害。但是有一點，我是樂意借給你錢的。不過我得知道你打算怎么花這筆錢。我想我是有這個權(quán)利的。要是拿去給你自己買件漂亮的大衣或買輛馬車，那我同意。不過，要是給艾希禮威爾克斯買兩條長褲，那我恐怕就得拒絕了。"她突然大發(fā)雷霆，結(jié)結(jié)巴巴地說不出話來。

    “艾希禮威爾克斯從來沒有向我要過一個子兒，即使他快餓死了，我也沒法讓他接受我的一個子兒呢！你壓根兒不了解他，他有多自重，多驕傲！當然你不可能了解他，像你這樣一個——"“讓我們別開始罵人吧。我也可以拿出一些罵人的話來回敬你，它們會跟你罵我的話不相上下。你別忘了我一直在通過皮蒂帕特小姐了解你的情況。這位好心的老小姐只要碰到一個同情者是無話不談的。我知道艾希禮從羅克艾蘭回家之后一直住在塔拉。我也知道你甚至還容忍他的妻子守他在身邊。這對你一定是個嚴峻的考驗吧。"“艾希禮是——"”唔，是的，"他滿不在乎地擺擺手說。"艾希禮實在是太高尚了，像我這種俗人又哪能理解他呢。但是請你別忘了，當初你在'十二橡樹'村跟他扮演的那個親熱鏡頭，我可是個感興趣的見證人呀，并且從那以后有些跡像告訴我他始終沒變。你也沒有變。要是我沒記錯的話，他那天給你的印象并不見得那么崇高。我也并不認為他現(xiàn)在就能給人更好的印象了。他為什么不帶著家眷自己出外去找工作，不再住在塔拉呢？當然，這只不過是我突然想到的一點，不過，要是你靠塔拉幫著養(yǎng)活他，那我是一個子兒也不借給你的。在男人當中，那些讓女人來養(yǎng)活他們的人是非常不光彩的?！啊澳阍趺茨苷f出這樣的話來？他一直像個干農(nóng)活的苦力一樣在勞動呢！"她盡管很生氣，但一想起艾希禮劈柵欄時情景，便不由得一陣傷心。

    “我敢說，他所值的黃金和他的體重一樣多。要制造肥料方面，肯定是把好手，而且——"“他是——"“唔，是的，我知道。我們可以承認他確實盡了自己最大的努力，不過我不能想像他能給你多大幫助。你休想讓一個威爾克斯家的人成為干農(nóng)活的能手——或者成為別的有用人才。他們這個家庭純粹是擺設(shè)。現(xiàn)在，消消氣吧，別在意我對那們驕傲而高尚的艾希禮說了這許多粗魯?shù)脑?。我真奇怪連你這樣一個精明而講求實際的女人居然也會抱著這些幻想不放。你到底要多少錢，打算干什么用呢？"她不作聲，于是他又重復(fù)說：“你究竟打算干什么用？看看你能不能做到跟我講實話。

    講實話的撒謊是會同樣有效的。事實上，比撒謊好。因為如果你對我撒謊，肯定有一天我會發(fā)現(xiàn)，想想那該有多難堪。思嘉，你要牢牢記住這一點，除了撒謊以外，我可以忍受你的一切——你對我的厭惡、你的脾氣、你所有的那些蕩婦作風，就是不許撒謊。好，你到底要錢干什么呢？"瑞德對艾希禮的攻擊使思嘉十分惱怒，她不惜付出任何代價去啐他一口，并把他提供借款的諾言對準他嘲笑的面孔毅然扔回去。她差點就要這樣做了，可是一會兒那只理智而冷靜的手趕快拉住了她。她勉強壓住怒火，設(shè)法裝出一副文雅端莊的表情。他往后仰靠在椅靠上，將兩知腿伸到爐邊。

    “要是世界上有一樁事情比任何別的事情都更使我快活的話，"他說，"那就莫過于看到你的思想斗爭了。我指的是原則和金錢之類的實際東西之間的斗爭。當然，我知道你天性中實際的一面總是贏的，不過我要等待，看看你那更好的一面是否有一天也會取勝。要是這一天果然來到，那我就得卷起鋪蓋永遠離開亞特蘭大了。有許多女子，她們天性中那更好的一面總是取得勝利的。好，我們還是言歸正傳吧。你到底要多少，干什么用？"“我也不大清楚到底需要多少，"她繃著臉說。"但我想買下一家鋸木廠——而且我想我能廉價買到。另外，我還需要兩輛貨車和兩頭騾子。騾子要好的，還要一騎馬一輛馬車供我自己用。"”一家鋸木廠？"“對，要是你肯借錢給我，我可以把一半的盈利給你。"“我要個鋸木廠干什么用呀？"“賺錢呀！我們可以賺很多的錢?；蛘呶铱梢越o你的借款付利息——讓我們看看，合適的利息是多少？"“百分之五十算是相當好的了。"“50——啊，你是在開玩笑吧！不許笑，你這個壞家伙，我可是一本正經(jīng)的。"“我正是在笑你的一本正經(jīng)。我懷疑除了我還有誰能明白，你那張騙人的可愛面孔背后那個小腦袋瓜里，究竟在轉(zhuǎn)些什么念頭？"“得了！誰管這個？聽著，瑞德，你想想這是不是一筆好買賣。弗蘭克告訴我有個人有家鋸木廠在桃樹街，他想賣掉。

