不過(guò)這些難纏的小鬼，就不是她需要cao心的事了。

    太子擔(dān)任金烏使臣動(dòng)身離京，最少也要三四個(gè)月才能歸京，屆時(shí)她一個(gè)人居住在太子府，過(guò)得便是山中無(wú)老虎，猴子稱(chēng)山大王的逍遙小日子。

    姜玉竹心情舒暢，回到太子府后，她托余管事給“養(yǎng)病”的太子帶上一句話，就說(shuō)自己的差事已經(jīng)辦妥，還請(qǐng)?zhí)印霸缛湛祻?fù)”，而她則哼著小曲，邁著輕快的步伐徑直回到竹意軒。

    推門(mén)而入，繞過(guò)紫檀嵌云石小座屏風(fēng)，姜玉竹正準(zhǔn)備走進(jìn)寢室換一套寬松的衣裳，目光觸及倚靠在番草紋美人榻上的“大老虎”，她飛揚(yáng)的眉毛瞬間落了回去。

    “殿下...你怎么在臣屋里...宮中的張?zhí)t(yī)不是還要為殿下請(qǐng)脈嗎？”

    姜玉竹一面詢(xún)問(wèn)，一面不動(dòng)聲色地把剛剛解開(kāi)的扣子又逐個(gè)扣了回去，暗中提醒眼前懶洋洋的山中虎王。

    “張?zhí)t(yī)已被孤打發(fā)走了?！?/br>
    詹灼鄴放下手中信箋，抬眸看向唇紅齒白的少年郎，眸色幽暗難明。

    小少傅今日入宮，特意穿上一身朱織金絲團(tuán)花紋朝服，腰系白玉帶，頭戴烏紗帽，下擺接暗金襕袍，一雙筆直的腿用黑靴收束起，小腿線條流暢，比列完美。

    瞧見(jiàn)自己后，少年的神色略顯驚訝，一對(duì)波光瀲滟的桃花眸先是微微睜大，遂展露出明朗的笑容，眉眼彎彎，溫潤(rùn)而澤。

    不過(guò)少年看似人畜無(wú)害的外表下，卻始終隱藏著一顆讓人難以琢磨的七竅玲瓏心。

    詹灼鄴伸出手，沖粉雕玉琢的少年勾了勾食指。

    姜玉竹不情不愿走過(guò)去，剛剛走至美人榻前，就被太子長(zhǎng)臂一展，攬入懷中。

    鼻尖撞在太子下巴上，淡淡的雪松香爭(zhēng)先恐后纏繞上身，男子獨(dú)有的清冽氣息勾得人心跳加速，臉頰發(fā)燙。

    姜玉竹抬起眼眸，從這角度，她看到太子緊抿著薄唇，唇角微微下墜，顯然是心情不悅。

    莫非太子這么快就得知了大皇子要挖墻腳的消息？

    姜玉竹趕忙表明立場(chǎng)，訴說(shuō)自己忠心耿耿，一心不事二主，她已然一口回絕了大皇子的招攬之意，還請(qǐng)殿下勿要多想。

    詹灼鄴凝視信誓旦旦的小少傅，眸色異常陰暗，幽幽道：“孤有些好奇，少傅的赤膽忠心會(huì)是什么模樣？”

    言罷，男子骨節(jié)分明的手指搭在少年頸肩玉扣上。

    姜玉竹心口一緊，這赤膽忠心要怎么看，難不成太子要拿刀剖出她的心瞧一瞧？

    摸不準(zhǔn)太子想要做什么，姜玉竹只好先握住對(duì)方的手，漲紅著臉道：

    “殿下，臣...臣...還未準(zhǔn)備好和殿下坦誠(chéng)相見(jiàn)...”

