她輸入的日期，是她在自己的筆記本里讀到過(guò)的，利維娜決定帶她去和亞欣碰頭的日子。

    也是利維娜遭遇事故身亡的日期。

    屏幕的壁紙?zhí)鰜?lái)，是個(gè)穿著紅裙的小女孩兒正蹲在海岸邊挖沙子。她盯著鏡頭露出一個(gè)老成的皺眉表情，但她的臉還有些嬰兒肥，反倒顯得十分童真滑稽。

    ……是她小時(shí)候的照片啊。

    白榆一愣，指尖輕觸光屏，發(fā)現(xiàn)照片不止一張，幾乎就是一本相冊(cè)。

    她點(diǎn)開(kāi)聊天軟件，上面的記錄倒是都保存著，白榆隨意翻看了幾條：

    「11.14」

    亞欣：“親愛(ài)的，今天下雨了。這是秋天的第一場(chǎng)雨，我看著群山披上青灰色的紗，樹(shù)葉疲倦的垂下。透過(guò)霧氣朦朧的窗戶，我的心像是被雨水浸透一樣沉重——”

    利維娜：自拍照x2，女兒的睡顏照x2。

    「11.17」

    亞欣：“親愛(ài)的，我今天寫(xiě)了一首新詩(shī)?！钦痤澋募t色火焰突然一閃而滅，那芳香曾經(jīng)誘惑我歷盡歡情。可瞬間，它以尖刺，將我辜負(fù)。我只能捂著僵硬的手指在冷風(fēng)中呻吟，寂寞廖然如獨(dú)立曠野——’”

    利維娜：“我總結(jié)一下，就是你給玫瑰花澆水的時(shí)候被刺扎了是吧？”

    亞欣：“是的。但是我馬上想到了你。因?yàn)閻?ài)能止痛?！?/br>
    利維娜：“……”

    利維娜：“你別發(fā)癲。我過(guò)幾天就帶著寧希來(lái)見(jiàn)你。我們可以在一起過(guò)整個(gè)新年假期。”

    十分鐘后。

    利維娜：“你怎么突然不說(shuō)話了？”

    亞欣：“稍等，親愛(ài)的，我先去用熱毛巾敷敷眼睛。”

    看到這一段的白榆：“……”

    她父母之間的相處方式，和她想象中一樣畫(huà)風(fēng)清奇哈。

    她的目光逐漸下落。接下來(lái)的十幾天，或許是臨近新年假期的緣故，兩人的交流逐漸多了起來(lái)。

    最后的聊天記錄停留在12.30日的午夜。

    亞欣給利維娜發(fā)了幾條信息，但沒(méi)有收到回音。

    “新年快樂(lè)。我迫不及待想見(jiàn)到你們了——”

    “我愛(ài)你。我們會(huì)永遠(yuǎn)在一起嗎？”

    第六十三章

    不得不說(shuō)。白榆被這些聊天記錄刀的有些抑郁。

    她低垂著眼瞼， 把能查看的記錄翻完，心臟好像被什么無(wú)形的東西束縛住，酸酸漲漲的。

    她關(guān)閉那臺(tái)光腦， 靜默地坐在椅子上， 一只手將膝上的衣料抓出淺淺的痕跡。大約七八分鐘后，她轉(zhuǎn)身走出那個(gè)房間。

    管家就在門外等著她。見(jiàn)她出來(lái)的時(shí)候，他仔細(xì)觀察她臉上的表情， 問(wèn)道：“寧希小姐， 你還好嗎？”

    “嗯？我沒(méi)什么不好的。”

    “公爵大人說(shuō)，今后這把鑰匙就由您來(lái)保管， 您隨時(shí)可以來(lái)這邊。”管家低聲道， 語(yǔ)氣里帶著小心翼翼的安慰。

    白榆一愣， 有些哭笑不得地把鑰匙遞出去：“沒(méi)必要， 鑰匙還是存在爺爺那邊吧?！?/br>
    其實(shí)，對(duì)于利維娜和亞欣， 她算不上有多思念， 最多的情緒大概就是遺憾吧。

    他們對(duì)于她而言是由模糊記憶和各種想象構(gòu)建出來(lái)的人。但老公爵就不一樣，亞欣是他從小看到大的孩子， 是他真正的至親。

    老公爵應(yīng)該比她更需要這些東西的慰藉。

    白榆把鑰匙還了回去， 從此沒(méi)再進(jìn)那個(gè)房間。

    她的假期已經(jīng)不剩幾天了，必須抓緊時(shí)間把機(jī)甲的骨架全都搭建好。萬(wàn)幸的是公爵府邸里就有幾個(gè)制造間——雖然平時(shí)是由老公爵雇傭的機(jī)甲師使用， 但基本配置都有，白榆就在那兒完成了蟲(chóng)骨的融合。

