回雪愕然：“還有？”元好問道：“我也曾聽過一個說法，南征勞民傷財，卻沒刮到宋國一分銀子，宣宗皇帝惱羞成怒，把一肚子氣出在南征統(tǒng)帥——也就是仆散將軍身上，是這樣么？”九娘嘆道：“我聽到的，倒是宣宗皇帝為平民怨，將南征之過推到仆散將軍一人身上。孰是孰非，現(xiàn)在也說不清了，元先生將來寫這一段，恐怕要多費(fèi)些心思。”

    第22章 雙闕崢嶸（一）刲膚

    【五】雙闕崢嶸

    月光來，且徘徊。何用東升，西沒苦相催。

    ——元好問《江城子·二更轟飲四更回》

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    （一）刲膚

    興定五年秋，紅襖軍余部聽聞仆散安貞已死，糾集殘兵再度作亂，皇帝命林州、懷州行府派兵邀擊。結(jié)果還未等來平亂的捷報，便受到來自宮中的致命一擊：

    冬十月，皇太子的嫡子——也是唯一的兒子朝宗遇疾，太醫(yī)侯濟(jì)、張子英奉命醫(yī)治，不料朝宗服藥之后便覺瞑眩，隨后竟不治而夭。

    完顏珣本非孝懿皇后親生，只是在生母劉氏死后由嫡母收養(yǎng)，自小與嫡出的章宗皇帝、莊獻(xiàn)長公主一同長大。故而他一直以偏房庶出為憾，最是看重嫡孫，得知噩耗后幾乎暈厥。皇后王氏更是疼愛朝宗，聽聞皇孫夭折，頓時肝風(fēng)發(fā)作，抽搐倒地不省人事。

    帝后年近花甲，這一病隨即激起前朝后宮千層浪。英王攜長子訛可日日守在皇帝病榻之側(cè)，親侍湯藥，他的母親真妃龐氏則趁皇后重病之際掌理后宮，隱隱有把持大內(nèi)之勢。

    與之相對，皇太子與太子妃除了循規(guī)蹈矩地辦理朝宗的喪事，以及按時定省父母之外，并無其他舉措。太子甚至?xí)r常出宮，一去便是半日，對照之下英王更顯侍疾殷勤。

    數(shù)日后，皇帝病勢好轉(zhuǎn)，神志清醒且能靠坐言談，完顏寧循例定省問安時，他正斜欹著軟枕與完顏守純低聲交談。

    完顏寧腳步輕捷，又不飾環(huán)佩，步履間悄然無聲，走到重帷相隔的門外時，恰聽到皇帝嘆道：“……四妹她，到底怨恨朕害了她的孩兒，所以……”

    她大驚，停下腳步悄悄立在門外，只聽英王恭順地道：“既這樣，爹爹不如許表弟們一些身后恩榮，也好教姑母安息?！被实鄄粣偟溃骸斑@如何使得？紅襖軍復(fù)亂，朝野中已有不平之聲，若再施恩給九華他們，愈發(fā)叫人猜疑仆散安貞有冤?！庇⑼跷ㄎǚQ是，連連告罪自己思慮不周，又提議道：“爹爹何不加封姑母，再將姑母賢孝德行廣刊于世，命宗女宮人乃至天下臣民學(xué)習(xí)效仿，姑母泉下有知，想來也會覺得欣慰?！被实鄄淮穑葡萑氤了?。

    完顏寧心下驚疑，忖道：“聽陛下的意思，是疑心姨母怨魂不散害死朝宗，他本就迷信鬼神，又對姨母有愧，這樣想也不足為奇，可二大王為何不勸，反而順著引著他怪力亂神？”她正思索，卻聽見有內(nèi)侍腳步聲漸近，連忙放重步子走進(jìn)門內(nèi)，向皇帝行禮問安。

    完顏寧一禮甫畢，門外那內(nèi)侍便端著托盤躬身上前，請皇帝服藥。守純駕輕就熟地拿起藥盞準(zhǔn)備侍藥，卻不料皇帝沉吟道：“寧兒，你來?！?/br>
    完顏寧并不驚訝，心念電轉(zhuǎn)間早已明了，莊獻(xiàn)長公主生前最后親近的人便是自己，皇帝心中不安，想藉此得到一些安慰。她不動聲色地走上幾步，禮貌地從守純手中接過藥盞，以銀匙輕輕取了一勺，正待送入口中嘗藥，卻聞到藥中有隱隱的腥氣。

