眼見(jiàn)兒子也伸出手想攔，紀(jì)母陡然爆發(fā)一股力氣把周母甩開(kāi)，推開(kāi)了棺蓋。

    棺蓋摩擦聲在寂靜的夜中格外刺耳，周凝月僵在原地，捂著嘴簌簌流淚。

    紀(jì)母看到了面容僵硬的弟弟，立刻拉開(kāi)壽被，掀起壽衣。

    “娘，娘您怎么了？”少女凄厲的哭聲突然響起。

    紀(jì)母回頭看去，就見(jiàn)周母倒在地上，一臉痛苦。

    “娘，您怎么流血了！”周凝月望著母親身下漸漸蔓出的鮮血，驚駭欲絕。

    紀(jì)母手一松，渾渾噩噩往周母的方向走了一步。

    “姑姑，我娘她怎么了？”周凝月一臉無(wú)措，哭著問(wèn)紀(jì)母。

    紀(jì)母茫然蹲下來(lái)，手碰到地上的血，如夢(mèng)初醒：“大夫，快叫大夫來(lái)！”

    弟妹竟然懷孕了！

    周家一時(shí)兵荒馬亂，紀(jì)父默默把棺蓋重新蓋好，默默嘆了口氣。

    這不是沒(méi)事找事么。

    夜里砸門(mén)喊來(lái)的大夫又是針灸又是灌藥，折騰到天亮遺憾搖搖頭。

    周母小產(chǎn)了。

    周母躺在東屋炕上昏睡，紀(jì)母后悔不已，打了自己一巴掌。

    “我怎么就聽(tīng)信了那些人嚼舌呢！”

    弟弟多年來(lái)就月兒一個(gè)女兒，弟妹要是沒(méi)小產(chǎn)，弟弟說(shuō)不定就能有兒子了??！

    接下來(lái)周通的發(fā)喪下葬全由紀(jì)家一手張羅，周母幾日都躺在炕上，看起來(lái)越來(lái)越虛弱。

    “月兒。”

    “娘，我在呢，您要喝水嗎？”周凝月紅腫的眼就沒(méi)恢復(fù)過(guò)。

    周母握了握女兒的手：“你叫春芽去請(qǐng)寇姑娘過(guò)來(lái)?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    辛柚一直留意著關(guān)于周家的風(fēng)聲，一開(kāi)始聽(tīng)到周母為了相好謀殺親夫的閑言碎語(yǔ)，明白了那畫(huà)面因何而來(lái)?？墒菦](méi)多久，竟然傳出周母因悲傷過(guò)度小產(chǎn)了。

    這就不在她預(yù)見(jiàn)中了。

    辛柚仔細(xì)回想那畫(huà)面，只到紀(jì)母推倒周母掀起壽衣就結(jié)束，想必就是這一推導(dǎo)致了周母的小產(chǎn)。

    這出乎辛柚預(yù)料，但并不意外。她從小到大見(jiàn)過(guò)的畫(huà)面無(wú)數(shù)，但畫(huà)面從不代表一件事的全部。

    辛柚第一個(gè)反應(yīng)是去見(jiàn)周母，只是想到周通下葬前她再去周家有些不合宜，尤其那日偶遇賀清宵由不得她不謹(jǐn)慎，只能耐著性子等待。

    春芽的到來(lái)令辛柚心中一沉。

    周母雖答應(yīng)把夫婦爭(zhēng)執(zhí)的秘密告訴她，可從始至終都是她在爭(zhēng)取。一個(gè)被動(dòng)將要說(shuō)出秘密的人怎么會(huì)突然打發(fā)人來(lái)請(qǐng)？

    如果她是周母，對(duì)二人間的約定絕不會(huì)主動(dòng)，除非事情又有了變化，且是對(duì)周母不利的變化。

    再想到周母小產(chǎn)，辛柚心里有了不好的預(yù)感。

    辛柚再次來(lái)到周家。

    街上一片喧囂，周家小院卻靜得有些瘆人。辛柚發(fā)現(xiàn)門(mén)人不在了，開(kāi)門(mén)的是周凝月。

    一見(jiàn)辛柚，周凝月就紅了眼：“寇jiejie?！?/br>
    面對(duì)周凝月，辛柚心情有些復(fù)雜。盡管還沒(méi)聽(tīng)到周母的秘密，她也清楚娘親的死與這對(duì)夫婦脫不了關(guān)系，可她也清楚周凝月是無(wú)辜的。

    “周meimei，伯母怎么樣了？”