    期間， 阿諾德來(lái)就近圍觀過(guò)。她來(lái)的時(shí)候白榆已經(jīng)進(jìn)入了收尾階段?？粗种谢鸹◣чW電、干活十分麻利的樣子，阿諾德有些好奇地道：“你的機(jī)甲大概什么時(shí)候能成型？”

    “快了吧， 等我把部件都裝上去。”

    阿諾德看了眼已經(jīng)初具雛形的機(jī)甲，問(wèn)：“那個(gè)幽靈比格爾到底有哪里特殊的， 值得你親自到酆明星去一趟？”

    白榆也沒(méi)多解釋，把一個(gè)黑色的遮光眼鏡遞給他。阿諾德好奇地拿起眼鏡一看，才發(fā)現(xiàn)那架機(jī)甲的灰色骨架上居然在閃爍著點(diǎn)點(diǎn)微光，像是寒星鑲嵌在里面一樣。

    “這就是它的特殊結(jié)構(gòu)。”白榆說(shuō)道，“堅(jiān)固，耐用，柔韌度強(qiáng)，這些都是優(yōu)點(diǎn)。”

    阿諾德抓重點(diǎn)的素養(yǎng)很優(yōu)秀：“也就是說(shuō)，這臺(tái)機(jī)甲會(huì)比一般的機(jī)甲扛揍？”

    白榆：“……差不多?！?/br>
    把準(zhǔn)備好的部件裝上去之后，白榆把她之前研究的新型感應(yīng)系統(tǒng)也移植上去，然后開(kāi)始了試駕。

    試駕的時(shí)候，機(jī)甲身后會(huì)插滿很多管子，用以收集機(jī)體的數(shù)據(jù)和捕捉bug。最后初輪試駕一切正常，系統(tǒng)也沒(méi)有出現(xiàn)故障，但白榆卻對(duì)著收集到的數(shù)據(jù)表陷入沉思。

    數(shù)據(jù)顯示，這臺(tái)機(jī)甲的傳感性與敏捷性都被白榆拉到了一個(gè)堪稱恐怖的數(shù)據(jù)，比她想象的還要好——但隨之凸顯出的問(wèn)題是，它的動(dòng)力效能略顯不足，運(yùn)轉(zhuǎn)的時(shí)候會(huì)產(chǎn)生非常短暫的“延遲”。

    所以下一步要改進(jìn)動(dòng)能，再試一遍。

    白榆撓了撓頭，打開(kāi)光腦的全息投影，開(kāi)始重新設(shè)計(jì)。

    她一研究起來(lái)就進(jìn)入沉浸狀態(tài)，兩耳不聞窗外事，一心只盯著自己的機(jī)甲，甚至連續(xù)好幾天三餐都是在制造間吃的。

    直到某天深夜，她捧著杯熱可可像只貓一樣縮在座椅上，忽然看見(jiàn)窗外飄過(guò)什么白蒙蒙的東西。

    她打開(kāi)窗戶，探出手去，細(xì)小的雪花落在她掌心，很快融化成一點(diǎn)濕意。

    白榆抬起頭，看向天空中那輪蒼白的月亮，后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)帝都已經(jīng)開(kāi)始下雪——

    很快又要到新的一年了。

    白榆抿抿唇，關(guān)好窗戶，從抽屜里抽出一本小小的書(shū)。

    那是亞欣發(fā)表過(guò)的詩(shī)集。

    當(dāng)然，為了避嫌，這個(gè)詩(shī)集里剔除了所有他為愛(ài)發(fā)瘋的內(nèi)容。

    她也不知道自己翻看這些過(guò)去的詩(shī)集是干什么，或許是純粹想了解年輕時(shí)亞欣都在想些什么吧。

    她隨手翻開(kāi)一頁(yè)，視線停留在三行詩(shī)句上。這首詩(shī)的標(biāo)題叫做“成長(zhǎng)”。

    “種子不思念雨水，

    它們只入睡，

    夢(mèng)醒后就成了樹(shù)。”

    *

    新年夜馬上到來(lái)，貴族們陷入繁忙的準(zhǔn)備之中。

    為了去皇宮參加一年一度的新年宴會(huì)。

    這是一年中皇宮唯一一次向所有人開(kāi)放的時(shí)刻。排得上號(hào)的大小貴族、名流富商、各行業(yè)的翹楚，都會(huì)被邀請(qǐng)至皇宮中聚會(huì)，和皇帝共享晚餐，靜待新年夜。等十二點(diǎn)過(guò)后，由皇帝和一些重要官員發(fā)表新年致辭。

    這種場(chǎng)合老公爵肯定是要去的，而且還要坐在皇帝身邊。厄爾西作為軍團(tuán)長(zhǎng)也要加入致辭行列，和軍部的人坐在一起。至于白榆和阿諾德，坐在禮儀官安排的席位上就好。