    她習(xí)香已有數(shù)年，嗅覺與司飾內(nèi)人一般，較常人更為靈敏，因此立刻變了顏色，跪下沉聲道：“陛下，湯藥有異。”然后便將緣故說了。

    殿中眾人皆是大驚失色，守純端過藥盞來喝了一口，疑惑地道：“這藥……和前幾日的一樣啊?！比缓笸蝗活D悟，驚叫道：“莫非……爹爹的藥從前幾日起就被人動了手腳！”

    皇帝氣得發(fā)抖，顫聲怒道：“給朕查！尚藥局、御藥院、太醫(yī)院，一個個給朕徹查！”

    不一會兒，御藥院都監(jiān)便跪伏在殿前，自認(rèn)死罪，涕流滿面，拼命磕頭。守純搶上前厲聲喝道：“你膽敢謀害君上？！”

    那都監(jiān)抬起頭來，額破血流地哭道：“陛下，微臣怎敢謀害天子。這藥中所加并非毒物，是……是人血??！”

    守純皺眉冷道：“為何要加人血？是太醫(yī)開的方么？”

    都監(jiān)誠惶誠恐地稟道：“太醫(yī)并未如此開方，是，是……”他頭上冷汗涔涔而下，與額血一起流下面頰，其狀甚慘。

    守純愈發(fā)凌厲，痛喝道：“是誰指使你？！”

    完顏寧冷眼旁觀，漸覺出些門道來，靜靜地立于一側(cè)，等那都監(jiān)的回答來證實(shí)自己的猜測，果然聽他哭道：“是太子妃……太子妃說，古之圣賢侍奉尊親疾病時，皆以血rou為藥引，上天憐其心誠，便會施恩于尊長，使尊親痊愈。太子雖有孝心，但身為國本不可損傷，她便代夫行孝，割膚入藥，只求陛下早日康復(fù)?！彼ь^看了一眼目瞪口呆的守純和愕然動容的皇帝，又補(bǔ)充道：“不止是陛下的湯藥，皇后娘娘的湯藥里，也加了太子妃的血rou，太子妃說，陛下和娘娘如同乾坤日月，須得雙雙痊愈才能福澤天下，恩遍萬民?！?/br>
    守純回過神，嘴唇一動似欲駁斥，又偷偷瞄了一眼皇帝，見他不斷點(diǎn)頭，一時倒也不好逆拂圣意，只得眼睜睜地看著皇帝遣內(nèi)侍召請?zhí)渝?/br>
    片刻，徒單氏來到殿中，恭恭敬敬地向皇帝行禮叩安，又自請驚動尊長之罪，皇帝和藹地擺手道：“你這孩子也忒老實(shí)了，這樣的孝心為何不教朕與皇后知道？”

    徒單氏依舊一臉恭敬：“臣但求陛下與娘娘圣體安康，若此份內(nèi)之事被眾人知曉，萬一神明誤以為臣有意沽名，而不愿施恩于尊親，豈非臣之罪過?！?/br>
    皇帝不料她竟純孝至此，十分感動，側(cè)首對潘守恒道：“去叫寧甲速[1]來?！蓖觐亴幰姍C(jī)，上前幾步攙扶太子妃起身，徒單氏溫婉地握了握完顏寧的手，柔聲道：“多謝meimei?！?/br>
    守純見勢不妙，皺眉想了想，又笑道：“太子妃孝心可嘉，只是不知這人血與藥材有無沖撞相克，太子妃可曾問過太醫(yī)？”

    完顏寧心下好笑，皇帝指著御藥都監(jiān)道：“你說?！蹦嵌急O(jiān)便叩頭道：“太子妃體質(zhì)平和，人血更有大補(bǔ)之功，養(yǎng)五臟、生氣血，并無相刑相克，請陛下明鑒。”

