沒等辛柚回應(yīng)，秀王轉(zhuǎn)了身，走向破廟。

    辛柚望著秀王頎長(zhǎng)的背影，若有所思。

    有腳步聲靠近，賀清宵停在辛柚身邊。

    與剛剛秀王離著辛柚有一定距離不同，此時(shí)的二人站得很近，說起話來也更方便。

    辛柚低聲把秀王的話說給身邊的人聽。

    賀清宵沉默片刻道：“這件事應(yīng)該不是秀王下的手，這于他來說得不償失?！?/br>
    秀王主動(dòng)請(qǐng)纓南下尋人，人平安回來了，卻在破廟被毒蛇咬死了，皇上知道了不遷怒秀王才怪。

    要知道興元帝可不只秀王一個(gè)兒子，就算慶王被廢了，還有三皇子、四皇子、五皇子、六皇子。

    對(duì)于正值壯年的帝王來說，皇子年紀(jì)小些甚至不算缺點(diǎn)。

    “王鵬出身京營(yíng)，家人也在京城，深查下去定會(huì)有所發(fā)現(xiàn)?！辟R清宵擔(dān)心辛柚為此多思費(fèi)神，低聲寬慰。

    辛柚點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “之后不會(huì)再有危險(xiǎn)了吧？”

    賀清宵這話問得突兀，辛柚愣了一下，微微彎唇：“應(yīng)該不會(huì)了?！?/br>
    能在關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)現(xiàn)毒蛇的存在，當(dāng)然不是因?yàn)樗齼e幸醒了，而是從別人倒霉的畫面中推測(cè)出她遇險(xiǎn)，提前有了準(zhǔn)備。

    “辛公子，賀大人，吃早飯了?！卑子_二人招手。

    辛柚與賀清宵對(duì)視一眼，并肩向破廟走去。

    黃誠(chéng)等人快馬加鞭趕往京城，調(diào)查王鵬的事。護(hù)送辛皇后靈柩進(jìn)京的這支大部隊(duì)在接下來幾日一切順利，終于離京城越來越近了。

    “陛下，隊(duì)伍離京城不到五十里了?！?/br>
    自從辛柚在白云縣遇險(xiǎn)，興元帝就要求每日加急傳報(bào)關(guān)于她的消息，因而每日隊(duì)伍走到哪里了，歇在什么地方了，最多晚上一兩日就能知曉。

    “好好好，終于回來了?！迸d元帝又是欣慰，又是心酸。

    欣慰他與欣欣的兒子平安歸來，心酸分別十幾年，回來的卻是欣欣的靈柩。

    第306章 天子親迎

    興元帝決定親自前往城外迎接，這個(gè)打算自然招來不少反對(duì)聲。

    面對(duì)勸阻的幾位大臣，興元帝臉色冰冷：“朕接皇后回家，哪里不合規(guī)矩？”

    禮部尚書壯著膽子道：“皇后乃一國(guó)之母，后宮表率。辛氏離宮出走十幾年，離經(jīng)叛道，聞所未聞，怎當(dāng)?shù)闷鸨菹鲁龀怯H迎？”

    “朕覺得當(dāng)?shù)闷??！?/br>
    “臣等知道陛下是重情之人，可若陛下出城親迎，讓子民覺得壞了規(guī)矩也無妨，不利于社稷安定啊?！倍Y部尚書苦口婆心。

    興元帝拂袖冷笑：“有些帝王，酒池rou林，縱情享樂，把江山折騰垮還要折騰幾十年。朕出城親迎亡妻，就不利于社稷安定了？”

    帝王冷沉目光緩緩掃過反對(duì)的大臣，額角凸起的青筋顯示出他克制的怒火：“朕出身微末，清楚百姓在意什么。百姓沒那么閑，閑的是你們，有對(duì)朕家事指手畫腳的工夫，不如把心思放在賑災(zāi)濟(jì)民，充盈國(guó)庫(kù)上！”

    這話絲毫沒留情面，噎得禮部尚書面紅耳赤，大感難堪。

    興元帝面無表情看禮部尚書左右環(huán)顧，一副想找柱子撞的樣子，心道趕緊撞，早就想換個(gè)對(duì)脾氣的禮部尚書了。

    許是察覺到皇帝歹毒的小心思，禮部尚書機(jī)智不吭聲了。

    又不是他一個(gè)人反對(duì)，憑什么他得罪皇上尋死覓活，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)著清貴體面的禮部尚書不好么？

    見禮部尚書消停了，興元帝問其他人：“還有人對(duì)朕的家事有意見嗎？”

    眾臣低了頭，齊聲道：“臣不敢，陛下圣明。”

    興元帝要出城，百官自是要跟著。走在隊(duì)伍中的鄧閣老緊緊皺眉，與章首輔低聲說話。

    “今日勸不住皇上出城迎接辛皇后靈柩，改日阻止辛皇后葬入皇陵恐怕難了?！?/br>
    若是沒有辛木的存在，辛皇后以皇后的名分葬入皇陵，對(duì)他們這些人來說根本無關(guān)緊要。

