今枝穿著玉白的箭羽紋和服，細(xì)軟的頭發(fā)挽成天神發(fā)髻。她身上帶著來(lái)自山林的澄靜寒香，紅色八重櫻絹花垂在光潔的額前，隨著走動(dòng)簌簌地?fù)u晃。

    “夫人，為什么不將窗戶放下來(lái)？”

    今枝拖著衣擺走過(guò)這間屋子，闔上窗，將那縷照在繪椿夫人臉上的紅光擋在外面。

    屋內(nèi)黯淡下來(lái)，雪白的榻榻米便泛起冷光。今枝從朦朧柔美的暮色里走來(lái)，攏了攏拖在地上的衣擺，坐在了繪椿夫人身邊。

    話題接了下去。繪椿夫人緊緊攥著今枝的手，眼神放在窗格上，冷笑，“他死了倒也好?！?/br>
    今枝安撫地拍了拍繪椿夫人的手背，柔聲向?qū)γ娴目腿苏f(shuō)：“不要把夫人的氣話放在心上，今紫因竹內(nèi)先生而死，繪椿夫人不待見(jiàn)他。”

    宮紀(jì)對(duì)今枝輕輕搖頭。她的目光觸碰到今枝那張清澈凜人的臉上，瞬間意識(shí)到——今枝對(duì)竹內(nèi)真嗣的死毫無(wú)感觸，她也厭惡著竹內(nèi)真嗣。

    宮紀(jì)繼續(xù)問(wèn)：“今紫小姐在什么時(shí)候出殯？”

    這次換成了今枝回答，她說(shuō)：“9月7日。在中午十二點(diǎn)，花見(jiàn)小路人最少的時(shí)候，送葬場(chǎng)的車會(huì)到這兒來(lái)。9月7日，那輛車從這里帶走了四樽棺材?！?/br>
    坐在身后的矢川明把這些回答記下來(lái)，筆尖摩挲的聲音響在闃靜昏寐的廂房里，宮紀(jì)的神色也放緩下來(lái)。

    “最后一個(gè)問(wèn)題?！彼粗裰Γ崧晢?wèn)：“今紫小姐在哪一天死亡？”

    今枝一只手被繪椿夫人交握著。聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，她美麗的眼睛眨動(dòng)一下，像蝴蝶的翅膀開(kāi)合。

    “9月5日?！彼f(shuō)。

    趁著最后一點(diǎn)暮色，繪椿夫人提著一盞燈，帶她們?nèi)ネピ汉筮吙垂撞摹?/br>
    這是一間沉默空蕩的木屋，繪椿夫人打開(kāi)門(mén)口掛的鎖，刷一聲拉開(kāi)大門(mén)，細(xì)小的灰塵冒出來(lái)，蕩在提燈周邊。

    借著一點(diǎn)微弱的光，站在門(mén)口的人看到了一樽青白棺木的圓鈍邊緣。

    “雖然這兒開(kāi)業(yè)的家家戶戶都停著棺材，但要是讓客人知道了，難免會(huì)嫌晦氣，所以棺材會(huì)被放在最不起眼的屋子里?！?/br>
    繪椿夫人拉開(kāi)燈，照亮了那樽等著死人踏進(jìn)去的棺木。

    宮紀(jì)和矢川明走了進(jìn)去，今枝停在門(mén)外，背對(duì)著流動(dòng)的青色暮靄。

    這座房間只有墻面、角落和門(mén)縫里藏著薄薄的灰塵。那樽棺材停在房間一角，由再普通不過(guò)的木材釘成。

    雖然花紋不同，但這口棺材和塞著竹內(nèi)真嗣尸體的棺材是同一尺寸。

    矢川明摸了一把棺木邊緣，轉(zhuǎn)手來(lái)看，手指上干干凈凈。

    “你們時(shí)常打掃這間屋子嗎？”