    他急著用現(xiàn)金，所以愿意廉價出售?，F(xiàn)在這一帶沒有幾家鋸木廠，而人們蓋房子的那股熱情——嗨，我們就可以高價賣木材了。這個人可以留下，讓他管理工廠掙點工資。這是弗蘭克告訴我的。要是有錢，弗蘭克自己就把它買下了。我猜想他原來是打算用那筆給我付稅金的錢買這家廠子的。"“可憐的弗蘭克！一旦知道他正是你從他鼻子底下?lián)屩堰@個廠子買下來他會怎么說呢？你又如何向他解釋我怎么借給你錢而不致于損壞你的名譽呢？"思嘉沒有考慮過這一點，她一心想的是這個木材廠可以賺大錢。

    “嗯，我不告訴他就是了?！?/br>
    “他總該知道你的錢不是從灌木林中撿到的吧。"“那我就告訴他吧——嗨，這樣，我就告訴他，我把我的鉆石耳環(huán)賣給你了。而且我也的確準備給你呢。這就算是我的抵——抵什么品吧。"“我才不要你的耳環(huán)作抵押品。"“我也不要，我也不喜歡這副耳環(huán)。其實，它們也并不真是我的。"“那是誰的呢？"她馬上記起那個大熱天的中午，塔拉周圍那一片寂靜，以及那個躺在穿堂里的穿藍軍服的死人。

    “這是一個死人給我留下的。現(xiàn)在完全可以算我的了。拿去吧，我并不需要。我寧可把耳環(huán)換成現(xiàn)金。"“天哪！"他不耐煩地嚷道。"你除了錢還想過別的沒有？““沒有想過，”她坦率地答道，一面用她那雙尖利的綠眼睛盯著他。"要是你也經(jīng)歷過我那一段，你也就不會再想別的了。我發(fā)現(xiàn)錢是世界上最最重要的東西。而且上帝可以替我作證，我決不打算再挨餓了。"她記起那火辣辣的太陽，她那暈乎乎的腦袋底下枕著的柔軟紅土，"十二橡樹"村廢墟后面那間小屋里散發(fā)出來的黑人氣味，以及那時在她心里連續(xù)不斷重復(fù)的一句話：“我決不再挨飯了，我決不再挨餓了。"“總有一天我會有錢的，會有許許多多錢，我想吃什么就吃什么。到那個時候，我的餐桌上決不再有玉米粥和干豌豆了。我會有漂亮的衣服，全都是綢子的——"“全都是？"“全都是，"她簡捷地回答，對他言外的挖苦之意甚至不屑一顧。"我要有許許多多的錢，使北方佬永遠休想將塔拉從我手中搶走。我還要給塔拉蓋新房子和一個新倉庫，還要買些耕地和好騾子，種上你以前從未見過的那么多的棉花。韋德將永遠也不會嘗到他得不到自己所需要的東西時那種沮喪的滋味。永遠也不會！他將得到世界上所有的東西。還有我的全家人，他們也決不會再挨餓了。我說到做到，每句話都算數(shù)。你是無法理解的，因為你是這樣自私自利的一條獵犬。

    你從來沒有遇到過提包黨人想趕你走的事情。你也從來不曾挨過凍，穿過破舊衣裳，為了免于挨餓而不得不折斷自己的脊梁骨！"他用溫和的語調(diào)說：“不過，我是在聯(lián)盟軍部隊里待過八個月的呀。我不知道還有什么地方比在那里更能體會挨餓的滋味了。"“部隊！呸！你從來也沒摘過棉花，除過雜草。你從來——不許你嘲笑我！"她嗓門一粗，他的手便又放到了她的手上。

    “我不是在嘲笑你。我只是笑你的外表和實際有多么不同。我在回憶我最初在威爾克斯家的野宴上碰見你的情景。那時你穿著一件綠衣裳，一雙小小的綠便鞋，身邊圍著一大群男人，多么得意呀。我敢擔保當時你連一塊美元合多少美分也不知道。當時你的腦袋瓜里一門心思想的就是去引誘艾?！?她把手猛地從他手底下抽開。

    “瑞德，要是我們還想相處下去的話，請你一定不要再談?wù)摪６Y威爾克斯了。我們總是為他爭論不休，因為你根本無法理解他。"“我想你對他是十分了解的吧，"瑞德不懷好意地說。"不過，思嘉，要是我借錢給你，我得保留談?wù)摪６Y的權(quán)利，我愛怎么說他，便怎么說。我可以放棄利息，但決不放棄剛才說的那種權(quán)利。還有不少關(guān)于這個年輕人的事情我想知道呢。"“我沒有必要同你議論他“她簡單地答道。

    “唔，可是你必須這樣做！你看，我掌握了錢袋口的繩子呢。等到你有了錢的時候，你也可以行使自己的權(quán)利去這樣對待別人嘛?？磥砟銓λ€是有意的——"“我沒有。"”唔，從你這樣迫不及待維護他的模樣來看，事情不更明顯了。你——"“我不能容忍讓我的朋友受人嘲諷。"“那好，我們暫時先不談這個吧。他現(xiàn)在對你還有意嗎？

