瑛瑛日日與薛懷近身相處，倒是不覺得自家夫君更俊俏了些，只是眼瞧著薛懷遲遲不把書房里的“約法三章”交付到瑛瑛手里。

    她心下也安寧了兩分，只在私底下與小桃商議著該如何能與薛懷早日“圓房”。

    小桃近來(lái)瞧了許多風(fēng)花雪月的話本子，盡給瑛瑛出一些分外惱人的主意。

    瑛瑛面上對(duì)薛懷事事妥帖，心里卻也有兩分自尊自愛在，她不愿以色侍人、更不愿在薛懷意亂情迷的時(shí)候與她成事。

    小桃笑盈盈地說(shuō)：“夫人別惱，奴婢只是隨口一說(shuō)，哪里會(huì)真給您和世子爺弄來(lái)什么迷.情的香?！?/br>
    瑛瑛雙靨如騰云偎霞般嫣紅著，她極不自然地移開了自己的目光，只故作鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“我與夫君日久天長(zhǎng)地相處下去，難保不會(huì)有他求著我圓房的那一日?！?/br>
    小桃掩唇偷笑，知曉瑛瑛只有在她跟前才會(huì)露出幾分嬌憨之態(tài)來(lái)，便道：“是了，是了。奴婢可是拭目以待呢?！?/br>
    *

    十月中旬，徐若芝出閣。

    徐御史親自來(lái)承恩侯府給薛懷和瑛瑛遞了請(qǐng)柬，薛懷顧忌著瑛瑛的面子，倒是爽快地應(yīng)了下來(lái)，仿佛前段時(shí)日的齟齬不復(fù)存在了一般。

    徐御史見狀也放下了心，待瑛瑛的態(tài)度十分和藹可親，還把小桃的賣身契交還給了她。

    瑛瑛憶起出嫁前嫡母為了拿捏她，死活不肯把小桃的賣身契拿出來(lái)，還揚(yáng)言著要把小桃配給她身邊的古二。

    那古二是何許人也？除了窮的沒法去賭場(chǎng)揮霍，吃喝女票樣樣精通，著實(shí)是人渣中的渣滓。

    嫁來(lái)承恩侯府后，瑛瑛也費(fèi)盡心思地替小桃籌謀了一番，因她比瑛瑛還要大上兩歲，也該到了出嫁的年紀(jì)。

    瑛瑛預(yù)備著給小桃脫了奴籍后再為她慢慢地挑選夫婿，總要讓她自己心滿意足才是。

    只是賣身契被寧氏捏在手心，瑛瑛已思忖著該不該向薛懷提起此事，誰(shuí)成想徐御史如今又眼巴巴地將小桃的賣身契送了過來(lái)。

    晚間安寢時(shí)，小桃正拿了筆墨與芳華對(duì)賬，除了賣身契以外，徐御史還送來(lái)了幾套成色極好的汝窯玉瓶。

    瑛瑛卻連瞧都沒瞧一眼，只顧著讓人去給小桃銷奴籍。

    薛懷見狀也忍不住笑道：“你倒是個(gè)好主子?！?/br>
    瑛瑛才不去管薛懷的揶揄，她將小桃的賣身契妥善放置好后，便憶起了一件更為要緊的事。

    只見她笑盈盈地從梨花木桌上端來(lái)了茶壺，娉娉婷婷地走到軟榻身前，替薛懷重又泡了一杯安神茶。

    薛懷手里還拿著本詩(shī)冊(cè)，抬眼覷見笑意深深的瑛瑛，影影綽綽的燭火悄然搖曳著，將她眸底的殷切襯得一覽無(wú)遺。

    他闔起了手里的詩(shī)冊(cè)，修長(zhǎng)的玉鐲叩在身前的桌案之上，不急不緩的韻律與他的心跳動(dòng)的幅度相差無(wú)幾。

    “怎么了？”薛懷倏地問道。

    在問話時(shí)他已生硬地挪開目光，并沒有直視著眼底一泓溪泉的瑛瑛。

    這樣秋水似的透亮明眸，總是會(huì)讓他不自覺地憶起自己年幼時(shí)養(yǎng)過的那只毛茸茸的雪兔兒。

    可眼前的瑛瑛是活色生香的女子，一顰一笑間盡是鮮活的生氣，與雪兔兒渾然不同。

    “夫君？”

    瑛瑛疑惑地望向薛懷，見他已側(cè)過身去瞧支摘窗旁的窗桕，便也好奇地上前一步打量那窗桕道：“可是窗桕又被風(fēng)吹懸了？”

    她傾身立在薛懷身前，淡雅的香味撲鼻而來(lái)，除了氣味的侵襲以外，瑛瑛身前薄如蟬翼的煙粉色襦裙也從她彎腰探身而來(lái)的動(dòng)作里露出了幾分端倪。

