哼，他倒是要瞧瞧，在眾目睽睽之下，太子還能再搞出什么鬼把戲。

    天色漸晚，禮部幾位官員與太子和靖西侯協(xié)商了一會(huì)兒，干脆讓六匹賽馬一起上場(chǎng)，前三甲中占兩位者便算是獲勝。

    如此以來(lái)，這場(chǎng)比試就成了一錘子買賣。

    當(dāng)六名騎兵牽著各自的駿馬入欄時(shí)，觀賽人群發(fā)出一陣sao動(dòng)，有眼尖的人指向玄月騎兵牽著的三匹鐵蹄馬喊道：

    “你們瞧，這三匹鐵蹄馬脖子上，栓的都是銅鈴！”

    少頃后，一位禮部官員屁顛屁顛跑到太子面前，拱手提醒：“太子殿下，您手下的騎兵是不是搞錯(cuò)了？這欄中的三匹賽馬都是下品?。　?/br>
    禮部官員的問(wèn)話，引來(lái)不少人側(cè)目。

    只見(jiàn)太子不以為然笑了笑，氣定神閑道：“并未搞錯(cuò)，方才上場(chǎng)比試的正是這三匹馬。”

    周圍響起一片嘩然，眾人顯然都不相信太子的話。

    要知大宛馬最出名的便是它的速度，靖西侯今日帶來(lái)參賽的大宛馬從外觀看上胸膛寬，屁股齊，鼻孔碩大，品相極佳，一看就知是疾馳如風(fēng)的極品良駒。

    下品鐵蹄馬，怎么可能跑得贏上品大宛馬。

    太子的這番說(shuō)辭，讓靖西侯愈發(fā)肯定他定然在先前的比試上調(diào)換賽馬。

    這樣就算是輸了，太子亦可歸罪于鐵蹄馬的品階不夠，好歹保住臉面。

    靖西侯露出看破不說(shuō)破的得意之色，他似笑非笑道：“鄭大人，想必是太子殿下對(duì)鐵蹄馬胸有成竹，才要故意要讓著本侯?！?/br>
    鄭大人眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，琢磨過(guò)來(lái)這是靖西侯在給太子臺(tái)階下，于是點(diǎn)頭哈腰地退下了。

    渾厚的號(hào)角聲響起，六匹賽馬同時(shí)出欄，霎時(shí)間蹄聲如雷，四蹄生風(fēng)，場(chǎng)面異常激烈。

    靖西侯心中雖有八九分篤定，可仍有一兩分心虛，他瞇著冷眸緊緊盯著賽場(chǎng)的局勢(shì)，放在膝蓋上的雙手止不住顫抖，手指蜷縮著，掌心都滲出細(xì)密的汗水。

    山頭上觀賽的人群同樣緊張地忘記了呼吸，數(shù)千雙眼睛一眨不眨盯著場(chǎng)上奮力馳騁的馬兒，激烈的蹄聲在兩山之間回蕩，咚咚咚越來(lái)越密，如同戰(zhàn)鼓在催動(dòng)，聽(tīng)得人熱血沸騰。

    姜玉竹高高提起一顆心，她微微傾身，掌心的葵花籽撒了都未察覺(jué)。

    幾乎所有人都在關(guān)注山下激烈的賽況，唯有蕭時(shí)晏垂眸靜靜看向身側(cè)的女子，眸光異常溫柔。

    突然，一陣巨大的喝彩聲在二人周身響起，蕭時(shí)晏看到少女明眸閃亮，歡喜地轉(zhuǎn)頭看向明黃色幄帳內(nèi)。

    碩大如云的幄帳阻擋住視線，可少女熠熠目光仿若毫無(wú)阻攔，和帳內(nèi)那人四目相對(duì)，共享這一刻的喜悅。

    心口傳來(lái)鈍鈍的痛意，蕭時(shí)晏眸光微暗，僵在唇角的笑意瀉出了幾分落寞。

    “這...這怎么可能！”

    目睹最終結(jié)果的靖西侯騰地站起身，他雙瞳劇烈收縮，連帶著眼角都開(kāi)始抽搐，猩紅眸底仿若要噴出烈火來(lái)。

    他精心挑選出的三匹大宛馬，竟然全都敗給下品鐵蹄馬。

    似是嫌靖西侯遭受的打擊還不夠，十皇子詹少辭在旁興沖沖道：

    “九哥，你這些鐵蹄馬可是弼馬溫養(yǎng)的？那三匹大宛馬跟在它們屁股后面吃了一路土?。　?/br>
    靖西侯面如死灰跌坐回扶手椅上，他如何都想不明白，自己為何會(huì)輸?shù)靡粩⊥康亍?/br>
    在回程的路上，詹少辭強(qiáng)行擠上太子的馬車，一個(gè)勁兒追問(wèn)起緣由。

    “姜少傅，求求你了，你若不告訴我這些鐵蹄馬是怎么贏了上品大宛馬，我今晚都會(huì)輾轉(zhuǎn)難眠，睜著眼琢磨到天亮！”

    面對(duì)死纏爛打的十皇子，姜玉竹莞爾一笑，解釋道：“這緣由其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是靖西侯被匈奴人騙了...”

