著人回來(lái)，可林子復(fù)卻覺(jué)察到事有蹊蹺，對(duì)方不認(rèn)，兩人才在街邊推cao起來(lái)。

    他想上對(duì)方家里，但又怕——怕什么，自不用言明。總之，他懇請(qǐng)我陪他一塊兒上那學(xué)生家里去。

    我沒(méi)拆穿他的盤算，倒是轉(zhuǎn)了念頭，就跟著他去了。反正，這筆人情帳，總歸要記上的。

    去到那學(xué)生家里，倒沒(méi)有林子復(fù)所想得可怕，不過(guò)情況確實(shí)有點(diǎn)兒復(fù)雜。

    我作壁上觀，從頭到尾沒(méi)出聲。

    林子復(fù)倒沒(méi)埋怨，回到城中時(shí)，還說(shuō)請(qǐng)我吃飯。

    我樂(lè)見(jiàn)其成，同他去了城中一家酒樓。

    那會(huì)兒正是最熱鬧的時(shí)候，等張桌子便等上好一會(huì)兒，吃得時(shí)候，周圍鬧哄哄的，連個(gè)話也沒(méi)法兒好好說(shuō)。

    朔州也不小，怎么就只一家像樣兒的酒樓么？林子復(fù)這樣埋怨，說(shuō)是吵吵鬧鬧的，吃得都不爽快了。

    坦白說(shuō)，這家酒樓開(kāi)了許久，菜式已經(jīng)不是最新穎的，桌位也舊，間中為了多點(diǎn)位子給客人，又臨時(shí)加了些桌子，有好幾張桌間幾乎是沒(méi)有空隙。

    林子復(fù)喝著酒，抱怨了一通。

    他嚷嚷著，若這酒樓由他來(lái)開(kāi)，肯定打理得好上不知多好。他叨叨絮絮，講著店堂該怎么佈置，以及等等各項(xiàng)用度。

    我覺(jué)得，聽(tīng)來(lái)很不錯(cuò)。

    可林家底下早有許多酒家，他自能管顧的。

    「若你想做，待在家族里便是，怎么又要當(dāng)個(gè)教書(shū)的先生？」我不禁問(wèn)。

    林子復(fù)喝了一大口酒，搖著一指，緩慢的說(shuō)：「家里的生意…是家里的，又不是我的。」

    原來(lái)我是想，與這個(gè)人就此別過(guò)再不往來(lái)，卻聽(tīng)他這么說(shuō)，心里動(dòng)了別念。

    他的想法挺好的，再者…

    我掃了一眼周遭的喧鬧不休。

    「那好?！刮艺f(shuō)，為自個(gè)兒再斟了杯酒

    他一愣，茫然看來(lái)：「好？好什么？」

    「開(kāi)酒樓。」

    我道，喝了一口酒。

    許多人不曉得，向來(lái)一位難求的月照樓，第一家是開(kāi)在朔州。大部分的人都以為是先開(kāi)在京城的。

    自然，更多人不曉得，月照樓有兩位老闆。

    一個(gè)是我，另一個(gè)是林子復(fù)。

    那會(huì)兒，等林子復(fù)酒醒，我再仔細(xì)的同他講起打算。他像是吃驚得可以，一時(shí)半刻都沒(méi)有回過(guò)神。

    他道，怕他自個(gè)兒不成。

    再說(shuō)…他支吾的講，我其實(shí)算是半脫離了家族，沒(méi)多少本錢能夠開(kāi)一家酒樓的。

    我有錢，我對(duì)他說(shuō)。

    之前的積馀，我拿出大半予舅父后，還剩了一些，要拿來(lái)開(kāi)一家酒樓，算一算是足夠的。

    我讓林子復(fù)只拿出少少些許便可。

    林子復(fù)像是受之有愧。我讓他不必如此，并同他協(xié)議好，但凡需要出面的事兒，都是交由他。

    至于帳務(wù)盤查，由兩人共同分擔(dān)。

    而無(wú)法歸究的，或要慎重決定的，才是交由我。

    城中酒家林立，能開(kāi)得地點(diǎn)很少。

    不過(guò)我隨即想到了一處。

    酒樓最后是開(kāi)在朔州城南，那兒的酒家少，大多是小的茶館樂(lè)坊。由于那兒安靜，不喜吵鬧的人，多會(huì)往那兒去。

    酒樓的各處佈置，便是由林子復(fù)去構(gòu)想，人手也由他找來(lái)。他找了自個(gè)兒族里一位信得過(guò)的管事過(guò)來(lái)作掌柜。