    或者經(jīng)過在羅克艾蘭那段日子，他已經(jīng)把你忘掉了？或者也可能他已經(jīng)懂得欣賞自己那個非常珍貴的妻子了？"一提到媚蘭，思嘉的呼吸便開始急促起來，差點忍不住要吐露全部真情，告訴他艾希禮只是為了保全面子才同媚蘭在一起的。但話到嘴邊又憋回去了。

    “唔，這么說，他還沒有充分感受到威爾克斯太太的好處了？甚至監(jiān)獄里的艱苦生活也沒有減輕他對你的熱情？"“我看沒有必要談?wù)撨@個問題。"“我要談“瑞德說。他說話的聲音里有種低調(diào)，思嘉沒有理解，也不想理解。"而且，老實說，我就是要談，并且等著你回答。那么，他還愛著你了？"“唔，就算是又怎么樣？"思嘉生氣地嚷道。"我不愿意跟你談?wù)撍?，因為你根本不了解他，也不了解他的那種愛。你所知道的愛只是那種——嗯，就像跟沃特琳一類女人搞的那一種嘛。"“唔，"瑞德的口氣顯得溫和了。"那么說，我就只能有yin欲了？"“唔，你自己明白就是那么回事。"“現(xiàn)在我才明白你為什么不愿意跟我談?wù)撨@件事了。原來我這不干凈的手和嘴唇會玷污他的純潔愛情呢。"“嗯，是的——差不離?！薄蔽业故菍@種純潔的愛情很有興趣——"“瑞德，別這樣煩人了。要是你壞到那種地步，竟以為我們之間有過什么不正當?shù)年P(guān)系——"“唔，我倒從來沒有這么想過，真的。正是因為這樣，我才對這一切感興趣呢。但是為什么你們之間就不曾有過一點不正當?shù)年P(guān)系呢？"”要是你以為艾希禮會——"“啊，這么說來，那是艾希禮而不是你在為這種純潔性而斗爭了。說真的，思嘉，你不該這樣輕易地出賣自己。"思嘉又惱怒又無奈地窺視著他平靜而不可捉摸的面孔。

    “我們再也不要談這件事了，好嗎？我也不要你的錢，你給我滾吧！"“唔，不，你是要我的錢的。那么，既然已經(jīng)談到這里，怎么又不談了呢？討論這樣圣潔的一首情詩肯定不會有什么害處——既然其中沒有什么不正當?shù)年P(guān)系嘛。這樣說，艾希禮愛的是你的心，你的靈魂，你那高尚的品德嘍？"思嘉聽了他這番話痛苦極了。當然，艾希禮所愛的正是她的這些東西。正因為了解這一點，她才覺得生活還能忍受下去。她了解艾希禮很欣賞那些深深埋藏在她身上、唯獨他看得見的美好東西，但是了為保全名譽，他只能夠?qū)λ３种环N遙遠的愛。不過這些東西一旦被瑞德說出來，尤其是用他那暗含譏諷而平靜得很能欺騙人的言語揭露出來，便顯得不那么美好了。

    “這倒使我想起了童年時代的理想，認為這樣一種愛在這猥褻的世界里是可以存在的“他繼續(xù)說。"這樣說來，他對你的愛就沒有一點點性的因素了？要是你長得很丑，沒有這雪白的皮膚，情況也會一樣嗎？要是你沒有那么一雙讓男人神魂顛倒，很想把你抱在懷里的綠色眼睛，他也會愛你嗎？還有你那屁股一扭一扭、對任何九十歲以下的男人能帶誘惑性的浪勁呢？還有你那兩片嘴唇——唔，我可決不敢讓自己的yin欲去冒犯呀！難道艾希禮對這一切什么都沒看見，還是說他看見了，但竟然無動于衷呢？"思嘉不由得又想起那天在果園里的情景：艾希禮兩臂哆嗦著將她緊緊摟在懷里，那張嘴狂熱地吻著她，似乎永遠不離開了。想到這里她不禁臉紅了，而臉紅是逃不過瑞德的眼睛的。

    “這樣，我就明白了，"他說，聲音里帶有一點近似惱怒的激動。"原來他愛你，僅僅是因為你的心呢。"他怎敢用他那骯臟的手指來搜刮秘密，使她生活中唯一美好而神圣的東西反而顯得卑賤了?，F(xiàn)在他正在冷靜而堅決地突破她的最后一道防線，眼看就要得到他所需要的情報了。