    他的心口陡然浮起幾絲慌亂。

    薛懷幾乎是下意識(shí)地去躲避瑛瑛霧蒙蒙的眸色，只囫圇搪塞道：“不是，我是在想白日里的公務(wù)?！?/br>
    謊言如煙般拂過，他腦海里浮現(xiàn)的卻是方才一掠而過的煙粉色襦裙，如蝶般蹁躚飛舞著。

    薛懷在官場(chǎng)上勤勉深耕、篤行致遠(yuǎn)，夜間安寢時(shí)時(shí)常會(huì)思慮白日里的公務(wù)，瑛瑛見怪不怪。

    只是她心底懷揣著相求之事，當(dāng)下便小心翼翼地開口道：“夫君可否幫妾身一個(gè)小忙？”

    “什么忙？”薛懷穩(wěn)了穩(wěn)心神，問瑛瑛道。

    瑛瑛露出了幾分扭捏之態(tài)，只道：“是小桃的婚事。她已二九年華了，為了伺候妾身才耽誤了終身大事，如今爹爹把她的賣身契交付給了妾身，妾身便想著要為她擇個(gè)良婿才是。”

    這幾日瑛瑛在薛懷跟前的小廝里猶豫踟躕了好幾遭，卻因拿捏不住這些小廝們的底細(xì)，遲遲不肯定下人選來(lái)。

    這些小廝自小伺候薛懷，薛懷自然對(duì)他們的底細(xì)脾性十分了解，且薛懷又是時(shí)常與圣人書籍為伍的君子，看人的目光自也有幾分獨(dú)到之處。

    “夫君意下如何？”瑛瑛炯炯的目光落在薛懷身上，她正殷切地盼望著薛懷的回答。

    薛懷沉思一瞬，而后便與瑛瑛說(shuō)：“詩(shī)書和五經(jīng)都是秉性良善之人，也都是我們薛家的家生子。若要從他們兩人中挑出一個(gè)做小桃的夫婿的確是不難，可婚姻大事還是要講究?jī)汕橄鄲?，?qiáng)扭的瓜不甜?！?/br>
    話音甫落。

    瑛瑛臉上洋溢著笑意驟然而止，整個(gè)人仿佛被抽走了大半的力氣一般僵在了原地，似有一陣驚雷炸開在她腦海，奪走了她所有的神思。

    兩情相悅、強(qiáng)扭的瓜不甜。

    是了，薛懷與柔嘉公主情投意合，那日薛懷被她拉下溪澗前，他不就是為了走到柔嘉公主身前嗎？

    若不是瑛瑛用了那樣不齒的手段硬嫁給了薛懷。

    他早該與心愛之人相廝相守了。

    這番話究竟是在說(shuō)小桃擇婿一事，還是在指桑罵槐地諷刺著她？

    薛懷說(shuō)罷也抬眸望向了瑛瑛，將她的異樣收進(jìn)了眼底，他便問道：“你怎么了？”

    瑛瑛怔惘了許久，慘白無(wú)比的臉蛋上艱難地?cái)D出了一抹笑，而后道：“沒事，妾身倦了，這便先去安寢了。”

    說(shuō)著，她便落荒而逃地往架子床的方向走去。

    第10章 大婚第三十七日

    薛懷在情愛一事上遲鈍的過分，根本不明白瑛瑛為何而變了臉色。

    經(jīng)了這些時(shí)日的相處，他已不再將瑛瑛認(rèn)定為一個(gè)心機(jī)叵測(cè)的女子，也因她柔順沉靜的性子而生出了幾分朦朦朧朧的好感。

    可這些好感與他心中斑斕磅礴的志向相比又顯得微不足道。

    江南水患如鯁在喉，不翼而飛的賑災(zāi)之銀也似鋒利的刀劍一般割疼著薛懷的皮rou。

    他怎能因這些許小事而亂了心志？

    夜色籠入支摘窗內(nèi)。

    薛懷凝神遐思，久久無(wú)言。

    翌日天蒙蒙亮?xí)r，薛懷仍舊趕在寅時(shí)四刻起了身，穿戴好衣衫后他下意識(shí)地瞥了眼架子床的方向，見里頭空無(wú)一人后便倏地一愣。

    詩(shī)書和五經(jīng)早已候在了廊道之上，左等右等瞧不見薛懷的身影后，便探頭探腦地望向里屋。

    恰在這時(shí)，薛懷撩開珠簾走了出來(lái)，正與詩(shī)書探究的目光相撞。

    詩(shī)書撓撓頭笑道：“世子爺，您可用了早膳？”

