接近的一瞬間，阿姀忽然聞到一股奇異的味道。說(shuō)不來(lái)是戴在身上的香囊，還是什么別的?？傊质煜?，像是在哪兒聞到過(guò)。

    劉敬銘聽(tīng)了這話，才笑著接話，“兩位娘子如此識(shí)大體，想必日后的生意也能做得順利啊。”

    對(duì)了！

    是那日在虛云觀外，遇到的男人身上的味道。

    此刻阿姀心中對(duì)這兩件事的巧合，打了不知多少個(gè)疑問(wèn)。即便如此，面上仍保持著人畜無(wú)害的笑容。

    “承蒙您吉言。”

    “既然娘子如此通透，老夫便也直言了?！眲⒕淬憦膽阎刑统鲆环馍w著朱砂官印的紙來(lái)，“前些日子老夫確然一直抱病，是以管束疏忽，連街上的雪也忘了著人清掃?！?/br>
    那紙鋪平了遞到阿姀面前，落款是魏虢暉的名字。上面大致照著程序，寫(xiě)了奉召侯之命，退還東街北闊面商鋪掌柜掃雪所花一共十五兩整。

    衡沚辦事果然牢靠，即便那時(shí)阿姀與鋪?zhàn)舆€無(wú)名無(wú)姓，卻將位置寫(xiě)得極為清楚，還署上了她和周嫂子的姓氏，是肯定跑不掉的。

    “咱們是商，與官糾纏多了也不是什么好事。既然娘子要交會(huì)費(fèi)，魏工曹要退娘子掃雪錢(qián)，那老夫做個(gè)居中，兩廂折抵便作罷，娘子可愿意??？”

    原來(lái)是打的這主意啊。阿姀轉(zhuǎn)頭看了看周嫂子，她使了眼色，意思著讓阿姀做主。

    劉敬銘將這官商私授的事，擺在眾人面前說(shuō)得如此冠冕堂皇，不過(guò)是打定主意覺(jué)得她不懂或是沒(méi)辦法而已。

    不過(guò)事實(shí)也的確如此。劉敬銘在商會(huì)已經(jīng)有了自己的勢(shì)力，而阿姀他們不過(guò)是初來(lái)乍到，想抗衡商會(huì)眼下還不是時(shí)候。

    不過(guò)遲早是要把劉敬銘扳掉的。

    都城牽制恪州，以后一定不會(huì)多給軍餉。衡沚在軍中，若是想糧草軍備不缺，就必須依靠其他的財(cái)政來(lái)源。

    恪州是通商要塞，最簡(jiǎn)單粗暴的辦法，可不就是收商稅么。

    阿姀需要衡沚，連同整個(gè)恪州都強(qiáng)起來(lái)，有夾在都城與游北人中間也能生存抵抗的能力。所以再急，也不能在眼下急。

    不過(guò)是不想給錢(qián)，就給他好了。

    “劉大掌柜說(shuō)的是。”阿姀點(diǎn)點(diǎn)頭，深以為然，“原本在下雇人除雪，也只是為了鄰里顧客出行順暢，便人也利己，不算什么功勞的。您這倒是個(gè)極好的辦法，我自然是很愿意?！?/br>
    十五兩，對(duì)一個(gè)白手起家的鋪?zhàn)邮嵌嗝创蟮囊还P損失啊，阿姀暗暗倒吸一口涼氣，心疼得一抽一抽地。

    不過(guò)說(shuō)場(chǎng)面話，是最簡(jiǎn)單的。經(jīng)商這種事，違心是常有的。敷衍劉敬銘又不會(huì)掉塊rou，也不會(huì)破產(chǎn)。阿姀毫無(wú)立場(chǎng)，也根本不在意。

    或許劉敬銘也知道大家都是在逢場(chǎng)作戲，只是場(chǎng)面上的事，誰(shuí)又會(huì)挑破呢。

    “崔娘子果然孺子可教?！眲⒕淬懣雌饋?lái)松快了不少，比剛剛站在街上時(shí)更晴空萬(wàn)里，“哈哈哈，既然事辦完了，老夫便也不留下給娘子添亂了，告辭。”

    扇子握在手中，劉敬銘馬馬虎虎做個(gè)抱拳的動(dòng)作，便又帶著烏泱泱一批人走了。

    阿姀長(zhǎng)舒一口氣，看著一行人的背影，心想總算是把佛送走了。

    “對(duì)了?！倍甲呦铝伺_(tái)階，劉敬銘卻又回了頭。

    阿姀這口氣又被迫吸了起來(lái)。

    “新近開(kāi)業(yè)，想必還有很多體力活得做。崔娘子周娘子兩位嬌貴，老夫便送兩個(gè)小廝打雜，算是個(gè)賀禮吧！”劉敬銘手一點(diǎn)，隊(duì)列后面的兩個(gè)人應(yīng)聲站了出來(lái)。

    還安插jian細(xì)，這劉敬銘真是一百八十個(gè)心眼兒啊。

    那能怎么辦，還不是含淚收下。

    “您慢走！”

    -------------------------

    褚宅。

    被禁足了兩個(gè)月，褚晴方終于迎來(lái)了解脫的這一日。

    褚惠是府中的當(dāng)家人，他的吩咐即便是褚夫人也不敢干涉一二。是以說(shuō)了兩個(gè)月，精確到一時(shí)一刻，家丁們都不敢早一步將小姐放出來(lái)。

    人終于從門(mén)前撤走，褚晴方卻有些不習(xí)慣了。

    “小姐，您想什么呢？”丫鬟拿了甜點(diǎn)來(lái)，放在桌上，“這是廚房剛做的乳糕，小姐吃點(diǎn)吧。”

    褚晴方眉頭一皺，“不吃不吃，這兩個(gè)月沒(méi)出門(mén)，人本就胖了不少了，再吃連春衣都塞不進(jìn)去了?！彼龜[擺手，徑自倒了杯茶喝。

    褚夫人的愛(ài)女，總是體現(xiàn)在一些不容拒絕的細(xì)節(jié)上。

    比如她郎君判了女兒禁足不許出門(mén)，褚夫人就怕她沒(méi)事在屋里一個(gè)人瞎琢磨，便親自寫(xiě)了食譜，叫廚房換著花樣給她做佳肴。

    一開(kāi)始褚晴方也心情郁結(jié)，根本吃不下什么?？神曳蛉藢⑺娘嬍诚埠媚媚蟮靡磺宥?，多送了幾次，褚晴方便不可阻擋地敞開(kāi)了胃口。

    如今開(kāi)了春，下巴摸著都圓了一圈。

    不過(guò)，她雖然不吃，不代表不能借花獻(xiàn)佛送給別人啊。

    褚晴方眼中一亮，手掌落在桌面上，“去套車(chē)，我要出門(mén)一趟?！?/br>
    剛解了禁足就出門(mén)？丫鬟驚詫地看了一眼自家小姐。

    “愣著干什么，去召侯府邸，快??！”那長(zhǎng)眉一蹙，輕斥了一句。

    褚府的廚子，是褚夫人從家鄉(xiāng)欽州特地請(qǐng)來(lái)的。欽州山水環(huán)繞，乃是真正的魚(yú)米之鄉(xiāng)。欽州才也向來(lái)以精巧名揚(yáng)天下。

    不僅是佳肴，甜點(diǎn)一類(lèi)的東西也做得相當(dāng)好。

    褚晴方將這碟乳糕裝進(jìn)食盒，又去廚房吩咐做了幾碟子酥餅，和恪州一道傳統(tǒng)糕點(diǎn)早春酥，便興致沖沖往侯府去了。