    “我娘她不太好”周凝月哽咽了一下，帶辛柚進(jìn)屋。

    東屋是一個(gè)臨窗大炕，周母躺在炕頭，聽(tīng)到動(dòng)靜睜開(kāi)眼睛。

    “寇姑娘，你來(lái)了?！?/br>
    辛柚看清周母模樣，吃了一驚。

    先前周母雖也憔悴，卻不到如此地步，眼前之人竟給人油盡燈枯之感了。

    “寇jiejie喝茶?！敝苣露肆瞬杷^(guò)來(lái)。

    辛柚接過(guò)道謝。

    “月兒，你先回房吧，娘有話(huà)和寇姑娘說(shuō)。”

    周凝月看看辛柚，再看看母親，雖有許多疑惑還是默默回了西廂房。

    第81章 素素

    東屋只剩了辛柚與周母二人。

    辛柚摩挲著溫?zé)岬牟璞?，耐心等周母開(kāi)口。

    周母凝視著眼前少女。

    明明與女兒差不多的年紀(jì)，卻如此沉穩(wěn)，鎮(zhèn)靜。以后月兒沒(méi)了她這個(gè)當(dāng)娘的護(hù)著，也能像寇姑娘這樣好好的嗎？

    想到這個(gè)問(wèn)題，周母的心仿佛被刺了一下，尖銳的疼。

    不知過(guò)了多久，周母虛弱的聲音響起：“我姓苗，叫素素?！?/br>
    她沒(méi)有直接說(shuō)與丈夫爭(zhēng)執(zhí)的原因，反而說(shuō)起了自己的名字，然后含著期待望著辛柚。

    辛柚不知怎么就明白了周母，不，苗素素的期待，笑道：“伯母的名字真好聽(tīng)?！?/br>
    苗素素笑了：“是啊，這個(gè)名字真好聽(tīng)?？芄媚镉袥](méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)當(dāng)朝皇后的傳聞？”

    辛柚心頭一緊，搖搖頭：“沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?/br>
    苗素素苦笑一下：“也是，都過(guò)去這么多年了，民間漸漸沒(méi)人敢議論，你們這些孩子自然聽(tīng)得少了。當(dāng)朝皇后姓辛，“素素”這個(gè)名字啊是辛皇后賜給我的?！?/br>
    辛柚震驚：“伯母的名字是皇后賜的？”

    苗素素點(diǎn)點(diǎn)頭，陷入了回憶中。

    “那是二十年前了，我還是個(gè)小宮女，宮中上下人心惶惶，害怕亂軍攻入京城。那一日還是來(lái)了，宮門(mén)要破的時(shí)候，皇帝下令誅殺后宮，那些平日錦衣華服的娘娘一個(gè)個(gè)倒在地上，如我這樣的宮女四處逃竄，隨時(shí)都有人被砍殺，認(rèn)識(shí)的，不認(rèn)識(shí)的”

    隨著講述，苗素素臉色越來(lái)越蒼白：“我要被追上時(shí)，看到了一隊(duì)兵馬，里面竟然有女兵，我就這么活下來(lái)了。后來(lái)才知道攻入皇城的兵馬中有一支是辛皇后的兵”

    苗素素嘴角有了笑意：“那時(shí)我才意識(shí)到，原來(lái)女子也可以這樣。新朝成立沒(méi)多久，辛皇后征得新帝同意放我們這些舊朝宮人出宮，還賞了我們安身立命的銀錢(qián)。臨出宮時(shí)我不知怎么生出勇氣，跪求辛皇后賜我一個(gè)名字。我想啊，我要走出皇宮開(kāi)啟新的人生了，應(yīng)該有一個(gè)新的名字?！?/br>
    說(shuō)到這，她微微睜大眼，仿佛那個(gè)如天女般的女子還在眼前。

    “辛皇后看著我說(shuō)，我心素已閑，清川澹如此，就叫你素素吧。我出了宮，因?yàn)樾鲁C布了許多對(duì)女子寬容的政策，雖然沒(méi)有父母親人，靠自己也過(guò)得不錯(cuò)。再后來(lái)，經(jīng)人說(shuō)合，我嫁給了周通”

    苗素素說(shuō)起她與周通的婚姻，辛柚默默聽(tīng)著。

    “年初的時(shí)候，周通留在了京城當(dāng)差，他寫(xiě)信回去，讓我?guī)г聝哼M(jìn)京團(tuán)聚。能重回京城我可真高興啊，誰(shuí)知進(jìn)京的路上月兒摔斷了腿，叫天天不應(yīng)時(shí)遇到了一位熱心人。我總覺(jué)得她面熟，繼續(xù)趕路時(shí)突然想到這位熱心人很像辛皇后。等與周通見(jiàn)了面，我就對(duì)他說(shuō)了”

    苗素素蒼白的面上堆起懊悔與憤怒：“我一直惦記著那位熱心人是不是辛皇后，多次追問(wèn)周通，直到一次他喝酒回來(lái)，睡前閑聊時(shí)我催他問(wèn)問(wèn)上峰，他突然發(fā)了火，說(shuō)辛皇后已經(jīng)死了，讓我不要再問(wèn)個(gè)沒(méi)完了，咳咳——”

