◎兄弟反目，石榴花開?！?/br>
    上完早朝，裴衍如常去往內(nèi)閣處理公事，面上看不出任何異常，可隨著夜幕拉開，遲來(lái)的晚潮或許更具狂瀾。

    當(dāng)然，在得知自己帶去的女子一夜未歸后，裴池坐立難安了一個(gè)白日，連聞氏跟他談小夕梅的事，都愛(ài)答不理。

    聞氏本就慪了一腔怒火，加之被如此敷衍，怒從中來(lái)，揮手打碎了妝臺(tái)上的珠寶首飾。

    珠翠散落一地，噼里啪啦滾落四處，足見(jiàn)屋里的女主子有多生氣。

    “鬧什么鬧？”裴池沒(méi)好氣地翻個(gè)身，繼續(xù)躺在床上，無(wú)精打采中透著一絲未知的恐懼。

    自小，他就對(duì)那位眾人口中霞姿月韻的長(zhǎng)兄充滿戒備，反倒與脾氣不算好的二哥走得近些。

    在他的印象中，真實(shí)的長(zhǎng)兄，是個(gè)不折不扣的狠角色，做事從不吃虧。倘若那女子今早容光煥發(fā)地走出內(nèi)閣，自己算是賭對(duì)了長(zhǎng)兄在情/愛(ài)面前也不過(guò)是個(gè)俗人。可至今，還沒(méi)收到那女子的回信，又聽(tīng)門侍說(shuō)起長(zhǎng)兄昨晚回府的事，說(shuō)明搞砸了。

    一方心虛時(shí)，另一方越按兵不動(dòng)，越能制造壓抑的氣氛。裴池有些受不住這樣的煎熬，一連嘆了幾口氣，對(duì)妻子更是沒(méi)了耐心。

    聞氏氣得手抖，還有些反胃，在屋里來(lái)回走了幾圈，最后轟裴池去了書房，眼不見(jiàn)心不煩。

    戌時(shí)二刻，裴衍從府外回來(lái)，先是去了楊氏那里請(qǐng)安，其間沒(méi)有提及昨晚的事，隨后回到素馨苑，靜靜坐在秦妧身邊，也不知在想些什么。

    昨晚的尷尬猶在，秦妧燒著耳朵低頭做女紅，嬌美的容貌更顯艷麗。

    “昨晚匆忙，沒(méi)來(lái)得及跟你說(shuō)聲抱歉?！?/br>
    靜默許久，裴衍開了口，聲音已恢復(fù)了清朗。

    秦妧搖搖頭，他們本就是夫妻，若非有裴灝的事橫貫其中，也不會(huì)使她邁不過(guò)心坎。

    這時(shí)，門口傳來(lái)腳步聲，秦妧轉(zhuǎn)頭去瞧，而裴衍還保持著靜坐的姿勢(shì)，似乎猜到了來(lái)人是誰(shuí)。

    “世子，人帶來(lái)了?！?/br>
    久不現(xiàn)身的承牧將裴池像牲口一樣丟在客堂的地上，并沒(méi)因?yàn)樗呛罡隣斁褪窒铝羟椤?/br>
    裴池狼狽不已，起身時(shí)拍了拍衣擺，確認(rèn)自己得體后，拿手點(diǎn)了點(diǎn)承牧，既恨又無(wú)奈。

    論拳腳功夫，誰(shuí)會(huì)是承牧的對(duì)手??！

    眼下還有更棘手的事，他隱去不悅，恭恭敬敬給裴衍鞠了一躬，“大哥，小弟昨日吃酒吃糊涂了，開罪之處，還請(qǐng)......”

    “是很糊涂?！迸嵫鼙晨块絿?，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)食指上的嶄新銀戒，從炕幾的抽屜里拿出一封信函，丟在了裴池腳邊，“你不是一直想歷練一番，也好在朝堂上大展拳腳?！?/br>
    裴池心口一縮，這個(gè)時(shí)候談及此事，定然不是好事啊！

    他彎腰撿起信函，“這是......”

    “想歷練要先學(xué)會(huì)吃苦，在父親和母親的眼皮子底下不利于磨礪，還是去樂(lè)熹總兵府從打雜的做起吧。”

    裴池知道開罪了長(zhǎng)兄不會(huì)有好果子吃，可沒(méi)想到長(zhǎng)兄能做得這么絕。

    “大哥說(shuō)笑了。”

    “你覺(jué)得我像在說(shuō)笑？明日啟程?！?/br>
    一口老血哽在喉嚨，裴池較起真，“若小弟不去呢？”

    裴衍低笑，“不是還有承牧么，他陪著你去?！?/br>
    陪，按著承牧的狠勁兒，與押解犯人能有何區(qū)別？

    裴池怒火漸起，將信函擲在一旁的桌上。

    “不去！”