    我同那人聊了幾句，不覺(jué)得不妥，便同意用了。

    而后，生意穩(wěn)定了，林子復(fù)也大膽了，問(wèn)我再開(kāi)一家如何？

    于是便又一家…

    接著，較大的城里都有一家月照樓。

    每家分店的掌柜，都見(jiàn)過(guò)我，但除了最早的林掌柜，以及最后渭平縣城的鐵掌柜，是知曉我的身份之外，其馀都以為我是林子復(fù)手底下的管事。

    因?yàn)槎嗔松獾氖聝海袝r(shí)要到外地去，不過(guò)最多也就兩三天便回來(lái)，不理生意的時(shí)候，我仍然陪著姨娘。

    姨母身子變得有些差了，我尋來(lái)許多補(bǔ)藥的方子，叮囑徐伯以及伺候姨母的丫鬟小瑾，按著日日燉補(bǔ)。

    姨母不愿我顧著她而耽誤旁事兒，見(jiàn)我待得久了，有時(shí)還會(huì)趕我出去忙。她說(shuō)，自個(gè)兒身子自個(gè)兒知道，犯?jìng)€(gè)病沒(méi)什么的。

    我沒(méi)多講，只讓她好好休養(yǎng)。

    幸而冷冬一過(guò)，姨母身子好轉(zhuǎn)許多，氣色更勝以往。我心有疑慮，但過(guò)了好些日子，姨母依然康健，這才安心許多，才又分神管顧生意上的事兒。

    跟著，轉(zhuǎn)眼又過(guò)了兩年多，生意已是穩(wěn)固，林子復(fù)一日來(lái)說(shuō)，崧月書(shū)院那兒缺了一位先生。

    我不冷不熱的應(yīng)：「是么？」

    「你上回去渭平縣城，不說(shuō)那兒不錯(cuò)么？」林子復(fù)再道：「我看了一看，有處地方合適開(kāi)店，倒是能按著你的構(gòu)想來(lái)做?！?/br>
    我慢條斯理的喝了口茶，才答腔：「然后？」

    林子復(fù)咳了一咳。

    「然后…不都說(shuō)書(shū)院里缺了一位先生?！?/br>
    「開(kāi)店可以，教書(shū)便算了?！刮业?。

    「崧月書(shū)院挺自由的，你去了，想做什么都成?！沽肿訌?fù)又勸。

    我冷淡道：「我就是不去那兒，也是想做什么都成。」

    林子復(fù)哎了一聲，「這…我就想到你了，你…目前也沒(méi)什么事兒不是？」

    我還想說(shuō)什么，姨母卻發(fā)話了。

    她覺(jué)得，我換個(gè)地方過(guò)過(guò)應(yīng)該不錯(cuò)。

    別總是守著我，這太無(wú)趣兒了，她對(duì)我笑，不等我回答，又勸了一句：去吧，我沒(méi)事兒。

    我沒(méi)作聲。

    過(guò)后又再深思熟慮，我便應(yīng)了林子復(fù)。

    六

    舊時(shí)因著族里的安排，我到過(guò)崧月書(shū)院，倒也待足了兩年，不過(guò)今時(shí)不同往日，書(shū)院模樣雖未大改，可細(xì)處已有些不同。

    早年的夫子多換了人，而今掌持崧月書(shū)院的也不再是那老翰林。

    初去時(shí)我才知曉，如今的院長(zhǎng)，是出自書(shū)香名門的余家。

    那人是與姨母仳離的余思明。

    我與他自是不曾相識(shí)，但因著姨母的緣故，對(duì)于此人過(guò)去稍有瞭解。

    在這之前，我不曾特意打聽(tīng)過(guò)余家的事兒，只有前時(shí)那會(huì)兒聽(tīng)姨母講述，知曉此人娶了陸相之妹，搬遷至京城卻過(guò)得不順?biāo)臁?/br>
    瞧他模樣，似乎過(guò)得還可以，可眉目之間多少泄露了長(zhǎng)年的滄桑抑鬱。他見(jiàn)我姓傅，神情似是若有所思。

    不過(guò)，他沒(méi)有多問(wèn)。

    在他的掌持下，書(shū)院名聲倒更勝?gòu)那?。他注重學(xué)生的學(xué)習(xí)，卻不流于窠臼，改動(dòng)了許多刻板的規(guī)矩。

    我受林子復(fù)請(qǐng)託，原只打算幫忙一陣子，可后頭接替的夫子卻因故來(lái)不了，一時(shí)走不開(kāi)身，便這么的待了下來(lái)。

    除此，在這兒還遇上一個(gè)故舊。

    不過(guò)，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，是師父他老人家的故舊。

    因此我并沒(méi)有認(rèn)出來(lái)東門家的姑娘，是她先認(rèn)出我。

    早年她隨東門家主去過(guò)太滄山拜訪，與我便是在那兒見(jiàn)上的。

    坦白說(shuō)，我其實(shí)沒(méi)什么印象。

    只是，沒(méi)料東門家的姑娘會(huì)流落至?xí)簛?lái)。當(dāng)年，東門世家之盛，底下門客數(shù)百人，遠(yuǎn)不是當(dāng)今第一世家水月莊可比擬。