    正在此時，殿外內(nèi)侍來報太子到，皇帝忙道：“快叫他進(jìn)來?！?/br>
    說話間，完顏守緒已穩(wěn)步行至殿中，恭敬地對皇帝行禮如儀，皇帝對他笑道：“你也是，靜英不說，怎的你也不告訴一聲，今日若非寧兒心細(xì)，朕怎能發(fā)覺她一片孝心?！笔鼐w洵然正色道：“臣只求爹爹和孃孃能早日康復(fù)，知不知道又有何妨?！被实勐勓杂l(fā)欣慰，又問他這些日子在宮外做什么。守緒跪稟道：“臣聞紅襖軍又起，宋人也復(fù)攻黃州蘄州，眼下正值用兵之際，臣不敢以一小兒之殤牽動心腸，所以同樞密院各位相公商討，另建一支新軍?！被实垡汇叮€未答話，守純已冷笑道：“新軍？眼下軍中士卒職位虛懸，甚至不足半數(shù)，殿下哪來的兵源組建新軍？”

    守緒不理他，道：“爹爹，這些年國中處處用兵，壯年男子實(shí)在匱乏，所以臣斗膽，與諸位相公商議了，將南逃來歸又流落在外的回紇人、乃滿人、契丹人、羌人與漢人組成一支新軍，這樣既可以補(bǔ)充兵源，又叫這些青壯男子有差可使，免得他們流落市井衣食無著，倒生出jian盜來?！被实垡粫r未置可否，默不作聲。

    完顏寧心中一動，垂下眼瞼遮住眸光，淺笑道：“殿下，為何沒有女真人？”守緒目光閃爍，微笑道：“meimei說得很是，南歸的女真男兒自然更加難得，必定是智勇雙全的忠臣孝子?！?/br>
    皇帝似是忽然想起了什么，展眉道：“不錯，極好！你現(xiàn)下收攏了多少人？”守緒答：“已有七百人了。臣已傳令州府，想來再過一陣子，還會有更多兵源?！被实鄞髳偅偃?，又問新軍可有名稱，守緒笑道：“臣豈敢，但請爹爹賜名?！?/br>
    皇帝略一沉吟，笑道：“這些人須得好好教化，就叫‘忠孝軍’吧?！?/br>
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    眾人從純和殿告退之時，已屆酉正時分，時值初冬，天色早已黯成一團(tuán)漆黑，內(nèi)侍們提著宮燈候在廊下，等候各自的主上。

    完顏寧緩緩走在守純兄弟身后，才出殿門，便聽見守純向守緒笑道：“殿下好福氣，這般賢德內(nèi)助，猶勝姑母當(dāng)年，實(shí)在叫人羨慕?！笔鼐w亦笑道：“二哥取笑了，我怎比得上二哥三子繞膝的福氣?！笔丶円贿?，又對徒單氏笑道：“鬼神之說終究縹緲，殿下怎忍心叫弟妹自殘肌體，去博一個虛無之念呢？”徒單氏仍是一臉恭敬溫婉，柔聲道：“只要陛下和娘娘能康復(fù)就好，哪怕只有一絲希望，我也愿意去試試?！?/br>
    守純正要譏誚幾句，卻不料守緒忽地笑起來，悠悠道：“鬼神之說虛無縹緲，那魂魄怨恨之說又從何而來？二哥怎的這般健忘，這就忘記姑母和朝宗了？”守純臉色一變，緊緊盯著守緒，一時說不出話來。

    完顏寧驚了一跳，心下疑云頓起，隱隱猜到些首尾，只聽徒單氏柔聲道：“這樣冷的天，你們兄弟何必站在這風(fēng)口上說話，不如去東宮一敘，meimei也一起來，好么？”守純聞言，向完顏寧瞥了一眼，淡淡笑道：“公主好生厲害，今日若沒有你，殿下一片孝心豈不枉費(fèi)了。”完顏寧知他已將自己當(dāng)做守緒一黨，只是此刻也不好辯駁，便只淺淺一笑，卻聽守緒又忽然笑道：“這事說來也怪，怎的二哥日日侍奉爹爹湯藥，竟不曾發(fā)覺——”

