女侍不禁在心里感嘆, 皇后過(guò)于賢惠。又不是番邦進(jìn)貢的食材。弟弟弟妹孝敬的，何必給他人。

    別人或許不清楚皇后早兩年多么兇險(xiǎn), 她心腹女侍很明白，離油盡燈枯只差一步。她在清河村四個(gè)月，好人一般回來(lái)。以至于皇后的女侍格外在乎清河村送來(lái)的食材。

    —

    宮里年年都會(huì)收到地方上送來(lái)的橘子。但那些橘子離長(zhǎng)安甚遠(yuǎn)，此刻不是在路上，就是才摘下來(lái)。長(zhǎng)安天干物燥，皇帝剝一個(gè)冰冰涼涼甜如蜜的橘子，心情舒暢，對(duì)左右小黃門道：“混賬東西有時(shí)候也很懂事。”

    小黃門可不敢附和，陛下罵得別人罵不得，哪怕別人是國(guó)舅爺。

    “說(shuō)是送來(lái)幾車。除了晉陽(yáng)公主殿下，殿下們都有。奴婢聽說(shuō)連襁褓之中的十四皇子也有。”

    皇帝無(wú)奈地?fù)u頭：“皇后哪會(huì)漏了他啊。一人得幾斤？”

    小黃門：“奴婢忘記問(wèn)。不過(guò)聽說(shuō)有山珍。”

    皇帝跟喜兒說(shuō)過(guò)往后不必準(zhǔn)備山珍。清河村后的那座山屬秦嶺山脈，他和皇后想吃新鮮的大可令人進(jìn)山采摘?！吧秸洹倍至罨实垡庾R(shí)到這里頭有事。

    晚上見著皇后說(shuō)起他的疑惑，皇后不禁恭維：“什么事都瞞不過(guò)陛下。兄長(zhǎng)干的好事，氣他過(guò)門不入。還嘟嘟囔囔抱怨在東宮看到有為差點(diǎn)嚇掉魂。”

    翌日，皇帝吃著橘子愈發(fā)心情暢快。文臣武將前來(lái)奏稟，臨走時(shí)都得到幾斤橘子。

    橘子不是稀罕物，可此時(shí)的橘子很新鮮，長(zhǎng)安沒有，包括福滿樓。此時(shí)又恰好瓜果只剩柿子在枝頭，世家勛貴也缺新鮮瓜果。然后就是這一日太極宮外宛如東西市，有事的來(lái)得理直氣壯，無(wú)事的就給皇帝請(qǐng)安。

    未時(shí)左右，終于沒人了，皇帝的半車橘子只剩幾斤?；实凵磉叺膶m女宦官見慣了山珍海味綾羅綢緞，不該心疼幾個(gè)橘子才是。只因皇帝向來(lái)和善，時(shí)常會(huì)把多出的新鮮瓜果賞給身邊人。小黃門和宮女等著皇帝過(guò)了新鮮勁賞他們，結(jié)果連橘子皮都沒了。

    小黃門跟皇帝抱怨文臣武將不見外?；实劭吹轿某嘉鋵⑦@么給他面子很是高興，不在意的表示幾個(gè)橘子而已。小黃門料到他會(huì)這樣講，就問(wèn)他吃什么?；实坌χ鴮?duì)他說(shuō)：“朕有皇后?！?/br>
    晚上就去找皇后打秋風(fēng)。皇后忙著數(shù)落稚奴吃涼的毫無(wú)節(jié)制，小臉都吃黃了，罵他是不是又想生病。稚奴一看皇帝老子來(lái)了，計(jì)上心來(lái)：“父皇想吃還沒呢?！?/br>
    皇后愣了愣：“你說(shuō)什么？”

    “母后應(yīng)當(dāng)問(wèn)父皇。”