    以她的出身，自是不用拋頭露面的過(guò)日子，可惜東門家惹上禍?zhǔn)聝海饾u破落，散盡了家財(cái)。

    想來(lái)真是不勝唏噓。

    東門先生出自大家，舉止氣度自不同旁人。她曉通琴棋書(shū)畫(huà)，因著家族之故，除了琴譜，也能識(shí)得各路門派刀劍招法。

    東門家中最盛之時(shí)，聽(tīng)聞收于藏書(shū)閣中的刀劍譜有上千來(lái)卷，還有許多已失落的古譜。

    但可惜，那些都以付之一炬，

    對(duì)于那些舊事兒，我未同東門先生問(wèn)起來(lái)，而她似隱約知曉我的從前，也是不曾多問(wèn)。

    她之前同師父斷續(xù)的有信往返，可到渭平縣城安頓后，因?yàn)槿兆用β?，?shū)信逐漸少了。

    我因著這一層緣故，與她處得融洽，甚至往常無(wú)事兒時(shí)，也會(huì)相約消遣，或?qū)乳g話，或陪她上城中的琴坊。

    林子復(fù)對(duì)我倆的交情似是訝異。

    他來(lái)試探，我緘默不談。

    可問(wèn)得次數(shù)多了，我也覺(jué)著煩，索性有約也問(wèn)上他一塊兒去。

    在書(shū)院一待，轉(zhuǎn)眼又兩年。

    這兩年中，月照樓在各地生意已是穩(wěn)固，不必?fù)?dān)太多心，較之以往，我多待在渭平縣城，只每半年回一趟朔州。

    至于內(nèi)傷方面…

    從受到?；巯嘀_(kāi)始，我每年都去云林山寺找他一次。

    那是當(dāng)初的約定之一。

    當(dāng)時(shí)，?；蹅魇谖乙徊?jī)?nèi)功心法。他一次只教我一段篇章，來(lái)年再探我的脈相，予我精練的丹藥固元。

    這部心法極為精妙，初時(shí)運(yùn)行，便覺(jué)著血?dú)馔〞?，而后再往下深練，更感?nèi)力在筋脈之間流轉(zhuǎn)，不再凝滯不前。

    我很快的有了進(jìn)境，來(lái)年再去時(shí)，常慧一探即知。他讓我再繼續(xù)習(xí)練，一樣定時(shí)定日的服用丹藥。

    可兩年前，預(yù)備前來(lái)書(shū)院時(shí)，我一樣去找了他。

    比之以往，?；勖嫔皇谴蠛?。那次去，他未再予我丹藥，只將心法最后一篇口訣授予我。

    我覺(jué)得有異，趁他不備探他脈相，霎時(shí)吃驚。

    他倒是平靜，同我說(shuō)自身已馀不到一成內(nèi)力。我知他早年受過(guò)傷，不禁疑問(wèn)他為何不修習(xí)那部心法。

    他卻說(shuō)，以他自個(gè)兒的能為，怕修習(xí)了要走火入魔。他要我來(lái)年不必來(lái)，再隔個(gè)一年。

    我知他不愿多講，沉默的應(yīng)下。

    年前，姨母真正的病倒了。

    其實(shí)，兩年的中間，她犯過(guò)幾次病，但病況最終受到壓制。而她不愿我擔(dān)心，來(lái)信時(shí)一點(diǎn)兒也不多提。

    可我暗里早讓連誠(chéng)按時(shí)稟覆，自是知曉她如何。我明白她的心思，只有尋了更多補(bǔ)藥方子託人帶回，仍舊維持半年回去一趟。

    顧及山上陰涼，我讓姨母暫遷回傅家莊去。

    不料月前收到信，說(shuō)是姨母病況變得兇險(xiǎn)…

    我即刻放下手里的事兒，同余思明把情況說(shuō)了，即刻策馬趕回。

    幸而回去時(shí)，姨母已經(jīng)清醒。

    我松了口氣，但心里卻隱隱有了不好的預(yù)感。

    我在傅家莊待上了十幾日。

    總算，姨母病情再度壓制下來(lái)，氣色也好轉(zhuǎn)些許，雖不能下床，但已可以坐起來(lái)身。她趕我回書(shū)院，說(shuō)是莊子里人手多，輪不到我親來(lái)照顧。