    他走近兩步，貼著守純低聲道：“藥中加了旁的東西?！?/br>
    守純一僵，面頰微微抽動，再看向守緒的眼神中便添了些隱隱怵惕之色，強(qiáng)笑道：“是我大意了，不及公主心細(xì)?！蓖觐亴幰姍C(jī)，接口道：“當(dāng)歸川穹氣味辛重，這倒怪不得二大王。我也是習(xí)香久了，鼻子才練得靈敏些?！笔丶円豢从信_階可下，忙笑道：“公主好風(fēng)雅，非我輩男子可及。”說罷，便匆匆告辭而去。

    完顏寧亦向太子夫婦躬身告辭，徒單氏上前挽住完顏寧的手，柔聲道：“meimei去東宮坐坐吧，我近日也在學(xué)香，想請meimei指點(diǎn)一二。”完顏寧忙道不敢，又推說夜來風(fēng)冷，改日再去東宮拜望。徒單氏聞言，親手解下氅衣披在完顏寧肩頭，完顏寧嚇了一跳，退后幾步正欲婉言謝絕，卻見守緒轉(zhuǎn)身凝視著自己，目中似有深意，悠然笑道：“豈曰無衣，與子偕行——meimei請吧?！?/br>
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    星疏月淡，寒風(fēng)四起，數(shù)盞宮燈透出昏黃的光影，在瞑暗的琉瓦紅墻間穿行。完顏寧任由徒單氏親熱地挽著手，沉默地走在重重帝闕之中，不自覺地想起半年前，自己亦曾這樣與人挽手穿行在夜色籠罩下的內(nèi)宮禁苑，而今，那個一直關(guān)愛保護(hù)自己的長輩已歸于黃土，只剩自己孤身行走在魑魅橫行的無邊黑暗之中。

    守緒默默地打量著她，想了一想，忽然道：“meimei可知金玉帶之事？”

    完顏寧一驚，轉(zhuǎn)瞬垂眼低首，沉靜地道：“聽人略提起過，只是事涉朝政，臣不敢細(xì)聞?！?/br>
    守緒失笑道：“我又不是皇帝，meimei為何這般客氣？我與你一樣，既是兒，也是臣，你大可叫我一聲三哥?！?/br>
    完顏寧愈發(fā)恭敬：“殿下友悌仁愛，臣心中敬服，如同事君，豈敢逾矩。”

    守緒笑了笑：“也罷，meimei向來得姑母教導(dǎo)，最是穩(wěn)重知禮的?！彼砸活D，又突然道：“姑母可曾與你說過些？”完顏寧心知他指金玉帶之事，便輕輕擺首，淡淡道：“許是因臣年少，姑母并不曾提起。”

    守緒點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“今年五月間，二哥曾兩次去過濟(jì)國公府，見過姑母?！彼骋娡觐亴幟娌桓纳趾脱缘溃骸癿eimei若不信，問過福慧便知真假?！?/br>
    完顏寧忙笑道：“臣怎敢懷疑殿下。二大王身為晚輩，去看望姑母也是常情?！笔鼐w嘆道：“哪里是探望，他這一去，分明是催命去了。后來尚書省告發(fā)姑父，姑母竟也出面指證，此事實(shí)在有悖常理?！蓖觐亴幭肫鹎f獻(xiàn)長公主曾對景行說過，皇帝以告發(fā)金玉帶之事?lián)Q他性命，這時聽守緒重提此事，也覺疑竇叢生，只是當(dāng)時驚痛之下未及細(xì)想：若皇帝要坐實(shí)仆散安貞謀反，以受賄內(nèi)侍告發(fā)即可，根本無需教莊獻(xiàn)長公主知曉；萬一長公主心向夫婿，或者被侍從知曉密報仆散安貞，豈非節(jié)外生枝徒增風(fēng)險。

    守緒見她垂首不語，臉上也看不出什么神情來，又低聲道：“meimei冰雪聰明，想來也是不信的。姑父要行賄內(nèi)侍，金銀珠寶送些什么不好，為何要送一條內(nèi)侍根本不許佩戴的玉帶？”