    詹灼鄴目不轉(zhuǎn)睛盯著懷中小少傅，漆色眸底倒映出少年一張略顯羞赧的小臉。

    男子犀利的眸光，仿若兩把閃著寒光的利刃，輕而易舉劃破蔽體的衣衫，讓所有隱藏的秘密暴露出來(lái)。

    “少傅未準(zhǔn)備好同孤坦誠(chéng)相見(jiàn)，卻籌備著遠(yuǎn)走高飛？”

    姜玉竹呼吸一滯，黑亮的瞳仁極速放大，她垂下眼簾，故作不知道：“臣不明白殿下的意思，還請(qǐng)殿下明示?！?/br>
    頭頂傳來(lái)太子清冷的聲音：“這封請(qǐng)辭書(shū)，少傅打算何時(shí)呈給孤？”

    姜玉竹這才注意到太子手中拿著一封信箋，仔細(xì)一看，原是她以前書(shū)寫(xiě)好的請(qǐng)辭書(shū)。

    她緊繃的心神一下子松弛下來(lái)。

    適才太子那副要吃人的模樣，姜玉竹還以為太子在房間里發(fā)現(xiàn)了她的貼身私物，繼而猜測(cè)到她女兒身的秘密。

    “這封請(qǐng)辭書(shū)，是臣在南苑獵場(chǎng)里所寫(xiě)，當(dāng)時(shí)殿下對(duì)臣避而不見(jiàn)，臣以為自己做了什么錯(cuò)事惹得殿下不喜，故而寫(xiě)下這封請(qǐng)辭書(shū)。之后...臣無(wú)意間得知殿下眼疾的秘密，從此受殿下委以重任，這封請(qǐng)辭書(shū)就被臣收了起來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)過(guò)小少傅的解釋?zhuān)沧凄捓浔拿嫔K于有所回溫。

    回想起在南苑獵場(chǎng)與小少傅一起狩獵時(shí)，他被少年明艷的笑容晃得一時(shí)失神，險(xiǎn)些親吻上對(duì)方的唇瓣。

    可那個(gè)時(shí)候，詹灼鄴對(duì)自己迷戀上小少傅一事還接受無(wú)能，又不知該如何處置這個(gè)讓他屢屢破戒的少年，只好先冷處理。

    再后來(lái)，他在狩獵場(chǎng)上身陷險(xiǎn)境，目不能視，危在旦夕之時(shí)，小少傅誤打誤撞救了他，又跌跌撞撞闖入他的心底，讓他從此不可自拔，將少年視作他晦暗人生里唯一的光。

    當(dāng)詹灼鄴發(fā)現(xiàn)這束光籌劃著悄然離去，他緊緊捏著那張輕薄的請(qǐng)辭書(shū)，平日里執(zhí)筆沉穩(wěn)的手，竟不可控制地打起了顫。

    他腦中猛地蹦出了一個(gè)瘋狂的念頭，他要命人鍛造出一把沒(méi)有鎖眼的鐐銬，若是有朝一日，小少傅向他遞上請(qǐng)辭書(shū)，他便親手給少年帶上這幅鐐銬，鎖鏈的另一頭，鎖在他的手腕上。

    此生此世，永生永世，少年都不得離開(kāi)他分毫。

    “話說(shuō)回來(lái)，殿下怎么能隨便翻臣的東西！”

    姜玉竹突然想起此處是她的寢室，太子不請(qǐng)自來(lái)，還翻出她藏起來(lái)的請(qǐng)辭書(shū)，未免太不尊師重長(zhǎng)了。

    就算當(dāng)朝皇帝想要往臣子府中塞眼線，還要打著賞賜美人的幌子，太子到好，直接明目張膽地干起了翻箱倒柜的差事。

    面對(duì)倒打一耙的小少傅，詹灼鄴挑了挑劍眉，淡淡道：

    “孤在書(shū)房等少傅歸來(lái)，隨手從書(shū)架上抽出一本書(shū)，從而發(fā)現(xiàn)書(shū)里面夾的請(qǐng)辭書(shū)。不過(guò)孤有些好奇，少傅為何在請(qǐng)辭書(shū)中諫言父皇若再為孤?lián)袢×紟?，?wù)必要從已婚的臣子中挑選？”

    姜玉竹悄悄翻了個(gè)白眼，腹誹道：她還不是怕太子斷袖之癖上來(lái)了，再去禍害大燕其他的有志青年。

    可這話若真說(shuō)出來(lái)了，恐怕太子會(huì)在床榻上狠狠禍害自己。

    “殿下容貌俊美，氣質(zhì)卓然，臣在殿下身邊久了，不禁被太子英姿吸引，臣擔(dān)心舉薦其他年輕的臣子，他們會(huì)像臣一樣，情不自禁被殿下吸引...”