    無(wú)論是匈奴人還是金烏人，他們打心眼里都不愿意把部落里最好的種馬販賣給大燕。

    他們知道大燕人不懂馬，在采買種馬時(shí)，只會(huì)挑揀皮毛光鮮亮麗，四肢強(qiáng)健有力的馬兒。所以他們會(huì)將一些差等馬收拾得漂亮，再高價(jià)兜售給大燕人。

    雖然太子和靖西侯都是從兩國(guó)購(gòu)得種馬，可靖西侯是用金銀交易，而太子是用馬具交易。

    若是金烏人?；^，故意以次充好，太子便有樣學(xué)樣，用華麗卻不實(shí)用的馬具同他們交易。

    一來(lái)二去，金烏人漸漸清楚只能用最好的種馬，才能從太子手里交換到最好的馬具，所以便舍棄了濫竽充數(shù)的想法，用心挑選出最優(yōu)秀的鐵蹄馬做交易。

    故而太子手中的賽馬，即便是最差等，也能勝過(guò)靖西侯花費(fèi)重金購(gòu)來(lái)華而不實(shí)的極品馬。

    十皇子母家是做生意的，很快就領(lǐng)會(huì)這個(gè)其中的門道，不由佩服地鼓起手掌：

    “高！真是高！姜少步步為營(yíng)，設(shè)下一套又一套，不僅讓靖西侯心甘情愿鉆進(jìn)去，到頭來(lái)輸?shù)玫籽澏疾皇＃€一分一厘錢都拿不走?！?/br>
    姜玉竹被十皇子夸得有些不好意思了，她雙頰紅彤彤，笑著擺擺手：

    “十皇子謬贊，姜某不過(guò)是略使小技，歸根結(jié)底，還是北涼馬場(chǎng)養(yǎng)出來(lái)的戰(zhàn)馬足夠優(yōu)秀。”

    詹少辭殷勤地打開(kāi)食匣，臉上笑容和花一樣盛放：

    “姜少傅太謙虛了，要說(shuō)還是江陵的水土養(yǎng)人，姜小姐人美心善，姜少傅你又穎悟絕人，改日我一定要登門拜訪，好問(wèn)一問(wèn)姜夫人是如何養(yǎng)育出這么一對(duì)杰出的兒女。”

    “姜少傅吹了半日的風(fēng)，肚子定然餓了，還好我提前讓人去鴻鮮樓買了些小菜，少傅喝兩口熱的桂花酒暖暖胃！”

    “那姜某就謝過(guò)十殿下了?！?/br>
    詹灼鄴坐于車側(cè)，他雙手交疊抱臂，緩緩瞇起鳳眸，冷眼看著小少傅和十皇子把酒言歡，二人嬉笑晏晏。

    最后，在十皇子想要幫小少傅擦拭臉上的桂花瓣時(shí)，詹灼鄴忍無(wú)可忍，一把擰過(guò)十皇子造次的胳膊，大義滅親丟下車。

    “殿下，天色已黑，外面可是荒郊野嶺，你這樣把十殿下丟下車，萬(wàn)一他碰上野狼怎么辦？”

    姜玉竹想要掀開(kāi)窗戶往外看，卻被太子遒臂扯入懷中。

    男子幽幽漆眸映著搖曳燭光，眉梢微沉，語(yǔ)氣透出不悅：“他不會(huì)有事，后面還有儀仗車隊(duì)?！?/br>
    “少傅與十弟相談甚歡，可是覺(jué)得孤在車?yán)锏K眼？”

    在酒香彌漫的車廂里，姜玉竹隱隱嗅到了一股子醋味，她微微揚(yáng)起下巴，不甘示弱回道：

    “殿下莫要胡說(shuō)，臣與十殿下不過(guò)是臣子之間的正常交際，就算以姜小姐的身份在年幼相識(shí)，不過(guò)是淺談上幾句話。十殿下又不曾教過(guò)臣騎馬，射箭，認(rèn)字，亦沒(méi)有去皇上面前為臣討官職。

    說(shuō)完后，她微微愣了一下，心想十皇子給她倒的那幾盞桂花酒后勁不小，竟讓她脫口而出這些以下犯上的話。

    詹灼鄴同樣怔住了神，男子低沉的眉梢先是微微上揚(yáng)，眸底漾開(kāi)了驚喜的華光。

    他忽而笑了，男子玄眸亮如明月，一向沉穩(wěn)的語(yǔ)氣透著幾分不確定：

    “少傅可是在吃味？”

    隱藏在心底的秘密被太子戳個(gè)正著，姜玉竹雙頰涌起一抹紅潮，黛眉微挑，搖著頭極力否認(rèn)道：

    “臣沒(méi)有吃味，殿下身為一國(guó)儲(chǔ)君，不僅要勤于朝政，還肩負(fù)著綿延子嗣的重任，日后必定要廣納后宮，為大燕皇室...”

