2.

    千鶴已經(jīng)失蹤一個(gè)禮拜了。

    這就是我與妻子心目中最想看到的結(jié)果嗎？或許是吧！但如果以血脈相連的道德倫理底限來看，妻子心中的城墻似乎比我想像中還要脆弱，畢竟千鶴也是在自己體內(nèi)待了十個(gè)月，最后哇哇落地的親生骨rou，想要藉由自然而然，演化成內(nèi)心想要達(dá)到的結(jié)果，確實(shí)是萬分痛苦的煎熬。并非身為父親的我無法體會(huì)女人懷胎十個(gè)月的痛苦，減輕罪惡感，但如果真要用什么標(biāo)準(zhǔn)來形容自己為什么之所以比妻子還要不在意此事的話，可能應(yīng)該說……我比她還要憎恨對方吧！

    千鶴的罕見疾病，以及逐漸異常的行為，的確漸漸讓池家的聲望，與生活走到山窮水盡，縱然我們也知道，那只不過是醫(yī)學(xué)上的罕見疾病，而非危言聳聽的古怪詛咒，但懼怕「絕望」的詛咒降臨到這個(gè)家里的念頭，也讓血緣關(guān)係產(chǎn)生動(dòng)搖，親情之間產(chǎn)生矛盾。

    我想不論是此時(shí)的池家，還是一般民眾，一定都會(huì)有相同的經(jīng)驗(yàn)，而這種經(jīng)驗(yàn)也常常出現(xiàn)在正值叛逆期，共同存在的學(xué)生班級之中，也就是──排擠。

    人的雙眼所看到的永遠(yuǎn)會(huì)是前方，如果在沒有鏡子輔助之下，是不會(huì)看到自己的優(yōu)點(diǎn)或缺點(diǎn)的，所以有時(shí)候才需要身旁好友的提點(diǎn)，或是讚賞，才會(huì)知道自己的優(yōu)缺點(diǎn)到底在哪里。

    可是人類是一種會(huì)將「惡」這樣一個(gè)事物，無限放大的生物，而且當(dāng)發(fā)現(xiàn)那樣的產(chǎn)物在一個(gè)人身上出現(xiàn)同時(shí)，就可能會(huì)將既定印象瞬間排除，接著將新的認(rèn)知直接套在他身上，有可能從此后就以這樣的觀點(diǎn)端看對方的人格，使對方無法再翻身。

    雖然一個(gè)人的缺點(diǎn)，也就是「惡」，就如同優(yōu)點(diǎn)一樣，不可能就代表對方所有的一切，亦或是就這樣將對方之前所做的努力，一概否定，但人的天性就是如此，不管是你、我都是一樣，我在求學(xué)或是孩童時(shí)期并沒有過這樣的經(jīng)驗(yàn)，所以這種道理是現(xiàn)在發(fā)生到我們池家本身的同時(shí)，才會(huì)感覺如此強(qiáng)烈。

    而且，人類心中本身就會(huì)有一座隱型的天平，假如之前的建構(gòu)事蹟，無法跟現(xiàn)在的「惡」達(dá)到一定平衡時(shí)，極端的排斥現(xiàn)象自然就會(huì)出現(xiàn)，再加上，如果極端的反應(yīng)大于理性，接著發(fā)揮到群體上，漸漸就連可能會(huì)影響站在犯錯(cuò)者立場設(shè)想的社群，最后逐漸被拉攏，形成群體暴力的「從眾效應(yīng)」。

    所以，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)再也沒有人會(huì)替你說任何一句話，或接近你時(shí)，內(nèi)心深處的「絕望」將會(huì)被喚起，它會(huì)像一座磁場，讓人無法靠近，也會(huì)將身邊的人捲入無底的深淵，即使從一開始你根本就什么都沒做，但它確實(shí)會(huì)像詛咒一樣，在身邊徘徊，可能等到你死去，或是到達(dá)完全沒有人認(rèn)識(shí)你的地方，才會(huì)消除。

    又或者是，永遠(yuǎn)像鬼魅一般，席捲后代的每個(gè)子孫。

    我的想法可能太過極端，但并非不可能發(fā)生。這時(shí)候應(yīng)該會(huì)有人想問我，那離開村子不就沒事了嗎？大可在另一個(gè)地方重起爐灶，重新開始新的生活吧？