    “是的，他就是"她一邊喊，一邊將她對艾希禮嘴唇的回憶拋在腦后。

    “我親愛的，他恐怕連你有沒有心都不知道呢。要是吸引他的果真是你的心，他就不必對你嚴加防范，像他為了讓這種愛保持'神圣’（我們可以這樣說吧？）而努力做的那樣了。

    總之，他盡可以心安理得地不去管它，因為一個男人竟然愛慕一個女人的心靈，而同時保持上等人的身叢和仍然忠實于自己的妻子。其實，對于艾希禮來說，他既要保全威爾克斯家的名譽，又對你的rou體那樣垂涎欲滴，那一定是非常難受的呢。"3"你總是以你自己的小人之心來度君子之腹！"“唔，我從來不否認我是貪圖你的rou體的，如果你就是這個意思的話。不過，謝天謝地，我對名譽這類東西倒是滿不在乎。凡是我想要的東西，只在能到手我就拿，所以我用不著跟魔鬼或天使去搏斗?？茨憬o艾希禮建造了一個多么快樂的地獄?。∥液喼币蓱z他了?！啊拔姨嫠ㄔ炝艘粋€地獄？"“對的，就是你！你的存在對于他是一種永恒的誘惑，但是他跟他家族里的大多數(shù)人一樣，為了保全這些地方所謂的名譽，無論多深的愛情都可以拋棄。照我看來，現(xiàn)在這個可憐蟲似乎既沒有愛情也沒有名譽來安慰他自己了！"“他是有愛情的！。我的意思是，他愛著我！"“他真的愛你嗎？那么請你回答我這個問題，然后我們今天的討論就宣告結(jié)束，你也可以拿到錢，哪怕你扔到陰溝里里我也不管了。"瑞德站起身來，將他抽了一半的雪茄扔進談盂里。他的動作跟亞特蘭大陷落那天夜里思嘉所注意到的一樣，帶有異教徒的放肆勁兒和受到壓抑的力量，是有點陰險而可怕的。

    “要是他真愛你，他怎么會讓你跑到亞特蘭大來弄這筆稅金呢？如果我讓一個我所愛的人來干這種事，我便——"“他不知道呀！他沒想到我——"“難道你就沒想過他應(yīng)該想到的嗎？"他的聲音里分明帶有好不容易才壓住的火氣。"要像你說的這樣，他真愛你，他就應(yīng)該知道你在絕望的時候會干出些什么事來。他哪怕把你殺了也不該讓你跑到這里來找——不找別人偏偏來找我，真是天曉得！"“不過，他的確不知道呀！"“要是沒人告訴他，他自己就猜不出來，那就說明他對你和你那可貴的心根本不會了解。"他多么不公平??！好像艾希禮會猜別人的心思似的。好像艾希禮如果知道了就能阻止她來似的。但是她突然覺得艾希禮真的是能夠阻止她來的。只要他在果園里給她一丁點兒暗示，說總有一天情況會有所變化，她便決不會來找瑞德了。

    在她臨上火車的時候，他只消說一句溫存的話，哪怕只表示一點惜別的愛撫之意，也會使她回心轉(zhuǎn)意的?？墒撬徽劦搅嗣u。不過——難道瑞德說對了？難道艾希禮真的不知道她的心思嗎？她趕快甩掉這個不忠的想法。當然，他沒有懷疑她。艾希禮決不會懷疑她竟然會想做這樣不道德的事情。艾希禮那么高尚，決不會有這種念頭。瑞德只不過想盡力破壞她的愛情罷了。他正在千方百計要毀掉她所最珍重的東西?？傆幸惶?，她惡狠狠地想道，她的踮站住了腳，廠子經(jīng)營得令人滿意，她手里有了錢，那時她就得讓瑞德巴特勒為他現(xiàn)在加給她的苦惱和屈辱付出應(yīng)有的代價了。瑞德站在她跟前有點得意地俯視著她。那陣曾經(jīng)使他激動的情緒已經(jīng)過去了。

    “這一切究竟與你有什么相干呢？"她問。"這是我的事，是艾希禮的事，可不是你的事。"他聳了聳肩膀。

    “不過有那么一點，思嘉，我對你的忍耐力抱有深深的不帶個人成見的贊賞，而且我真不想看到你的精神在過重的負擔下被壓得粉碎。就說塔拉吧，它本身就是一副需要由男子漢來挑的重擔。再加上你那位有病的父親。他永遠不會幫你什么忙了。還有那些姑娘和黑人?，F(xiàn)在你又有了個丈夫，或許還要加上皮蒂帕特小姐。即使艾希禮和他的一家不要你照管，你的擔子已經(jīng)夠重的了。"“他不需要我照管。他幫忙——"“啊，天哪，"他不耐煩地說。"讓我們別再談這個了。他幫不了你什么。你現(xiàn)在靠你，將來還得靠你，或者靠別人，直到他死。就我個人來說，我已經(jīng)很厭煩，不想把他當作一個話題來談了。你到底要多少錢？”她真想把他狠狠地痛罵一頓。他加給她種種的侮辱，迫使她將心里最寶貴的東西和盤托出，并放肆地踐踏它們。經(jīng)過這一切之后，他居然以為她還會要他的錢呢！

    但是她還是盡量克制住自己沒有罵出來。要是能夠傲然拒絕他的許諾，讓他滾出店門，那該有多痛快呀！但是，只有真正富有的人和真正無所顧慮的人，才能這樣痛痛快快照自己的意愿行事呢。只要她還貧窮，她就還得忍受這樣的場面。不過，等到她有了錢——啊，多么美好而令人興奮的一個想法！等到她有了錢時，她決不忍受自己所不高興的任何事情，也決不做她所不愿意做的任何事情，甚至對人禮貌不禮貌也得看人家是否叫她高興了。