    “嘩啦——”

    隨著裴池發(fā)出拒絕，承牧拔出的佩刀，也架在了他的脖子上。

    “狗仗人勢(shì)的......?。　?/br>
    沒(méi)等裴池罵出聲，額頭被一本厚厚的書籍砸中。書封是竹子所制，砸在頭上猶如石頭。

    裴池眼前一白，捂著額頭后退，差點(diǎn)坐在地上，不可置信地看向出手傷人的裴衍。

    長(zhǎng)兄為一個(gè)下人傷了他？！

    只聽(tīng)裴衍冷調(diào)開腔，帶著警告，“你記著，在為兄這里，有三個(gè)人不能招惹。承牧算一個(gè)，另兩個(gè)是衛(wèi)老夫人和你大嫂?！?/br>
    靜靜目睹一切的秦妧看向裴衍，心湖泛起漣漪。

    裴池憤憤不平，作威作福慣了，哪受過(guò)這等氣。他隨手cao起桌上的茶壺，砸向了承牧。

    不是不能招惹么，他偏要試試看，看他堂堂侯府嫡子，動(dòng)了一個(gè)隱衛(wèi)能有怎樣的后果！

    可沒(méi)等手里的茶壺砸出去，眼前忽然閃現(xiàn)一道月白身影。

    緊接著，肚腹一痛，整個(gè)人飛出了門外。

    疼痛難忍，可他還是堅(jiān)持爬了起來(lái)，抹掉牙縫中滲出的血，也不再顧忌兄弟之誼，當(dāng)著素馨苑的仆人們，怒指裴衍，“一個(gè)承牧，看把你在意的，都親自動(dòng)手了?？赡銓?duì)二哥呢，有擔(dān)心過(guò)嗎？二哥至今下落不明，身為長(zhǎng)兄，不動(dòng)用勢(shì)力竭力尋找，卻急著娶了二哥的女人，是不是暴露出了心底的貪欲，??？！”

    動(dòng)靜鬧得太大，很快傳到了楊氏和聞氏耳中。

    婆媳前后腳趕來(lái)，在看見(jiàn)滿嘴是血的老三時(shí)，楊氏怒喝一聲，示意裴衍出來(lái)見(jiàn)她。聞氏直接抽泣起來(lái)，控訴長(zhǎng)子欺負(fù)三子、侯府欺負(fù)她這個(gè)兒媳。

    楊氏沒(méi)工夫?qū)捨克苯幼叩椒块T，用身體擋住了小兒子，問(wèn)向走出來(lái)的長(zhǎng)子，“有什么事不能商量，非要?jiǎng)邮?？?/br>
    裴衍語(yǔ)氣稍溫，“母親可以當(dāng)面問(wèn)問(wèn)他?！?/br>
    朝堂上再?gòu)?fù)雜的勾心斗角，都不曾令長(zhǎng)子失了分寸，楊氏雖憤，但還是保有理智的。她轉(zhuǎn)頭，看向同樣憤憤的小兒子，冷斥道：“講清楚！”

    身為嫡子，哪曾被一再損過(guò)顏面，裴池板著臉看向母親，將昨日安排美人的事原原本本敘述了遍。

    “兒子就是為了試探大哥對(duì)秦妧的態(tài)度，才出此下策。若是情有獨(dú)鐘，那他就在很早前已經(jīng)覬覦起了準(zhǔn)弟媳，其心可誅！”

    裴池并沒(méi)有想到更深的層面，譬如蓄謀已久。他只是覺(jué)得，長(zhǎng)兄覬覦弟弟的未婚妻是件可恥的事，能撼一撼長(zhǎng)兄那光風(fēng)霽月的君子形象，為自己出口氣，哪會(huì)想到，長(zhǎng)兄比他想得更狠、更絕情。

    而楊氏，寧愿接受小夫妻是日久生情，也絕對(duì)接受不了小兒子口中的那種情況。在世家中，覬覦手足的妻子，會(huì)被視為不懂禮義廉恥。

    “休得胡言！”楊氏厲目而視，黑白分明的眼底浮現(xiàn)血絲。她指著靜思堂的方向開始攆人，“現(xiàn)在就去面壁，一日一夜不可進(jìn)食。”

    “母親！”

    “還不快去？！”

    裴池氣得唇色發(fā)紫，可就在他不情不愿準(zhǔn)備離開時(shí)，站在門口的裴衍不急不緩地開了口：“兒子已將老三推薦到了樂(lè)熹伯那里歷練，明日啟程，今日還是歇歇吧。”

    楊氏一怔。

    聞氏立即質(zhì)問(wèn)道：“兄長(zhǎng)憑什么替我夫君做決定？”

