樹(shù)枝交叉著疊在一起，在盆中圍成了圈。

    火折子打開(kāi)，輕易將一張黃紙沾染上火星，云程將火引子丟進(jìn)盆里，緩慢地燃燒了起來(lái)。

    尋常的這時(shí)候，都要找道士或是僧侶來(lái)超度，做場(chǎng)法事，使死者在往生時(shí)脫離苦難。阿姀干脆坐在地上，石磚冷得滲人，替趙卓將剩下的元寶都折好。

    神思飄忽，阿姀開(kāi)始忍不住回想，以前做法事時(shí)高僧們唱的往生咒，是什么調(diào)子來(lái)著。

    有了香燭紙錢(qián)燃燒的氣味，他們的念經(jīng)的咒語(yǔ)，似乎更加和緩悠長(zhǎng)了。

    在守夜時(shí)睡覺(jué)，阿姀也曾做過(guò)。

    南無(wú)阿彌多婆夜。

    來(lái)來(lái)回回，只記得了這一句。

    折好的元寶被阿姀丟進(jìn)了火里，不消片刻就化成了灰。

    “想來(lái)你們能猜中我的身份，就已經(jīng)知道大半邶堂人的身份代號(hào)了吧?！奔澎o得只剩柴火燒得畢剝像的室中，燭火幽微，趙卓忽然說(shuō)。

    阿姀手下一頓，復(fù)又回答道，“是，‘北’和‘邑’，對(duì)嗎？你和張十六，應(yīng)該都是邑派的人吧。”

    趙卓沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    與其將這些東西一輩子爛在肚子里，不如此時(shí)告訴了這召侯夫人便罷。

    最初，趙卓對(duì)于邶堂的心境，是感激多用于質(zhì)疑。何況他很少接觸到北派的人，偌大的組織，所知的也少之又少。

    張十六是死于北派的人手中，自己的妻子也間接因北派人來(lái)放火滅口而病得更重，他這段時(shí)間以來(lái)的悲哀，全都拜北派所賜。

    張十六可以為了自己一腔熱血而愚忠到死，趙卓卻不行。

    人一旦有了牽掛，必然貪生怕死，也必然仇恨暗生。

    “邑派是專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)傳遞消息的，在我之前飛禽驛的掌柜，便因被派去刺殺朝廷命官而死。我和張十六，每月初一十五，在驛站中交互消息，然后由我借飛禽驛的便利將邶堂馴養(yǎng)的信鴿放出?！?/br>
    “尤潼死于宕山，張十六與我二人接到的任務(wù)，分別是刺探他的死狀，和放出消息?！?/br>
    果然與那時(shí)分析的如出一轍，阿姀不動(dòng)聲色地?zé)?，感到臉頰都被火熏得發(fā)燙，“為什么邶堂要知道尤潼的死？刺殺朝廷官員和尤潼的死，又有什么共通之處？”

    云程也悄然上前，用燒火棍鋪平盆中的紙花，準(zhǔn)備聽(tīng)下文，

    趙卓看了一眼石床，繼續(xù)道，“上面來(lái)派任務(wù)的人說(shuō)，尤潼知道一項(xiàng)沈氏皇族的秘密，這個(gè)秘密對(duì)邶堂與都城抗衡有助，所以要知道誰(shuí)在追殺尤潼?！?/br>
    “至于共通之處。”趙卓想了想，不太肯定地道，“我只淺顯地知道，邶堂一直以來(lái)都是冠冕堂皇地辦著謀反之事，也用這一套灌輸給手下的人。他們大約是對(duì)天子不滿(mǎn)吧，張十六七年前加入邶堂，據(jù)說(shuō)那時(shí)組織才初立。”

    阿姀微微揚(yáng)眉，忽然覺(jué)得這件事變得精彩紛呈起來(lái)。

    七年前，也就是沈琮還在位的時(shí)候。沈琮其人，雖然不比新帝沈瑯昏聵，但于治國(guó)一事上的才能可以說(shuō)是微乎其微。

    武安帝勉強(qiáng)算得上是個(gè)好君主，在位時(shí)雖賦稅不斷，卻使邊境再無(wú)戰(zhàn)火，盡力維持了個(gè)平靜。

    沈琮自大又執(zhí)拗，很難聽(tīng)得進(jìn)臣子們的進(jìn)諫，總是一意孤行地做事。

    如果說(shuō)到十年前，阿姀卻不由地想起了朝野的另一樁事。

    懷乘白一日來(lái)到尚書(shū)府，看哪兒都?xì)獠豁?，長(zhǎng)吁短嘆又哼來(lái)哼去的。阿姀見(jiàn)先生心情不好，就拿了好茶來(lái)侍奉。

    端上了杯子，懷乘白就開(kāi)始破口大罵，“你那個(gè)不成器的爹?。≌娌恢鷤€(gè)腦子是做什么用的，什么人都能裁撤，什么鬼話(huà)都敢聽(tīng)！”

    半天氣結(jié)之后，聲如洪鐘地補(bǔ)了一句，“上輩子積了什么陰德能當(dāng)上皇帝，滑天下之大稽！”

    阿姀聳聳肩，“傻人有傻福唄。”

    茶香四溢，一下子沁了老先生的心脾，轉(zhuǎn)眼又樂(lè)呵呵起來(lái)，“我寶貝徒兒你啊，真是他們老沈家?guī)纵呑有迊?lái)的運(yùn)氣。你那爹和你叔叔，兩個(gè)壘一起也不見(jiàn)得有你機(jī)靈?！?/br>
    又一邊洋洋自得地說(shuō)“我會(huì)教”，自言自語(yǔ)“天賦好”，才算是給自己哄好了。

    等到課業(yè)授完以后，一老一小捧著衍慶樓的酥酪，坐在花圃里曬太陽(yáng)。

    “先生，今日朝堂之上，發(fā)生了什么事？”

    “嗯！”瓷勺一指阿姀，懷乘白滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我正等你問(wèn)這句呢。假設(shè)，如今你要用人，兩方人一個(gè)會(huì)拍你馬屁，一個(gè)是個(gè)鋸嘴葫蘆，但前者的本事不如后者。只是替你辦了件事，哄得你高興了，有一個(gè)升遷的機(jī)會(huì)，你升不升他的官兒？”

    甜酥酪在阿姀口中化開(kāi)，彼時(shí)的她還是個(gè)乳臭未干的小黃毛丫頭，連這段話(huà)都要捋半天才聽(tīng)懂他話(huà)里所指。

    “今天早上我和府里的姑姑出去采買(mǎi)，城門(mén)好大陣仗，說(shuō)是金大人高升進(jìn)城，不會(huì)他便是這被升官兒的吧？”

    懷乘白哈哈笑了幾聲，贊道，“你這小丫頭，倒是會(huì)思考的?！?/br>
    金大人便是說(shuō)中書(shū)舍人金峰了。阿姀知道，宮中有位金婕妤，乃是他的親妹。

    兩人家中本是商賈出身，按理來(lái)說(shuō)入朝封官都是違了祖訓(xùn)的。金峰也知道大崇商賈地位低，父母逝世后便將生意都盤(pán)了出去，精心準(zhǔn)備考科舉。書(shū)讀得稀爛，酒rou倒是沒(méi)少享受。

    金婕妤先是因?yàn)槊懊帘簧蜱粗?，改換了個(gè)身份偷偷送進(jìn)宮來(lái)，一步一步靠著討好沈琮，封到了婕妤的位置。