    我要叫他們?nèi)汲滠姷焦怂谷ィ?，瑞德當然是頭一個了！

    想到這里，她激動得那雙綠眼睛閃出了光芒，嘴上也浮現(xiàn)出一絲絲笑影。瑞德也微微一笑。"你真是個可愛的人，思嘉，"他說。"尤其在你動什么壞腦筋的時候。只要能看看你那個可愛的酒窩，我就情愿給你買13頭騾子，如果你的話?！扒伴T打開了，站柜臺的店員走了進來，一邊用牙簽剔牙。

    思嘉站起身來，披上圍巾將下巴底下的帽帶系緊。她已經(jīng)打定主意了。

    “你今天下午有空嗎？能不能現(xiàn)在就陪我去一趟？"她問。

    “到哪里去？”

    “我要你趕車帶我到那家木鋸廠去。我答應(yīng)過弗蘭克，不單獨趕車出城?！薄懊坝耆ツ句弿S？"“是的，我現(xiàn)在就要把木鋸廠買下來，省得你變卦。"他突然哈哈大笑，笑得那么響，竟把站在柜臺后面的那個店員嚇了一跳，好奇地看著他。

    “你難道忘了你又結(jié)婚了嗎？叫大家看見肯尼迪太太同流氓巴特勒一起趕車出城，那可夠你受的了。要知道我是上等人家客廳里不接待的人呀。你難道不顧自己的名譽了？"“名譽，胡說八道！我得趕在你變卦之前，并且趁弗蘭克還沒有發(fā)現(xiàn)我打算買，就把這廠子給買下來。別這樣慢慢吞吞了，瑞德，一點小雨有什么關(guān)系呢？讓我們快走吧。"那個鋸木廠！每當弗蘭克一想起它便要嘆息一番，怨自己當初不該向她提起。她將自己的耳環(huán)賣給了巴特勒船長（不賣別人偏偏賣給他?。┒也煌约旱恼煞蛏塘烤桶褟S子買了下來，這已經(jīng)很不對了，而她甚至還不把廠子交給丈夫去經(jīng)營?？磥磉@真不妙。似乎她壓根兒就不信任丈夫或他的判斷力。

    弗蘭克同他所認識的所有男人一樣，認為一個妻子總應(yīng)該尊重丈夫比她高明的見識，應(yīng)該全面接受丈夫的意見，而決不自作主張。他本來可以容忍大多數(shù)的女人自行其事。女人就是這樣一些有趣的小家伙嘛，對她們的癖好遷就一點不會有什么壞處。弗蘭克的為人生來溫和文雅，對于妻子決不會過分苛求。他會欣然滿足一個嬌小人兒的傻念頭，最多只憐惜地責怪她愚蠢和奢侈?？墒撬技螞Q心要干的那些事情，他卻覺得太不可思議了。

    比如說，那家鋸木廠吧。當她帶著甜蜜的微笑回答他提出的一些問題，說她自己準備經(jīng)營這個廠子時，他簡直嚇壞了。"我自己做木材生意。"這是她的原話。弗蘭克永遠也忘不了那個時刻他所感到的恐怖。她自己去做生意！這真令人難以想像。在亞特蘭大，沒有一個女人做生意。事實上，弗蘭克從來沒聽說過哪里有女人做生意的事。如果在艱難時世女人不幸要被迫賺點錢來貼補家用，她們也總是悄悄地做些適合女人身分的事情——如梅里韋瑟太太烤餡餅賣，埃爾辛太太和范妮畫瓷器，做針線活和收留寄者或者像米德太太到學校教書，邦內(nèi)爾太太教音樂。這些太太們在賺錢，但她們卻像女人應(yīng)該做的那樣留在家里干活。要是，身為一個女人，卻離開家庭的保護，冒險跑出去進入粗魯?shù)哪腥耸澜?，同他們在生意上競爭。同他們廝混在一起，受人侮辱和議論。尤其是當她有一個能夠充充裕裕養(yǎng)活她的丈夫，無需被迫這樣做的時候！

    弗蘭克原先以為她只是開開玩笑，逗逗他，一個不太得體的玩笑，但很快他便發(fā)現(xiàn)她真的要干，她果然將鋸木廠經(jīng)營起來了。每天她比他起得還早，趕車去桃樹街，常常要到他鎖上店門回皮蒂姑媽家吃完晚飯很久才回家來。趕車到木廠去要跑很遠一段路程，只有不贊成她的彼得大叔在護送她，路過的樹林里又都是些自由黑人和北方佬流氓。弗蘭克沒法陪她去，困為那店占去了他全部的精力和時間，但他表示反對時她只簡單地說：“要是我不警惕約翰遜那個狡猾的家伙，他就會偷賣我的木料把錢裝進自己的腰包。什么時候我能找到一個信得過的好人來幫我經(jīng)營這個廠子，我就不必這樣經(jīng)常到那里去了。到時候，我可以把時間花在城里賣木料了。"在城里賣木料！那可是最糟糕的了。她確實時常從廠里騰出一天時間來兜售木料，碰到那樣的日子，弗蘭克就只好躲在店堂后面的黑屋里，生怕遇到什么熟人，他的妻子竟然在賣木料呀！