    接二連三的不順心，使得聞氏筋疲力盡，她單手撐在葫蘆門上，微彎下腰，干嘔了下。

    難言的酸楚涌上心頭，明明該借此懲罰一下丈夫的不忠，可說(shuō)到底還是忍受不了裴衍給予的難堪。

    面對(duì)聞氏的質(zhì)問(wèn)，裴衍淡淡一笑，將溫雅和薄涼融合得淋漓盡致，卻形如一把無(wú)形的刀，插進(jìn)了聞氏和裴池的心里。

    裴池氣極，“我曾以為，大哥只是覺(jué)得我和二哥不成氣候，懶得與我們往來(lái)。今日才知，是根本沒(méi)把我們當(dāng)家人。二哥失蹤那么久，憑借大哥的勢(shì)力和人脈，會(huì)連一點(diǎn)兒線索也沒(méi)有？分明是沒(méi)有上心，亦或是，恨不得二哥死在荒郊野外，以成全你和秦妧的......”

    “你住口！”

    “啪——”

    楊氏厲喝之時(shí)，揚(yáng)手摑出一記耳光，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打在了小兒子的臉上。

    “再說(shuō)這樣的混賬話，就滾出侯府。”

    裴池不可置信地看著母親，眼眸泛紅，剛要負(fù)氣離開，卻見(jiàn)葫蘆門前的妻子捂著肚子轟然倒地。

    “意兒！”

    “諾意！”

    眼見(jiàn)著聞氏暈倒在地，裴池和楊氏同時(shí)跑了過(guò)去。

    秦妧也趕忙上前，將人抱坐起來(lái)，不斷按壓著對(duì)方的人中，“快叫侍醫(yī)來(lái)?！?/br>
    **

    爭(zhēng)吵的場(chǎng)面，被一則喜訊打斷。

    聞氏有喜了。

    從山鵑苑離開，秦妧直接回了素馨苑，見(jiàn)裴衍負(fù)手站在石榴樹旁，她沒(méi)做猶豫地走了過(guò)去，停在了兩步之外，“三弟妹沒(méi)事，但侍醫(yī)說(shuō)，不能再叫她受到刺激了。讓三弟去衛(wèi)所歷練的事，暫且放一放吧?！?/br>
    裴衍盯著眼前迎風(fēng)綻放的石榴樹，鳳眸漾起波瀾。他這個(gè)人，心腸最硬，卻在得知府中有喜時(shí)，有了動(dòng)搖。

    榴枝彎彎捧紅蕾，宛如月中女子懷抱著嬰孩。石榴樹本就寓意多子多福，而這則喜訊又來(lái)自榴花盛放的五月，是個(gè)好的彩頭。

    輕觸枝顫連連的榴花，他閉閉眼，掩去了情緒。

    “你信老三的那些話嗎？”

    秦妧搖頭，“我信你。”

    裴衍從那雙盈盈水眸中，看到了自己的虛影，有種墜入鏡花水月之感。

    這份強(qiáng)索來(lái)的姻緣，也會(huì)像石榴樹一樣，年復(fù)一年花開不敗嗎？

    深夜，秦妧腰肢酸澀，有些犯懶，想要沐浴時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己來(lái)了月事。

    讓暮荷取來(lái)月事帶，她換了一條厚綢布的寢褲，忍著腹脹躺入帳子，卻怎么也睡不著。

    半夜鐘聲起，臥房?jī)?nèi)一片漆黑，正當(dāng)她忍受著若有似無(wú)的疼痛時(shí)，房間的隔扇被人拉開，一道暗影走了過(guò)來(lái)。

    因著裴衍已“夜訪”過(guò)兩次，秦妧并未慌張，假意熟睡，想知道男人要做什么。

    一側(cè)的床沿凹陷，她借著夜色遮掩，半睜開眼，暗暗觀察著。

    出乎意料，裴衍僅僅是靜坐在黑夜中，沒(méi)有任何舉動(dòng)。

    是因?yàn)楸坏艿苷`會(huì)，心中煩郁無(wú)處發(fā)泄嗎？

    正當(dāng)秦妧疑惑之際，枕邊多了一個(gè)小物件，有股木香和花香交織的味道。

    等男人離開后，她抹黑拿起來(lái)，細(xì)細(xì)摸起輪廓。

    最后敵不過(guò)好奇，點(diǎn)燃了燭臺(tái)，才發(fā)現(xiàn)是一個(gè)雕刻精致的木娃娃。木娃娃的頭上，還戴著個(gè)石榴花環(huán)。

    裴衍親手雕刻的？

    忍著腹痛，她穿上繡鞋，想去書房陪裴衍說(shuō)說(shuō)話兒，卻發(fā)現(xiàn)他帶著承牧離府了。

    三更半夜，能去哪兒呢？

    作者有話說(shuō)：