    姜玉竹搜腸刮肚，總算是為她保護(hù)大燕才俊的諫言找出個(gè)合理借口。

    果然，太子聽(tīng)了她的逢迎之詞，心情大好，眸底笑意如流水，低頭在她額間落下一吻。

    “既然少傅這么喜歡同孤在一起，那便隨孤一起出使金烏?！?/br>
    姜玉竹：？？？

    說(shuō)好山中無(wú)老虎，猴子稱(chēng)霸王的逍遙小日子呢？她這只猴子為何還要和老虎大人一起出公差??！

    小少傅委屈巴巴的模樣太過(guò)惹人憐愛(ài)，詹灼鄴鳳眸微彎，挺拔的鼻梁一下下磨蹭起少年細(xì)若凝脂的嫩頰。

    “將你一個(gè)人留在京城，孤不放心?！?/br>
    男子溫?zé)岬谋窍⒎鬟^(guò)眉眼，低沉的聲音好似浸了醇酒，灌入耳朵，聽(tīng)得人心神微醉。

    太子此言倒是不假，姜玉竹想到剛剛在宮里大皇子對(duì)自己說(shuō)的那些話，想必大皇子已經(jīng)知曉她這些時(shí)日在朝中耍的小把戲。

    少了太子這尊煞神庇護(hù)，大皇子拿捏起她來(lái)，簡(jiǎn)直要比捏死一只螞蟻還簡(jiǎn)單。

    “臣若是和殿下一起前往金烏，那臣的父母在京中會(huì)不會(huì)受到牽連？”

    詹灼鄴盯著少年水光波動(dòng)的眸子，淡淡道：“孤會(huì)把你父親調(diào)去晉陽(yáng)城做一陣子鹽運(yùn)司庫(kù)大使?！?/br>
    秋分快到了，各地農(nóng)商戶(hù)要趕在寒冬到前，用大量鹽巴腌制好咸菜，這樣在寒風(fēng)凜冽的隆冬里，一碗熱粥和咸菜就能度日，故而每年此時(shí)，鹽運(yùn)司都會(huì)緊缺人手，晉陽(yáng)緊鄰北涼，太子此舉，便可順理成章地把姜玉竹的父母安置在他的勢(shì)力范圍。

    于是乎，姜玉竹這只不得偷閑的猴子別無(wú)選擇，只能陪同老虎太子出一趟山。

    第44章 雨下之爭(zhēng)

    正如姜玉竹所料, 耀靈帝不愧是端水高手，在下旨任命太子出使金烏后，又欽點(diǎn)上幾位官員與太子一起同行。

    這一日, 出使金烏的大隊(duì)伍在路上稍作停歇。

    空中下起了淅淅瀝瀝的小雨, 眾官員在馬車(chē)?yán)镱嶔?shù)日，骨頭都快顛散架了，好不容易找到一處落腳點(diǎn)，眾人陸續(xù)走下車(chē)，聚集在茶棚下品茶賞雨。

    斷斷續(xù)續(xù)的雨水打在榕樹(shù)葉上, 逐漸在樹(shù)葉中心匯聚成一汪水池，待綠葉受不住雨水的重量，寬大的葉片猛然傾斜，水滴便如斷了線的珠子般滴滴答答落下去。

    姜玉竹撩開(kāi)車(chē)簾, 她斂了斂眼底的霧氣, 撐傘走下馬車(chē)。

    茶棚下, 幾位官員瞧見(jiàn)從雨幕中款款走來(lái)的清秀少年郎, 急忙起身讓座, 熱情地打起了招呼：

    “姜少傅也來(lái)下車(chē)透氣, 怎不見(jiàn)太子殿下的身影？”

    姜玉竹微微一笑：“太子殿下昨夜處理涼州加急送來(lái)的文牘, 一直忙碌至深夜, 當(dāng)下正在車(chē)內(nèi)補(bǔ)覺(jué)?！?/br>
    當(dāng)即有官員感慨道：“太子殿下辛苦了，白日里餐風(fēng)宿水趕路, 晚上還要在驛館挑燈批閱公文，真是讓我等自慚形穢?！?/br>
    “是啊，是啊, 咱們大燕有太子殿下這樣勤勉的儲(chǔ)君，日后定會(huì)繁榮昌盛, 國(guó)泰民安。”

    “姜少傅同樣勞苦，自從出了京城，姜少傅幾乎日日都在太子的馬上協(xié)助殿下處理公文，這一路上就沒(méi)得閑過(guò)...”