    皇后轉(zhuǎn)向皇帝，稚奴見狀悄悄往外移。等皇后想起他，晉王殿下早跑沒影了。

    話說(shuō)回來(lái)，福滿樓的伙計(jì)碰到拿著橘子回家的文臣武將，頓時(shí)想起清河村的橘子熟了。翌日，他們駕車前往清河村。

    沒幾日，福滿樓門外堆滿橘子。

    因?yàn)檎麄€(gè)長(zhǎng)安只有他一家有橘子，短短半日就被一搶而空。

    太子得了半車橘子吃不完，詹事府諸人都得十來(lái)斤，包括有為。橘子味美，有為同僚就問(wèn)福滿樓的橘子是不是他家的。有為聽出同僚言外之意：“我舅舅和舅母種的。我父母jiejie姐夫幫舅母舅舅做事，家里一切開銷由舅舅承擔(dān)。

    詹事府諸人頓時(shí)不敢叫鐘有為代買。

    喜兒果園里有兩種橘子，十一月前后一批，年底還有一茬。早橘賣完，遠(yuǎn)路的橘子也到長(zhǎng)安，喜兒改請(qǐng)村里人做柿餅。

    十一月底，柿餅運(yùn)到長(zhǎng)安。福滿樓的伙計(jì)給柿餅穿一層華麗外衣，其實(shí)是用畫著柿子樣的紙包起來(lái)——柿餅成了走親串友的點(diǎn)心禮品。

    東西市雜貨鋪的東家聽說(shuō)清河村也有次一點(diǎn)的柿餅，素不相識(shí)的兩位東家不約而同地帶著伙計(jì)前往清河村買變蛋，買山珍干貨，順便買柿餅。福滿樓給柿餅穿華服，他們可以給柿餅穿素衣。

    “清河村”三個(gè)字早已傳遍長(zhǎng)安東西市，哪怕他們買的柿餅跟長(zhǎng)安的一模一樣，清河村的柿餅也比長(zhǎng)安的好賣。

    清河村如今的柿樹都來(lái)自喜兒果園，園子里的果樹年年都會(huì)飲用稀釋后的玉佛空間水，柿餅自然比長(zhǎng)安的甜。

    物超所值，臘月中旬，兩位東家來(lái)一趟，等到年底又來(lái)一趟，買柿餅和自家吃的橘子。喜兒的橘子貴，雜貨鋪往年賣的東西便宜，客人也是坊間平民，突然說(shuō)自己賣的橘子跟福滿樓的一樣也沒人信。所以這個(gè)錢只能像福滿樓那么大的酒樓能賺。

    村民都嘗過(guò)喜兒的柿餅，確實(shí)比他們隨便種的滋味好，所以往年看到福滿樓只找喜兒買柿餅也嫉妒不起來(lái)。今年他們的柿餅賣的一個(gè)不剩，也是因?yàn)橄矁旱氖溜炠F，雜貨鋪只能找他們，他們一時(shí)不知該嫉妒還是該感激。不過(guò)這種復(fù)雜的情緒也只持續(xù)大半個(gè)月。

    村里沒了柿餅，村民準(zhǔn)備年貨過(guò)冬，忙起來(lái)就把此事拋之腦后。

    有的人懶不是真懶，而是種的東西無(wú)人問(wèn)津，慢慢就變得松懈懶散。今年兩家雜貨鋪東家突然而至，指著多賺點(diǎn)錢的村民就覺得以后勤快點(diǎn)，興許還能遇到這種好事。

    年底，喜兒給石榴剪枝，村民去幫忙。園子里的空地留著種常用的藥材，剪掉的枝條無(wú)處栽種，村民就給親戚送去，或者種到河邊地頭。

    前村的人看到清河村的人賺錢，也來(lái)幫喜兒修柿子樹，請(qǐng)喜兒教他們嫁接育苗。

    喜兒和家人把葡萄樹枝剪掉就放自家門外，誰(shuí)需要誰(shuí)自己來(lái)拿。沒人要就等曬干了就用來(lái)引火。然而沒到天黑，一堆葡萄樹枝就被前村和本村村民瓜分殆盡。