    辛皇后當(dāng)年再得人心，沒有娘家勢(shì)力，沒有子嗣延續(xù)，一副枯骨葬在何處有什么關(guān)系。

    可有辛木在就不一樣了。一旦辛皇后保住了皇后之名，辛木就可能搖身一變成為嫡皇子，甚至進(jìn)一步成為大夏的君主。

    一個(gè)受了辛皇后思想熏陶的繼承人對(duì)他們來說意味著什么，不言而喻。

    章首輔望了一眼前方，眼神深沉：“皇上執(zhí)意出城相迎，何止因?yàn)樾粱屎蟆?/br>
    恐怕正是辛木此次南行做下那么多大事，收獲那么多民心，讓皇上看到了此子的能力，才定要保住辛皇后的皇后之名。

    只能說，此子確實(shí)爭(zhēng)氣。

    章首輔深深嘆了口氣。

    興元帝出城十里，望見了緩緩行來的隊(duì)伍。

    那隊(duì)伍慢慢前行，十分龐大。

    作為一位上過無數(shù)次戰(zhàn)場(chǎng)的帝王，興元帝一眼就覺得不對(duì)。

    人數(shù)對(duì)不上，多了。

    帶著微微的疑惑，興元帝加快速度趕去。

    “殿下，陛下率百官親自來接了?！?/br>
    聽了稟報(bào)，秀王立刻去看辛柚。

    他當(dāng)然不會(huì)自作多情以為父皇是來接他的。

    辛柚騎在馬上，望著往這邊行來的隊(duì)伍。

    那個(gè)人親自來迎娘親靈柩？

    她回頭，看了一眼隊(duì)伍中馬車?yán)墓讟　?/br>
    “辛待詔，我們快些過去吧?！毙阃鯗芈曁嵝选?/br>
    辛柚微微點(diǎn)頭。

    隊(duì)伍中以秀王為首的幾人快馬加鞭，到了近前翻身下馬，跪倒在地請(qǐng)安。

    興元帝下了車，上前一步，聲音有些抖：“快起來?！?/br>
    他的視線牢牢落在辛柚面上，并不掩飾激動(dòng)之情。

    牽掛多日的少年站在了面前，雖有著趕路的疲憊，精氣神卻比他想得要好許多。

    “總算回來了?！碑?dāng)著百官勛貴的面，興元帝沒有說太多，沖辛柚點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “讓陛下?lián)牧?。”辛柚微微低頭，令人看不出情緒。

    “這次南行，你救百姓，滅匪患，沒有辜負(fù)你母親的教導(dǎo)。”

    也沒有辜負(fù)朕的期許——興元帝在心中默默道。

    哪怕沒有說出后面的話，對(duì)文武百官來說，皇上的態(tài)度也十分明顯了。

    皇上是真的看重辛木，反而對(duì)秀王

    不少人悄悄瞄向秀王，卻見秀王一臉平靜，甚至唇角還噙著笑意。

    秀王竟絲毫不在意？

    “微臣只是憑心而為?！闭驹诎俟賹?duì)面的少年，寵辱不驚道。

    “好一個(gè)憑心而為！”興元帝沖辛柚伸出手，“來，陪朕一起去接你母親?！?/br>
    辛柚低頭拱手：“是。”

    興元帝伸出的手晾在半空，訕訕收回去。

    瞧見這一幕的人心道辛木還是不夠機(jī)靈，皇上讓他攙扶，這么大的榮耀都沒接住。

    秀王看在眼里，睫毛動(dòng)了動(dòng)。

    護(hù)送辛皇后靈柩的隊(duì)伍已經(jīng)近了，興元帝干脆步行，迎了上去。

    走在前面的侍衛(wèi)見天子走來，避讓兩旁跪下，后面的人跟著跪成一片，露出最前面馬車上的那口棺材。

    興元帝一步步走了過去，淚水涌出眼眶。

    他扶著漆黑冰冷的棺，聲音哽咽：“欣欣，咱們回家吧?！?/br>
    他的聲音很輕，卻被風(fēng)送至辛柚耳畔。

    辛柚緊緊抿著唇，低頭跪在辛皇后棺槨面前，一滴滴淚掉下來，砸在冷硬的路面上。

    哭泣聲傳來：“嫂嫂——”

    昭陽長(zhǎng)公主一手扒著車轅，一手撫摸黑棺，眼淚簌簌而落。

    孔瑞扶著母親，向跪在地上沉默流淚的少年投去擔(dān)憂的眼神。

    此情此景，百官勛貴無論愿意的，還是不愿意的，都默默跪了下來。

    章首輔跪下后，聽到了鄧閣老不甘的嘆氣聲。

    天子親迎，長(zhǎng)公主哭棺，這種情形下誰能不跪呢。可這一跪，何嘗不是對(duì)辛皇后名分的一種默認(rèn)。

    不知過了多久，昭陽長(zhǎng)公主傾瀉了心中悲痛，對(duì)孔瑞道：“去扶你表弟起來，地上冷別著涼?！?/br>
    孔瑞走過去，俯身去扶辛柚：“辛表弟，起來吧?！?/br>
    辛柚默默站了起來，輕輕掙開孔瑞的手：“多謝表哥。”

    隊(duì)伍開始回城，本來的長(zhǎng)龍變得更長(zhǎng)了。

    前來迎接的一名武將小聲對(duì)身邊人道：“有沒有覺得人數(shù)不對(duì)？”

    “是不大對(duì)，不過這也不是咱們cao心的?！?/br>
    兩百來名山匪走在隊(duì)尾，等走進(jìn)了古樸巍峨的城門，小八一把抓住六當(dāng)家手臂。

    “怎么了？”本來就精神緊繃的六當(dāng)家嚇了一跳。

    “腿，腿軟。沒想到咱們就這么進(jìn)來了?！?/br>