    若換了前幾日，瑛瑛早已為薛懷備下了豐盛的早膳，今日卻是連個(gè)菜湯的影子都沒有。

    薛懷想，瑛瑛昨夜的臉色驟然果然不是空xue來(lái)風(fēng)，她果真是動(dòng)了氣。

    可她為何生氣呢？

    在翰林院用午膳時(shí)，薛懷伏案描寫卷案時(shí)也時(shí)不時(shí)地憶起瑛瑛，為她的異樣而生出了絲絲縷縷的煩悶。

    直到詩(shī)書笑著遞上了一方紅漆木雕紋食盒，里頭擺放著五六碟精致可口的菜肴，配上翰林院端來(lái)的梗米飯，姿態(tài)定然絕佳。

    薛懷不聲不響地用完了午膳，知曉此等食盒來(lái)自于瑛瑛之手，心里不知怎得要比方才略微熨帖幾分。

    只是晚間歸家之后，兩人在梨花木桌旁相對(duì)而坐，一個(gè)不言，一個(gè)不語(yǔ)，竟是這般冷淡了下來(lái)。

    這樣的日子足足持續(xù)了五六日。

    薛懷忍性極佳，卻也有幾度想開口詢問瑛瑛，問問她究竟是怎么了。

    可話到了嘴邊卻遲遲開不了口。

    如此相敬如“冰”的局面，不正是他約法三章上翹首以盼的景象嗎？

    怎得他心里又不樂意了？

    *

    翌日便是徐若芝出閣的日子，她的夫婿姓高，祖上也有些基業(yè)在，只是因后人們五體不勤、連個(gè)成才的根兒都沒有，高家的基業(yè)才荒廢了下來(lái)。

    寧氏慪著一肚子的氣，有心想為自家女兒謀得一個(gè)好前程，可因徐家在京城內(nèi)實(shí)在排不上號(hào)，尋的婚事也只能高不成低不就。

    高家的長(zhǎng)子高進(jìn)年初剛得了個(gè)秀才的功名，將來(lái)若是能府試、殿試?yán)锇蔚妙^籌，也有一條青云路在等著他。

    只是家業(yè)著實(shí)簡(jiǎn)薄了一些，徐若芝嫁過去以后還不知要吃多少苦頭。

    臨出嫁前，徐若芝聽了好些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)后犯起了邪心左性，將自己悶在閨房里怮哭了一場(chǎng)，還將閨房?jī)?nèi)的器具陳設(shè)通通砸了個(gè)干凈。

    寧氏慌忙趕去勸阻徐若芝。

    “將來(lái)只要姑爺爭(zhēng)氣，說(shuō)不準(zhǔn)也能給你拿回個(gè)誥命夫人的名頭，你何必總要跟瑛瑛那個(gè)賤蹄子慪氣，各人自有各人的前程呢?！彼嗫谄判牡卣f(shuō)道。

    徐若芝伏在自家娘親的懷中，淚盈盈地說(shuō)道：“我是嫡女，緣何會(huì)被一個(gè)出身卑賤的庶女死死的壓在身下？自從瑛瑛嫁去了承恩侯府后，都不把我和母親放在眼里了，著實(shí)是可惡?！?/br>
    前些日子薛懷沖冠一怒為瑛瑛，在歸寧的日子里下了徐御史的臉面，可把徐御史氣出了個(gè)好歹來(lái)，私底下把寧氏和徐若芝怒罵了好幾回。

    寧氏為了討得夫君的歡心，也為了牢牢占據(jù)徐家的主母的位置，便不得已放下身段將小桃的賣身契還給了瑛瑛。

    昔年瑛瑛卑微怯懦的連直視著寧氏的勇氣都沒有，如今卻搖身一變，從山雞變成了枝頭上的鳳凰。

    “三十年河?xùn)|，三十年河西，如今看她風(fēng)光，將來(lái)如何卻沒人能料準(zhǔn)?！睂幨先绱苏f(shuō)道。

    在母親的柔聲勸慰之下，徐若芝才漸漸地收起了眼淚，將那顆追名逐利的心暫時(shí)的壓下。

    出閣前，承恩侯府已讓人送了厚禮上門，瑛瑛與薛懷并以夫妻名義送了一套價(jià)值不菲的頭面以作添妝禮。

    可徐若芝卻不屑地說(shuō)道：“這一套頭面還沒有瑛瑛回門那一日穿戴在鬢發(fā)間的好呢，她就拿這樣腌臜的東西來(lái)打發(fā)我？”

    身邊的丫鬟和婆子都不敢深勸。

    大婚時(shí)，薛懷抽不出空來(lái)赴宴，瑛瑛便陪著龐氏來(lái)徐家觀禮。

    高家的幾個(gè)婦人言辭爽利，又有幾分爭(zhēng)名逐利的心思，一瞧見龐氏高貴威嚴(yán)的氣勢(shì)，便笑著迎上前與她說(shuō)話。

    龐氏懶怠交際，便只讓瑛瑛與這些婦人小姐們周旋。

    嘰嘰喳喳的話里比夏日里悶熱的驚雷聲還要再引人厭煩幾分，可瑛瑛代表的又是承恩侯府的體面，她不得不打起十二分小心來(lái)對(duì)待這些呱噪的婦人們。

    高家的人嘴毒，見徐家只拉出了六十抬嫁妝，便嗤笑著說(shuō)道：“原以為徐御史家財(cái)力雄厚，如今瞧來(lái)也不過爾爾?！?/br>
    龐氏顧忌著親家的顏面，便為徐家人說(shuō)了幾句好話，那些才不敢太過造次。