    年初二，陳冬日駕驢車載著妻女回他哥家，看到兄長(zhǎng)院里種的菜才跟如夢(mèng)初醒似的對(duì)小薇說(shuō)忘了給他哥留點(diǎn)。

    小薇以為大伯哥更想在房前屋后和院里種菜。聞言就叫陳冬日勤快點(diǎn)，舅母定會(huì)挑幾株小的叫他送來(lái)，興許今年就可以結(jié)果。

    回到家中，二郎劈柴，陳冬日叫他歇著，二郎拿水桶，陳冬日先一步去井邊。喜兒抱著身上暖呼呼的小金毛問(wèn)：“陳冬日，又想要什么？”

    小薇一聽舅母主動(dòng)提起，才說(shuō)忘了給她大伯哥留葡萄樹和柿子樹。

    喜兒：“還以為你們不要?！?/br>
    陳冬日連聲說(shuō)要。開春，果樹可以移栽，喜兒挑三棵柿樹——一棵脆柿，一棵可以做柿餅，一棵吊柿，還有兩棵葡萄樹。今年便可結(jié)果，但只有零星幾個(gè)。

    當(dāng)年就可以看到收獲，陳冬日哥嫂認(rèn)為這是個(gè)好兆頭，很愛護(hù)這幾棵樹。閑著無(wú)事又來(lái)幫忙，順便向喜兒請(qǐng)教種植方法。

    陳家離清河村遠(yuǎn)，陳冬日大哥也是到了村里才知道村民種的柿子也可以賣到長(zhǎng)安。他本想學(xué)喜兒包地，他積蓄少，打算租四五畝。

    尋常百姓存點(diǎn)錢不容易，二郎不希望他的錢打水漂，就問(wèn)他村里有沒有見不得別人發(fā)達(dá)的人。陳冬日大哥頓時(shí)不敢惦記此事。

    二郎接著又表示姐夫上了年紀(jì)，不能幫他和喜兒給果樹澆水施肥。如果他愿意，果園里忙的時(shí)候叫陳冬日去找他，親兄弟明算賬，工錢跟去城里做事一樣。喜兒的兩個(gè)哥哥幫他們干活也是如此。

    這一年喜兒只種五畝，五種藥材。喜兒不敢全指望玉佛空間，她和二郎認(rèn)真學(xué)習(xí)，又帶著謝禮向城里大夫請(qǐng)教。五畝藥材活了八成，第二年才擴(kuò)大種植，然后澆稀釋后的玉佛水。

    種藥材的時(shí)候，喜兒的哥哥嫂嫂侄女侄女婿，陳冬日的兄嫂都來(lái)幫忙。還有一些打著自愿幫忙，其實(shí)想偷師的村民。村民愿意用勞動(dòng)換技術(shù)，喜兒也沒吝嗇。喜兒只討厭貪得無(wú)厭不勞而獲之人。

    這一年有為、金寶和鐵柱都回來(lái)過(guò)，金寶住五天就走了，有為和鐵柱比他多幾日。父母勸他們?cè)缛杖⑵蓿芟霝樽约浩匆淮危﹤€(gè)好前程的三人都表示不著急。

    有二郎和喜兒兩個(gè)離經(jīng)叛道的長(zhǎng)輩做表率，三人毫不擔(dān)心無(wú)兒無(wú)女——沒有子女以后自有其他機(jī)緣。

    一年又一年，春風(fēng)吹綠了清河村兩岸，京師傳來(lái)消息，皇帝御駕親征。二郎收到他外甥的信，簡(jiǎn)直想自戳雙目，來(lái)個(gè)眼不見為凈。

    喜兒見他神色復(fù)雜，拿過(guò)信看一眼：“高句麗？”不確定地問(wèn)，“很難打嗎？”

    “不是難不難的問(wèn)題。懋公還沒死，柴駙馬可為將，他那個(gè)姓薛的妹夫也可領(lǐng)兵，何須他親征?；屎笠膊粩r著?！倍蓺獾妙^疼，“都四十八了。還當(dāng)自己十八歲？”