    苗素素咳嗽了幾聲，眼睛紅了：“他說(shuō)原來(lái)那位心里一直恨著不辭而別的辛皇后，認(rèn)為辛皇后傷了帝王尊嚴(yán)，所以有了辛皇后的消息就派人去查證，確認(rèn)身份后就地格殺”

    辛柚用力攥了攥拳，語(yǔ)氣平靜：“既然周通也是不得已，你們夫婦又為何再起爭(zhēng)執(zhí)呢？”

    “因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)好像被他騙了?！?/br>
    “被騙？”辛柚怔了怔。

    苗素素眼里怒意更盛：“我在書(shū)房意外發(fā)現(xiàn)了一沓銀票和一封信，信上對(duì)他提供的消息表示了肯定，雖然沒(méi)有明說(shuō)，但我知道一定是辛皇后這件事。我生出了懷疑，倘若真如他所說(shuō)，他只是把情況向上稟報(bào)，后來(lái)的一切都是上面的意思，為何還要給他一個(gè)小小百戶(hù)這么多錢(qián)？我雖只是一個(gè)普通婦人，卻也知道這不合常理”

    辛柚聽(tīng)到這里，腦海中突然閃過(guò)一個(gè)人。

    那人常是一身朱衣，在黃昏的書(shū)架前靜靜看書(shū)。

    難道說(shuō)，周通把娘親的消息報(bào)給的另有其人？

    可賀清宵為何那個(gè)時(shí)候去了宛陽(yáng)？

    她恨錯(cuò)了人嗎？

    苗素素又咳嗽了兩聲，嘴角掛著慘笑：“因?yàn)槟切╁X(qián)和那封信，我忍不住找他對(duì)質(zhì)。我問(wèn)他是不是從始至終都在撒謊，根本沒(méi)把辛皇后的消息上報(bào)，而是賣(mài)給了想害辛皇后的人。他惱羞成怒，瘋狂掐我脖子，等我反應(yīng)過(guò)來(lái)，匕首已經(jīng)刺入了他腹部。再然后，寇姑娘都知道了?！?/br>
    辛柚微微顫了顫眼簾，問(wèn)出一句話(huà)：“那他有沒(méi)有說(shuō)，把消息傳給了誰(shuí)？”

    屋中安靜許久，苗素素問(wèn)：“寇姑娘為何對(duì)此這么感興趣呢？”

    辛柚坦然與她對(duì)視：“伯母因辛皇后之死懊惱悔恨，原本的恩愛(ài)夫妻也落得如今結(jié)局，難道不想讓真正的幕后黑手得到報(bào)應(yīng)嗎？”

    苗素素咬了咬唇：“我自然想。我只是不解寇姑娘為何如此?？芄媚镎娴闹皇呛闷鎲幔窟€是說(shuō)你與辛皇后有不為人知的淵源？”

    辛柚沉默半晌，終于點(diǎn)頭：“我與辛皇后確實(shí)有些關(guān)系，但我不能說(shuō)?！?/br>
    苗素素定定看著辛柚，吃力笑了：“寇姑娘這樣說(shuō)，我反而放心了。周通對(duì)我下手時(shí)說(shuō)辛皇后犯傻放棄了皇后之位，想讓她死的人多著呢，他把消息賣(mài)給固昌伯換一大筆銀錢(qián)，還不是為了我們母女以后衣食無(wú)憂(yōu)”

    她想起來(lái)了，就是聽(tīng)到這里，她于絕境中爆發(fā)了驚人的力氣，捅死了那個(gè)惡心的男人。

    “固昌伯——”辛柚喃喃念著這三個(gè)字。

    苗素素接話(huà)：“他是淑妃的父親，二皇子慶王的外祖父。”

    曾經(jīng)的宮女生涯，讓她遇到種種事情時(shí)會(huì)下意識(shí)留意這些尋常百姓不會(huì)關(guān)注的大人物。

    “寇姑娘，我想求你一件事?！?/br>
    “伯母你說(shuō)?！?/br>
    “我的身體恐怕?lián)尾蛔×?。月兒不像寇姑娘這么聰慧堅(jiān)強(qiáng)，她沒(méi)了爹，很快也要沒(méi)有娘了，我想求寇姑娘以后能稍稍關(guān)照一下她?！?/br>
    第82章 請(qǐng)求

    看著苗素素祈求的目光，辛柚很想告訴她，失去雙親的寇姑娘其實(shí)很慘，而她沒(méi)了最?lèi)?ài)的娘親，也是慘的。

    她不再是那個(gè)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮四處游玩的小女孩兒了，她是少卿府的“表姑娘”，青松書(shū)局的東家，唯獨(dú)做不回辛柚了。

    “伯母請(qǐng)大夫了嗎？京城應(yīng)該有不少名醫(yī)——”