    完顏寧猛然震驚，腦中電轉(zhuǎn)道：“不錯！怎的我竟未想到？！國朝儀制，宮人內(nèi)侍禁用玉飾，姨父豈有不知？看來此事多屬構(gòu)陷，只是他為何竟不曾提起？是了！他因姨母作偽指證，心痛難禁，更不愿與妻子相互攻訐攀咬，所以半字都不愿提起，亦不作辯解，寧肯平白擔(dān)下賄賂近侍之罪?！?/br>
    思索間，三人已行至東宮門外，完顏寧低頭停下腳步，守緒察覺，側(cè)身對完顏寧正色道：“我知meimei不愿走進(jìn)這道門，只是我與你一樣，想為姑父姑母伸明冤枉，想重振大金鐵騎的威名，想收復(fù)燕京重謁山陵，想重拾這滿目瘡痍的破碎河山，想安撫在戰(zhàn)火中病餒悲號的蒼生百姓……meimei，既然你我殊途同歸，又何妨一路偕行？”

    完顏寧眼瞼微微一動，恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸暗钕滦鄄艂ヂ?，臣無知女流，怎能與殿下相比，實(shí)在惶恐?！?/br>
    守緒不料她竟仍裝聾作啞，語意一頓，徒單氏立刻柔聲道：“meimei還小，又是女孩子，哪里知道這些，今日原是我請meimei來品香的，咱們走吧?！闭f著，便挽住完顏寧往門里走。

    完顏寧亦微笑，向徒單氏輕輕頷首，清晰地道：“好?！?/br>
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    此后，徒單氏常與完顏寧一同品香，或叫來尚服局司飾內(nèi)人教授合香打篆之法，有時遇著守緒回來，總會說幾句軍政之事，多半是蒙古犯潼關(guān)京兆府、紅襖軍劫掠宿州、西夏攻打倉谷、宋軍克復(fù)蘄州火焚潁州之類的噩耗。完顏寧只默默聽了，甚少說話，更不議論政事，守緒知她謹(jǐn)慎，也不以為忤。

    次年正月，皇帝改年號為“元光”，新春宮宴之后，承麟繞到翠微閣探望完顏寧，見她正在聚精會神地合香，不由笑道：“怎么我每次來，你不是在讀書寫字，就是調(diào)琴制香，虧得你是女子，若生作男兒，只怕金明池的柳樹都要禿了?！?/br>
    完顏寧眼中微有笑意一閃而過，仍是沉靜地道：“我在合兄長去年給我的宣和御制香?！背绪胍徽肫甬?dāng)日遇著莊獻(xiàn)長公主的情景，心下也覺唏噓。須臾，凝光奉上茶盞，承麟飲了一口，辨出是棗參茶，向她笑了一笑，凝光臉上立刻紅漲起來。承麟笑道：“你家公主惜字如金，怎么你也學(xué)她？她不吭聲就由她去，咱們說說話?！币贿呎f，一邊笑著瞥了完顏寧一眼，又問凝光這幾日在忙什么，可做了什么新鮮點(diǎn)心，凝光既喜且羞，低著頭問一句答一句，又端來自己新做的蜜浮酥萘花，承麟嘗過便贊不絕口，夸得凝光愈發(fā)羞澀。

    說話間，完顏寧已制成了香，將一粒粒香丸收在香盒里，又轉(zhuǎn)身往博山爐里添了幾瓣雪片似的龍腦，向承麟淺笑道：“勞兄長久等?！背绪胄Φ溃骸安环?。我也沒什么要緊事，就是年下要離京，所以趁今日飲宴來看看你?！彼砸活D，又緩緩道：“聽說……你近來常去東宮？”

    完顏寧頷首道：“是。太子妃頗好香道，常接我去研制香方。”承麟“哦”了一聲，沉吟道：“我要往陜西去了，只怕有日子不得回京，你自己萬事小心?！?/br>
    完顏寧點(diǎn)頭道：“我明白。我只是個伶俜女子，不懂得國家大事?！背绪霑庖贿樱謫柲猓骸斑@萘花酥還有么？我想帶些回去給母親?！蹦膺B忙答應(yīng)著去了。承麟見房中無人，壓低了聲音道：“我就知道你這鬼靈精不會卷到他們兄弟間去?！鞭D(zhuǎn)而又愛憐地道：“不過，你也不必這樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰，姑父姑母去了，可你還有我呀。我這個哥哥和陛……別人不同，最是疼妹子的，別害怕！”完顏寧望了他片刻，低道：“兄長，你多保重?！背绪胄Φ溃骸胺判模覍硪H自送你出降呢，自然要保重的?！蓖觐亴幠抗馕⑺?，低頭淡淡笑道：“送一件禮物，或是派一個細(xì)作罷了，也不是什么要緊事。”