    人們對思嘉紛紛議論起來。說不定也在議論他呢，說他居然允許自己的妻子干這種不體面的行當。弗蘭克在柜臺上遇到一些顧客，聽他們說"我剛才看到肯尼迪太太在。"，這時他真難堪??！大家都盡力告訴他她干了些什么。大家都在談?wù)摻ㄔ煨侣灭^的地方所發(fā)生的事情。原來當托米韋爾伯恩正在從另一個人手里買木料時，思嘉恰好趕車經(jīng)過那里。

    她立即從車上爬下來，當著那些正在平地基的干粗活的愛爾蘭工人的面直截了當?shù)馗嬖V托米他上當了。她說她的木料質(zhì)量更好又便宜，為了證實這一點，她在頭腦里列出一連串數(shù)字，當即給他作了估算。她讓自己插足于一群陌生的干粗活的工人中間，這就夠失體面的了，更糟的是一個女人居然敢在大庭廣眾中顯示她那樣善于算計。當托米接受了她的估算并給了她定單以后，思嘉仍不趕快乖乖地離開，卻繼續(xù)到處閑逛，同愛爾蘭工頭、一個名聲很壞、兇狠的矮個子男人約翰尼加勒格爾說話。僅這件事就在城里被人們議論了足足好幾個星期呢。

    最重要的是，她果然在這個廠的經(jīng)營上賺了錢，而任何男人都不會因自己的老婆在這樣不合婦道的活動中賺了錢而感到自在。她也從來沒有拿出錢來交給丈夫用在店鋪上。大部分的錢都寄到塔拉去了，而且她一封接一封地給威爾本廷寫信，告訴他應(yīng)該如何花這些錢。她還告訴弗蘭克，等塔拉的修繕工作完成之后，她準備將錢作為有抵押的貸款放出去生利了。

    “唉！唉！"弗蘭克每當想起這一點便感嘆不已。女人壓根兒就沒有權(quán)利懂得什么叫抵押嘛。

    近幾天來思嘉滿腦子都是計劃，便對于弗蘭克來說，這些計劃一項更比一項精了。她居然提出要她在的被謝爾曼燒毀的倉庫地基上建造一家酒館。弗蘭克倒不是什么戒酒主義者，但他強烈反對這個主意，當酒館的房東是一種不吉利的買賣，一種不名譽的買賣，幾乎跟出租房子開妓院一樣不名譽。至于到底為什么，他也說不出個道理來，因此思嘉對他那站不住腳的主張只報以"胡說八道"。

    “酒館最好出租，亨利叔叔這樣說過，"她告訴他。"租酒館的人總是按時交租金，而且弗蘭克，你聽我說，我可以用賣不出去的次木料建一家造價低廉的酒館，從中獲取可觀的租金，靠這些租金和廠里賺來的錢，再加上從抵押貸款中掙得的錢，我就可以再買幾個鋸木廠了。"“寶貝兒，你可不需要再多的鋸木廠了！"弗蘭克嚇得大喊起來。"你該做的是賣掉你已經(jīng)有的那個廠。它已經(jīng)把你累得要命，而且你知道找自由黑人在那里工作會給你帶來多大的麻煩。"“自由黑人當然都是沒用的，"思嘉表示贊同說，但全然不理睬他建議的她該賣掉廠子的話?！奔s翰遜先生說，他從來都不清楚他早晨來干活時那一幫人是否都到齊了。你壓根兒已無法再依靠黑人。他們干上兩天便不干了，一直等到工錢花光了才又回來。整個這一幫人很可能一下子全走光的。我越看這個解放運動，越覺得它是犯罪。它實際上把黑人都毀了。許許多多的黑人根本不干活，我們廠里能雇到的那些人也都是些吊兒郎當，漫不經(jīng)心，根本派不上用常要是你為了他們好，罵他們幾句，打當然更談不上了，'自由人局'便會像鴨子抓無花果蟲那樣向你撲過來。"“寶貝兒，你沒有讓約翰遜先生揍那些——"“當然沒有，"她厭煩地回答說。"我剛才不是說過了嗎，要是我敢這樣做，北方佬就會送我進監(jiān)獄了。"“我敢斷定你爺這一輩子從來也沒有揍過黑人一下，"弗蘭克說。

    “嗯，只捧過一回。有一次爸打了一天獵回來，黑人馬夫沒有把馬擦干，挨了他的打。不過，弗蘭克，那時候可不同呢?，F(xiàn)在這些獲得自由的黑人得另當別論啦，狠狠揍一頓對他們中的某些人來說，也許很有好處。"弗蘭克不僅對他妻子的主張和打算感到吃驚，同時對他們婚后幾個月來她的變化也大為詫異。她已經(jīng)完全不是當初他娶她為妻時那個溫柔甜蜜而富于女性的人了。在向她求婚的短短一段時間里，他曾經(jīng)認為從她對生活的種種反應(yīng)、無知、羞怯和柔弱來看，他還從未見過一個女人比她更富有女性魅力了?，F(xiàn)在她的種種反應(yīng)卻都是男性化的了。雖然她仍有粉紅色的雙頰、酒窩和迷人的微笑，但她說起話來，做起來來活像個能干的男人。她說話的聲音尖刻果斷，她同事當即立斷，沒有一丁點兒女孩子猶豫不決的樣兒。她一旦確定自己需要什么，就像個男人似地通過最簡捷的途徑去追求，而不是以女人所特有的那種躲躲閃閃和迂回的辦法。