    不可否認(rèn)，妻子跟我的確都有過這樣的想法，可是我們改變了，千鶴會(huì)從此改變嗎？

    千鶴與我們是生活在不同時(shí)間的人，如果遷往另外一個(gè)地方，由于她是我的女兒，勢必要讓她陪在我們身邊，假如這時(shí)候當(dāng)?shù)氐娜艘舶l(fā)現(xiàn)那個(gè)事實(shí)呢？「不老癥的病患不會(huì)成長」，那是否意味著我們兩老到死之前，都必須打理她的生活。如果沒有我們，千鶴有辦法自己生活在這個(gè)社會(huì)上嗎？

    假如我們夫妻倆死了，那誰要來照顧她呢？祥居嗎？惡性循環(huán)的結(jié)果，最后還是殃及了下一代不是嗎？那我說這是一種詛咒那又有什么不對。

    如果真下定決心要離開這里，生活圈勢必要做大幅度的改變，以目前池家的經(jīng)濟(jì)狀況，可禁不起這樣的賭注，再說，到達(dá)那里有了新生活，不能夠理解的鄰居我們又該如何消除他們心中的疑慮，難道最后還是要將千鶴藏在家中某處，永遠(yuǎn)見不著光明嗎？

    其實(shí)想到這里，我心中早已得出一個(gè)連我也不太敢接受的結(jié)論，也就是「隱藏」曾經(jīng)千鶴存在的想法！

    池家到我這一代為止，都是人偶鑄造師，所以村人才會(huì)對千鶴還有池家遭受鬼怪詛咒而深信不疑，可是沒想到這樣平順且出色的家史，竟然要在這一代就此斷絕了。

    應(yīng)該說，我想將這時(shí)代怪力亂神的迷信之說，就此打住，連同千鶴、池家與人偶匠師有關(guān)聯(lián)性的這一點(diǎn)，讓它永遠(yuǎn)在塵土下掩埋，然而……必須是完美無缺，就像我打造的任何一尊人偶一樣。

    所以我決定將池家的族譜做小小的修改，雖然對不起自己女兒，但我還是忍痛將她的姓名從上頭抹去。看見末端的空白，我一度陷入恍神，這種行為就像也間接否定我跟妻子的存在一樣，但為了讓池家這一代的黑暗面消失，我不得不這么做。

    「想必千鶴以后知道，一定是可以理解的吧？」

    我不斷自我安慰，坐在人偶屋內(nèi)，看著排列在里頭真人大小般的祭祀用人偶，它們目光好像無形的利箭，以沉重的壓力壓迫我的敏感神經(jīng)，外頭天色已黑，月光慘澹的照進(jìn)小屋，我卻沒有感到一絲的恐怖，反而覺得「它」們才是真正能夠理解我內(nèi)心煎熬的「家人」。

    已經(jīng)一個(gè)禮拜了，妻子終于也忍受不了內(nèi)心的煎熬，要我找出千鶴的行蹤，認(rèn)為就算難以啟齒，但畢竟是自己的親身骨rou，如果因?yàn)閷Ψ侥昙o(jì)小什么都加以隱瞞的話，那還乞求對方未來對自己的父母會(huì)有什么樣的諒解？

    妻子的話的確說服了我，但我也同時(shí)說服她在這幾天，先回娘家，避過村內(nèi)紛亂的時(shí)刻，因?yàn)榕c千鶴曾經(jīng)玩在一起的兩名玩伴，幾天前突然車禍身亡，現(xiàn)在全村的人發(fā)瘋似的在找尋失蹤許久的千鶴，并且打算……

    讓她消失。

    村人并不打算讓我們夫妻加入搜索的行列，他們拿著手電筒還有火把，手上拿著棍棒還有武器，像被魔鬼上身一樣，肆無忌憚的怒吼，彷彿在山中舉行一場盛宴，而最后去勸說的我竟然還是連滾帶爬的逃出來，才得以保住一條性命。

    太陽已經(jīng)下山了，夜晚走山路去找警察無非是自尋死路的行為，所以在傍晚時(shí)候，我趕緊要妻子下山，除了通知警察，還有趕快坐車回到娘家，因?yàn)檫@個(gè)村子已經(jīng)完全失去控制，村民會(huì)做出什么樣的舉動(dòng)根本無法預(yù)測，從他們連我都想殺死的神情可以知道，已經(jīng)是窮途末路了。可是我自己卻也知道，假如以現(xiàn)在的時(shí)間點(diǎn)，警察要來到村內(nèi)話，少說也要深夜，所以隔日前來的機(jī)率非常大。

