1587年，年末。

    從我在倫敦上船到現(xiàn)在經(jīng)過了十年。

    我跟白穹還有浪皺眉，完成了一趟貿(mào)易，算準(zhǔn)了時間，回到威尼斯時，剛好是圣誕節(jié)前幾天。

    小煙波已經(jīng)八歲，這時候還在書房里面上課。一聽見我們回來，煙波忙不迭的從書房里面跑出來，也不管老師在她身后喊著。臉上掛著非常甜的笑容，叔叔、阿姨的喊個不停。

    這正是一個小女孩可愛的年紀(jì)，本來就粉雕玉琢的小煙波，在奶媽的照顧下更加可愛。

    見到煙波跑來，浪皺眉比白穹更快的就伸手抱起煙波。一面跟煙波玩了起來，一面又拿出各式各樣的小玩意兒給她，跟白穹一起把煙波逗的嘻嘻哈哈笑個不停。

    每年的這幾天，都是我們一年來最快樂的日子。好像一整年的努力，就是為了要見煙波的笑容而已。

    再過沒幾天，香蜂跟會長就會從東歐那里回來，香蜂疼寵煙波的程度也不下浪皺眉，每年光是從各地蒐羅來的新衣服，還有玩具，就足夠讓貧窮人家吃上兩、三個月都不用愁了。

    雖然當(dāng)初領(lǐng)養(yǎng)煙波真是造成了大麻煩，但其實大家都非常喜歡煙波這孩子。也因為煙波，每年大家不約而同的回到威尼斯來過圣誕的氣氛，非常溫馨熱鬧。

    而今年卻發(fā)生了讓人想都想不到的事情。

    一直到平安夜當(dāng)天，都還沒有看見會長跟香蜂出現(xiàn)，白穹跟浪皺眉雖然心里有些掛念，但那兩人畢竟是非常有經(jīng)驗的船長了，大概只是路上耽擱了一點時間，也不至于是出了什么意外。

    那天晚上，當(dāng)我們正在吃晚餐的時候，門忽然急促的響起。白穹笑彎了眉眼，以為是會長跟香蜂回來了，示意我去開門。

    但大門一開，站在門外的卻是會長的父親。

    他臉上的神情嚴(yán)肅，我看他這樣子恐怕是有大事發(fā)生了，于是將他請進(jìn)書房之后，湊在白穹耳邊說了情況。

    她與浪皺眉互看了一眼，憑著多年默契，表面上還是裝成若無其事的樣子，只是吩咐奶媽讓下人泡一壺茶去書房，并且好好照顧煙波，然后跟煙波笑鬧了幾句話，就一起離座進(jìn)了書房。

    進(jìn)門后，白穹笑著走到男人身邊?！覆?，好久不見，您身體看起來還是一樣健康?！?/br>
    「你還說，這幾年也沒有來看看我?！?/br>
    兩人彷彿是舊識一樣的寒暄問候，卻誰也不先說正事。

    話說了兩三句之后，白穹對著他介紹了我跟浪皺眉，對著他頷首示意之后，我們這才在白穹身邊入座。

    「白穹，有一件事情，我真的非麻煩你不可。」會長父親的臉上終于露出了焦慮，「因為有兵權(quán)的舊貴族們都不愿意出兵基利家，也不愿意派出代表交涉。我實在是沒有辦法……裂岸讓基利家的給抓住了?！?/br>
    我們?nèi)艘汇?，臉色都漸漸沉重。如果是這樣，那么表示，跟著會長一起跑商的香蜂也同樣的在那個困境里。

    「您仔細(xì)的說給我聽聽?！拱遵钒矒嵝缘男α诵Α！冈趺窗l(fā)生的？」

    義大利的舊貴族不愿意出兵攻打，這完全是可以理解的?；冶澈蟮氖嵌鯃D曼土耳其帝國，他們就等于是土耳其官方核準(zhǔn)的海盜。而義大利政府這幾年來，無論是兵力或是政治，沒有一項足夠跟其分庭抗禮，如果是貿(mào)然出兵或是要以國家的名義出面交涉，可預(yù)見的又是一筆鉅額的損失。

    更別說新貴族自從崛起之后，就處處跟舊貴族作對，希望可以在政治上佔有一席之地。如此，舊貴族更不可能在這個關(guān)頭出兵，最好是會長可以就此犧牲，給那些新貴族一個警惕，這樣不但可以省下一筆鉅額的開銷，還可以鞏固舊貴族在威尼斯的地位，不管是從哪個方面而言，都是具有利益的。

    聽完會長父親的描述，白穹先是低下了頭，然后微笑起來?！覆?，您別急，這件事情我來解決。您先回去跟嬸嬸過圣誕吧，過幾天我就給您消息。」

    那男人像是一瞬間頹老了幾十歲，臉上失去了我當(dāng)時見到他的意氣風(fēng)發(fā)，卻多了太多的凄涼。

    他連連道謝，穿戴好擋風(fēng)的大衣之后，就離開了這里。

    白穹手里端著一杯白蘭地，站在窗子前看著，他漸漸變小的身影，好一陣子的沉默。

    「浪皺眉，煙波就先暫時麻煩你帶回里斯本，盧可，我們身上是不是還有一艘比較快的船？明天就回倫敦，帶足夠水糧，不需要任何商品?！拱遵废轮噶?，臉色很是凝重。

    「你想要干麻？」浪皺眉不放心的追問，「為什么要回倫敦？又為什么要把煙波帶去里斯本？」

    白穹勉強的笑了笑，「當(dāng)初要認(rèn)領(lǐng)煙波惹出這么大的麻煩，要是裂岸回來了，那些舊貴族拿煙波開刀怎么辦？當(dāng)然要先溜啊，至于倫敦嘛……我有人脈在那里，回去問問看能不能幫上忙嘛。」

    我跟浪皺眉都知道，白穹這話恐怕是半真半假，否則她臉上的表情不會那樣難看，但我們都沒辦法在其中挑出問題來，便也無從反駁，只得聽著她的指示。

    出海的時候，因為船快，又沒有載貨，回到倫敦竟然只花了十幾天的時間。

    這趟回程，白穹幾乎天天都睡不好，夜里總會端著酒杯，站在船頭想事情。十二月隆冬，海面上不是令人開心的青藍(lán)，而是沉鬱的灰靛色。

    有一次我見她穿得太少，拿著披風(fēng)出去給她。

    她看著遠(yuǎn)方，卻輕輕的開口對我說：「盧可，你知道嗎？其實人生是一場減法，見一次，少一次?！?/br>
    我不明白是什么意思，但這句話卻擲地有聲的砸在我的記憶里。