    喜兒：“你都說(shuō)有懋公，有駙馬，用不著他親自調(diào)兵遣將，興許他只是隨大軍過(guò)去玩玩?！?/br>
    “怎么可能?！倍煽吹叫啪皖^疼，“收起來(lái)吧?！?/br>
    喜兒折起來(lái)順手塞腰間荷包里：“今年兕子還來(lái)嗎？”

    “來(lái)不來(lái)得問(wèn)稚奴。年年都是他倆一起。”二郎沉吟片刻，“反正得給有為回信，叫有為問(wèn)稚奴?！?/br>
    二郎把京師的房子過(guò)給有為，而鐘家東屋依然給有為留著。二郎的同僚比他年長(zhǎng)，這幾年幾乎年年都有人來(lái)他家住上一兩個(gè)月。他們不敢住鐘家東偏房，杜如晦以前住的那間正房被小薇和蓼藍(lán)布置成女兒家閨房，成了兕子的房間，他們就住有為房中。倘若一次來(lái)三四人，就叫其中一兩個(gè)去金寶家。

    也不是每個(gè)人都像杜如晦、虞世南或秦叔寶、柴駙馬一樣可以在此待幾個(gè)月。

    二郎口中“姓薛的妹夫”的兄長(zhǎng)早幾年病情反復(fù)，皇帝叫他去清河村，同來(lái)的還有杜如晦。杜如晦剛到那日廚房缸里沒有玉佛水，他大抵心理作用，翌日依然比頭天精神多了。反倒是薛將軍一夜沒怎么睡，夜里有點(diǎn)響動(dòng)就把他驚醒了。

    起初杜如晦還安慰他過(guò)幾日習(xí)慣就好了。然而他跟宇文士及一樣無(wú)法習(xí)慣，決定回秦嶺休養(yǎng)。杜如晦納悶，行軍打仗時(shí)枕著兵器都可以酣然入睡，怎么聽到老鼠野貓雞叫就睡不著了。

    那位薛將軍自己也想不通。興許因?yàn)樗讲幌朐谝庠皆谝猓皆谝庠綗o(wú)法入睡。

    喜兒假裝不知高句麗在哪兒，問(wèn)二郎高句麗遠(yuǎn)不遠(yuǎn)。二郎抽一張紙畫給她看。喜兒?jiǎn)枺骸笆遣皇窃酵痹嚼?？什么時(shí)候下雪??？”

    二郎本能回答：“九月——”抬頭看喜兒，“最遲八月底就得班師回朝？”

    喜兒：“也有可能我們剛過(guò)中秋節(jié)那邊就下雪了?！?/br>
    二郎回想著高句麗的資料，說(shuō)道：“不能一舉拿下，他明年還得去?！?/br>
    皇帝確有此意。

    五月底，稚奴來(lái)一封信，母親病了，他和meimei不想母親分心，明年再來(lái)。二郎看到信絲毫不擔(dān)心他那位嫂子，還對(duì)喜兒說(shuō)：“病得巧?！?/br>
    天熱煩悶，喜兒忙著打扇子，一時(shí)沒聽懂也懶得問(wèn)。

    九月初，二郎收到一封信，署名有為，內(nèi)容來(lái)自皇帝，先說(shuō)皇后累病了，瘦了兩圈，接著就叫二郎找清河村村正，把東邊空地買下來(lái)，稚奴前來(lái)監(jiān)工修建。喜兒才明白“病得巧”是何意。

    二郎給有為的回信還沒到長(zhǎng)安，稚奴和兕子就到了。喜兒?jiǎn)枺骸霸趺粗挥心銈z？”

    到屋里，稚奴把圖紙給二郎，二郎直接打開，喜兒勾頭看過(guò)去，圖上主院是三進(jìn)院，東西跨院是跟鐘家一樣的三合院。喜兒：“找村里和城里工匠就行了？”