    弗蘭克并不是以前從沒見過這種女人。亞特蘭大像所有南部其他城市一樣，也有一些有錢的貴女人，她們是誰也碰不得的。沒有人比得過那位矮胖的梅里韋瑟太太的威風，比得過文弱的惠廷太太，她在追求自己的目的時真是聰明透了。不過，無論這些太太們?yōu)榱藢崿F(xiàn)自己的心愿采取了什么樣的手段，她們所采取的畢竟還是女人的手段。她們自始自終對男人的意見表現(xiàn)得畢恭畢敬，而不管是否真正聽他們的。她們講究這種禮貌，顯得聽男人的話，這者是重要的。

    可是思嘉只聽她自己的；至于別人的話誰也聽不進去。她辦起事來跟男人一模一樣，這就難怪全城人的人都在對她議論紛紛。

    “而且，"弗蘭克苦惱地想，"也許還在議論我，竟然讓她這么不守女人的本分?！按送猓€有巴特勒那個男人，他經(jīng)常到皮蒂姑媽家來，這是最最丟臉的事。弗蘭克一直厭惡這個人，即使在戰(zhàn)前和他做生意的時候。他經(jīng)常感到苦惱，當初不該將瑞德帶到"十二橡樹"樹去，并把他介紹人自己的朋友們。他之所以看不起瑞德，是由于后者在戰(zhàn)爭期間殘酷地做投機生意賺錢，而且沒有參軍。瑞德在聯(lián)盟軍里服役過八個月的事只有思嘉一個人知道，因為瑞德曾經(jīng)裝著害怕的樣子央求她不要向任何人泄漏他的這件"丑事。"弗蘭克最最看不起他的是他抓住南部聯(lián)盟的金子不放，而像布洛克海軍上將和其他遇到同樣的情況的老實人，則將大量金錢都歸還給聯(lián)邦國庫了。但是，不管弗蘭克怎么想，瑞德仍是皮蒂姑媽家一位?？汀?/br>
    表面上他是來看皮蒂姑媽，皮蒂小姐也沒覺察出什么，只能相信這是真的，因而對他的來訪還自鳴得意。而弗蘭克感覺很不舒服，認為吸引他來的并不是皮蒂小姐。小韋德雖然對大多數(shù)人都顯得很怕生，偏偏非常喜歡他，甚至叫他"瑞德伯伯，"這使弗蘭克十分惱怒。弗蘭克不由得記起戰(zhàn)爭年代瑞德在思嘉身邊獻過殷勤，那時人們對他們便有過議論。他想現(xiàn)在人們對他們的議論可能更不像話了。弗蘭克的朋友們誰也沒有勇氣對他說起這類事情，盡管對于思嘉辦木廠的事有時直言不諱。但是他不免要注意到邀請他和思嘉吃飯或參加宴會的事情越來越少了，來拜該他們的人也漸漸少了。思嘉對她的鄰居們大多不喜歡，就是她所喜歡的那幾個人也由于廠里的事情太忙而顧不上去看望，因此關(guān)于很少有客人來訪一事她并不在意。但弗蘭克卻敏銳地感覺到了。

    弗蘭克一輩子受著一句話的支配：“鄰居們會怎么說呢？"現(xiàn)在他妻子因不守禮節(jié)而引起了這么大的震動，他對此卻毫無辦法。他覺得人人都在非議思嘉，都譴責他容許妻子"有失婦道"而瞧不起他。她做了那么多丈夫不應(yīng)該允許做的事情，可是按他的看法，要是他不允許她做，勸告她，甚至批評她，那么一陣暴風雨就會劈頭蓋臉起來了。

    “唉，唉，"他無可奈何地嘆息，"她比我見過的任何女人都容易發(fā)狂，而且會狂得很久！"哪怕有時一切都很順利，可令人吃驚的是，這位在屋里獨自哼著歌兒、充滿深情又顯得很調(diào)皮的妻子，會突然搖身一變成為完全不同的另一個人。只要他說一聲：“寶貝兒，如果我是你的話，我就不會——"暴風雨便馬上降臨了。

    只要她那雙黑眉突然在鼻梁上方皺成一個尖角，弗蘭克便會哆嗦起來。思嘉具有韃靼人的壞脾氣和野貓的兇勁兒，一發(fā)作起來她就根本不顧自己說些什么或者多么傷人了。在這種情況下，家里總是籠罩著烏云。弗蘭克提早去店里，并且呆到很晚才回家。皮蒂就像兔子找地洞躲起來似地鉆進自己的臥室，韋德和彼得大叔退縮到車房里去，廚娘則留在廚房里盡力克制自己不提高嗓門唱贊美詩。只有嬤嬤能沉住氣，忍受思嘉的壞脾氣，因為嬤嬤同杰拉爾德奧哈拉和他的火爆性子打交道有了許多年，已經(jīng)鍛煉出來了。

    思嘉也并非有意暴躁，她其實很想成為弗蘭克的好妻子，因為她喜歡他，而且對他救塔拉所給予的幫助十分感激。但是他如此經(jīng)常并且以如此不同的許多方式在考驗她的耐心，直到她實在忍無可忍了。