    “今紫死后，我來(lái)打掃過(guò)一遍?！?/br>
    宮紀(jì)為棺材拍完照片，轉(zhuǎn)身問(wèn)繪椿夫人：“今枝小姐有棺材嗎？”

    “她是藝伎，將來(lái)要嫁出去的，不會(huì)像我要老死在這里，她哪來(lái)的棺材？”

    繪椿夫人顯然被冒犯到了，她的聲音驟然尖利起來(lái)：“還有今紫，她的棺材都是臨時(shí)趕工做出來(lái)的，不信的話，你們可以去問(wèn)問(wèn)棺材鋪的老板?！?/br>
    “抱歉。”宮紀(jì)說(shuō)完，看向門(mén)外的今枝，“我們的調(diào)查結(jié)束了，多有打擾，請(qǐng)見(jiàn)諒?！?/br>
    雖然警察是慣例問(wèn)訊，但不久前才經(jīng)歷今紫之死的繪椿夫人顯然對(duì)警察毫不留情的問(wèn)訊心有怨氣，于是今枝便代她來(lái)送客。

    走出置屋門(mén)口時(shí)，置屋的主人通常會(huì)說(shuō)一些挽留的客套話。

    今枝沉默著，直到宮紀(jì)和矢川明走出置屋，進(jìn)入人流里，她的道別語(yǔ)才從口中吐出。

    那道聲音輕得快要逸散，被涌動(dòng)的人潮打翻。

    “不多留一陣嗎？夜晚的花街才熱鬧。”

    今枝把這里叫做“花街”。

    宮紀(jì)回頭，看見(jiàn)今枝站在門(mén)口，站在暗黃的街燈下，那張潔凈無(wú)垢的臉上漾起一點(diǎn)笑意。

    走出梢風(fēng)屋時(shí)天色已晚，夜經(jīng)朦朦地翻卷上來(lái)，懸掛在街道上空的紅燈籠一枚一枚被點(diǎn)亮，微風(fēng)一吹，倒像是顏色艷麗的金魚(yú)在黑海里擺動(dòng)尾巴。

    一排一排的置屋里，花見(jiàn)小路的男男女女錦衣華服，輕聲細(xì)語(yǔ)地歡笑，一遵棺材重重地壓在后方，為歡場(chǎng)燈火落了道凄寂空茫的尾音。

    繪梨和繪葉兩位姑娘站在二樓，從窗戶里探出身，向她們招手作別。

    兩位姑娘雪白的手臂游曳在蒙昧的紅黑幕布之上，烏黑的發(fā)絲散落下來(lái)，蕩在天真的笑靨邊。

    梢風(fēng)屋里養(yǎng)著兩個(gè)不諳世事的純真女孩，她們夢(mèng)想著成為今枝那樣的藝伎。

    而今枝將這里稱作“花街”，將這里看作風(fēng)俗之地。

    一入夜，不知道從哪里冒出來(lái)這么多的人，花見(jiàn)小路驟然變得擁擠。宮紀(jì)和矢川明擠在紛雜的人潮里，美麗的女子和歡笑的醉客不斷從他們身邊涌過(guò)去。

    矢川明長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣，走出梢風(fēng)屋，他終于不用那么局促緊繃。

    花見(jiàn)小路上，唯一顯出一點(diǎn)現(xiàn)代性的街燈也是一副被聲色浸潤(rùn)過(guò)的模樣，這鎢絲燈影空茫凄寂，被壓在滿街紅艷飽滿的的燈籠底下。

    矢川明環(huán)視著周圍，真心實(shí)意地說(shuō)：“夜里這么繁華的街道，來(lái)來(lái)往往都是醉酒的過(guò)客，注重隱私又沒(méi)有監(jiān)控……我能想到不下十種讓一個(gè)人悄無(wú)聲息消失的辦法。”

    為保護(hù)客人們的隱私，花見(jiàn)小路整條街道都是沒(méi)有監(jiān)控的。

    蜷川家兩位姐弟算是半個(gè)公眾人物，他們活在一個(gè)巨大的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)里。