    承麟未料她對前途灰心至此，想到莊獻(xiàn)長公主的遭遇，也不知如何安慰，只得轉(zhuǎn)了話題嘆道：“宮中兇險，外頭也不太平，你可聽說了么，蒙古連鄜州也打下來了……”

    完顏寧蹙眉道：“眼下咱們失了牧所，沒了戰(zhàn)馬，對戰(zhàn)蒙古自是極難。還有南邊……”她嘆了一口氣：“嘉定議和之后，兩國本已相安無事許久了……”

    承麟點(diǎn)頭道：“是啊。百姓對此怨聲載道，可恨如今言官也只會粉飾太平了?！蓖觐亴幍溃骸八稳吮緛戆卜郑蹅兒枚硕说乇趁藯壖s，如今倒好，時時開戰(zhàn)，牽制著不少兵力?！背绪氲吐暤溃骸澳憧陕犝f了么？姑父就是為這個死的?！蓖觐亴幋篌@：“什么？”承麟悄聲道：“我也是聽大哥哥說起，姑父南征雖是勝了，但終歸得不償失，非但沒補(bǔ)上蒙古殺掠的缺口，還白填了許多軍費(fèi)進(jìn)去……陛下殺他就是為平民憤，息朝議，將南開宋釁的罪責(zé)歸于他一人身上?！蓖觐亴庴@怒異常，還未及說話，便見凝光已提著食盒走了進(jìn)來，便下意識地攥了攥手指，按下不語。

    承麟亦重新添了笑，轉(zhuǎn)身逗凝光道：“古有陸郎懷橘遺母，今有我提酥奉親，實(shí)在多謝你啦。哎，將來也不知誰人有福，能天天吃著你做的點(diǎn)心——嗯，想來那人定是——你家都尉！”凝光初時以為他暗示表白，后來聽他說到都尉，方知自己會錯了意，更是羞愧無地。

    完顏寧心中好笑，暗忖道：“呼敦哥哥雖有才志，但到底未經(jīng)風(fēng)霜，身上總帶著風(fēng)流紈绔習(xí)氣，將來只怕要受些磋磨。”

    [1]注：金哀宗完顏守緒女真名寧甲速。

    第23章 雙闕崢嶸（二）山陵

    元光二年秋，皇帝再度染病，英王守純借口侍疾流連內(nèi)宮不肯回府，御史中丞師安石彈劾英王違背祖制夜宿宮禁，很快被王阿里以奉諭孝親為由反駁，守純反告師安石所劾不實(shí)，將之移送大理寺鞠押，太子英王兩黨已勢成水火。病中的皇帝聞訊后，下旨免師安石之罪，只以詔諭相責(zé)。

    十二月，皇帝病勢愈發(fā)沉重，不能視朝，神志清明時便傳召皇太子到近前，囑咐道：“吾嘗夜思天下事，必索燭以記，明而即行，汝亦當(dāng)如此！”又誡諭英王不可崇飲：“汝乃惟飲酒耽樂，公事漫不加省，何耶？”丁亥日，皇帝病危，英王與真妃龐氏日夜候側(cè)，不肯暫離；次日戊子，皇太子率百官及王妃、公主入內(nèi)問安，亦不許一人離開，大有率眾對峙之勢。

    庚寅日暮夜，皇帝已屆彌留之狀，知守緒與守純各不相讓，只得命眾人皆出，唯余兗國公主與前朝資明夫人鄭氏侍側(cè)。守緒向病榻上的父親叩首告退，又對完顏寧與鄭氏深深一揖，緩緩抬頭時注視著完顏寧低聲道：“一切有勞meimei……與鄭夫人?！蓖觐亴幹还Ь吹財狂胚€禮，鄭氏四平八穩(wěn)地道：“殿下言重了，老身侍奉天子，自當(dāng)盡心竭力。”守緒又一揖，然后退后幾步，轉(zhuǎn)身而去。