    稚奴點(diǎn)頭：“木料也找這邊的人買。不必太打眼。反正父親和母親也不住?！?/br>
    喜兒：“那留著干嘛？”

    稚奴：“給找我父親的人住啊?！?/br>
    喜兒明白，向皇帝奏事的文臣武將。

    “那等匠人忙完，把咱家也修整修整?！?/br>
    兕子問(wèn)：“我的也要修嗎？”

    喜兒：“你的房間不用。七間正房修過(guò)。屋頂上的瓦都是新?lián)Q的。我是說(shuō)兩邊廂房，還有變蛋棚?！闭f(shuō)到此，問(wèn)二郎，“我把做變蛋的方子給小薇吧？”

    二郎：“你的東西你做主?！?/br>
    喜兒?jiǎn)栙钭永鄄焕?，要不要回屋睡一?huì)。

    兕子看向小金毛。喜兒把小金毛的床移到她房間：“金毛，照顧meimei啊?！?/br>
    小金毛可能聽懂了，兕子睡大床上，金毛趴在自己的小床上盯著兕子。兕子睡醒，金毛跳下床把鞋給她。兕子穿戴齊整，用自己的手帕給金毛擦擦蹄子，給金毛穿鞋，然后手拉著手找喜兒。

    二郎有意鍛煉稚奴，只叫陳冬日騎著驢跟著稚奴四處找工匠，買木材瓦當(dāng)?shù)鹊取?/br>
    十月底，二郎送兄妹二人回京。

    二郎回到家，喜兒就問(wèn)皇后之前生病不是故意的吧，如今身體如何。二郎笑她：“難為你忍到今日?！?/br>
    “之前也想問(wèn)，可每次想問(wèn)的時(shí)候不方便，等方便了又忘了?？煺f(shuō)！”喜兒瞪他。

    二郎不敢再逗她：“不是。朝政有太子，可后宮得她cao持，她又擔(dān)心他半道上病了，不聽勸阻親自上馬殺敵受傷，憂思過(guò)重，沒多久就病了。雖然她也知道高句麗不足為懼，可多年夫妻，哪是說(shuō)不擔(dān)心就不擔(dān)心的?！?/br>
    “他明年還親征嗎？”

    二郎：“房、杜二人上表勸說(shuō)，輔機(jī)也提議可以令武將領(lǐng)兵，皇后又趁機(jī)表示對(duì)他的擔(dān)憂，他哪還敢提這事?！?/br>
    喜兒：“高明怎么說(shuō)？”

    “我沒去東宮?！弊源蛴袨榈秸彩赂?，二郎就沒再去過(guò)東宮。高明一邊無(wú)奈他謹(jǐn)小慎微，一邊又希望親近之人都跟二郎一樣知進(jìn)退。

    二郎又說(shuō)：“皇后在高明不敢有別的心思。否則無(wú)需他出面，皇后會(huì)先廢了高明?！?/br>
    “廢？”喜兒不禁驚呼。

    二郎：“不能因?yàn)樗郎厝岷蜕疲憔陀X著她軟弱可欺。”

    喜兒當(dāng)然不會(huì)這樣認(rèn)為，只是難以想象皇后憤怒的樣子：“東邊的房子明年夏天能修好嗎？”

    二郎點(diǎn)頭：“咱們村和前村那么多人，還有城里工匠指點(diǎn)，明年稻花香時(shí)就該差不多了?！?/br>
    第二年初夏，鐘家往東三四十丈多出一處大宅子。房子竣工第二日，二郎給晉王去一封信。十天左右，清河村來(lái)十幾輛車，送來(lái)各種尋常百姓用的家具被褥等物。

    六月初，清河村來(lái)四輛馬車，直奔東邊大宅子。這次車夫和馬車都沒回去。稚奴和兕子的車?yán)镞€有兩位宮女。為帝后駕車的人是兩名太監(jiān)，一位年過(guò)半百，一位十幾歲。

    喜兒跟著馬車到東邊，低聲問(wèn)二郎：“什么情況？”