    于是又到了白榆熟悉的環(huán)節(jié)：準(zhǔn)備一身參加宴會(huì)的行頭。

    壞消息：之前定制的禮服因?yàn)樗L(zhǎng)身體的緣故，都不太合身了。

    好消息：因?yàn)樗呀?jīng)入學(xué)薩蘭軍校，是半只腳踏入軍部的人，所以服飾不能花哨奪目，務(wù)必簡(jiǎn)潔大方。省去許多無(wú)用的花邊裝飾和首飾，穿扮起來(lái)也更簡(jiǎn)單。

    白榆覺(jué)得，如果她再穿成柔弱小白花的模樣，她舅舅怕是會(huì)當(dāng)場(chǎng)把她的頭給擰下來(lái)——但她現(xiàn)在已經(jīng)完全不適合那類裝扮了。

    見(jiàn)過(guò)身高一米八五、目光凜冽、一眼過(guò)去氣勢(shì)壓倒一片的小白花嗎？

    沒(méi)見(jiàn)過(guò)吧。

    白榆望著鏡中挺拔的倒影，忽然想到一個(gè)問(wèn)題。

    她有些遲疑地問(wèn)老公爵：“您說(shuō)，我是不是該把臉給遮??？”

    “有什么可遮的？你不是已經(jīng)接受過(guò)機(jī)甲師協(xié)會(huì)的公開(kāi)采訪了嗎？”老公爵笑道，“何況，在皇宮參加完新年宴會(huì)之后，我們自己家里也要舉辦慶祝宴會(huì)。屆時(shí)會(huì)有很多客人到場(chǎng)。你總不能一直躲在自己的房間里吧？”

    在新年，貴族們會(huì)按照慣例舉辦一波接一波的社交宴會(huì)。今天是這個(gè)家族請(qǐng)客，明天是那個(gè)家族做東。以伊爾洛家族的名譽(yù)，來(lái)拜訪的絕不會(huì)少。

    白榆突然陷入某種危機(jī)感。

    “那豈不是所有人都——”

    “與其躲躲藏藏，不如大方面對(duì)。有陛下在場(chǎng)，即使他們看出什么，也沒(méi)人敢非議你的身份?！闭f(shuō)著，老公爵拍了拍她的腦袋。

    話雖如此，但白榆還是決定采用一些作弊的小手段。

    利用她的精神力來(lái)隱匿自己。

    精神力能夠做到的事有很多，比如彰顯自己的存在感，又比如在自己身上罩一層降低存在感的膜，讓別人下意識(shí)忽略她。

    白榆的計(jì)劃就是安安靜靜地混在參加新年宴會(huì)的貴族之中，美美吃完一頓飯，過(guò)午夜之后回家睡覺(jué)。

    新年夜這天，夜空晴朗。黑夜的色彩再濃重，也要給燈火輝煌的宮殿讓步。

    舉辦新年宴會(huì)的宮殿名叫“塔利亞宮”，在帝國(guó)語(yǔ)中名為“鮮花盛開(kāi)”。

    宮殿的最高樓有有一座巨大的玻璃穹頂，透過(guò)穹頂可以看到星光閃爍的夜空。那里是宮殿的空中花園，栽培著各種名貴鮮花和珍稀植物，芳香的氣息彌漫，讓人流連忘返。

    不過(guò)宴會(huì)的主會(huì)場(chǎng)在一樓，那里的每一個(gè)角落都散發(fā)著濃郁的奢華氣息。燈光從每一個(gè)彩窗中透出，照亮整個(gè)宮殿的影子。

    其實(shí)每過(guò)幾年，舉行新年宴會(huì)的宮殿都會(huì)換。不過(guò)換來(lái)?yè)Q去，都要符合三個(gè)特征：夠大，夠貴，夠亮。只有這種宮殿才能彰顯出帝國(guó)的繁榮昌盛。

    白榆跟著老公爵他們一起踏入宮殿，悠揚(yáng)的樂(lè)曲和喧囂的人聲頓時(shí)包圍住他們。

    負(fù)責(zé)接待賓客的侍者為老公爵唱名。

    侍者話音剛落，以伊爾洛家族為中心、附近的一圈都成了人們自覺(jué)噤聲的靜默地帶。

    那些衣著華貴的人們停下了自己的腳步，視線不由自主地轉(zhuǎn)移到老公爵身上。覺(jué)得自己可能會(huì)擋住公爵行進(jìn)路線的人退至一旁，恭敬地低下頭。

    這些人隔著一段距離的時(shí)候喜歡盯著伊爾洛家族猛瞧，在距離拉近的時(shí)候，卻一點(diǎn)也不敢和老公爵對(duì)上視線，恨不得連呼吸都停下來(lái)。

    白榆突然覺(jué)得，她用精神力削弱存在感是一點(diǎn)作用都沒(méi)有。

    精神力屏蔽的作用是讓人“下意識(shí)”忽略她——但如果那些人一開(kāi)始就在有意識(shí)地捕捉她的身影呢？到最后，該看見(jiàn)她的人還是會(huì)看見(jiàn)。