    而我之所以還留在這里，是因?yàn)楸С中闹凶詈笠唤z希望，想要在這座黑暗的山中找到千鶴，這也是身為父親的我，最后能夠做到的。可是同時(shí)我的內(nèi)心也在掙扎著，如果我找到了她那又怎樣？如果我找不到她那又如何？證明千鶴確實(shí)已經(jīng)下山，到一個(gè)沒有人會(huì)排擠她的地方了嗎？

    好無助、絕望又感到矛盾。

    我將千鶴與池家有關(guān)的任何東西，全部放到行囊內(nèi)，為千鶴打造的五名「家人」，以坐姿擺放在人偶屋中，并從此將這間小屋給鎖上，讓它成為名副其實(shí)的「時(shí)間之閘」。因?yàn)槲易约盒闹幸彩菚缘玫?，即使這樣的事件平息后，我也不可能再以人偶匠師的身分，在這座村內(nèi)活動(dòng)，同時(shí)我的收入來源會(huì)完全中斷，最后更有可能一無所有，但之后我們又該何去何從？其實(shí)現(xiàn)在我也無暇去多做設(shè)想，只能先走一步算一步……

    村內(nèi)的火光快速在移動(dòng)著，依照這個(gè)速度與行進(jìn)方向，不過幾分鐘就會(huì)來到這個(gè)位置，想必他們認(rèn)為千鶴藏匿的地點(diǎn)，還是屬位于村子邊緣的池家這邊的森林最適合。

    就在我慌慌張張拿鑰匙準(zhǔn)備將小屋的門給鎖上時(shí)，我發(fā)現(xiàn)里頭有些許的動(dòng)靜，那是一陣木頭不斷被敲打的聲音，但就在我重新將門打開，想進(jìn)入察看同時(shí)，又馬上中斷了，那聲響似乎有意識(shí)一樣，在我走到小屋門口時(shí)，它再度證明自己確實(shí)存在著。

    我聞聲之后迅速轉(zhuǎn)頭，原本剛剛還讓我感覺像是「家人」般存在的人偶，此時(shí)卻變成讓我產(chǎn)生恐懼的事物，它們各個(gè)低著頭，還維持一開始我所擺放的姿勢，但一種不寒而慄的黏膩感，確實(shí)現(xiàn)在正爬上我的脖子，接著來到我的額頭，雖然我知道那是我隨著時(shí)間逼迫，而流下的汗水，但是我卻感覺到，這間人偶屋內(nèi)似乎還有我所不知道的「東西」，此時(shí)正在里頭。

    喧嘩聲越來越近，可是我并沒有回頭查看村民與我之間的距離，仍想像他們還在好幾公尺外的森林入口，因?yàn)楝F(xiàn)在我的雙眼就像被控制一樣，緊緊黏在眼前這尊背對著我的人偶身上。

    背對著我的這尊人偶，也就是真人比例的人偶，它是我第一個(gè)打造出來要給千鶴的「家人」，它跟千鶴一樣，也身穿著和服，只是那件和服并沒有任何花紋，有個(gè)只是白色內(nèi)襯還有黑色外布的單調(diào)搭配，像極了喪服，可是一時(shí)間我卻又找不到像樣的衣飾，只好拿祖母留在屋內(nèi)的和服做出簡單的搭配，偏偏現(xiàn)在這最簡單的搭配，正是讓我腳離不開地面，僵在原地的主要原因。

    沒想到最純粹的事物，它真正呈現(xiàn)在自己面前時(shí)，會(huì)是如此的可怕。

    門口前方的人偶，它及腰的長發(fā)與黑色和服幾乎融在一塊，月光完全透不進(jìn)去，像伸出手?jǐn)[在它身后的話會(huì)瞬間不見五指，可是明明里頭還有四尊人偶，為什么我會(huì)將古怪的聲音來源鎖定在背著我的「它」呢？

    此起彼落的吵雜聲與腳步聲終于快速逼近，我吞了口口水，手汗不斷滲出，在時(shí)間跟好奇心的擠壓下，我竟也意外的伸出自己右手，慢慢搭上那尊女人偶的肩膀。

    接著……

    轉(zhuǎn)了過來……

    是它的頭主動(dòng)轉(zhuǎn)了過來！

    那抹蒼白毫無血色與表情的臉孔，在轉(zhuǎn)過來后，馬上抬頭與我四目交接，我竟然也就這樣傻愣在原地，忘記要如何退后！

    「你在找我嗎？」

    人偶……挒嘴一笑。