    我應(yīng)付了幾句，又拖延了好些日子，過(guò)了一月才動(dòng)身回去。

    到渭平縣城時(shí)，天已晚。

    當(dāng)時(shí)城中只馀酒家教坊的燈火，大多人家都已歇下。我牽著馬，循著另一條小路，從書(shū)院側(cè)門進(jìn)入。

    我把馬交給院中長(zhǎng)工陳伯，慢慢的走回舍房。

    一月未歸，書(shū)院各處自當(dāng)不會(huì)有異。

    我原是這么以為，不想推開(kāi)自個(gè)兒房門，卻見(jiàn)著里頭有人。

    溟濛火光中，我同那少年對(duì)上目光。

    只消一眼，我已出手。

    水盆翻倒之際，我將他制在地上，毫不猶豫的卸了他的一手。我按住似要掙扎的他，另一手扣住他的脖子，逼問(wèn)著來(lái)處。

    他發(fā)出細(xì)微的嗚咽，仰頭朝我對(duì)視，睜大的眼里有著無(wú)措，對(duì)于我的問(wèn)題很是茫然。我施加手勁兒，他張大嘴喘氣，手扯著我扣在他脖子上的手。

    他斷斷續(xù)續(xù)的吐出幾個(gè)字兒。

    皆不是我所以為的人物。

    倒是聽(tīng)出了意思來(lái)——我猶疑的問(wèn)：「…林子復(fù)？」

    「是…」

    我松開(kāi)手，他嗆咳出聲，倒躺在地。我旋即出了房門，顧不上時(shí)候已晚，往隔鄰的房門敲了一敲。

    來(lái)應(yīng)門的人正是我要找的人。

    我不由分說(shuō)，一把揪住林子復(fù)，將他拖出外頭，帶回我那兒。

    我指著仍倒在地的少年，質(zhì)問(wèn)林子復(fù)。

    林子復(fù)望見(jiàn)那少年，像是一怔，跟著才想起什么來(lái)，又尷尬又慌忙的，扶起那少年去床邊。

    林子復(fù)唯諾的解釋，說(shuō)這少年是學(xué)生。

    我一怔，瞧了少年一眼。

    我往前走近，他似是驚慌的一縮。一旁的林子復(fù)正口若懸河，我聽(tīng)了他的苦衷，極不以為然。

    倒是…

    呵，方才以為他是怕得很，這時(shí)卻能頂嘴——甚至指控我。

    不過(guò)，我出了手是事實(shí)。

    林子復(fù)拿這件事兒要我答應(yīng)留下他。坦白說(shuō)，我一點(diǎn)兒也不擔(dān)心這點(diǎn)，要知道，只有活人才會(huì)洩漏了秘密。

    我看著他。

    他懼怕的一退，可一雙眼仍與我直視。

    那對(duì)黑圓的眼珠子半分都沒(méi)挪開(kāi)，他甚至開(kāi)口，問(wèn)我是否也是書(shū)院的先生。

    「你是教武學(xué)的？你方才好快…」

    我不禁皺眉，他即刻閉嘴。

    真不知他是真怕還是……

    但我瞧著他一副怯懦的模樣，倒也說(shuō)不了重話。何況，按著林子復(fù)的話，他到書(shū)院來(lái)也已過(guò)一月。

    …真是麻煩。

    「我是教史地的先生。」

    我開(kāi)口，去坐到他身邊，與他講了自個(gè)兒的名字。

    他聽(tīng)著點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情仍有些迷茫。

    我問(wèn)他名字。

    「…路靜思。」

    「靜思么？好名字…」我道，想起來(lái)一句：「世是靜思同轉(zhuǎn)轂，物華催老劇飛梭?！?/br>
    他怔怔的看著我，目光微微一轉(zhuǎn)，但不發(fā)一語(yǔ)。

    我只再開(kāi)口，盯著他的眼，同他打商量，要他忘記今晚的事兒。

    他目光一樣茫然，又似是遲疑，慢慢地才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    我耐住性子，沉聲又道：「知道沒(méi)發(fā)生的意思么？就是我沒(méi)傷過(guò)你，你也沒(méi)看到我動(dòng)武。」

    他動(dòng)了動(dòng)唇，卻脫口：「但手就是傷了，明天怎么辦？」

    這一點(diǎn)事情——我不禁笑了一下。

    「你的手分明是好的?！?/br>
    我用話移開(kāi)他的注意，將他脫位的手臂一扣一轉(zhuǎn)。

    他瞪大眼睛，臉色倏地一白，渾身都在顫抖，隨即痛暈了過(guò)去。

    「寧抒…」

    「馀下你收拾吧。」

    我起身，冷冷的丟下這句，不理林子復(fù)的埋怨，便往外出去了。