    然而，她后半截子話被太子用唇舌給奪走了。

    這吻來(lái)得太及，以至于姜玉竹沒(méi)有像往常一樣羞赧地閉上眼，將男子漆色眸底漾開(kāi)的笑意看得分明。

    淺淺一個(gè)吻后，太子松開(kāi)了她的唇瓣，二人額頭抵著額頭，鼻尖纏綿廝磨。

    “孤要少傅記住這種吃味的感覺(jué)，日后若有臣子在朝中諫言孤納側(cè)妃，少傅就拿出方才橫眉冷目的模樣，挨個(gè)給他們駁斥過(guò)去。”

    太子這話說(shuō)的，仿若她是個(gè)心量狹小，拈酸潑醋的妒婦。

    姜玉竹盯著太子笑意漣漪的鳳眸，她咬了咬唇瓣，輕聲道：“這些事，不應(yīng)該由殿下去做，為何要臣擔(dān)上善妒的惡名...”

    詹灼鄴捧起小少傅的玉瓷般的小臉，一字一頓解釋：“因?yàn)?..孤想要被你在乎?！?/br>
    這句隱隱透著卑微的情話，從尊貴無(wú)比的太子口中說(shuō)出來(lái)，真是比桂花酒還醉人。

    聽(tīng)到這個(gè)答案，姜玉竹的心好似漏跳了半拍。

    太子不愧是吞噬過(guò)太陽(yáng)的人，灼灼目光過(guò)于熾熱，燙得她渾身都不自在起來(lái)，姜玉竹側(cè)過(guò)頭，轉(zhuǎn)移開(kāi)話題：

    “十殿下的大氅還在車?yán)?，殿下要不要把他的大氅也丟下去，免得他在外面受凍...”

    詹灼鄴皺起劍眉，手指不輕不重掐了掐少女粉嫩的雪腮：

    “少傅剛剛在老十面前笑得這么開(kāi)心，他說(shuō)得那些甜言蜜語(yǔ)很討你歡心嗎？”

    姜玉竹誠(chéng)然點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯...十殿下的確很會(huì)逗人開(kāi)心，夸得臣都有些不好意思了?！?/br>
    詹灼鄴神色認(rèn)真聽(tīng)著，似乎是開(kāi)了一點(diǎn)竅，低沉的聲音輕啟：

    “少傅聰慧睿智，是孤見(jiàn)過(guò)最聰?shù)呐??！?/br>
    “少傅瓊姿花貌，群芳難逐?！?/br>
    姜玉竹：.....

    太子這樣毫無(wú)預(yù)兆夸起她來(lái)，著實(shí)有些突兀了。

    “還有，少傅與他人不同，你從未因孤的身世有所忌憚趨避。你牽著孤一步步走出黑暗，讓孤不再覺(jué)得孤單，孤想與你永遠(yuǎn)在一起，共觀一場(chǎng)春雨，共賞一樹(shù)秋葉....”

    太子捧著她的臉，仿若在捧著稀世珍寶，瀲滟眸光透著繾綣柔情。

    這一刻，姜玉竹忽而升起了一個(gè)想法。

    人生短短數(shù)十載，匆匆一世似煙云，她何不大膽走上一回，陪著他一起走下去。

    她的心結(jié)剛剛卸下，又聽(tīng)太子幽幽道：“還有，少傅的唇很香，手很軟...”

    嗯？

    太子的爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心太重了，溢美之詞逐漸由內(nèi)向外擴(kuò)散，還學(xué)會(huì)了十皇子那套油嘴滑舌，姜玉竹正要喊停，卻見(jiàn)太子薄唇尋至她的耳廓，低沉的聲音透著暗昧不明的意味：

    “少傅唇香手軟，讓孤很是受用?！?/br>
    太子勾著紅唇，一對(duì)燦燦星眸似笑非笑看著她，眼角笑意風(fēng)流倜儻。

    姜玉竹雙頰發(fā)燙，頓覺(jué)羞憤難當(dāng)，想要伸手捂住太子胡言亂語(yǔ)的嘴。

    可太子早就預(yù)判到她的想法，大掌輕而易舉攏住了她的手腕，別至身后，迫使她微微挺起胸脯。

    于是男子的目光就落在她胸口呼之欲出的鸞鳥繡紋上。

    “還有，少傅的一對(duì)玉...”

    姜玉竹可不想再聽(tīng)太子說(shuō)出什么荒唐又羞煞人的浪詞，忙仰起頭堵上他余下的話。

    夜風(fēng)乍起，玉輅華蓋馬車行緩緩駛在道路上，八角燈籠里搖晃的燭光雖然微弱，卻照亮前方漆黑不明的道路。

    第77章 風(fēng)起云涌

    耀靈帝歸回宮第二天染上風(fēng)寒, 一連多日未曾上朝。

    好在朝中政事有太子和大皇子代為協(xié)理。