    片刻間人群退盡，偌大的寧德殿一片沉寂，墻外的天地間呼嘯著冰冷刺骨的臘月寒風(fēng)，空曠的寢殿里只剩垂垂待死的天子、豆蔻年華的公主與白發(fā)盈顛的前代宮嬪，明滅不定的的燈燭給重帷疊幔投下深深淺淺的暗影，黑暗中似伏有無盡的悲愁與殺機(jī)。鄭夫人默默看了看皇帝，側(cè)首對完顏寧低聲道：“陛下似有話對公主說，老身先去外間等候?！?/br>
    完顏寧此前從未見過重病臨終之狀，心中有些害怕，緩緩上前跪在榻邊，輕聲喚：“陛下?！被实鬯茻o力睜開雙目，唯有松皺的眼瞼微微一動，喉嚨中發(fā)出混濁的痰聲。完顏寧見狀，恐懼之感漸去，恩怨之心亦淡，唯剩無限悲涼，低聲喚道：“舅父……”

    皇帝聽到這一聲，似是被刺了一下，面頰抽動，半睜開眼竭力聚起目光，艱難地斷續(xù)道：“……天乙星……你要……國運(yùn)……”完顏寧心下了然，沉靜地道：“臣明白。臣雖不敢自居吉星降世，卻也知道自己受陛下恩遇、受百姓供養(yǎng)，今生唯有竭盡所能維護(hù)大金國祚，方能回報陛下恩德與萬千黎民的膏血奉養(yǎng)?！被实勐勓匀玑屩刎?fù)，眼中好不容易聚起來的目光復(fù)又渙散。

    完顏寧等了一會兒，始終不見皇帝再有所示，便去喚了鄭夫人進(jìn)來，二人同在榻前守候。不一會兒，漏箭刻交亥正，昏迷中的完顏珣咽喉中咕咕作響，忽然又大咳幾聲，睜開眼睛啞聲叫道：“太子！叫太子來！”說罷，口鼻中嘶嘶幾聲，虬曲的十指無力地軟垂張開，整張灰敗臉皮耷拉下來，就此氣絕。

    完顏寧一怔，望著皇帝花白的頭發(fā)凌亂地散在枕上，心中一片冰涼，空蕩蕩地辨不出悲懼哀愁來。須臾，她定了定神，回身轉(zhuǎn)顧?quán)嵎蛉?，卻見后者容色淡定，靜靜地道：“公主暫請節(jié)哀，敢問公主作何打算？”

    完顏寧一凜，猛地明白過來，自己雖然韜光養(yǎng)晦，一直不肯卷入奪嫡之爭，可身在天子近旁，又頂著“吉星降世”頭銜，時局事態(tài)哪能容得自己獨(dú)善其身？眼下形勢緊逼，當(dāng)真避無可避，必須在太子與英王之間選一個，一步行差踏錯，便成萬劫不復(fù)，新君絕不會放過，唐朝的上官婉兒就是前車之鑒。

    她自仆散安貞夫婦血淋淋的慘劇親歷伴君如伴虎，天家人情涼薄至此，君臣義、兄妹情在皇權(quán)面前脆弱得不堪一擊，加之又失去了最后的依靠，一直和光同塵，謹(jǐn)小慎微，只求自保。今日被逼到這般地步，反而不再害怕了，心下只剩冷笑自嘲：“我這條小命，原本就是撿來的，又有什么可惜？”只是她自幼熟讀圣賢書，又受莊獻(xiàn)長公主教導(dǎo)，自然不肯附逆作亂，當(dāng)機(jī)立斷決意襄助太子，忙低聲道：“陛下遺命傳召太子，我自當(dāng)奉旨而行，咱們叫個可靠的人去傳旨吧?！?/br>
    鄭夫人微微頷首，補(bǔ)充道：“一個不夠，還需多安排幾個人，分前后去?！蓖觐亴幱质且粍C，心下很敬服鄭夫人的周密，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，我這便去?！?/br>
    這時殿外忽然響起說話聲，聽聲音似是龐氏，完顏寧知她是為助英王奪嫡而來，心中一緊，已聽鄭夫人沉聲道：“老身出去迎真妃娘子，公主速去！”言畢，果斷地走到外間，正迎頭碰上龐氏走進(jìn)殿中。