    她決不會尊重一個聽任她騎在頭上的男人，可他在無論怎樣不愉快的情況下對她或?qū)e人總是表現(xiàn)得那么畏畏縮縮，這種態(tài)度她是無法忍受的。她本來也可以不在意這些事情，甚至快快活活過日子，因為如今有些經(jīng)濟問題她已經(jīng)在著手解決了，可是還有許多小事證明弗蘭克既不善于做生意又不讓她成為一個好生意人，這就又要常常使她生氣了。

    正如她所料想到的，弗蘭克一直不背去催收別人賒欠的帳，直到思嘉催了又催，他才帶著歉意馬馬虎虎地去問了問對方。這種經(jīng)歷最后向她證明，肯尼迪家永遠只能維持一種勉強過得去的生活，除非她決定親自去掙錢。她如今才明白弗蘭克只要在他那骯臟的小店里把后半輩子閑混過去，就心滿意足了。他幾乎沒有意識到，他們的根基如此單薄，生活還得不到保障，而在當今亂世只有金錢才能防御新的災(zāi)害，因此多掙錢是非常必要的。

    弗蘭克在戰(zhàn)前那些太婆日子里或許能夠做一個成功的商人，至于現(xiàn)在，她覺得他已古板到了令人憎惡的地步，還在頑固地想照老規(guī)矩行事，而這些老規(guī)矩早已跟舊時代同時一去不復(fù)返了。冷酷無性的新時代需要的是侵略性，而這正是他完全缺乏的。思嘉自己倒具有這種侵略性，也想施展它，不管弗蘭克是否愿意。他們需要錢，她正在賺錢，但這是一項艱苦的工作。照她看來，弗蘭克到少不應(yīng)該去干涉她正在取得成功的那些計劃。

    由于她缺乏管理經(jīng)驗，經(jīng)營這個新廠可真不容易。如今的競爭比剛開始時更加激烈了，因此她每天晚上回家總是精疲力盡，心事重重，而且苦惱不已。在這種情況下，每當弗蘭克帶著歉意地干咳一聲說：“寶貝兒，我可不會干這種事"，或者"寶貝兒，我要是你，就決不會干這種事"，此刻思嘉只能按捺住自己不大發(fā)脾氣，但她經(jīng)常是按捺不住的。要是他自己沒有勇氣闖出去多掙點錢回來，他憑什么還要找她的岔兒呢？而且他找岔兒的地方又盡是些可笑的事！在這種年頭，就算她干得不像個女人，又有什么關(guān)系？何況這個不是女人所應(yīng)干的木廠還在不斷地賺錢，而這些錢又是他們——她自己、這個家和塔拉，還有弗蘭克——所非常需要的！

    弗蘭克需休息和安靜。他所虔誠服役的那場戰(zhàn)爭已經(jīng)損壞了他的健康，斷送了他的財產(chǎn)，而且使他變成了一個老頭兒。對于所有這些，他全不后悔。經(jīng)過這四年戰(zhàn)爭之后，他對生活只求平平安安，和和氣氣，周圍是親善的面孔，處處受到朋友們的贊，許。但不久他便發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在家里要得到安寧是需要會出代價的，那就是得讓思嘉隨心所欲，不論她想干什么都依她。由于他感到辛苦，他便依從她買個安寧。有時他在寒冷的黃昏從外面回來，思嘉微笑著替他打開前門，在他的耳朵、鼻子或其他某個不合適的地方吻一下，或者晚上在溫暖的被窩里感覺到她的頭睡意朦朧地偎在他肩膀上，那時他認為這個代價還是很值得的。只要思嘉能隨心所欲，家庭生活就可以過得滿愉快。不過他所得到的安寧是空的，徒有其表而已，因為他付出的代價是放棄了婚后生活中他認為應(yīng)該享受的一切。

    “一個女人總應(yīng)該更多地關(guān)心自己的家和家里人，不就該像個男人那樣在外面閑蕩，”他想道。"現(xiàn)在要是她有一個孩子——"一想到孩子他就微笑了，而且他經(jīng)常在夢想孩子呢?？伤技螀s真截了當?shù)匦妓灰⒆?，而孩子也不會是等在那里一請便來的呀。弗蘭克知道許多女人說不要孩子，那不過是愚蠢和害怕罷了。要是思嘉有了孩子，她一定會愛他的，一定會像起他女人一樣心甘情愿待在家里抱娃娃了。到那時她便只好賣掉那木廠，他的問題也就迎刃而解了。所有的女人都是有了孩子以后才覺得非常愉快，而弗蘭克知道思嘉如今是不愉快的。雖然他對女人一無所知，但思嘉有時感到不愉快這一點，他還不至于根本看不見吧。

    有時他半夜醒來，聽到身邊有蒙著枕頭的輕輕抽泣聲，他第一次醒來感覺到她啜泣得連床都震動了的時候，曾驚恐地問過她：“寶貝兒，怎么加事呀，"可是她生氣地一聲斥責：“唔，別管我！"就這樣給頂了回去，從此再也不吭聲了。

    是的，有了孩子會使她愉快起來，而且會使她的腦子擺脫那些與她不相干的傻事。有時弗蘭克暗自嘆息，覺得自己抓到了一只熱帶鳥，它一身光補e，色彩斑斕，但對于他來說，只要有只鷦鷯也就行了。事實上那會更好一些。