    “你這么一說(shuō)，我倒是發(fā)現(xiàn)姜少傅眼角泛紅，嘴唇四周好似腫了些，想必是cao勞過(guò)度，上火了吧？”

    姜玉竹輕咳兩聲，以手抵拳，遮掩住自己微微發(fā)麻的唇瓣，面帶微笑道:“葛大人目光如炬，姜某這幾日確是有些上火...”

    說(shuō)話時(shí)，口齒間猶存著那個(gè)人淡淡的血腥氣。

    自從她同太子離開(kāi)京城后，姜玉竹就意識(shí)到自己惹上了火。

    閉塞狹小的車(chē)廂內(nèi)，實(shí)在是無(wú)處可躲，有時(shí)姜玉竹只是將整理好的公文遞給太子，眨眼間就被對(duì)方扯入懷中。

    紙張散落四周，馬蹄聲噠噠作響，車(chē)身微微晃動(dòng)，清風(fēng)偶爾掀起幽簾一角，飄進(jìn)來(lái)同僚的談話聲，隱匿在這樣的環(huán)境中，見(jiàn)不得光的一舉一動(dòng)變得格外敏感。

    隔著衣料的掌心火熱，毫無(wú)阻擋落在肌膚上的唇瓣更是灼熱。

    以往面對(duì)這團(tuán)熊熊燃燒的烈火時(shí)，姜玉竹忍受不住了，還能淺淺瀉出幾聲貓兒似的嚶嚀。

    如今擔(dān)心被馬車(chē)外面的同行官員聽(tīng)到動(dòng)靜，她只得把這團(tuán)火往肚子里咽。

    偏偏男子頑劣至極，見(jiàn)她刻意隱忍，好似逗弄貓兒一樣，突然松開(kāi)她的唇瓣，轉(zhuǎn)而攻略起她最敏感的耳廓，逼著她溢出些許嬌吟。

    姜玉竹只好張開(kāi)嘴，狠狠咬向男子的修頸。

    聽(tīng)到頭頂上傳來(lái)男子低聲淺笑，她緋紅著臉不敢抬頭，撩開(kāi)車(chē)簾落荒而逃。

    眺望遠(yuǎn)方煙雨蒙蒙的山景，姜玉竹長(zhǎng)嘆了一口氣。

    她同太子之間的糾葛，就如這纏綿細(xì)雨中的景致，籠罩在模糊不清的霧紗中，萬(wàn)物皆披上一層飄渺的白紗，似隱似現(xiàn)，飄飄欲仙，令人迷惑。

    可當(dāng)雨過(guò)天晴，霧紗漸漸退去，一切暴露在陽(yáng)光下，會(huì)發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)幻想的瑰麗山景可能是荒煙蔓草，滿(mǎn)目瘡痍。

    彼時(shí)，發(fā)現(xiàn)受到蒙騙的太子會(huì)不會(huì)一怒之下，放火燒山呢？

    “瑤君？”

    姜玉竹循聲抬眸，手中握著的油紙竹傘微微傾斜，在空中甩出一長(zhǎng)串亮晶晶的珠簾。

    男子沒(méi)有撐傘，綿綿細(xì)雨打濕了他的月白錦袍，濃長(zhǎng)的睫毛綴著一層水霧，使得他清湛的雙眸愈加清澈深透，仿若林間不染塵埃的溪水。

    姜玉竹皺了皺眉頭，她舉起手中的油傘走上前，幫男子阻隔開(kāi)紛紛細(xì)雨。

    自從畫(huà)舫一別后，姜玉竹就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)蕭時(shí)晏，就連上一次先皇后的虞祭大典上，都未發(fā)現(xiàn)他的身影。

    不過(guò)，姜玉竹還是聽(tīng)說(shuō)了蕭家發(fā)生的變故。

    三個(gè)月前，蕭大學(xué)士突發(fā)腦卒中，病情危篤，事后雖僥幸撿回一命，卻從此落下口齒不利，四肢不協(xié)的后遺癥，后半生恐怕只得與床榻為伴。

    蕭家乃是鐘鼎之家，百年間出過(guò)一位宰相，二位翰林大學(xué)士。

    蕭時(shí)晏年紀(jì)輕輕就高中榜眼，順利進(jìn)入中書(shū)省任職，蕭氏族人們無(wú)一不對(duì)他給予厚望，期許他能成為蕭家所出的第二個(gè)宰相。