    鄭夫人早年間兩次經(jīng)歷宮中變故，早已歷練得十分鎮(zhèn)定，當(dāng)即對龐氏道：“陛下正在更衣，娘子此時不便覲見，不如在暖閣里稍待片刻?！饼嬍闲闹猩?，卻也無法確定皇帝已崩逝，不敢硬闖，只得依言而行。走到暖閣門口，龐氏忽然發(fā)問：“公主呢？”鄭氏知她已起疑心，面不改色地微笑道：“公主年少體弱，不能久支，陛下慈愛，讓她去暖閣休息，此刻怕是已睡著了，娘子去瞧瞧她吧?！饼嬍蠈⑿艑⒁傻刈哌M(jìn)暖閣，忽聽身后哐當(dāng)一響，兩扇門扉已合攏，她急忙轉(zhuǎn)身開門，卻聽到門外金屬咔嚓一聲，原來已被落了鎖。

    龐氏上了當(dāng)，登時明白皇帝必已駕崩，此時不見完顏寧想來是已去皇太子處報訊。她大急，再顧不得許多，高聲叫喊起來，尖利的喊聲在靜謐的深夜里尤為刺耳，殿外侍從聽到她的喊聲，立刻飛奔去報守純。

    不一時，守純帶著親隨搶先趕到，進(jìn)殿一看，只見八名奉御兜鍪甲胄、各持刀劍，肅然立在殿中，鄭夫人在一旁溫和地道：“二大王怎么來了？”

    守純已到生死關(guān)頭，開門見山地道：“圣上大行，夫人為何秘而不宣？又為何羈押本王的母親？”鄭夫人淡淡道：“圣上病中昏迷，何來大行？真妃娘子高聲喊叫，老身恐她驚動圣上，只得請她去暖閣暫歇，哪里稱得上羈押二字?！?/br>
    守純知她在拖延時間，再不多言，帶著隨從便要硬闖，那八名奉御立刻舉刃相向，寒光森然。守純掃了一眼，不見一個素日親近的人，知道自己棋差一招，被守緒在值守奉御上做了手腳，不由大恨，咬牙道：“你們聽好了！爹爹命我靈前即位，繼承大統(tǒng)，可傳旨的真妃娘子卻被人扣下了，現(xiàn)在我奉詔而來，奉命登基，如有阻攔者，視同謀反，誅滅九族！”那八名奉御年少，聽他言之鑿鑿一時有些猶豫，只見鄭夫人冷道：“陛下只命老身與兗國公主守候在側(cè)，幾時叫真妃娘子傳旨了？儲君之位，貞祐四年便已落定，天下人人皆知。二大王莫要執(zhí)迷不悟，此時帶人離去，或許還可回頭。”

    守純冷笑，狠聲道：“妖言惑眾，格殺勿論！”說罷拔出佩刀便向鄭夫人砍殺過去，恰在此時，殿外一陣整齊有力的腳步聲伴著鐵甲錚錚急促地逼近而來，聽聲音顯是訓(xùn)練有素的雄兵，守純大驚，又聽一個清泠的少女聲音一字一字地道：“陛下旨意，宣皇太子入內(nèi)，現(xiàn)在殿下已在門外，請夫人開門?！?/br>
    守純頓時慌張起來，命親隨立刻閂上殿門，鄭夫人亦不阻攔，只沉聲道：“陛下駕崩，命太子即日登基，主持后事?！遍T外完顏寧立刻應(yīng)道：“太子領(lǐng)命，已率百官齊集殿外。樞密院諸相公在各處宮門，東宮親衛(wèi)軍三萬已在東華門內(nèi)等候。”守純聽到這句話，登時心中一涼：“三萬東宮親衛(wèi)軍……我，我還有什么指望？”他知道大勢已去，提刀的右手軟垂下來。鄭夫人答道：“殿內(nèi)八位奉御郎君盡忠職守，護(hù)衛(wèi)陛下龍體，不敢有失?！?/br>